一九二九年三月三十一日，北伐軍總司令蔣介石對桂系所盤踞的武漢出總攻擊令。閻錫山表通電，響應蔣介石的北伐軍討伐桂系軍閥。
一九二九年四月三日，蔣介石的北伐軍攻佔武漢；桂系軍閥的第四集團軍敗退沙市、宜昌。五日，蔣介石到達武漢。十一日，蔣軍總部行營出《告桂系軍隊書》，桂系軍閥的第四集團軍全部瓦解。
在這次北伐戰斗中，一度調去參戰的楊震因作戰有功，顧錫九總司令呈文國防部褒獎楊震，國防部特授予楊震二級中將餃。作為參謀長的祁連躍，在自己宿舍里設私宴為獲勛榮歸的楊震慶賀。
兩人正在細斟慢飲、高談闊論，卻見吉美辰不請自到。出于禮節和「情因」，祁連躍只得邀請吉美辰入席共飲。
吉美辰的酒力雖稱不上海量，但一般男子並非她的對手。她一入席，就豪情滿懷地頻頻與楊震和祁連躍踫杯倒樽；只幾個回合，上來就已經有了幾分酒意的兩個男人都已醉意濃濃。
大概是該派要出事兒，渾身燥熱、想站起來月兌衣服的楊震，雙腳還沒有站穩，腿子一晃，身子一歪，就突然跌落在椅子上，又從椅子上跌落到地下……
「楊司令！楊震！楊司令！楊震……」
祁連躍和吉美辰趕緊把楊震扶起，並極力呼喚，楊震已失去回答的能力。
「三太太……這……這怎麼辦呢……」祁連躍直嚇得三魂出竊、七魄升天，額頭上黃豆大的汗珠一串一串的往下掉。
「趕緊送醫院！勤務兵……」吉美辰剛想叫喊勤務兵，忽然又改變了主意︰「事到如今，就是送醫院也無濟于事了！」
「那……那怎麼辦呢？」祁連躍急得直哆嗦。
「怎麼辦？我要問你呀！是你請他吃飯的呀！哎！你這酒菜里有沒有放毒呀？」吉美辰一反常態，突然聲色俱厲地問道。
「什麼？三太太說什麼？您說我在酒菜里放毒？楊司令對我恩重如山，我怎麼會放毒害他？再說，這酒這菜你我都喝了吃了的呀！我們不礙事，就偏偏毒死楊司令？三太太！這玩笑千萬開不得呀！」祁連躍不知吉美辰為何突然翻臉，心中又氣又怕——這個女人是個下狠注的料，她要是張口咬人，我祁連躍必死無救。
「開玩笑？誰跟你開玩笑？人毒死在你這里，你還想狡辯抵賴？來人啦……」滿面怒容的吉美辰又要向外邊叫喊勤務兵。
「三太太！楊司令能是酒喝多了腦溢血身亡，絕不是我害他的！請您明辨是非，千萬不能說是我毒死的，否則我會掉腦袋的呀！」
「你做了掉腦袋的事，我怎能保得住你不掉腦袋？」
「三太太您一言上，一言下，只有您能幫我保住腦袋，就求您高抬貴手吧！您……您三太太若是幫我祁連躍過了這一大關，我永遠不忘您的大恩大德！」祁連躍急得差點兒跪下了！
「你永遠不忘我的大恩大德？上次我救了你的小命，你也說不忘我的大恩大德；我把你提升為參謀長，你也說不忘我的大恩大德；你一轉眼就過河拆橋，把老娘的恩德全忘了；現在你又說這話，誰還會相信你？」
「三太太！您的恩德我一直銘記在心，絲毫也不敢忘記。」
「你絲毫也不敢忘記？大概已忘記得差不多了吧？你呀！你最近工作忙得很啊！有時我想找你說句話都找不到，我看你簡直就是一個忘恩負義的白眼狼！」吉美辰幾乎把話全挑明了！
「三太太！我絕對沒有忘恩負義，有時只不過是軍務纏身，不能常來給您請安，還請三太太多多包涵；以後我保證隨喊隨到，決不敢有半點延遲。」祁連躍听到吉美辰說「有時我想找你說句話都找不到」心知吉美辰所指何事，也猛然醒悟到吉美辰今天之所以說是他毒死楊震，乃是借題揮，要報復以前沒有及時听召之仇。當然也是為了今後乖乖听召——要是這個女人真的說是我害死楊司令的，那我命休矣！因此他只好向吉美辰表決心打保票。
「你真能保證以後隨喊隨到，決不敢有半點延遲？」吉美辰要的就是這句話，因而把這句話拿來問實祁連躍。
「我真能保證以後隨喊隨到，決不敢有半點延遲，請三太太相信我！」生死攸關，天淵抉擇，祁連躍不得不忍辱重申保證。
「好！我就再信你一次！今天姑且不追究楊震的死因，就算他是腦溢血身亡。另外，如果你真能表里一致，口心一致，絕對忠心于我；我不但以保你不死，官任原職，我還以扶你登上司令的寶座。但是，只要你食言失信，我隨時都會把你毒死楊震的事情抖落出來。也就是說，我既以讓你青雲直上當司令，也以隨時隨地要你的小命！何去何從，是死是榮，你自己掂量著辦。就這樣吧！我走了！楊震的喪事由你來操辦！只要我不追究，誰也不敢??碌摹！奔?萊剿蛋眨? ゥ?ャ??雜諮鈁痾?潰??萊膠孟蟛2輝趺瓷誦腦諞猓誦腦諞獾氖敲濫凶悠盍?灸懿荒芏運?┤壯擠??p>吉美辰這一著算狠的了——她把喪事交給祁連躍辦，讓祁連躍當孝子，她不沾邊；以後若是祁連躍不听召喚，她要置祁連躍于死地就有口實了！
祁連躍見吉美辰揚長而去，心里也知道吉美辰的險惡用心，但又無奈何——一邊是去酆都城見閆羅天子；一邊是官任原職，甚至高升警備司令——他只能按吉美辰的要求去做，乖乖巧巧的當孝子。而且，而且以後還要乖乖巧巧的隨時听從召喚，以滿足這個沒了丈夫的女人的生理需要。不然自己不但不能高升，就連性命也難保——這是地獄與天堂的差別呀！
司令腦溢血死了，參謀長負責治喪，倒也無厚非——祁連躍總算是順順當當的把楊震的喪事給辦了。因為「最有能量」、「最有權威」的三太太吉美辰沒有向任何人難，因此大太太、二太太也就沒有多說什麼；各人只顧著乘亂大撈一把以外，也就隨波逐流的辦完了喪事。
然而，正因為「最有能量」、「最有權威」的三姨太吉美辰沒有難，沒有向與楊震一起喝酒的祁連躍說一句難過話，所以更引起了人們的猜測議論——整個江州城都哄傳著警備司令楊震的死亡和死因——這些傳言，不是空穴來風，而是有著謠言性質的事實。
正如吉美辰自己所說「只要她不追究，誰也不敢??隆！本蓯爛嬪隙匝鈁鸕乃勞齪退酪虼?梅蟹醒鋂錚??蚣?萊矯揮興禱埃?桓舳嗑茫?簿統景b潿 ?揮惺裁慈嗽傯 廡┤鋁恕?p>生性放蕩的吉美辰沒了丈夫以後，對祁連躍的召見更加頻繁了！祁連躍因為有「命案在身」，有「保證隨喊隨到，決不敢有半點遲疑」的承諾在先，因此只要吉美辰召見，他都盡量及時應召而至，不敢有絲毫違背——祁連躍成了吉美辰召之即來的「應召面首」。
因為祁連躍俯首听命，吉美辰非常滿意；不久，吉美辰就在顧錫九總司令面前為祁連躍美言；祁連躍便輕而易舉的榮升為江州警備司令部的警備司令。
祁連躍當上江州警備司令以後，韓春峰對他刮目相看，恭敬有加，拱手將女兒韓素嫁給了祁連躍。
為了保官保命，祁連躍表面上仍然竭力應付著吉美辰，但心里邊卻對「面首」這個角色很為沮喪不滿。尤其是與韓素結婚以後，對吉美辰更有一種不名狀的厭惡。但他又跳不出吉美辰的手掌心——他只能游弋于韓素和吉美辰兩個女人之間。
痛定思痛、追根溯源。祁連躍細細想來，他之所以有今日這種尷尬的境遇，全是因了那件「金縷玉衣」——祁連躍不怪老丈人韓春峰要「金縷玉衣」；也不怪自己強行購買「金縷玉衣」；卻把一腔怒火遷撒于「金縷玉衣」的主人龍在天一家子——他要報復龍在天——他要報當年差點兒被殺頭的一箭之仇，他還要奪取「金縷玉衣」，心理才能平衡些。
要報復龍在天也不能直接對龍在天下手，那樣會被人識破是打擊報復——大腦還算聰明的祁連躍來了個「曲線報復」——他不打擊龍在天，也不打擊龍正儀；卻把打擊的矛頭對準了龍在天的心肝長子龍天恩。
一日，祁連躍委派手下一個團長，帶著一個連的士兵，突然到濱江路把龍天恩的「廣慈大藥房」和龍天恩的住所北龍府團團圍住，聲稱龍天恩的藥房售賣假藥，牟取暴利，坑害百姓。便把龍天恩綁到江州警備司令部；並封了「廣慈大藥房」。
祁連躍隨即放出話來——要想解救龍天恩，北龍府必須繳納十萬大洋「罰金」，還得有頭面人物作保，不然就秋後問斬。
消息傳出，這急壞了龍天恩的生身父母龍在天和江翠蓮；江翠蓮也管不了許多，便硬著頭皮來到南龍府找龍在天。
守門人李虎、馬龍，見是江翠蓮來了，趕緊向里通報，管家季高揚連忙出來迎接；正在樓上與龍爺談論龍天恩被抓的秦卿，听說江翠蓮來了也趕忙下樓，拉著江翠蓮的手，把江翠蓮迎到前樓龍爺的書房，讓座沏茶，熱情接待。
「在天！听說恩兒被江州警備司令部司令祁連躍抓去了，要繳納十萬大洋‘罰金’才肯放人，不然就秋後問斬；這事兒怎麼辦呢？你要趕緊想想辦法呀！」江翠蓮一落座，也不顧秦卿在一旁，就向龍爺直訴來意。
「這事兒我已听說，剛才我正和卿在商量想辦法呢！你想啊！以前想‘買’‘金縷玉衣’的祁連躍，現在突然說龍天恩的藥房售賣假藥，牟取暴利，坑害百姓，抓了恩兒。這乃醉翁之意不在酒，其目的就是想要我們龍府的‘金縷玉衣’。所以我認為，即使繳了十萬大洋‘罰金’，也不一定能救出天恩，只有交出‘金縷玉衣’方能保恩兒無虞。」龍爺冷靜分析道。
「難道就非得把龍府的傳家寶‘金縷玉衣’送出去麼？就沒有其他的辦法想嗎？」江翠蓮心知「金縷玉衣」是龍府幾代人以命相保的傳家寶，要用這價值連城的寶貝去換取龍天恩的性命，這算不上是唯一的好辦法。
「只要能救得天恩的性命，把‘金縷玉衣’送出去又何妨？就是毀家紓難也在所不惜；救人是最重要的呀！」深明大義的秦卿在一旁插話，她認為，救龍天恩比要「金縷玉衣」重要。
「你……」龍在天和江翠蓮異口同聲地對著秦卿說了一個「你」字，這一個「你」字中，蘊涵了感謝、敬佩、贊賞、喜悅等多種成份。
「真的！我說的是真心話！在我認為︰人是最最重要的；什麼金銀財寶都是身外之物；有了人就會有一切的。再說，天恩是你倆的心肝，怎能惜寶不救哩？」秦卿再次闡明自己的觀念和心意。
「那就按照卿所說的辦吧！」龍爺听了秦卿之言，很是動情動容，也就毅然作出決定。
「謝謝卿！也謝謝在天！你們能有如此高潔大度的胸懷，實在難能貴，讓我欽佩之至。但我認為，白白把龍府傳家寶‘金縷玉衣’送給那個祁連躍，也太便宜他了！這樣吧！以前在天要求警備司令部楊震槍決祁連躍的時候，楊震的三太太吉美辰不是來求過在天嗎？現在在天能不能去找一下吉美辰？」
「我看翠蓮姐姐這個主意以試一試。當初你要求警備司令部楊震槍決祁連躍，吉美辰來說情，說這事兒如果你給了她面子，那大家以後就是好朋友，你有什麼事兒盡管去找她。還說你有空到司令部去玩，只要說一聲是吉美辰的朋友，門口就不會阻攔。」秦卿把吉美辰以前說的話拿出來勸龍爺。
「彼一時，此一時。不知這個吉美辰現在還認不認這個賬呢！再說，以前是楊震當司令；現在是祁連躍當司令；情況不一樣啊！」龍在天有點不悅地說——他心底里不想去向那個娘兒開口。
「有什麼不一樣？那祁連躍還不是吉美辰弄上去的，他敢不听吉美辰的？」秦卿又說道。
「哎呀！吉美辰現在認不認這個賬，你去一下才知道呢！為了恩兒，你就去說說看吧！」江翠蓮催促道。
「好！我明天就?著這張老臉去試試看。」龍在天不想讓江翠蓮著急。
次日，龍爺把吉美辰上次送來的兩根金條帶在身上，便硬著頭皮去江州警備司令部。門口站崗的士兵听說是吉美辰的朋友，還真的暢通無阻。
龍爺到得吉美辰的住所，搶先向吉美辰問好！
「三太太您好！」
「你是……」
「三太太真是貴人多忘事！我是‘廣濟大藥房’的龍在天啊！」
「喲！是龍爺龍老板，你看我這記性多壞；請坐！請坐！」
「三太太！這是您上次放在我那兒的兩根金條，現在原物奉還。」
「兩根金條？哦！是我上次為救小祁給令公子的醫藥費，是嗎？」不知吉美辰是真不記得，還是在玩社會經驗。
「小兒受傷，哪能讓您破費呢？您就收下吧！」
「好啊！這就是你們文人說的什麼什麼不如從命，那我就只好收下了！」吉美辰邊說邊把兩根金條放在桌上的一個小盒子里。
「三太太！我今天來有一事想煩請您幫忙。」
「啥事兒？」吉美辰大大咧咧的問道。
「我兒龍天恩在濱江路開了一爿‘廣慈大藥房’；前天祁司令突然把我兒的‘廣慈大藥房’和我兒的住所層層包圍，聲稱龍天恩的藥房售賣假藥，牟取暴利，坑害百姓。便把龍天恩抓到江州警備司令部；並封了‘廣慈大藥房’。我向三太太保證，我們龍家從來不做這些缺德的事；還請您以老司令太太的名義，讓祁司令再仔細調查一下。」龍在天說話很有藝術——他沒有直截了當的請吉美辰跟祁連躍說放人；而是請吉美辰以老司令太太的名義，讓祁司令再仔細調查一下。這樣吉美辰才好接受，才好出面。
「哦！是這事兒呀？我什麼時候找祁司令問問，看看是個什麼情況；你明天下午來听信。」要祁連躍放一個人，這對于吉美辰來說是小菜一碟；但她還是讓龍爺明天下午來听信。
「好好好！這就感謝三太太了！」
「謝什麼呀？還不知道事情成不成呢！」吉美辰又在玩社會經驗。
「有三太太出面，事情一定能成的！」龍在天幫吉美辰定調子。
「但願吧！」
「那我就告辭了！」
「龍爺慢走！」
第二天下午，龍在天再次來到警備司令部听候消息。吉美辰主動告訴他︰根據祁司令所了解的情況，「廣慈大藥房」確實有售賣假藥的現象。本來必須繳納十萬大洋「罰金」，還得有頭面人物作保，不然就秋後問斬。現在經吉美辰一再斡旋，讓龍天恩繳納兩萬大洋「罰金」到江州警備司令部帶龍天恩回去。龍在天心里雖然有點不悅——這完全是無中生有敲竹杠啊！但還是一再感謝吉美辰幫了大忙。
戴筱岑早已得到龍爺的消息，知道吉美辰今天救龍天恩；她接到龍爺的電話，趕緊拿出兩萬大洋，和管家劉華東一起送去，把老板龍天恩接回，「廣慈大藥房」也隨之啟封。
祁連躍接到北龍府送來的兩萬大洋，不敢獨吞，立即送了一萬大洋給吉美辰——兩人皆大歡喜。
此後不久，不知是哪個環節出了問題，江州警備司令祁連躍充當吉美辰「面首」的事兒，竟被夫人韓素獲悉；韓素便拷問祁連躍。在韓素的一再迫問下，祁連躍只得吐出實情。從此，韓素十分痛恨吉美辰，也十分鄙夷祁連躍，經常人前人後的說道此事——祁連躍與吉美辰的丑聞在江州迅速傳播蔓延。
祁連躍與吉美辰的丑聞在江州哄傳，江州警備司令部的一些元老派，對祁連躍也頗有微詞。大家一番商量後，便向國防部彈劾顧錫九用人失察、任人唯親；以及祁連躍的生活丑事和軍事上的無能。國防部便委任國防委員李孟潮為特派員到江州調查，一切真相大白。便一紙公文，罷黜祁連躍軍內所有職務，到73師當了一名通訊員；顧錫九也受「記大過」處分。龍府從此得以安寧。
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