傍晚時分，一向戒備森嚴的揚州監獄突然來了兩位大人物；就是當今皇上的兩名貼身金衣衛！那揚州典獄長那見過這麼重要的大人物呀況且皇上來揚州也是事實于是便不疑有它連那金龍令也不敢多看就急忙親自帶著他倆來到重刑犯監區。
「戴明堯，皇上派人來問你話；你要給我老實點！」那典獄長命獄警將戴明堯架了出來警告他道；當他被拖到審訊室後一名金衣為對典獄長說道︰「你們下去吧，我們奉旨要單獨問話！」那典獄長應了聲「是」便揮揮手帶著幾名獄警關上門走了。
「你們要殺便殺！老子要是皺皺眉頭就不是好漢！」手銬腳鏈等刑具加身的戴明堯厲聲叫道；「哼哼是嗎？我還真不知道你是條硬漢子呢？」一個熟悉的聲音讓他顫抖不已驚慌失措的叫道︰「你是誰？你是蕭無憂？！」果不其然當他再次睜開眼看到出現在自己面前的是倆張絕美的臉，所不同的是一個更為俏麗而另一個則更為冷艷！不錯這正是當今皇後蕭無憂和她的師姐淑貴妃慕容雪。
「戴明堯，你為何要行刺皇上與本宮？」蕭無憂原本無比厭惡眼前著個人，但眼見他現在滿身都是傷痕累累不禁心里一軟問道；戴明堯一臉冷笑道︰「我不想跟你這叛徒說話！我只恨我學藝不精未能替陳主席及各位同志們報仇！」「你你說什麼？陳志雲主席怎麼了？」蕭無憂驚愕的問道，戴明堯冷哼一聲便閉上眼不在言語；慕容雪上前伸手一點，戴明堯慘呼一聲額頭上豆大的汗粒滾落！「快說，我可沒有皇後那樣的耐心和菩薩心腸！」淑妃柳眉一豎呵斥道。
「你少在那那里貓哭耗子！他們的犧牲你月兌不了干系！」戴明堯忍著痛顫抖著說道；蕭無憂听完猶如晴天霹靂，眼淚忍不住在那白如凝脂的臉上滑落，嘴里還喃喃道︰「你你說他們都死了？！怎麼可能？」看到戴明堯那痛不欲生的模樣心里不忍便讓師姐伸手給他解了穴道；「他們是怎麼死的？」蕭無憂戚戚然地問，戴明堯原本還想搭理她，但看到蕭無憂身為皇後卻在他面前竟然落淚，一張絕色面容梨花帶雨不禁大為震撼！其實直到現在她仍舊是他心中的女神！良久戴明堯方嘆了口氣道︰「這件事你最好去問你的皇帝夫君！當年可是他下的旨意」「這不可能！皇上明明答應我要放過你們的！」蕭無憂仍是一臉的不相信近乎嘶叫道。
慕容雪和戴明堯都被皇後的表情嚇了一跳，在他們的映像中她一直都是那種具有雍容華貴的非凡氣質和溫柔婉淑冰雪聰明的女人；可如今卻大失常態讓人不的不感嘆她對嘉明的那份愛是多麼的強烈！以至于都容不得有人污蔑他！
「師妹，你先听他說完；反正皇上的為人你我都是最清楚不過的了！且看他能說出個什麼來？」慕容雪安慰著蕭無憂道；蕭無憂點點頭很快恢復了皇後應有的儀態看著戴明堯說道︰「你說吧，這到底是怎麼回事？」戴明堯痛苦地閉上眼楮臉上露出悲憤的神色慢慢地說︰「說起來還是我害了他們」
原來在嘉明下旨全國實施黨禁報禁後朝廷便取締了一切黨派團體，這其中就包括了蕭無憂曾任副主席的全國最大黨派－－－人民黨；天佑皇帝這麼做的用意是為了統一全民思想和意志，避免不必要的紛爭和內耗，而這一切在國家傾全力大發展起步階段是必要的也是必須的！由于朝廷給予了一定的寬限期和解散金費多數人都同意暫時解散或轉入地下，可身為黨中央常委同時也是中央武裝部長的戴明堯自持已有一支人數上千的秘密武裝部隊力爭要武裝暴動奪取政權！此後人民黨陷入和與戰的激烈爭辯中，黨主席陳志雲為彌合兩派的分歧不得已同意戴明堯發動武裝暴動而他則繼續留在揚州城里轉入地下工作！不多久在揚州一個偏遠的小縣城發生了一起有組織有預謀的武裝暴亂鎮驚了朝廷，嘉明聞報嚴旨揚州都督吳凡會同金陵軍區圍剿；這便是「揚州匪患」的由來。
後來由于民眾大都擁護朝廷休養安民的政策厭煩了戰亂而導致戴明堯節節敗退最終被圍困于深山之中，而留在揚州的陳志雲顧雨澄等人則被叛徒出賣被吳凡抓獲；吳凡不知是深恨他們破壞揚州的發展大計還是出于什麼別的原因竟在部屬的慫恿下將他們全部斬殺！待嘉明欲將他們提往京城的旨意下達時為時已晚，但嘉明也不想冷了將士的心只將吳凡降級留用處分。
戴明堯得知陳志雲等人的死訊後悲憤不已，深為自己的魯莽後悔；他發誓要為犧牲的同志們抱仇！在譴散剩余的武裝人員後他遍訪名師苦練本領準備行刺朝廷的最高首領－－－天佑皇帝！但苦于紫禁城實在是太過戒備森嚴，後來听說嘉明南巡這才有了瘦西湖的一幕。
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