「……所有人都……都將成為祭品？」
再一次地確認，事情的發展殘忍得讓她無法接受。
魔熾靜靜地看著她，帶著波瀾不驚得接近木訥的冷漠神情︰「是，王的王座總是以賤民之血鑄就。你是王，是一切的所有者，你的登基典禮——」
「但是我不許！」李玉暖打斷了魔熾的蠱惑，雖然萬始宗上下都以天資取人、對她也算不得友好，可只要想到他們將因自己而死，她便感到罪孽深重。而且她喜歡沈天，喜歡所有在她窮困潦倒時給予過溫暖的人。
她抬起頭，默然地看著穹頂已經煥然一新的機關中樞圖︰「魔熾，你方才說，我是宮主的轉世，宮殿正在以它自己的禮節迎接我的歸還。但——作為奴僕，難道不該以主人的意志為優先嗎？」
聲色俱厲，氣質卓然。
許是為威嚴所攝，魔熾謙卑地低下了頭，道︰「是我們怠慢了。」
「知道怠慢還不立刻改正！」
李玉暖傲慢地說著，眼角的余光冷冷地掃過魔熾，「我不管你們到底想做什麼，你們既然奉我為王，就得听從我的號令。萬始宗的人，必須活著離開冰宮！尤其是這一次的領隊，他曾對我有恩，你們須尊敬他就像尊敬我！」
「可是——」魔熾欲言又止。
「什麼可是，我是你們的主人，我的意志高于一切！」李玉暖眉毛一挑，厲聲道，「或者，方才的恭維和敬意都只是表面？你們心里根本沒有將我當主人尊敬？！」
「萬萬不敢。」
魔熾緊張地辯解著，話音未落便側過身，對領頭的宮婢道︰「玉麗，立刻把萬始宗的人接過來。」
「是。」
玉麗欠身退下，縴巧的身形穿過青銅巨門的瞬間，女子的氣息便如彌散在空氣中般，消失得無影無蹤。穹頂那如樹枝般交錯繁復的機關圖上則多了個淡紫色的點。
魔熾于是對李玉暖稟告道︰「宮主現在可以放心了，于麗已經前往接引，半柱香的時間內，他們就會被送到安全的地方。」
「哦。」
李玉暖盡可能淡漠地回答著，這是個比預料中更詭秘的空間，稍有疏忽就會萬劫不復。
但不管接下來將會如何，同門即將安全的消息還是讓她緊繃的弦有了少許放松，盯著機關圖上不斷移動的紫色光點看了一會，她移開了視線。
初見時被穹頂宏偉的機關中樞圖引走了大部分的注意，此刻漫步大殿，李玉暖才發現數十丈寬的穹頂下竟空無一物，空落落的大廳只兩排石雕約百人緊貼著牆壁陳列，這些石雕具是成年壯男的身高，獸首人身的禮官形象，細長的脖子上頂著各種只在典籍中見過的怪物，獸首微抬，雙手作揖過頂，躬身行禮的姿勢謙卑諂媚中又帶著明顯的弱肉強食氣息。雕工精湛，栩栩如生。饒得李玉暖早有心理準備，乍然和其中一個蛇首對上，也嚇得心跳加速，許久才平復。
「這些是——」
「他們都曾是您的奴僕。」
魔熾古井無波地說著，引李玉暖走向殿堂的最中央。
總所周知，北冥冰宮通體以青銅鑄就，但穿過百丈長殿，拾百余台階而上，高台上迎接她的卻是張兩丈長半丈寬的青石案。
案幾以最普通的青石劈成，上面擺放著蒙滿塵埃的文房四寶，硯台的墨汁干涸成石，毛筆的尖梢禿得看不到一根毛，脆掉的紙張壓在鎮紙下，只是吹了口氣，便化為塵埃。同樣以青石雕成的青灰果盤里躺了串自然風干的葡萄干。
如此恢弘磅礡的青銅大殿的中央高台上擺放的卻是最世俗最平凡的青石案幾？！初見時，李玉暖只覺震驚不可置信，但瞬間，她便露出了釋懷的笑。月華前輩說過，太常是個重情重義的人，在他眼中，或許這最普通的青石案幾才是世間最珍貴的寶物。
——決定價值的除了稀缺度，還有其承載的回憶。
她看了眼階下的魔熾，後者只一個「請您坐上去」的眼神。
李玉暖于是提起衣裾移步石案旁。
石案的左側和後面分別一處灰色的凸起，是風化嚴重的氈毛坐墊。
她嘆了口氣，沒有坐下。
並非矯情或是潔癖，只是單純為自己的行為感到可恥。
她正在踐踏一個至情至性的人最柔軟最珍貴的記憶。
她不介意狐假虎威的叱喝魔熾，也不會為雀佔鳩巢的行為而羞愧，但她卻不敢坐下，一旦坐下，被玷污的不僅僅是北冥神君的等待，還有她一直以來的堅守。
「我做不到。」她說，「雖然你們堅持我是宮主的轉世，是你們等待的人，但我沒有她的記憶，我是全新的。這樣的我若坐上了承載著神君所有的愛恨的位置，對我、對神君，以及舍棄了前世記憶的她而言，都是最徹底的玷污。」
「可只有坐上這個位置，您的繼承才會真正地完成。」魔熾淡然地說著，就像他一直以來表現得那樣，他根本不在乎她是否有前世的記憶，只是按部就班地引導她完成所有的儀式。
「……等待轉世歸還，完成宮殿的繼承儀式，或許是你存在于此並堅守萬年的全部理由。但這些都和我無關。我不是牽線木偶，我沒有義務你們怎樣要求我就怎樣完成。」
李玉暖靜靜地說著，昂著頭，始終注視著機關圖上紫色斑點的移動。
「我沒有前世的記憶。即使你一次次的重復著愛，我不知道我的前世是誰，不知道她和北冥神君間發生過什麼。既然她在跳入輪回的那一刻就舍棄了過去，想必是發自內心的不希望回到此地，繼承這些烙有神君痕跡的遺產。如果你真的忠于你的主人，如果你的主人當真愛她愛得無視輪回，他便應該尊重她、成全她，而不是強迫她撿起那些已經遺棄的過去！」
「……如果是這樣，繼承不完成，您的朋友——」
魔熾沉默了，有些音符不需要全數吐出，也能讓人感到恐懼。
李玉暖的表現異常坦然，她看著他的眼楮，說︰「恭喜你抓住了我的死穴。但你的話中存在著一個悖論。宮殿因為我的歸還而蘇醒，若此次繼承儀式不完全，那宮殿的蘇醒是半途而廢還是……繼續？繼續，意味著宮殿認可了我對它的所有權，我依舊有權指揮她們將我的朋友帶出冰宮。中斷，則說明繼承不成功，宮殿將再一次陷入沉睡。宮殿陷入了沉睡，我還有什麼害怕？」
電光石火的瞬間便抓住話語的關鍵的李玉暖，滿面的自信，笑容傲慢得令人不寒而栗。
「不論過去還是現在，我都是我，不屬于任何人的我。」她說，「你不過個木偶，誰給了你資格命令我，誰給了你膽量與我同等尊貴！」
……
……
整個世界都在燃燒。
沈天無望地揮舞著扭曲如廢鐵般的愛劍，他已精疲力竭，只為一線僥幸而苦苦支撐。
行進越來越艱難，隨時隨地都有著了火的青銅碎片自四面八方砸下，生命像螢火一樣可悲，所謂的「相信我」不過是手指輕輕一捅就會破碎的謊言。
但沒有人離開隊伍，並非他們愚鈍，只是現實太過殘酷。
搖搖欲墜的棧道，地下熔岩滾滾，天空下著火，沒有人還有余暇思考宮殿為何突然成為怪物，他們只想找出一條生路，所以他們緊貼著隊伍——離了隊伍，生還的幾率將會更低。
貪生怕死是人的本能，活下去的****是最大的執念。
過分的高溫讓沈天的腳步越發的不堅實，他拄著劍鞘小心地行走著，生怕用力過猛在松散風化的青銅上踩出一個窟窿。
前方突然出現了一個靚麗的身影。
一個女人。
一個絕對不該出現在此地的女人。
她盛裝華服，手提宮燈，站在烈焰深處，容貌姿麗，身形婀娜。
她不說話，只是微笑。
目光交接的瞬間，沈天讀懂了她的意思。
她要他們過去，到她的身邊去。
鬼使神差般，他過去了，身後的同門師弟師妹們略一遲疑便也紛紛跟上。最後一人收腿的瞬間，著了火的青銅巨橫從天而降，轟隆隆地將退路堵住。
啊！
看著強作鎮定的他們，女人的笑意也更濃了，她的笑容介于真實和虛幻，她的容顏閃爍著生與死的節奏。
笑容轉瞬即逝，旋即恢復冷漠的她轉過身，一聲不吭地領路，烈焰在她面前讓出了一條道，卻在他們通過的瞬間再次合攏。
這是夢囈般的景象，萬始宗的內門弟子在陌生的女人的引導下，穿行于火焰和死亡之間，沒有人說話，也沒有人出聲，沉默是唯一的注腳。
女人引他們走的是一條從未在地圖上出現過的路，大半的路程都在黑暗中穿行。若非此起彼伏的呼吸聲，此刻的景象更像黃泉的擺渡人帶著新鮮的靈魂，穿過忘川，進入深不可測的幽冥世界。
沒想到青銅冰宮的深處居然還有這派景象！
前進的同時，沈天四下張望著，眼前所見，包括這提燈的紫色宮裝女子，全部都未在前人的筆記中出現過。
若能生還，有他領隊的對北冥冰宮的這一次探索，將成為修真界對北冥冰宮的研究的最重要一頁，他的名字也將長久地與冰宮的名字聯系在一起。
想到榮譽，饒得沈天鎮定，也是一陣心潮起伏，洶涌不定。
相對于沈天的心思萬千，林動顯得異常安靜。自紫衣宮女出現後，他的視線便始終追逐著她，像嬰兒痴戀母親，又仿佛情竇初開的少年見到了夢寐以求的仙子。
道路的盡頭，一點光亮正越來越近。
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