宣國秀女是來自地方各州郡，經過嚴格甄選，只有具備德、藝、貌的女子才能有幸入選。即便是有幸進了宮，可也必須要經過嚴格的考驗。
作為後妃、公主、皇子們居所的錦華宮一直是各官家小姐、秀女們夢寐以求的地方，扶搖直上，錦衣玉食，有多少秀女在這條路上折送了性命？前朝史書中留下的那些事跡，那些用血淚鋪就的錦衣之路，江幻音今日也同她們一起踏了上去。
「今日這場應試對你們來說非常重要。在御前表演，你們要拿出自己的真本事。這也關系到你們今後的去向，是進入錦華宮還是成為這里的宮女，要看你們的造化了！」秀容語重心長的對著眼前數十位風姿卓越的秀女們說道。
她們今日還是宣國秀女的裝扮，水藍色衣裙，以面紗遮面。據說應選秀女用絲紗遮面，這是宣國開國後才有的規矩。鑒于前朝發生在秀女身上的那些事情，宣國開國以來便下令所有應選秀女的容貌必須遮住，只有在殿前應試的時候才可以揭下。
而所謂的殿前應試，就是在皇上、太子、與諸位皇子面前獻藝。若秀女所獻音律、歌舞、書法等能得到皇上賞識那麼便可揭下面紗。若皇上中意這秀女便會讓身邊太監賜上一面帶有和字的玉牌。若看不中，那麼秀女則視為落選。而但凡揭了面紗而未能應選的秀女，宿命只有一個，那便是淪為宮女！若是沒能應選，而未揭下面紗的秀女，則可由尚未婚配的皇子征選為側妃！
此次入宮的秀女是為太子妃之位而來。宣國當今太子薛少亭年過三十卻一直尚未冊立妃子，膝下只有一個女兒名喚薛靜姝，賜號「如月公主」。這一直是宣國國君的一塊心病。太子妃之位，可是未來的皇後。因此放榜之時，可是轟動九州。而這十六位秀女則是從九州大地精挑細選出的女子。
江幻音走在鋪著青石的路面上，她與沈靈心並肩走在人群的最後。
「姐姐，你可想好今日要獻什麼了嗎？」沈靈心低聲詢問著一旁的江幻音。
江幻音從昨日就在思索這個問題，殿前應試非比尋常。她此行到這的目的並不是太子妃之位，因此所獻之藝不可太露鋒芒。可是，昨夜竟讓她听到了那曲簫聲，或許她可以趁今日來個引簫出動？
「獻曲藝。」江幻音低聲回道。
在秀容姑姑的帶領下，她們一行人來到一所宏偉的宮門前。江幻音微微抬頭看著宮門豎立的匾額寫著「尚雅」二字。
「這便是你們今日獻藝的地方了。今個是皇後娘娘親自坐鎮，你們要好好表現。」秀容對她們眾人說道。
「是。」她們的聲音如春水一般蕩漾而起。
秀容欣慰的點點頭，轉身領著她們踏進了這門欄。
江幻音抬頭打量了一下這個地方，憑著直覺江幻音猜測此處應是皇家欣賞曲藝、舞蹈，宴請大臣，接見國使之地。此處寬敞、明亮，偌大的廣場正前處是一座鎏金的宮殿。宮殿的設計獨特，一眼便知是皇家坐賞歌舞、觀月、宴請所用。殿上正中匾額上書著「金安殿」三個大字。金安殿下搭了一個正方形的高台，可以使殿中之人更好的觀看。高台一側則是排放著各種樂器、文房四寶等等東西。不時有宮女來回穿梭，為殿上桌前擺放茶果、點心！
「皇後娘娘駕到！」隨著太監一聲高呼，便見一副鳳鑾身後跟著浩浩蕩蕩的人群，一個身著明黃色龍紋暗繡的中年男子攙著身著鳳服華冠的女子，身後跟著幾個錦衣玉袍的公子，身後隨行的太監宮女無數。
秀容帶著她們一群人匆忙跪下，良久，便听有公公高亮的嗓門道︰「起身！」
各宮女太監、秀容與她們一同站起。江幻音站在人群最後，她微微抬頭看到金安殿上正中的鳳鑾坐著皇後娘娘，右邊身穿明黃色衣裳的人應就是當今太子，再看其他幾個位置上坐著的公子定是幾位皇子！應隔著較遠，江幻音看不清他們的容貌，也不敢仔細觀察。
隨著一聲清脆的鑼鼓之聲傳來，應試正式開始。由嗓音高亢的太監念著各人的名字，听到名字的人選擇獻藝所需的東西然後登上高台表演。
金安殿上一臉安然享受高台上女子的絲竹之聲的太子殿下，端著手中的茶盞低眸掃了掃他的幾位皇弟。
「七弟，江南一行可還順利？」薛少亭有些關心的問道坐在稍遠一側的七皇子薛少衍。
「一切順利，勞皇兄掛心了。」薛少衍點頭微笑回道。
「皇兄，眼下你要關心的可是這些秀女們。你看四弟給你選的這些女子，個個才藝雙全呢！」三皇子薛少沫指著高台上邊舞邊彈奏琵琶的女子插口道。
「三弟莫不是看上了這個女子？要不要我令人將她的面紗取讓你一見芳容？」薛少亭有些玩笑的對著自己的三弟說道。
「皇兄說笑了，今日您可是主角。您可就別笑話為弟了！」薛少沫擺擺手回道。
一席話引得眾人爽笑不已。薛少亭將目光投向一側舉杯獨飲的四弟，卻見一貫冷面的他竟也掛著隱隱笑意。
「四弟，你這次為了選秀一事實在是辛苦了！」說著薛少亭拿起自己面前的酒壺為自己斟上一杯，「為兄敬你一杯！」薛少亭端起酒杯對著薛少陵所在的方向。
「這是臣弟應該做的。」薛少陵略顯謙恭的樣子，抬頭將杯中的酒一飲而盡。
薛少衍輕輕回頭看著他們兩個人，揚唇輕輕一笑。又繼續欣賞起這些秀女們的獻藝，腦海卻盤思起別的事情。不知昨夜那個女子身在何處？她是宮中之人還是宮外之人？有著如此高深的功夫和絕世無雙的容顏，她昨夜夜探皇宮的目的又是什麼？薛少衍胡亂的想著抬眼看著台下這些覆面的女子，只可惜看不清她們的容貌。如果她是此次應選來的秀女，那麼四哥定是已經見過她容貌的？如此傾國傾城的女子能不讓四哥動心，那麼也只能說明兩點！她是四哥的人，又或許她根本不是進宮的秀女？
薛少衍嘆了嘆氣看著手中緊握的那只嚴卯祥玉，不知道從這玉中可能探查到她的底細？薛少衍在心中暗想道。
上林郡太守蘇潤安之女，蘇常若，年十七。太監尖銳的聲音打斷了薛少衍的思緒。
高台上一個女子款款而來，手中一只玉簫在日光下璀璨奪目。蘇常若微微一緝行禮，隨即執簫而奏。渾厚悠長的簫聲揚起，音符聲聲傳在江幻音的耳中！
「她……她怎麼會這首曲子？」江幻音滿臉震驚的模樣，幸有著絲紗遮面才不被人察覺，可此時她的震驚早已讓她忘了思考。稍楞片刻後，江幻音才回過神來仔細想著，昨夜她與蘇常若一道是宿在秀內，明顯昨夜吹簫的人定不是她，可是她怎麼也會這首曲子呢？
金安殿上的薛少亭保持著方才吃茶的動作，他臉上的神情安然自若，只有眼神中閃過一抹復雜的神色。
一曲簫聲落，薛少亭放下手中的茶盞，溫厚的聲音穿過︰「揭下你的面紗！」薛少亭對著高台之上的蘇常若說道。
四座各驚異不已，目光紛紛投向高台之上的女子。薛少陵抿了一口酒水，露出一絲不易察覺的微笑。
蘇常若長舒一口氣，平復著自己有些激動的心情。低頭抬手解開覆面的面紗，露出她清秀端莊的五官。
「抬起頭來！」薛少亭命令道。
蘇常若微微抬頭，眼神卻不敢直視前方。
「亭兒，這女子長得端莊標致，著實是個美人兒啊。」皇後娘娘有些贊賞的對著薛少亭說道。
薛少亭微微點點頭，又將目光轉向高台之上的蘇常若。
「你方才演奏的曲子叫什麼？」薛少亭饒有興趣的問道。
「回太子殿下，此曲名︰尋花。」蘇常若細語輕柔的回道。
「哦？尋花？本宮甚是喜歡！」薛少亭笑著說著，端起眼前的茶杯，眼風掃了一眼台上的女子。上好的碧螺春入喉清香，薛少亭品了一口茶，才道︰「賜玉牌。」。
一旁的太監得令匆忙登上高台將拖有和字的玉牌端到蘇常若面前。
「謝太子殿下。」蘇常若接了刻有和字的玉牌自是欣喜不已忙跪下謝恩。高台之上幾個嬤嬤走上來，忙將她們的主子接走。薛少亭微微回頭對著身後的貼身侍衛使了一個眼神，那侍衛微微點頭悄無聲息的退了下去。
尋花？怎麼會是尋花呢？…還是這其中有什麼緣由？曾有人告訴過她，此曲已成絕曲，這世間知道並會吹奏此曲的人決不會有第三人！可是，她在進宮的當日竟听到了這已成絕曲的曲子，今日與她一同進宮的秀女也吹奏了這首曲子。雖然這曲子的名字不似，但音律卻是相同的，唯一缺少的只是…究竟這曲簫聲究竟隱含著什麼樣的秘密？江幻音一時之間有些捉模不透。
「陛下終于可以安心了。亭兒，母後這就去回稟陛下，商議婚事！」皇後娘娘開心的說著，從鳳坐起身打算將消息告訴自己的夫君。臨行前似有想起什麼遂對著薛少亭道︰「至于其他人，讓她們先在秀****住下，擇吉日再為沫兒他們挑選側妃吧！」。說罷皇後娘娘興匆匆的離去了。
「恭送母後。」太子等人同聲道。
送走皇後娘娘，薛少衍首先恭賀道︰「恭喜皇兄，我終于有皇嫂了！」薛少衍一副開心的模樣。
「恭喜皇兄啊，還是四弟厲害。一出手就為皇兄尋了個佳人！」薛少沫跟著調笑道。
「可不是多虧了四弟?」薛少亭看著薛少陵伸手拍了拍他的肩又道︰「四弟，多謝了！」。
「皇兄客氣了。這是臣弟應該做的。」薛少陵雙手搭在一起執禮回道。
「你啊你，總是這幅正經的樣子。」薛少亭指著薛少陵搖了搖頭，又接著道︰「今我高興，咱們哥幾個去喝一杯！對了，福樂傳旨讓那些秀女回去候命！」薛少亭想起皇後娘娘臨行前的話，讓身旁太監去傳旨。
「哎，等一下。」薛少衍制止了福安去傳旨。對著薛少亭道︰「皇兄，還是我去吧。我也想看看四哥挑選的這些秀女中可有什麼別的佳人？」薛少衍玩笑的說道。
「我看七弟是想成家了，哈哈！這樣也好，你去傳旨，我們在東宮等你！」薛少亭調侃的大笑著擁著四皇子等人高興的離去。
送走幾位皇兄，薛少衍信步走下金安殿。尚雅宮中的人差不多都已散去，只余宮女們在收拾清掃。一旁的秀容及秀女們因為沒有命令不敢妄自退下，只得候在那里！
「奴婢參見七殿下。」為首的秀容帶領身後的秀女齊刷刷的跪下行禮。
「都起來吧！」薛少衍虛手一抬示意她們起身。
其實薛少衍就是好奇，他很想知道昨夜出現在他宮邸的女子究竟在不在這里，所以他才假借傳旨走近細探。薛少衍負手而立走在排成一排的秀女面前，她們穿著同樣的衣服又覆著面紗，著實難辨。「你們都抬起頭來。」薛少衍命令道。
秀女們具抬起頭，各自心里也在打著鼓，不知這個七皇子有何意圖？
薛少衍雖然看不清她們的容貌，但昨夜一眼卻讓她記住了她的眼眸。他深信只要看見她們的雙眸定然能讓他認出昨夜的那個女子。薛少衍從她們身旁經過，卻不時的搖了搖頭。當他走到江幻音面前時突然停下，眼神一亮似是發現了什麼。
江幻音直視著眼前望著她的男子，心跳突然漏了幾拍。眼神閃過一絲驚訝，竟是他！昨夜的那個男子？他竟然是宣國七皇子，薛少衍！江幻音自覺事情不妙，但仍假裝鎮定。
薛少衍將她眸中的震驚盡收眼底。「你見到我似是很驚訝？莫非是在哪里見過？」薛少衍試探的問道。
「奴婢一屆草民哪里得見過尊顏？」江幻音低眸聲音有些打顫。
「你叫什麼名字？」薛少衍听著她的聲音有些顫抖似是有些害怕，雖然她的眼眸與昨夜那女子頗似，只是她的雙眸有些黯淡無光像又不像。他真想揭下她的面紗一探究竟，但始終壓制住了這樣的想法。
「江幻音。」江幻音低沉的聲音報上自己的名字。
江幻音，薛少衍在心中默默念道，他揚唇輕輕一笑，心中早有了盤思。
「皇後娘娘有旨，令你們一眾先回秀****等候。」薛少衍朗聲而道。
「是。」秀容領了旨帶著秀女們一同離去。
江幻音從薛少衍身邊經過，微微一撇看見薛少衍嘴邊掛著淡淡的微笑看著她。江幻音匆忙低頭，不敢再看，耳畔卻听輕微的聲音響起︰「我們還會在見的！」。細細的聲音听的不太真切，卻讓江幻音頭皮發麻。以後見到他還是小心為上，江幻音暗自告誡著自己。
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