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魯家大院前廳正中，醒目地停放著一口棺材。
棺材做工粗糙，斧砍鋸割的痕跡清晰可見；沒有油漆，露出木材的本色；而且每塊木板木質的深淺程度也不一樣，證明他們的年代也不同。但仔細一看，木料卻都是優質的核桃木，有的木板上，還能清楚看出「魯家糧鋪」的陽文字跡。
看著瑞萱的一臉疑問，曉林解釋道︰「霞兒的事情太突然了，現在又是兵荒馬亂，一時也找不齊那麼多木料，也尋不著木匠∼我想起‘魯家糧鋪’的牌匾都是核桃木刻制的，所以讓伙計們將城中糧鋪的牌匾全部卸下，我自己和幾個伙計連夜趕制的，雖然粗糙了一些，但已經是盡力而為了。」
瑞萱感激的看了曉林一眼。作為女主人，她知道糧鋪的每塊牌匾都是魯家精心建立的的品牌，每塊牌匾後面都有一個曲折傳奇的故事，是魯家願意用生命捍衛的信譽。今天曉林這樣做，是盡量想讓梅霞走得體面，讓瑞萱覺得心安。
「來，魯哥，我們一起將媳婦送入‘洞房’」！
「等一下」，賀老神醫從人群中走了出來，「讓我先為‘新娘子’準備好鋪墊」。
兩個徒弟抬過滿滿一筐竹炭。賀老神醫從徒弟手中接過一支支竹炭，整整齊齊的碼放在棺材的底部，鋪上厚厚一層。
等賀老神醫忙好以後，瑞萱和曉林一起站起來，伸出手臂，小心翼翼將梅霞從花床上托起，梅霞艷麗但僵硬的身體在他們手中緩緩地滑落，慢慢移向她的「洞房」。
與梅老太爺讓給瑞蕙的豪華「房子」相比，梅霞臨時搭建的「洞房」外表顯得狹小，粗陋。但每一塊棺板，都是魯家誠實經營的品牌，是魯家百年老店的精髓，也是魯家給新媳婦最好的禮物。
望著手中恬睡般安詳的梅霞，想著她小小年紀，受到的非人摧殘，瑞萱嘴唇緊咬著，手臂劇烈的顫抖著，梅霞的身體已經完全進入了「洞房」，凝望著將要永遠離別的孩子，她再也舍不得放開梅霞了！瑞萱雙眼通紅，但沒有傷痛的淚，因為淚已經流干，現在能流的，只剩下憤怒的血！
「瑞萱，城外的人在等著呢！」曉林提醒了一句，瑞萱才緩緩放手，看著梅花安然的躺在魯家百年基業構成的「新房」之中，難過、酸楚、不舍，一起向她襲來，饑累交迫、心力交瘁的她再也堅持不住了，身體頹然倒地！
2曉林馬上過去扶起她，大聲叫管家︰「魯寧，快拿參湯來！」
人參是賀老神醫昨夜派徒弟送過來的。白天賀老神醫就已經覺得瑞萱氣血兩虧，精神不足。為防止出意外，特別拿出一支珍藏的上好關東人參，讓徒弟送到魯府上，並囑咐連夜熬成「獨參湯」。
但瑞萱雙目緊閉，牙關緊咬，珍貴的參湯但從她嘴慢慢流出，卻怎麼也灌不進去，曉林摟著瑞萱，一聲聲急切呼叫，聲音讓人心悸。這賀老神醫走了過來，牽過瑞萱的玉手，按著瑞萱的脈象，沉吟了一會，「大太太這兩天氣血不合,剛剛又急火攻心。脈象極亂,身體極弱，所幸先天底子甚好。我在大太太‘勞宮’、‘內關’、‘極泉’上扎幾針，打通心包經，應無大礙」。
曉林感激的說︰「有勞神醫了！」
三根細細的銀針扎了下去，瑞萱身子抖了一下，發出了一聲輕輕的申吟。
瑞萱醒了！曉林一陣狂喜，連忙將參湯緩緩地喂了下去。瑞萱慢慢睜開了眼楮，曉林趕緊向早已等在一旁的的伙計們點了點頭，伙計們心領神會，棺蓋緩緩的合上了，最後一縷陽光從梅霞青春美麗的臉龐上消失。
「獨參湯」功效立竿見影，瑞萱頓時覺得有些力氣了，看著周邊這麼多人都在等待著，瑞萱覺得是在過意不去，從曉林懷里掙扎著起來，甩掉坎肩，抹去鬢上紅花，從門口籃子里抓起一把紙錢撒向空中，用沙啞的嗓子帶著哭腔喊了聲︰「出殯！」
3瑞蕙的棺材在前，梅霞的棺材在後，隨後，是梅三叔公，魯家夫婦，以及越來越多的雷江百姓。
隊伍很長，人很多，但也很靜，靜的听得見漫天飛舞的紙錢落地的聲音。
很快就到了城樓口，但隊伍走不動了。
瑞萱夫婦心里一緊，知道是鬼子攔住不讓出城！梅成的擔心不無道理。
瑞萱走上前去，氣憤地問道︰「為什麼不讓我們出城？我的親人都被你們糟蹋死了，難道連出殯都不可以嗎！」
「你們有犬川太君的出城手令嗎！」一個好像是鬼子頭目操著生硬的漢語說。
「沒有！」瑞萱不屑一顧。
「沒有犬川太君的手令，就不許出城！」鬼子頭目立馬就瞪起了眼楮。
「你們日本人就連死人都不肯放過嗎？連送葬都要阻攔嗎？你們還有半點人性嗎？給我讓開！」瑞萱想沖上前去，搬開城門口前攔著的駐馬。
「刷！刷！」
頓時，兩把明晃晃的刺刀頂在瑞萱的胸前。兩個凶神惡煞的持槍鬼子沖了過來，惡狠狠地盯著她。
瑞萱昂起了頭，充滿血絲的雙眼緊緊盯著鬼子凶惡的眼楮，毫不退縮。
曉林急忙擠了上去，和瑞萱肩並肩站在一起。
「刷！刷！刷！」更多的刺刀逼了上來。
瑞萱緊緊握住曉林的手︰「魯哥，看來今天我們要把自己一起送葬了！」
曉林緊緊摟住瑞萱的肩頭，「萱妹，不要怕，不管到哪里，我都會和你在一起！就是死，也死在一起！」
「我也和你們死在一起！」梅三叔公拄著拐杖，緩緩走了上來。
賀老神醫走了上來；
梅成、梅霞走了上來；
七大族長一起走了上來；
越來越多的人走了上來∼人群將瑞萱緊緊保護在中央。
一個鬼子軍曹在崗亭里打電話，好像是在向上級匯報。
過了一會，他走出來，對翻譯嘀咕了幾句。
翻譯說︰「犬川太君說了，皇軍基于‘中日親善’原則，開恩放棺材出城，但送葬人群不得外出！」
所有的人都一動不動。
「嘀嘀！」城樓上吹起了淒厲的警笛，城頭上一排排鬼子在喊著口令，迅速奔跑著，兩挺九二式重機槍架了起來，彈帶也已接上，正張著血淋淋大口，對著城樓下白花花的人群。
樓底下的人群也都攥緊了拳頭。瑞蕙母女的慘死，激發了雷江百姓心底的血性，也激起了對日寇的刻骨仇恨，每一個雷江男人都下定了決心，這次，再也不能讓嬌柔的女人犧牲，大不了和鬼子拼死一搏！
空氣都似乎凝固了。
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