在我的上表到達興元時，長安的偽朝終于敗了。李克用王重榮聯手討伐，朱玫的部將為邀功在朝堂之上就一刀結果了朱玫，襄王逃到河中反被王重榮所害。百官重新奉迎天子回到長安。
上表過後的半個月，朝廷來了詔命。不僅許了我再兼義成軍節使，並加封檢校太傅，吳興郡王，食邑三千戶，又封胡真為義成軍留後。
縱有強匪不斷作亂，宣武依然愈戰愈勇，又得了滑州和義成軍，更有的與秦賊斗，軍中上下士氣更振。分發犒賞，擺宴慶功，一時汴州城里比過年還熱鬧。
家里更是連日里客人來往不息，不是來送賀禮的就是來求差事的。就連母親身邊也常聚著幾個老夫人，說說笑笑不住。
那天在母親房里吃晚飯，母親說著這幾天的見聞，無非就是誰家的孫子孫女如何，誰家的兒子兒婦又如何，興致頗高。兩個孩子給喂飽了，都聚在惠兒身邊吵鬧，惠兒便帶了他們先走。我想著下午收著了來自河陽的信還沒來得及看，便也欲跟母親告辭。母親卻拉住我道，
忙什麼！先坐下，為娘有話還沒說呢。
我只得再坐回笑道，
娘啊，這頓飯您都說了多少了，還有沒說的？
咋了？嫌我嗦了？那好，我就直說了……
我等著母親的下文，母親卻有些支吾，我不禁急道，
到底啥事兒，娘？
母親笑了笑，道，
三兒，你看你，都三十好幾了，你爺在你這個年紀，都有三兒兩女了，只是你那大姐和ど妹命薄，一個兩歲上長病折了，一個養不起送了人至今也不知下落何處，是死是活。還算老天有眼，你兄弟三個都成人了，雖然你二哥沒了……唉，不說這個了，就算你二哥沒了，可他沒走之前也生了倆兒子的。你大哥是個過日子的，更不必說，只有你……
娘，您到底要說什麼？
听母親又在說些陳芝麻爛谷子，我有點不耐煩。只听母親又道，
我這幾天听說那幾個老姐妹家里，人丁旺著呢，像葛家，張家……弟兄兩個都是騎將的那家，他們的娘說起孫子孫女來就住不了了，我再想想你，都不好意思插話！
母親在說葛從周和張歸霸兄弟，他們是有好幾個兒子，可這些跟我有什麼關系？我看看母親，陪笑道，
娘，您有什麼不好意思的？您的孫子也不比她們少，我那好幾個大佷子……
你佷子是你兒子麼？我不是嫌朱家的孫子少，我是說你老大不小了，兒女上卻這麼單薄，義兒畢竟不是親生。你那些個手下這點上都比你強，你沒兒子，支個空架子掙個大家業有什麼用！
這，我，我也沒說只要這兩個孩子，以後還會有，惠兒她……
母親擺擺手，止住我道，
我知道你媳婦兒不錯，她給你操持的這個家沒得說，她的好就不必再說了。只是，你可知道你那些手下家里有幾個妾室？人家子女興旺，你以為都是正室生的！再看你，怎麼就不能納個妾多生幾個！
我愣愣地看著母親，想不到母親說了這些是這個意思。納妾，自從友珪一事後，已從我心里抹去了，我根本不想再因為這種事與惠兒之間又起波瀾。母親自來汴州，與惠兒相處地一直不錯，從未說過惠兒的不是，而且我父親有生之年也只有母親一個妻，大哥以前不提，現在在老家也算大戶，可也沒納什麼妾，母親怎麼就單單與我提起這種事？我只得道，
娘，您這是怎麼了？孩子的事兒，我沒想那麼多，再說惠兒年輕，肯定還要生的。納妾……沒那個必要吧？我跟惠兒，我答應過她……
看看，我說什麼來著！是她不讓你納妾對麼？她不讓干什麼你就沒得听話。你看看人家，他們還都是你手下，哪個不是三房四妾的？你現在好歹是兩軍節使，朝廷大員，你要還是在碭山做小潑皮兒，我還勸你納妾？你能討上老婆就燒高香了！你可不是以前的你了，有些事兒得配得上自個兒的身份。要不然讓人家輕看你！我問你，你想讓那些個手下看你多少笑話？凡事听媳婦兒的，里頭的不說，外頭的，媳婦還管著你一半兒，還弄的連個伺侯的小妾都沒有，孩子只有倆，媳婦只會生女娃，兒子還是外頭得的，你呀……
這一番話竟說的我心里亂糟糟的，母親總說看人家怎樣，想來是這幾天她與那幾個老太太在一起，少不得在這些事上比來比去。我很想跟她說，事實不是那樣，惠兒這幾年處處幫我，跟我吃了很多苦，沒有她，也許就沒有現在的這一切。我跟惠兒不單有夫婦情誼在，那些共經的患難讓我和她之間更有說不清道不明的一種信諾。縱然因為友珪的出現，這信諾對惠兒來說變脆弱了，但我還是情願加倍修復，直到回到從前。我怎麼還能顧著母親說的那些所謂的不配身份的事，再次去傷惠兒？別人不理解這些無所謂，可母親也會這樣看，而母親正在興頭，說著說著好像還在氣頭上了，我覺得這時候跟母親解釋不了，只道，
娘，當初您還說友珪那事兒，是我辱沒了惠兒，現在怎麼又……我沒打算納妾，我的孩子只想要惠兒生。您還是……
哎，那能一樣麼？外頭的私生兒子就是辱沒你媳婦，這沒錯，妾生的正正當當，咋和私生的一樣了？再有，我一直想說，你媳婦兒出身高，不免嬌貴些，我看她不像個多子的……
我很想跟母親說，在我這里，納妾也是有負惠兒，但又怕再挑起前話讓母親沒完沒了，便一時沒言語。卻听母親接著道，
算了，啥也別說了，張家兄弟的娘跟我說了，她老家有個遠親的閨女，姓徐，十九了，生得還好一直沒嫁人，家里也是窮，她爺娘愁啊。我想不如納了她來，給你做個妾室，來年生個一男半女……
不想母親不只說說，連人都物色好了。我忽地想起當初我跟惠兒提要納柳五兒時，惠兒的眼神，還有那至今都沒完全消除的隔閡。我不由地猛然站起，直視著母親，只道，
娘，這事到此為止，求您別再說了。我這段時間很忙，朝廷的加封不是白給的，是讓我去打外頭那幫賊匪的！我沒心思想這些，外人愛說什麼說什麼。我真的還有事，先走了，您早點歇著吧。
我跨出房門，只听母親在後罵了一句「熊孩子！你不听，我就……」
我沒听清母親又說了什麼，只顧大步離了院子。
河陽的來了封求救信。原來秦賊陷了鄭州後又進攻河陽，河陽節使諸葛爽帶病御敵力不能支，病死軍中。其子諸葛仲方年幼，雖被河陽部將推為留後，對付秦賊悍將孫儒卻是半招沒有，只說其亡父與我有舊交情，意欲棄了河陽來汴州求我收留。這些沒本事守住自家大門的，見秦賊這幾年不能把我怎樣，倒把汴州當成避難地了。兩天後我還不及回信，便見到了由部下護著逃到了汴州的諸葛仲方。只是他這一來，那孫儒狗賊也緊追不舍地往汴州來了，就像人見了狗越怕越跑，倒激起了惡狗的狩獵本性。
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