慕瑾之賣了個關子，才道，「是一品大員吏部尚書史老最寵愛的孫子，史老年近花甲，歷經兩朝，朝中不少官員是他的門生故舊，趙公子那日和友人在姬雪閣喝花酒，得了花魁雪姬的另眼相看，差點成為雪姬的入幕之賓，誰知史少爺橫插一腳，幾人言語不合，又都有了醉意，便打了起來，混亂之下，史少爺被人打斷肋骨，抬回家時，已沒了氣息。」
「趙公子錯殺了人，趙夫人只有這一個兒子，難怪要賣宅子籌措銀兩為趙公子上下疏通。」
「是不是他打死的還不一定呢。」
慕瑾之笑得意味深長，許桑棠一愣，「什麼意思？」
「官場中總是需要替罪羊的，趙公子那友人是個三品官員家的公子，姓何，都喝了酒，混亂之中，史少爺的肋骨到底是誰打斷的，只有天知地知和打的人知，只是何公子自然會有不少人證證明他只是在一旁看熱鬧。」
「你的意思是說，那位官員為給兒子月兌罪，把罪責都推到趙公子身上？」
「誰知道呢？」
慕瑾之似笑非笑，許桑榕突然插話，「我覺得事情沒那麼簡單，史少爺和何公子都在我們書院讀書，他們二人一向沒什麼交集，也看不出有深仇大恨，何公子脾性沖動魯莽，但不是耍狠斗勇之人，而史少爺雖有些驕橫看不起人，但也不是跋扈之輩，怎麼可能會沖突到混斗不止，還打死人？」
「若被打死的是何公子趙公子，倒沒什麼稀奇，可被打死的偏偏是史少爺，史少爺在京中大名鼎鼎，在花樓里也無人不識，誰有那麼大膽子打他？就算是皇室中人，也得看史老的幾分面子。而且，史少爺無論去哪都是前呼後擁，混斗時，他那些跟班呢？怎麼都攔不住手無縛雞之力的何公子和趙公子？」
「桑榕很聰明，以後若當了官，也不會是無能庸碌之輩。」
許桑榕得了贊，有些羞澀，臉色微紅，「我只是有些疑問。」
「有疑問是好，只是這些疑問不要在外面說，京城這一塊地方，眼楮多著呢。」
「我知道了。」
許桑棠點頭應下，許桑棠被桑榕一番話提醒，也有了疑問，「那麼多人在場，不可能人人都給何公子作證，史老威勢之下，定會有人通風報信，到那時，何公子不僅難逃一劫，就連何姓官員也逃不過史老的報復，我實在是想不通。」
「有人需要史少爺死，史少爺就得死，史少爺之死不過是個引子，就連作證的人，恐怕也有人在暗中安排，背後的人想要史老和何姓官員反目成仇。」
「為什麼？」
慕瑾之看了眼許老爹，許老爹連忙拉著許夫人許桑榕下去，慕瑾之看了眼不想離開的許桑榕，「桑榕想出仕？」
許桑榕點點頭。
「那就留下吧。」
下人被遣退，廳中之剩慕瑾之許桑棠和許桑榕三人，「朝中分三派，太子派，二皇子派，和皇後派，太子生母乃是皇上的發妻，太子是已故的孝慧皇後的獨子，最正統的嫡子。二皇子生母是孝慧皇後去世後，獨寵後宮十多年的淑貴妃，且二皇子驍勇善戰，鎮守西北多年，手中握有大昭六分之一的兵權。而司馬皇後，背靠鎮國公府，司馬世家是盤根多年的大樹，朝中上下很多官員出自國公府門下，唯一缺點，司馬皇後入宮三年，仍沒有子嗣。」
「不是還有個三皇子殿下嗎？」
「三皇子的生母出身卑微，也不得寵，三皇子天資普通，生性懦弱，亦不得聖上寵愛，沒人把他看在眼里。」慕瑾之臉上滿是對三皇子的不屑，繼續道，「史老是太子派的堅定支持者，何姓官員是司馬國公的門生，有人挑起這場斗爭，鷸蚌相爭漁翁得利。」
「姐夫的意思是這是二皇子派系的伎倆？」
一聲‘姐夫’叫得慕瑾之心花怒放，連聲音也溫和了許多，「是與不是，只有當事人知道，桑榕，很多事情是沒有真相的，只有贏了的人給出的所謂真相。」
許桑榕若有所思。
「好了，桑榕，回去看書吧。」
等許桑榕離開後，許桑棠蹙眉看著慕瑾之，「你是不是答應了趙夫人幫她救出兒子？這是派系之間的傾軋，你別把自己給栽進去。」
「放心，小事一樁。」
見許桑棠依然愁眉不展，慕瑾之拉她坐在腿上，吻了吻她的指尖，「別小看為夫我的能耐，皇上還沒死呢，你以為那些人的動作皇上看不見？」
「我只是有些擔心。」
許桑棠主動環住他的脖頸，把頭枕在他的肩上，「你小心點，我可不想當寡婦，我告訴你，哪天你兩腿一蹬，我馬上改嫁，所以，你最好好好活著。」
「我若哪天死了，也要拉你一起。想改嫁？不準！」
許桑棠白了他一眼，「到時候你都被埋進土里，哪管得著我死不死？到時候我和別的男人在你墳前卿卿我我，把你從棺材里氣出來。」
「不說這些死啊死的，不吉利。」
「你才不會那麼輕易死呢，閻王不收你，沒听過好人不長命，壞蛋活千年嗎？你這種大壞蛋，活一千年算少的。」
「我壞？我怎麼壞了？是這樣壞？還是這樣……」
慕瑾之的唇在她臉上亂親，手也到處亂模亂揉，弄得許桑棠身子發軟，連連推他，「你又來了，欺負我……」
「娘子啊，我一文不花，就給你拿到了趙家的宅第，你怎麼也得給我點獎勵獎勵。」
「我給你銀子……」
「我不要銀子，就要你，錢債肉償，听過嗎？」
「沒听過，我什麼也沒听過……不準模那里，啊……你嘴巴親哪里呢？壞蛋……」
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