錢程在家里過了幾天舒心的日子，每日睡到日上三，然後喝喝茶、看看書，閑來無聊帶著錢多到街上逛逛，唯一遺憾的是手頭有點緊，她接下來三個月的月俸都被那景恆之扣光了，賬房昨日就愁眉苦臉地來告急，說是這樣下去，只怕三個月後家里就要揭不開鍋了。♀
錢程頗為好奇地問錢平，以前府里都是怎麼過的日子。錢平想了想說︰「有時候下面的官員孝敬一些，有時候福王打賞一些，有時候大人不知道會從哪里弄來許多銀子，不過花起來也快，幫福王在朝上、宮中上下打點，不一會兒就沒了。」
「不可能吧？」錢程不可思議地看著錢平，「難道我沒有一個密室，里面都放著黃金珠寶什麼之類的？」
錢平尷尬地笑笑︰「這個小人就不知道了，或許有，那也得等大人自己想起來。」
錢程模了模下巴，一想到自己在那個世界上百萬的存款、市中心近二百平米的公寓、寶馬x6，還有一些公司的股票、分紅、古董，那小心肝抽得都快扭成一根麻花了。她嘆了一口氣，頗有些憂郁地說︰「唉，看來不得不去上班打拼了，明天就銷假上朝吧。」
翌日，錢程掙扎著卯時便起了床，迷迷糊糊地坐上了馬車，一路瞌睡到了東華門。東華門冷冷清清的，只剩下了守值的侍衛，錢程跌跌撞撞地跑了過去，門檻太高了，她一不留神絆了一下，摔了個大馬趴。
「錢大人小心啊。」身旁一個聲音不陰不陽地響了起來。
錢程心里那個氣啊︰「小心什麼，就在我身旁也不拉我一把，鋤強扶弱，日行一善乃是美德。♀」
說著，她扶著門檻站了起來，不屑地往旁邊瞟了一眼，只見一個二十來歲的年輕男子，身著深紫色蟒袍，一雙漂亮的桃花眼，頗有幾分勾魂攝魄的模樣，嘴唇飽滿，皮膚白皙，看起來一副風流富貴的模樣。
「听聞錢大人得了離魂之癥，果非虛言啊。」他「啪」地打開了手上的折扇搖了搖，嘴角露出一絲譏誚的笑容。
錢程情不自禁地上前一步，下意識地想去捏他的胸膛的肌肉，半路又硬生生地縮了回來︰這可不是在現代，眼前這個人非富即貴，必是個不好惹的角色。
「大人說笑了，我錢程有幾個腦袋，敢欺騙陛下啊。」錢程訕笑著說，盯著他的折扇，問道，「你大冷天的舀了把折扇，莫不是這把扇子很貴？」
那人頗為有趣地看著他，笑著說︰「那是自然，扇子是當朝第一名匠所制，畫上的字是當朝第一筆所書，價值連城啊。」
錢程眼中頓時放出光芒，小聲地說︰「價值連城是值多少？幾千兩黃金？」
那人噎了一下，清咳了兩聲說︰「價值連城只是一個比喻，本王的意思是，你想買也買不到。若是論錢，能賣個幾百兩銀子吧。」
錢程失望地切了了一聲，撇下他快步往里走去。
「你到哪里去？」那人在她身後喊道。
「上朝啊。♀」錢程不耐煩地回答。
「往南邊走，上朝在紫霄殿。」那人悠悠地看著天色，「皇兄馬上就到了，你再不抓緊，只怕又要挨板子了。」
錢程跟著那個王爺一路狂奔，趕到紫霄殿的時候剛剛看到武成帝景恆之從內殿中出來，整個大殿之內眾臣早已隊列整齊，鴉雀無聲，錢程偷偷地站在隊尾，一雙眼楮滴溜溜地亂轉，打量著這個以前只能在電視上看到的金鑾寶殿。
大殿里的各個大臣徐徐出列，上折啟奏，大部分的話都文縐縐的，錢程都只能听懂個大半，不一會兒頗覺無趣，便開始打量朝中的大臣，前面的那個老頭子都快七十了吧？怎麼還不告老還鄉？斜對面的那個武將，還算有幾分俊朗，只是怎麼耳後有道疤；再前面的那個文官，怎麼好像一張紙片兒似的，風一吹就要飄走了……看著看著，她忍不住暗自笑了起來。
「錢大人，你面帶微笑，是不是對秋試有什麼看法？」一個熟悉的聲音飄進了錢程的耳朵，讓她不由得激靈靈地打了個冷戰，已經痊愈的**忽然好像又疼了起來。
「陛下所見甚是英明，臣沒有什麼看法。」錢程畢恭畢敬地回答。
「哦，錢大人是不是听岔了，朕還沒有發表見解呢，怎麼就英明了？」景恆之在龍座上居高臨下地看著他，面無表情，不知是喜是怒。
「不管陛下有何見解，在臣的心里，那都是英明的，臣必然肝腦涂地，不折不扣地為陛下辦事。」錢程大義凜然地說。
景恆之輕哼了一聲，淡淡地說︰「錢大人，秋試將至，各地?p>
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一旁有人應道︰「臣惶恐，這都是臣應該做的。♀」
錢程怔了怔，往說話的人那里看了一眼，只見一個四十來歲的短髯男子，後背筆挺，神情肅然，想必就是那和他不對盤的田侍郎。她略帶詫異地問道︰「陛下，請恕臣冒昧，這秋試名單還要有人考察上報？難道不是有才之人皆可入試嗎？」
此言一出，朝堂上頓時響起了一片竊竊私語聲，一個老臣出班斥責說︰「錢大人，秋試是皇家在各州縣選拔人才之舉，有資格入試的必然就是其中的佼佼者，自然要通過官家的考察，從品性、孝行等各方面分為八個品級，品級高的才有資格入試。」
「錢大人想必是離魂癥作祟，虞大人不必太在意。」
「錢大人不如先去讀讀大$**乾各地日志，再回來為陛下效力。」
……
錢程一句無心之說頓時好像捅了馬蜂窩，許多官員都紛紛指責。錢程的腦中轉過數個念頭，這樣的科舉制度豈不是從源頭就杜絕了人才的流入？如果考察中各地官員隨便動動手腳，上報的名單豈不是非富即貴、拉幫結派，又哪里會有寒門學子的出路？
她不由得抬頭一看，只見景恆之正斜靠在龍椅上，嘴角似笑非笑，神色平靜地看著她。她猶豫了片刻，哼了一聲，心想︰這我可不能當出頭鳥，不然非得被這幫大臣恨死不可。于是，她縮了縮脖子，低頭默不作聲。
「錢大人怎麼不吭聲了，莫不是還在思念先帝不成？」景恆之陰森森地開了口。
錢程的**頓時突突跳了幾下，頭皮有些發麻，擠出一絲笑容︰「臣在思考怎麼說才好。」
「那不如錢大人留下來陪朕好好思考一下？」景恆之輕哼了一聲。
「不用不用，和陛下說了兩句話，臣忽然醍醐灌頂，」錢程正色說，「我們大乾的秋試必要重新細細斟酌。」
眾位大臣都倏地一下把目光集中到錢程的身上，那個老臣冷哼了一聲說︰「錢大人此話莫不是在指責先帝不成？」
「先帝英明神武，哪里會有錯的地方？要錯的也只是臣子錯。臣昨日做夢忽然變成了一個窮光蛋，飽讀詩書，胸懷錦繡，好不容易求爹告女乃地舀到了一個秋試的名額，卻被縣丞的佷子擠掉了，住在一個破茅屋中，狂風暴雨中，茅草亂飛，郁郁而終。」錢程說的聲情並茂，滿臉的沉痛，旋即語鋒一轉，慨然說，「先帝原本想著考察品行，讓優秀的人才可為朝廷做事，哪里知道下面的官員居然會如此齷齪？昨日一定是先帝托夢給臣，再加上今日陛下的一席話，臣這才恍然大悟。我勸陛下重抖擻，不拘一格降人才！」
錢程引用了清末龔自珍的一句名詩，端的是慷慨激昂，振奮人心。
「說得好！」景恆之贊道，「錢大人得了離魂癥，怎麼反而倒有見解了起來。」
底下眾位大臣一見風向變了，都面面相覷，只有那位老臣忍不住瞪了錢程一眼說︰「陛下，那依錢大人之言，到底該如何是好？」
錢程只覺得自己好像在下一場豪賭，這朝中眾人，哪個是她以前的盟友，哪個是他以前的仇敵，她一概不知。她深吸了一口氣，環顧四周，只見周圍的人有的漠不關心，有的幸災樂禍，有的若有所思，沒有一個站出來附和她的。
「陛下既然是選拔人才，求才若渴，臣以為必須廣開門路，所有有志之士只要不是大奸大惡之人，均可參加秋試，同時陛下也需廣開言路，各地秋試前後，必須嚴查狹私報復打壓之舉。臣以為，大乾必然有無數布衣出身的青年才俊必將對陛下感激涕零，從此對陛下對大乾都肝腦涂地。」錢程一口氣說完，只覺得後背冷汗涔涔。
旁邊忽然傳來了幾下擊掌的聲音，錢程一瞧，居然是領她進來的那個王爺，不由得心里一喜。「皇兄，士別三日，當刮目相看，原來錢大人說起話來，還真一套一套的啊。」
錢程拱拱手，謙遜地說︰「哪里哪里，都是陛下□有方。」
那人噗嗤樂了︰「哪里哪里，都是錢大人離魂離得好。」
龍庭上也傳來一陣輕笑，景恆之原本的那股陰冷之氣頓時少了好許，讓一直注意他的表情的錢程心里頓時一松。「錢大人說的好，退朝了擬個詳細的折子上來。」
錢程大吃一驚，婉拒說︰「陛下，臣離開吏部多日，事務繁忙，不能再讓田侍郎受累了……」
景恆之恍若未聞，說︰「錢尚書听賞——」
錢程頓時住了嘴，凝神屏息，眼露渴望地盯著景恆之，眼前閃現出無數亮閃閃的金銀財寶。
景恆之嘴角微微上翹︰「賞綢緞一匹，四季瓜果一份。」
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