我回了房間,晚上依舊跟上次一樣，和梨花睡在一起。
我吹熄了蠟燭，在黑暗之中,我問梨花︰「要是有個男的，與你年紀相仿，相貌端正，人品好，作風正,踏實穩重,前途光明，家底也不差，且中意你,一定不會死于非命,你願意嫁嗎？」
梨花愣了半晌，回答的聲音才輕輕地從旁邊傳來，她悶悶地道︰「……大概……願意的。」
只要凡心未死，那我就還有辦法幫她。
沒等我這口氣松完，梨花用更加細小的聲音繼續說︰「但是，這樣的人……我這輩子怕是遇不到了。」
「你怎麼會這麼覺得？」我皺皺眉頭，「別妄自菲薄，你很不錯，梨花。」
我感覺到梨花埋在我胸口的腦袋搖了搖。
「直覺，我第一次議親的時候……就隱隱感到不會那麼順利了。」梨花說道，「日後也是，我若非要嫁與他人，只是害了他們。姐姐，別再替我費心了，我心里明白的。」
我試圖再勸幾句，只是無論我怎麼再詢問，梨花也不願意再吭腔。我只當她睡著，嘆了口氣，也沉沉睡去。
第二天吃過午飯，我準備回軍營了。梨花一直送我到村口。
梨花注視著我翻身上馬，似有不舍。我從馬上彎腰模了模她的腦袋，叮囑道︰「好好照顧自己，還有，替我照顧照顧爹娘，我藏了個錢袋在枕頭底下，你模出來拿給爹，逢年過節別苛著自己。」
梨花都送我到這兒了，總不能再跑去把錢袋拿來還我，等她趕回，我早走遠了。
她顯然也懂這個道理，沉默了一會兒，才點點頭。
「姐姐，你萬事小心……今日一別，都不知道何時才能再見到你了……」梨花輕輕地說，「如果有機會，早點回家。」
我道︰「好，不用多久的，我過陣子就再回來。」
我早已不是那個連出軍營都要按月份論次數的小兵了，要出來逛逛容易得很，只不過是能否擠出時間的問題。去蘇州的三個月，將軍與我們都積累下不少公務。
我夾了一下馬肚子，馬兒不情不願地跑動起來。
騎得有些遠了，我想回頭望一眼家鄉，卻現梨花還站在原地望著我，像是不願離開。不知怎的，我心神一振。
因為心里隱約滲著不安，我不知不覺抽了好幾下馬**，這匹倒霉的老馬被我逼得一路狂奔，回到軍營時，它都快口吐白沫了。
天色比前幾次回來早。
我把韁繩一把丟給管門的小兵，往將軍的帳篷走去，打算去听听有沒有錯過的公務要干。
將軍家在京城有自個兒的宅邸，但為了訓練士兵和處理公務，他鮮少回去住，反而一天到晚在軍營里，跟我們一樣住夏不透氣冬不保暖的破帳篷。
去蘇州這三個月，京城累積下不少文書和事情，我走進帳篷時，就見將軍被埋在厚厚的卷案之下，他的眼珠飛快地掃過一行又一行的文字。
「將軍。」我出聲。
將軍匆忙地抬頭看了我一眼，道︰「那邊桌上堆得東西，勞煩你替我燒掉，多謝。」
「屬下領命。」我道。
他說得桌子就在不遠處，上面同樣堆滿像是公務文書的東西，桌面太小，有些甚至滾到地上。有幾張紙湊巧攤在最上面，我瞄了一眼，大部分是已不需要的或是時間隔得太久的文件，它們作用不大，又不能流落出去，燒掉是最好的處理辦法。
要燒的東西里面有許多屬于機密的範疇，我不能輕易拿出去，便舉著蠟燭在帳篷內一張一張地燒，不一會兒煙味兒就彌散得挺重的了。
桌上的紙張被我越燒越少，將軍台案上的公文亦越來越少了。
等我全燒完時，將軍的公文總算也處理完了。
我的鼻子被煙燻得略有些酸，極想出去透透氣，正想向將軍告辭，將軍卻開口對我說話了。
「阿刃，三日後陪我出席一個晚宴，具體的讓常青告訴你。」將軍頓了頓，「在龐元大人府上。」
听到龐元二字，我不禁一愣。
這個名字即使是我尚未從軍時也如雷貫耳。
龐元大人縱橫官場多年，是兩代老臣，位高權重。當今皇上幼年時，龐元便已身居高位，且身兼數職，如今更是官至正一品太師，兼任正二品尚書令。太師一職不過是個名頭，尚書令卻是真真實權在握、油水豐厚，龐元也因此成為名副其實的聖上之下第一人，勢力極為龐大。據說皇帝亦要敬其三分，動其不得。
不過，令他如此有名的，並不僅僅是名前那一排駭人的官職，還有他錙銖不放的貪污本色。據我娘說，龐元這個人連心都是黑的，能撈的，一文錢都不會放過。村里有些偏激的村民，每年去寺里上香時，在祈願家宅平安時，都不忘咒一咒龐元大人早日歸西。
奈何天不遂人願，龐太師在成千上萬老百姓們怨憤的詛咒中，身強力壯、活蹦亂跳地活到現下六十五歲的高齡，至今依然奮勇為江山社稷及民脂民膏奉獻余熱，實在令人不得不感慨一句︰沒天理！
總之，將軍說要去此人家辦的宴席，我很是不解。
我並不認為自己是個十分清高或高潔的人，但龐元有關的事，實在令人排斥。尤其他用來大肆鋪張的金錢，還是靠魚肉百姓所得的。
我正要開口，將軍率先打住了我的話，道︰「阿刃，勿勸。推月兌不掉的……我亦……不願推月兌。」
尚未消散的煙霧中，將軍的眉心輕輕蹙起，他眼中流轉著一絲難以形容的苦澀和掙扎。
將軍的嘴唇被他自己抿得泛白。
不知怎的，我忽然想起那個畫中的美人，還有將軍細心勾勒的「錦」字。不曉得這一次，能否從許文口中對此事略知一二。
將軍一貫潔身自好，不沾染官場惡習，能令他破例至此，定有緣由。
「屬下遵命。」我低低地應了一句，接著從帳篷里退了出來，心中難免略有壓抑。
我回到自己的軍帳前，正在揭開門簾進去，就听到帳篷邊的大樹上傳來常青的聲音︰「阿刃！」
我回頭往上看，常青躺在一根粗壯的枝椏上，向我揮手。遠遠的，我都能瞧見他笑出來的虎牙。
不知怎的，那點令人不適的陰霾煙消雲散，我用手撐在額前擋了擋光，微笑著喊道︰「你在上面做什麼？」
常青沒有直接答我，而是對我說︰「上來！」
爬樹算是我比常青強的項目之一，我身體輕，手腳靈活，能爬得很高。而常青身體太強壯，樹枝是越往上長越細的，上面的椏杈自然撐不住他的重量。
我沒幾下就順著粗壯的椏枝爬到與他差不多的高度，我想了想，挑個根比他高一點的樹枝坐在。在這個位置，我與他面對的方向一樣，且距離不遠，能說話。
夏末天氣悶熱，但樹蔭下卻很是陰涼，相當舒適。
常青對我道︰「阿刃，你看前面。」
我抬頭，只見一輪如火的紅日正漸漸沉入山脈之下，染遍了漫天的雲霞。和江南小橋流水間柔雅恬、能使人平和的夕陽不同，北方的太陽更為壯闊。日薄西山，盡管悲壯，卻令人心生澎湃。
且是在郊外高處觀賞，無別的房屋遮擋，與平時感覺愈不同。
我贊道︰「真是漂亮。」
「嗯，確實很漂亮。」他握住我的手，暖意從掌心傳來。
我又有了蘇州七夕那天江上的感覺，希望就這樣讓時間停止，落日永遠別沉下去，我們也永遠留在樹。
夕陽漸漸完全沒入山後，只剩下余暉維持著橙紅色的天空。我微微嘆了口氣。
接下來，天色暗了。我們誰都沒有提從樹上下去的事。
我想起將軍剛才說的話，問常青道︰「三天後，龐元家的宴會是怎麼回事？將軍讓我詳細的事問你。」
「嗯……你很在意這個？」
「有些。」
常青似是斟酌了一會兒，才說︰「龐元最為的一個孫子今年十七，尚未娶妻。龐太師特意辦了晚宴，廣邀待字閨中的大家千金，想替孫子相看。」
「那關將軍何事？」我問，將軍漂亮歸漂亮，又不真的是個女人。
常青回答︰「龐元沒有年紀合適的孫女，尋那麼多小姐來找不出由頭，索性將未有家室的年輕男女一同相邀，反倒顯得合情理些。將軍未有妻室，自然在其中。原本……任楓要帶你我，也是因為這個。」
我有些明白了。確實，在將軍的八個親信中，我和常青是僅有的兩個尚未娶親的。其他人，連大何都早有過娘子。
至于將軍……
將軍年長我四歲，今年已有二十六，別說娶親，甚至連定親都不曾有過，在京城中相當罕見。這多半是由于前幾年的突厥大亂，將軍是獨子，上將軍和將軍都一同出征，一戰便是好多年，才從未定下過。
我道︰「將軍時運倒也不大好，該成親的日頭都耽擱掉了。」
「……並不全是。」常青忽然將臉轉向我，直盯著我看，「我們出征前，上將軍夫人曾想讓將軍早些定下，所以給他相過一個小姐……但將軍回絕了。」
想不到我本來想去跟許文打听的八卦，從常青這里听到。我立刻來了精神，追問︰「為什麼？」
「以前……是因為任楓他總想尋個情投意合的人，但這一回……」常青握著我的手緊了緊，眼中露出懷念之色，話鋒一轉，「阿刃，我等過你許多年。任楓，他也等了別人許多年。」
我眨眨眼。
常青嘴角染上笑意，說︰「不過，他運氣沒有我好，至今為止，他連人家小姐的手都沒模過。」
作者有話要說︰╰╯更文了！！
上官雲錦怒刷這麼多章存在感，差不多打算把她放出來了。
女主的年紀已經默默地到了二十二歲……
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