「捉弄？」陳七眸光湛亮，看著陳璟，終于有了幾分興趣。
陳七看賀振不順眼，也不是一天兩天的。想到賀振曾經害死了庶母庶弟，陳七心里就梗了一根刺，又不肯說出來，怕別人疑心。他總是刻意隱瞞，因為他心里，的確對自己的出身有點自卑。
不管二哥和父親怎麼疼他，這份自卑是消弭不了的，是隨著妾室的血脈一起，刻在他骨子里。他性格好強又霸道，不肯將這份怯懦和自卑示人。
他也並不知道陳璟已經察覺。
陳七其實不喜歡恃強凌弱。
他對兄弟們霸道，或打或罵，卻從來不對下人動手，雖然有時候也會罵兩句，這就是他的仁慈。所以，他對捉弄一個病秧子，不會感到光榮。
可對方是賀振，就不同了。
「對，捉弄！」陳璟笑道，「不過，需要你們幫忙。你們倆，要听我的調配。」
他的計劃里，不僅僅包括陳七，也包括陳八。
陳八沒想也有他，立馬搖頭道︰「我我不會。我要是心里有事，就會緊張。若是跟著你們，露了馬腳，會壞事的。」
開玩笑，今天是二哥兒子周歲的大喜日子，是二哥的宴請。要是惹事，回頭還不被父母和二哥罵死。
二哥在家族的地位很高的，再過幾年，二哥就是家長。
這些小輩，是很敬畏二哥。陳八同樣，對二哥又敬重又害怕，不敢攪合了二哥的宴請，給二哥添霉頭。
況且，陳七是大伯最疼愛的兒子，陳璟又不是旌忠巷的人。若是跟著他們混，出了事，他們都能躲得掉，陳八就要成了替罪羊。
陳八年紀雖然不大，心思卻深遠得很。
「你討打？」陳七怒目圓瞪，呵斥陳八，「讓你辦點事，你就這德行！敢壞事，剝了你的皮」
「你怎麼總窩里橫？」陳璟道。
陳璟多次指責陳七窩里橫，足見他是真的不喜歡陳七對兄弟們凶。
陳七也煩了，不耐道︰「這些孩子不懂事，我要是不嚴厲點，他們一個個都沒出息，這不叫窩里橫，這叫‘誨爾諄諄’。」
「就你？」陳璟問，「你可知‘誨爾諄諄’的出處」
陳八就在一旁流淚滿面︰兩位哥哥，不是說去捉弄人嗎，怎麼你們自己先較上勁了？你們這麼不靠譜，我是斷乎不敢與你們沆瀣一氣啊。
「我不知出處，照樣收拾這小子！」陳七說著，一把抱過陳八的頭，使勁揉了揉。
陳八疼得哇哇叫。
「叫什麼？」陳七不快，「央及讓你做什麼，你就做什麼，敢壞事，就是討打，可記住了？」
「記住了，七哥。」陳八討饒。
陳八到現在，才場子悔青了。他好好來赴宴，原本想選個清淨角落听戲的，結果正巧陳璟和陳七從外面進來，坐到了這邊。
他們說話的內容，陳八恰好知道。他沒什麼城府，听到自己感興趣的話題，就跟著插嘴了。哪里想到，就泥足深陷了。
他是不想參與陳七和陳璟的把戲。
但是，兩位兄長的商量，陳八都听到了。只要事情敗露，陳七肯定會懷疑是陳八告狀的，到時候少不得背後欺負他。
既然如此，還不如跟著他們一起，反正左右都沒有好下場。
跟著他們一起，還能獲得七哥的好感，往後少受七哥的氣。
陳七願意，陳八也勉為其難，陳璟讓他們倆側耳過來，把自己的計劃說了一通。
「就這樣？」听完陳璟的計劃，陳七和陳八異口同聲道。
「嗯！」陳璟很慎重點頭。
陳七和陳八表情各異，最終兩人都沒有廢話，起身往二哥和賀家兄弟那邊去了。
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賀家兄弟趕來，陳二也頗為驚訝。
今天只是他的次子滿周歲禮，陳二是想借著機會，宴請朋友，聯絡感情。他將來會是陳氏一家之主，故而需要廣結善緣。
他為人處事面面俱到，而且仗義疏財，又擅長丹青，所以不管是普通富家子弟，還是才子們，都能攀得上交情。
賀家兄弟是表親，自然要請他們的，雖然知道他們不會來。
「沒想到，他們真的會來。」陳二在心里嘀咕。
賀家兄弟，都比陳二年紀小。老大賀提還好說，平日里和陳二關系很好；但是老二賀振，好幾年都不出門的，在家里養病。
陳二是真的沒想到賀振會來。
賀振生得怪病，一年四季，要麼請醫吃藥，要麼誦經念佛。因為賀振的病，三姑姑都吃素念經四年了。
他怎麼會來，讓陳二頗感意外。
不僅陳二驚訝，在場的其他人也驚訝。不認識賀振的，只感覺他衣著打扮著實怪異，好似別人在暮春正午，他在深秋寒夜；認識賀振的，就更加吃驚，賀振已經好多年不出門結交朋友，也不參與這些宴席了，今天怎麼出來了，還瘦的這樣厲害？
這是好了嗎？有人暗揣。
「我陪著二弟，在蓮台寺住了三日日，請真空法師為他誦經驅邪。知道今日有訪里的好事，就帶著二弟前來恭賀。」老大賀提見眾人皆目帶疑惑，便微微提高聲音，解釋道。
蓮台寺就在這附近，離這里不過一刻鐘的路程。
知道自家表兄今日宴請，賀家兄弟就在附近，自然要趕過來，恭賀一番，喝杯薄酒再離席，才算禮數周到。
眾人這才了然。
只是，賀振這模樣，叫人唏噓。
「好些了嗎？」陳二問賀振。看著賀振穿這麼厚，頭上還帶著冬天的裘帽，陳二都感覺熱。可賀振唇色泛白，有點受涼的瑟瑟。
賀振小時候是個胖子，腰大膀粗，和他哥哥一樣英武。所以他一抬手，就能把父親的小妾從樓梯上推下去，害得那小妾扭斷了脖子，命喪當場。
正是因為賀振胖，這幾年消耗，才撐了五年。如今，賀振已經瘦得皮包骨頭。他手背青筋突顯，眼楮無神，根本沒有好轉的跡象，反而是越來越差了。
陳二問是否好轉，不過是客套客套。
賀振那邊，自然也是客套回應︰「好了些，謝表兄掛念。」
其他人，包括沈長玉，都會好奇打量賀振幾眼。
賀振坐了片刻，就渾身冷得緊，讓下人給他倒了杯滾燙的熱茶，他不顧旁人裝作隨意投過來的異樣目光，慢慢把茶喝了下去，才感覺心里暖和了幾分。
「二表兄！」賀振正在喝茶，突然听到有個洪亮聲音。
他知道這是喊他。
賀振微微轉頭，就看到穿著石青色寶相花直裰的陳七，遠遠走過來。陳七身後，還跟著兩個少年，賀振不太認識。
陳七遠遠就喊賀振，四周的人都听到了。
賀振只得放下茶盞，起身和陳七見禮。
「水曲表兄，好些時日不見你了。」陳七笑呵呵的，「你氣色好了很多。這是要大好了吧？」
這種話，不管真假，賀振听了都喜歡。他被這病折磨得苦不堪言，偏偏又不甘心就這麼死了。所以，別人說句吉祥話，賀振也是高興的。
「借表弟吉言。」賀振聲音虛弱，臉上露出難得一見的淺淺笑意。
「是末人啊」賀振的哥哥賀提也和陳七打招呼。
「大表兄。」陳七回禮。
大家一番見禮。
陳璟和陳八也上前，和賀振兄弟倆見禮。
然後，陳七就挨著賀振坐下。
陳璟和陳八坐在陳七旁邊。
「姑父好，姑母好？」陳七問候賀家的人，「你們家老太太好？」
「都好。」賀振道。
「最近吃什麼藥？」陳七又問。
提到吃藥，賀振心里一陣煩躁，感覺掌心漸漸發涼了，他重新把那盞熱茶捧在手里，感覺到了溫暖，才慢慢說︰「還是吃些‘附子八味丸’、‘炮姜十全大補湯’」
他說的這些藥，都是燥熱之劑，主意成分都是炮姜、附子、硫磺等，全是驅寒的。
若真的是寒癥，吃了幾年這些藥，早就好了。
「吃了幾年？」陳璟陡然開口，「除了這些，沒吃過別的藥，比如寒涼的石膏、竹茹之類？」
賀振就錯愕看了眼陳璟。
已經五年了，除了大夫，其他人問他吃什麼藥，哪怕他說了，對方也只是裝作知道的模糊點點頭，從來沒人像陳璟這樣，問是否吃過別的藥，還能說出他吃過的藥名。
而且賀振這情況，發寒、發虛，不會有人問他是否吃寒涼藥，雖然他真的吃過。
陳璟是第一個問的。
「燥熱的藥，吃了四五年，一直在吃。」賀振認真回答陳璟，「兩年前，有位郎中說，我這病乃是‘真熱假寒’，並不是有寒，而是有熱，所以開了些散熱清泄的藥，主藥就是生石膏、黃連和竹茹。吃了之後，病情更加嚴重」
賀振這麼怕涼，大暑天都要穿棉襖，郎中一看就知道寒癥，需要用驅寒的藥。但是治了三年了，各種辦法都試過，甚至請高僧驅邪，皆無效。
然後有位大夫說，此乃「真熱假寒」，用寒涼的藥試試。
這話非常大膽而且听上去像無稽之談。但是，「真熱假寒」這種病例，是發生過的。賀家上下，多年受賀振這病的折磨，假如有一線新的生機，他們也是願意嘗試的。
故而，賀振吃了那位郎中開的散熱清泄的寒涼藥。
散熱清泄的藥，大都會下泄。
一碗藥下去，賀振上吐下瀉，差點就將小命交代了。
足見，他並不是所謂的「真熱假寒」。
賀家把那郎中打斷了一條腿，將其攆了出去，重新請了大夫給賀振配了炮姜附子等燥熱藥，情況才微微好轉。
折騰了一回，命差點沒了，怕涼畏寒的毛病添了一籌，賀振痛苦萬分。
一轉眼，就五年了。
賀振提到這事，無奈嘆了口氣。
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