東臨，建業。
距離柳楠蘇醒已經三天了，柳家其余兩位親王和公主每天都進宮探望，通過這些天的接觸，柳楠慢慢地對他們放下了警惕，本尊的記憶擺在那兒，柳家五兄妹，一直是團結和睦的。原本在柳楠上面還有一個兄長，名喚柳楊，長他差不多十歲，但很早就去世了，所以現在世人都忽略掉了這號人物。
「皇兄，你感覺好些了麼？」養心殿內，柳楠正和他的弟妹們用早膳。柳杭端起茶杯喝了一口，問道。
二王爺柳杭，封號珞瑾，生性淡漠清冷，是柳楠在國家大事上的左右手，在柳楠昏迷的這半個月中，東臨的國事都由他來代理，對柳楠絕對順從。
「二弟不必費心，朕已沒有什麼大礙。」柳楠淡淡的回答，手中的銀色調羹慢慢地攪著碗里的湯。柳桐端起一碗粥很沒形象的大大喝了一口，嘴邊還流下了一些，旋即大大咧咧的用袖子抹了抹。柳楠無論在什麼時候都有嚴重的潔癖，此刻見狀只想把他踢出去︰「三弟，養心殿不歡迎市井俗子。」
「沒事，皇兄，我只是弄髒了自己的衣服而已，又沒有弄髒你的桌布和地毯。」柳桐也不甚在意，借他十個膽子，他也不敢將食物殘渣掉在養心殿里，除非他作死。
三王爺柳桐，封號寅軒，生性灑月兌不羈，平日里不問世事，在眾人眼里是一個不折不扣的紈褲子弟，敗家子。
「皇兄教訓的是，瞧瞧三皇兄這幅模樣，存心是來擠兌咱們的。」柳蓉優雅的拿起手帕擦嘴，眉眼間的嬌嗔格外楚楚動人。柳桐哼了一聲，不屑地斜睨了她一眼︰「女人家就是頭長見識短，好好的回去讀你們的女則女訓，別摻和咱們大男人的事情。」
柳蓉的修養極好，即便遭到這般有意的輕視，她也只一笑而過，繼續喝茶。
四公主柳蓉，封號福慈，人如其名，就像一朵出水芙蓉，乃東臨第一美女是也。生性溫婉謙卑，舉手投足間盡顯皇家的良好修養和高貴典範，且經常參與國家政事，為百姓謀福，是東臨男子的崇拜角逐的女神，亦深受東臨百姓的喜愛。
「三皇兄，你什麼意思？看不起我們女子嗎？！」柳菱二話不說就從座位上跳起來，撲過去揪柳桐的耳朵，那凶神惡煞的模樣哪里像皇室的大家閨秀！「叫你狂，叫你狂……」
五公主柳菱，封號挽月，是柳家最小的女兒，從小備受父母和哥哥姐姐的溺愛，因此養成了極其刁蠻的性格，讓家人和群臣十分頭疼。
「皇兄救命啊……」柳菱揮舞著拳頭窮追不舍，柳桐慘叫著抱頭鼠竄，柳楠眼皮也不抬一下，給予了七個字的精闢評價︰「不作死就不會死。」
柳楠和柳蓉則微笑著欣賞這一出鬧劇，仿佛他們看的是優美婉轉的黃梅戲。「三弟，你當心點哦，你左邊是青銅神樹，右邊是青花瓷，前面是富春山居圖，後面是琉璃玉雕，頭頂上是紫檀木茶櫃，腳下是精品波斯地毯，隨便撞壞哪一樣皇兄都要把你的血放滿整個太液池哦。」
柳楠站起來，扯過衣架上的披風準備出門︰「二弟隨朕去御書房，四妹回府繼續完成你的鴛鴦戲水圖，至于那兩個人麼，」他指了指還在鬼哭狼嚎的柳桐和柳菱，「就把他們關在這里，明天萬兩黃金，務必讓他們準時送到，這是精神損失費。哦對了，朕不支持分期付款。」說罷就很霸氣的踏出了門外，柳杭模了模鼻子，也趕緊跟上，留下幾個太監宮女滿頭瀑布汗。
二月初，隆冬還未消退，卻下起了淅淅瀝瀝的小雨。柳楠身著一襲紫金色錦袍，旁邊的內侍給他打傘，身後只跟著幾個宮人，步行至御書房。柳杭緊跟其後，兩人的神情都很嚴肅。
「老臣參見皇上，二王爺。」陳天胤跪在御書房門口叩首，柳楠淡淡的抬手，「陳大人不必多禮。」
陳天胤，東臨的開國功臣，就任丞相，百靈皇貴妃陳鸝之父，曾隨柳楠之父柳驀然出生入死，在朝中享有很高的聲譽。柳楠繼位至今都是他在輔佐，但讓柳楠很不滿的是他拉幫結派，權傾朝野，對皇室構成了威脅，近幾年柳楠和柳杭都在秘密商議行動著削減他的權力。
「江都近日生了罕見的霜凍，各種作物嚴重減產，二弟前些日子才撥出了銀兩，怎麼到現在還不見好轉？」柳楠翻著面前高高的一摞奏折，幾乎都是關于江都霜凍災難的事情，他頓感頭疼。
「回皇上，經費已盡數投入江都。」陳天胤賜座于一旁，恭順地回答。
「哦，是嗎？」柳楠翻出一本奏折，嘩的丟到陳天胤面前，「說好的用來投入江都的銀兩呢？這一路下去，真正能用的銀子也沒剩多少了吧？」
陳天胤翻開一看，是舉報江都太守貪污的奏本，他嚇得抖著手︰「皇上，老臣並不曉得此事，這……」
「陳大人，以往向地方撥款的事宜都是你來負責的，這次雖然二弟有參與，但說到底還是你負責，生了這樣的事，作為負責人的你居然不知道？不要對朕說‘不知者無罪’，陳大人，你玩忽職守也不是一次兩次了，事關國計民生，你怎樣對待百姓，將來百姓也就怎樣對待你。」柳楠冷冷地吐出一句，鋒利的眼神直逼惶恐的陳天胤，「把江都太守革職，另外選人替補，這件事就交給你做了。」
「是，皇上。」陳天胤一口老血卡在喉嚨里，他有點納悶，平日里柳楠對他的態度是十分尊敬的，今日卻毫不客氣的對他說這些尖銳的話，到底是哪里不對？不過話說回來，她的女兒之所以會帶著皇子到西嵐做人質，全是拜柳楠所賜，這是國恥啊。想到這里，他的底氣又足了一些。
「還有這個，二弟，怎麼搞的？」柳楠又翻出一本奏折丟給柳杭，柳杭伸手接過，瞄了一眼，似有羞愧。
西嵐一直控制著東臨的北部邊境，在不平等的《四國條約》中已明文規定限制東臨在淮河一帶的兵力布防，並蠻橫的規定由西嵐掌握兩國邊境的進出口關稅主權，近段日子不停地南下騷擾也就算了，居然還大量的往東臨傾銷商品，企圖壟斷東臨的國內經濟，控制東臨的經濟命脈。柳杭已下令采取積極行動抵制，但是效果並不明顯，眼看著北部的經濟一天天的衰落，西嵐的魔爪遲早要伸到內地里來。
「臣弟辦事不力，請皇兄降罪。」柳杭微微低下頭。陳天胤在心里冷哼，這個二王爺，做事太過一絲不苟，不懂得世故圓滑，連皇帝都要給自己三分面子，他還是那麼鐵面無私，奈何他位高權重，真是一只麻煩的攔路虎。
「西嵐的問題不是一時半會就能解決的，你也不必自責。」柳楠向來幫親，何況是與自己感情最好的兄弟。
「皇上，」陳天胤不慌不忙的開口，「南辰漢中戰事吃緊，且依老臣觀察，漢中一戰必定會成為西嵐進軍南辰的墊腳石，而如今東臨也處在西嵐的監控之下，老臣認為，與南辰的聯盟，是否需要重新考慮……」
窗外的小雨突然變大了，颼颼的冷風從沒有關嚴的窗戶縫隙里灌了進來。柳楠眯起狹長的眼眸，手在袖袍之下握緊。「朕，會考慮。」
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