危婆婆喲真是個可憐人！擱老屋受不住勃谿之氣，跟著危老頭奔死奔活來之在這人生地疏的大同湖。根還沒扎穩，可恨那老東西，偏像趕不及，一早起就奔向奈何橋！這麼的，那日子就過不出個模樣。唉，一個盤戶，單家獨姓，本來就叫人賤視；現如今，孤兒寡母，疲窿殘疾，跟子里談不上半點的貢獻，而分東分西，欸，都貧下中農，人頭上你還少他不得——這就未免叫蘆灣的人嫌臊！好容易等到兒女們長成點氣候，卻偏偏，兩個姑娘，毛干鴿子飛，紛紛外嫁；本待想，危高岩兒苗子蓄成，好歹也算得個半槽子勞力，卻偏要一勁地讀書，讀書，直比里哪一個青年都讀得高。你看你看，這還不叫蘆灣的人嫌出屁來？
村子里，正經男勞力日工拿十分，輕壯婦女拿八分，老弱病殘只能拿六分。這是常例，本也無話可說。犁耙耖 ，爺們又要吆喝 牯牛，又要操持手里的家伙，累得個七死八活，娘們奈何不得，這倒也算是得其所哉。但是，用牛的活路也就那麼一陣子，更多的時候是大忽隆。大忽隆的時候，無論你六分八分十分，一口大鍋里面熬，干著一樣的活，所得卻相差懸遠，這就顯出不公。而其間，那工分高的，也有慣于偷奸耍滑的；那工分低的，也有憨笨苕跩實打實的，這就愈發顯出冤屈。事實上，農村里最苦的還是娘們，搶收搶插，腰都要累斷喲！還好，這樣的活路，通常是搶規劃，按你割谷或插秧的田畝數來計酬。這是農村的慣例，也是干部們的高招，逗得那臉朝黃土背朝天的婆子們去拼爭。果然，婦女們幾乎一無例外地看不開，把那工分看得比性命還甘貴，總是沒日沒夜地去爭搶。當然，也只有這樣的時候，才顯著公平。工分拿得少，只能怨你勤苦不夠，再或者能耐不足。——不過，即便如此，也不是完全沒有貓膩，小計的步弓可以在這里做些微調。你說，那得勢的人家，是會被調高呢還是調低呢？危婆婆呢？逢上這樣的事，危婆婆也不敢與小計爭持什麼。
平常時日，隊長派工，學問很大。蘆灣的人把那輕松討好的事兒叫「有眼的石頭」，自己領了那吃虧不討好的活路，就抱怨說「有眼的石頭都被人家挑走了」！自然，最有資格講這句俏皮話的是危婆婆，而事實是，最沒有權力講的也是危婆婆。蘆灣有一句順口溜︰「畜牧組，療養院；蔬菜組，大酒館；押車下武漢，防汛上廬山。」這些「有眼的石頭」，都叫那有頭有臉的人家買斷，比如韓家，再或者謝家。按理說，工分低的該派些輕松的活；相對繁重的活路，該由工分高的人兒去上陣。但是，在蘆灣，危婆婆，拿六分的人，常常是同著拿八分的輕壯婦女一起扛；更有時，承著照拂，派個輕散活，落下實，又是個明輕暗重。比如說打場，人騎在牛背上，拖著個石 轉呀轉的；轉過一陣子，就用揚叉把稻子翻松，然後再轉。幾次三番，月兌粒就算完成。這樣的活，危婆婆是輪不上的。為什麼？牛不及人類文明，不講衛生，不上廁所，在那轉場的當間，跐開後胯就要拉屎，那打場的人須趕快溜下牛背，及時抱一捧稻草，像接金坨子一樣，生怕撒落一點，然後急急如律命地拋到場外去。隊長說，這個活你危婆婆干得了嗎？危婆婆力氣又小，動作又慢，自認理虧，羞慚而退，只好到棉田里去薅草。漚在棉田中，伏夏時節，烈日曝曬，暑氣燻蒸，那滋味可就夠她危婆婆喝一壺了。再比如中耕。到棉田里中耕，自然是干淨些，也輕松些，可是中耕器又高又重，一行上頭，牛轉彎的時候，你須豎起那高高的把手，駕起中耕器隨著牛的**轉入另一行。隊長說，這個活你危婆婆干得了嗎？危婆婆人又老，個子又矮，自認理虧，羞慚而退，只好到稻田里去中耕。弓在水田里，煮沸的水燙著臉，稻禾的尖葉還時刻威脅著人的眼楮，危婆婆也只好認了。
韓大秀家大族大，橫豎不怕。她是同情著危婆婆，又見不得那暗地里整人的氣象，常常就刺刀見紅，抱打不平。有時候，還跑到危婆婆的田頭幫上一把。幾次三番，就有那尖酸的婆娘刺激︰「你那麼地向著她，莫不是她家冇過門的？」韓大秀脖子一梗，烏亮的長辮子一甩，叫︰「是就是，哪麼樣？」其人就伸頸縮脖，做退避狀。韓大秀就勝利地大笑起來。
韓大秀還抽功模夫到危婆婆家，幫七幫八。危婆婆不曉哪輩子積了陰德，在飽吃眼色的光景里，從施壓的大族中跑出個叛逆的英雄，單槍匹馬來護駕，就不由她不感激得鼻青臉腫，自自然，她是直把大秀視如親姑娘一般。只是，韓大秀便由此把自己掛在了長舌婦的嘴上，並且連同危高岩，做了大批判的對象。大秀卻不驚不惱，倒鎮定得像吃了定心丸，松快得像得了鐵姑娘的錦旗。
一天上街，危婆婆給紅衛兵攔住，要背老三篇。可憐危婆婆，任是搜索枯腸，也擠不出現成的……眼看紅衛兵催得急，危婆婆到底給激活，流暢了起來︰「人是要腫死的，但死的人不同意。古代有個牽馬的……」紅衛兵愣了一下，忽爾尖叫起來︰「好啊你反動，篡改**教導！」危婆婆嚇青了臉，哆哆嗦嗦不知所措。韓大秀看著不對，忙沖紅衛兵喊︰「她一個老人家，你偏要為難她？」紅衛兵不饒人︰「老人家小人家，老三篇都要背。」韓大秀就指著他︰「你這個同志，怎麼像個華佗？」紅衛兵一愣︰「華佗怎麼了？」韓大秀背起手，昂起頭︰「**教導我們︰‘華佗無賴小蟲何。’」立馬笑得前仰後合。紅衛兵入了套，鼻子都氣歪，可也不敢發作，因為這的確是他老人家說的！——罷，也不管它︰「老三篇誰都要過關——華佗也要背！」韓大秀看看沒轍，趕緊大包大攬︰「我來背。‘人總是要死的，但死的意義有不同。中國古代文學家司馬遷說過……’」紅衛兵就不干︰「該她背就由她背，什麼文學家武學家？」韓大秀立馬跳起來︰「好！好！**說文學家，你偏說武學家，跟**對著干？——來人哪，把這反革命抓起來！」紅衛兵一下傻了眼，看看周遭沒人，趕緊撒開腳丫，沒命似的逃走了。危婆婆望了望天，頓時像泄了氣的皮球，癱倒在地上……