大雪過後，村里很安靜，由于天氣太冷了，很多的人家都大門緊閉，一家人都在炕上窩著，唯有少數的人家把門前的雪給鏟到了旁邊，露出泥巴的地面來，這時從村外過來了兩個騎馬的官差來，是鎮上的衙役張大鵬和王福財，二人直接就奔村長家去了。
村長在見過二人遞過來的公函後，神色有些肅穆，招呼二人在家里喝杯熱茶、吃點東西，上炕暖暖身子，又和自己當族長的老爹柳玉輝打過招呼後，自己跑到村中的大槐樹下，敲響了吊在樹上的大銅鐘，一時間渾厚清越的鐘聲在村子里響起。
這鐘聲一響，就意味著有大事情發生，村長在召集村民去祠堂，不大工夫，原本很寂靜的村子一下熱鬧起來，家家戶戶的院門都打開了，有男人走了出來，往祠堂里走去，女人們大多是已在自己家門口，相互遠遠的招呼一聲，扯著嗓子子相互打听發生什麼事情了，自然是沒有結果的，也就是相互閑聊幾句，又都各自關了門回屋去了，外面太冷了。
祠堂里村長看村里的人都到的差不多，嗯了兩聲，清了一下嗓子，大伙便都安靜了下來，都用熱切的眼神看著他，急于想知道究竟發生了什麼大事，讓村長這麼著急把大家召集過來。
「各位老少爺們，這兩位是鎮上的差大哥，剛剛帶來了縣老爺的公文，有兩件事要給大伙宣布。」村長見大家都注意自己以後，很滿意村民對自己的恭敬的態度，「現在請兩位差大哥給我們說說。」
張大鵬見村民又都把目光投向自己和王福財，村長這麼說，明顯就是他不願意開口說征收的事情，沒有辦法，這是自己二人的差事，王福財是跟著自己的，只好自己說這為難的差事了，只好站起來，對村民點點頭說道︰「各位老少爺們，咱們大興在北邊現在和突回人打起來了，朝廷現在派兵駐扎在咱們鎮子上，由于這個天下雪太冷了，鎮上做買賣的人少，大軍沒有菜吃，所以縣太爺給咱們縣每個村都派發了任務，咱們村年前得送五萬斤小菜和五十頭豬到鎮子北邊的軍營里。」
張大鵬的話還沒有說完，村里的人一听就亂了套了，很多人著急的是戰爭真的就離自己很近了，怕打到自己這里來，又有人說道︰「村長，咱們村總共也就五十戶人家還不到，這五萬斤小菜，就得一家要一千斤小菜還不止，咱自己這個冬天可就沒有菜吃了，還要五十頭豬，咱們那不是一家就要一頭豬啊，這要是都拿走了，咱們日子可沒有辦法過下去了。」
「村長，咱們都指望著殺了年豬好添置些東西過年，家里婆娘孩子也就是賣了豬肉攢幾個錢買布做衣裳，這要是給官兵給征走了，可咱們過日子啊。」有人唉聲嘆氣的。
這有一個人帶頭說話了，立馬就有很多的人跟著應和，「這仗還沒有打到我們這邊來呢，咱們就沒有活路了。」
「是啊，咱們一年可交了不少的稅賦了，朝廷出兵打仗，咱們還要咱們出錢啊。」
「就是啊，這可真是要人命啊。」村民們都吵吵嚷嚷的，很是激動。
「老少爺們，安靜，听我說啊，不是白征收你們的菜，小菜不論是白菜還是蘿卜、土豆，都是兩文錢一斤，安靜。」張大鵬扯著嗓子喊道，「當然，你們村要是還能送更多的菜的話，五萬斤以上，菜錢按五斤十二文錢收。」
眾人一听還有錢，不是白拿，馬上就安靜下來，要知道，現在的小菜市價也就是兩文錢一斤，很公道，多出標準的還加價，有些家里菜留的多的，心思就活絡了，他們把菜放地窖里藏著，也就是為了能在冬天賣的貴一點，要知道秋天收菜那會，大白菜都賣到了一文錢兩斤的價錢，現在賣的話還是很劃算的，而且一次拖走的話，還省得自己好多的事情，于是看著官差的眼神就熱切起來了。
張大鵬很滿意村民們現在看自己的眼神，有畏懼和恭敬，便有接著說︰「這小菜是二文錢一斤，生豬是十二文錢一斤，五萬斤小菜和豬，你分五次送到軍營里去，每次一萬斤小菜和十頭豬，你們村是每個月逢三就送過去。」
大伙一听這個價格倒也公道，也就都點點頭相互打探著誰家有多少菜，誰家又養了幾頭豬，生豬這麼賣也干脆，省的自己家里還要找屠夫殺豬了，就是家里人沒有豬肉吃了，也沒有多大關系，這村子後面就是大山，想吃肉的話勤快點，到山上去挖陷阱、下套子，或是人多直接到深山打獵，就能解決，一想通這個問題，大家馬上就關注另外的一個重要問題，那就是怎麼拿錢，「差大哥，我們這菜要怎麼送，怎麼拿錢呢？
「這個好說，到時候你們村送菜的車隊一到鎮子口，就有士兵來帶你們車隊去兵營，你們只要說清自己是哪個村的，那邊都有登記的，哪個村要送多少菜去，什麼時候送，都會寫的一清二楚的，把菜過了稱，就給你們結現錢，不過我有一句丑話說在前頭。」張大鵬說到這停了一下，用眼環顧了一下眼前的村民。
「差大哥，你有什麼話就說。」底下有些村民心急的催到。
「你們送的菜可得保證是好的，要是弄些爛七八糟的出來充數，到時候那些軍爺不但不給錢，還要湊人的，可就不要怪我沒有提醒了啊。」張大鵬嚴肅的說道，「我可是听縣老爺說過，這個大將軍為人正直，也不欺壓驚擾百姓，可是你誰要是敢得罪他，惹他不痛快，有事犯他手上，那就是找死，他的脾氣可是很暴躁的，而他的部下也都和他是一個性子的。」
「哪能呢，差大哥盡管放心，咱山里人不興弄虛作假那一套，兩文錢一斤的菜價已經不低，咱自然是拿家里最好的菜送到兵營里。」村長趕緊說話了，山里人實誠，從來都不會作假的。
「那是的，差大哥，你就放心好了。」底下的村民都說道。
「那好這件事就這麼說定了，還有一件事，就是後天軍營里要派一個千總帶兵去你們後山打獵砍柴，你們村子這今天選派二十個人出來，要年輕力壯的，對你們後山熟悉的，後天好給軍爺帶路，帶路的人每人發二十文錢一天。」張大鵬又說道，「你們有願意去的，現在就到我這里來報名領錢。」
他這話一落，底下村民立馬就炸開鍋了似的，馬上就有好些人叫著自己要去，那些要報名的人吵吵嚷嚷的好一會，才把要去的人給定下來，柳立華和韓奎等幾個玩的好的都沒有報名，他們都另有打算。
村長又宣布了收購蔬菜的方案，就是每家每戶一千斤小菜一頭豬，每次每家送二百斤小菜，豬就一批一批輪著來，像家里有豬多的，或是沒有豬的，就自行調節，總之是輪到你家送豬那天，你有豬送就行。
柳立華見村長說散會了，和韓奎柳立貴等人打了招呼，商議了幾句，就趕緊的各自回家了。