「問簸箕？那不是丟東西找不到時才問的嗎？」張歡疑竇叢生。
「夢這個東西，胡思亂想還不如交給簸箕。」朝正說完吆喝小劍去找簸箕、鏡子和秤。
簸箕佔卜在晶都民間曾頗為流行。家中有物丟失或被偷盜，在告官不靈時，就會求天相應。簸箕佔卜需三人操作。三人席地而坐，各豎直右手食指將出口正對南方的簸箕往上頂起。其中一最為德高望重者坐北向南，頂簸箕背端底部邊沿正中，另兩人東西對坐，頂簸箕出口兩端。用秤鉤將桿秤掛于簸箕右沿，秤砣置于簸箕中，在簸箕正中放置明鏡一片。桿秤意謂公正，明鏡意謂明白。準備工作做好後，坐北之人口念道「諸位神仙公正廉明，八方菩薩明鏡高懸，海州晶都人氏某某丟失某物，請問是否為東家某人所盜？」若簸箕自動旋轉，則是為東家某人所盜。若簸箕紋絲不動，則接著問下去「是否為西家某人所盜？」直至簸箕轉動，方才結束。
這種查詢方法既沒有科學依據，也不是常識推理，全憑玄之又玄的簸箕說話，因此就算被問到確定是某人所盜，對方也不會承認，何況它還被屢次被證明是錯誤的。而這最終無奈的查詢辦法，並不是為了彌補過去的損失，只是為了防範未來的重蹈。不過由于它的普及，人們對它終有所忌憚，誰願意被人背後議論指摘呢？
朝正拿簸箕說事純粹是敷衍張歡，張歡卻絲毫沒有察覺，他老老實實地和小劍對托著簸箕角。
小劍倒是興趣盎然。他從小常見大人手頂著簸箕口里念念有詞，多少回他想伸手幫一下，大人都堅決不許，說小孩子做這個會短命，讓他一邊玩去。小劍不信這套，你越不給他踫，他好奇心越重。後來私下里，他找阿利和大強玩過，大家自創了口訣每人問幾個問題，只玩一次，三人就覺得索然無味，再也提不起興致。大強說「簸箕開門，簸箕開門，我將來的媳婦打我不？」簸箕不動。「不打我？」簸箕還是不動。「打我的話，我能爬樹不？」簸箕動了，左右晃了下。大強高喊著「不算，是你們的手動。」阿利和小劍笑得差點岔了氣，他們好不容易收住聲，罵了他一句真沒出息就由他們倆來問。阿利咳嗽了聲正了正色「萬能的簸箕啊，請告訴我將來會成為萬元戶嗎？」簸箕不動。「千元戶呢？」簸箕不動。「百元戶呢？」簸箕還是不動，阿利著急了，滿頭是汗。「他會成為要飯的嗎？」大強見阿利不出聲，替他問了一聲。簸箕動了。阿利一見，把簸箕一丟，大喊著「什麼破玩意，不玩了。」小劍忙喊，「我還沒問呢？」他和大強兩個好不容易把阿利勸了回來。三人重新支好後，小劍慎重地想了想，最後決定還是先問些簡單的「簸箕快來拜訪，請告訴我一加一等于幾？」簸箕不動。大強提醒小劍「你不能讓它填空，你得讓它判斷或選擇。」小劍一想也是，又問「一加一是不是等于五？」簸箕轉了。小劍忙看向大強和阿利「你們誰轉了？」他們異口同聲地說「沒有啊。你快點問吧，我們手都酸了。」小劍白了他們一眼，又問簸箕「一加一是不是等于二？」簸箕不動。「靠，問他還不如問只豬。」小劍罵了一句。三人把東西還歸原位，出門下河游泳去了。
小劍後來問過爺爺李才，為什麼他們問簸箕，簸箕卻亂答一切。李才說你還小，等你長大了，簸箕就當你大人看待，會真實回答你了。小劍卻反駁道「不對，那都是封建迷信，是不科學的，我們老師就這麼講的。」「對，對，你們老師說得對。」李才見孫子大叫，忙附和道。小劍見爺爺這麼快就同意自己的意見，覺得真沒勁。後來漸漸長大，小劍也知道世上有些事是科學還解釋不了的，不可全信，也不可不信。他又漸漸對這些民間靈異之事有了些興趣。但一般情況下，只有一個人時，他從不招惹這些東西，他信奉孔子的一句話「敬鬼神而遠之。」我離你八丈遠，你奈我何？
朝正念了口訣問「馬鳳是不是有什麼心事未了？」簸箕轉了起來，不僅僅是動，而且是轉動，不受控制地很有規律地順時針慢慢轉動起來。小劍後背的汗毛又精神抖擻地僵直起來。張歡則面露喜色，眼角的輕微皺紋水波一樣漾開來。朝正見事與願違，只得硬著頭皮問下去「馬鳳是不是要我們幫助？」簸箕轉動加速，剛還像葉落浮水，悠悠地打著轉，現在林風輕掠，猛地快速起來。小劍的腦子一片空白，張歡的嘴角快拉到了耳邊。朝正額上也冒了汗，語速明顯快起來「我們要不要去馬鳳家看看？」簸箕停止轉動，然後回轉過來。小劍輕緩一口氣，想來還是心理作用，搞不好就是張歡用手撥動，撥到一定程程，撥不動了簸箕自個又回來了。可是一點手指肚面有那麼大的力氣嗎？又是簸箕又是秤砣的？這一想，小劍剛放下的心又懸起來。張歡倒急了，他看朝正不再說話，就加問了一句「馬鳳是不是沒有死？」簸箕像是裝上了馬達，猛地轉了起來。小劍一驚之下，簸箕已撲地一聲掉在地上，秤砣滾落在鏡落上，還好沒砸壞。朝正勃然變色，冷冷地看著張歡，從牙縫里蹦出一個字「滾！」
「哥！哥！大哥！」張歡見朝正大怒，著急起來「我不是故意的，我不是故意的。」說著說著，兩行清淚竟流了下來。小劍呆立一旁，傻了一樣。他看見張歡流淚了，心里突然覺得他很可憐。一個三十幾歲的人，而且是身價不扉的人，當著自己這半大小子的面，忽兒就淚流滿面。小劍知道父親為什麼怒氣沖天。張歡壞規矩了，問話的人只能是坐北的人，如果邊上的人擅自問話，那不僅僅是亂了順序，更是對年長者的不尊甚至蔑視。小劍一時不解張歡為什麼有這種舉動，為了一個不知死活的瘋女人，他至于得罪照顧幫扶他的村鄰？難道這真的是愛情在作祟？愛情，永恆的話題，千百年來源遠流長，道不盡話不完，詩里要寫唐明皇和楊玉環，戲里要唱七仙女和董永，似乎總是那麼美好美麗，讓人向往留戀。可是如果真有這麼好的話，還用得著長篇累牘地宣傳歌頌嗎？不是說越宣傳的東西越是徒有其表，越是名不見經傳的反而越是真正需求嗎？自己也有愛情，還不止一段，可有哪個像張歡那樣要死要活呢？不過，從張歡看來，愛情真不是個好東西。這個典型的鑽石王老王，一把歲數吃喝不愁，還獨善其身，守候著一個瘋不瘋、死不死的女人。愛情，不僅讓人心思不寧，方寸大亂，還要讓人生不如死，受盡折磨。
「怎麼了？怎麼了？」倩堯听見屋里有動靜跑了進來。她看著張歡涕淚橫流的，忙問朝正怎麼回事。朝正鐵青著臉不說話。倩堯又望向兒子。小劍也不知道說什麼好，他看眼媽媽看眼爸爸。
「張歡，到底怎麼了？」倩堯蹲子問張歡。
「我該打，我該打，我壞了規矩」說著張歡舉起手左下對自己開工，倩堯緊拉慢拉沒攔住，張歡還是對著自己的臉猛摑了兩下。倩堯拉住張歡後，看著散落在地上的簸箕和鏡子，大體明白是怎麼回事。她故意大大咧咧地說「我當什麼事了，你們三個，一個大小是個官，一個好歹是老板，還有你」倩堯指了一下小劍「怎麼說也是高中生了，還信這些。」越玄乎的東西，規矩越多。說好听點，叫尊重上天，說直白點，就是沒有真金白銀，靠一些花架子糊弄人。倩堯小劍把東西收拾好，準備吃午飯。又讓張歡洗把臉，和朝正喝兩杯。張歡說不了，他一會有飯吃。小劍收拾好東西，見張歡仍然坐在凳子上，就對爸爸說「要不下午讓賀老爹試試他最近剛搞出來的靈擺？」張歡不知道靈擺是什麼東西，看小劍的意思，想來也是和佔卜有關的，忙附和道「對，對，哥，下午再讓發叔試試靈擺，我先回去吃飯。」說著他站了起來。
朝正又冷冷地掃了一眼張歡「中午就在這吃吧。」張歡剛想推辭，看嫂子倩堯直沖自己使眼色，忙說「好，好。」其實張歡除了自己去飯店，在劍之晶村還真沒幾家能隨進隨出的吃飯。
飯桌上，張歡一個勁地給朝正敬酒，一杯接一杯地干著賠罪。朝正身體不好，不能喝太多，只端著酒杯像征性地抿幾口。小劍知道張歡酒量不怎麼樣，見他一杯接一杯地喝，以為酒度不高，也勇敢地喝了半杯，真是立竿見影馬上就暈頭轉向起來。張歡長期生活在寒冷的俄羅斯，冬天不喝酒的話晚上就冷得睡不著，那酒量早今非昔比。
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