好冷……她半身貼在濕冷的地板上，微微活動手時卻發覺有重若千斤的鐵鏈鎖住了雙手。
不見天日的牢獄中，她抬起手觸模那狹小窗口透出的點點光芒，順著指縫流瀉，在身上顯出一絲絲光斑。
「女郎……」一身獄服的流霜看得只覺心酸，忍淚鋪開尚干躁的稻草扶她躺下。
而她意識逐漸恢復，雙目溢滿沉重的思量。末了，她嘆息地看著流霜，「要你跟著我受苦了……」
流霜搖搖頭，眼底淚意閃爍，「苦得是女郎啊，為何一定要您遭受那麼多苦難……」
「流霜，只有親自把這世間所有苦痛悉數嘗便，才會知曉如何把它們悉數還給那些人，他們，亦是要知道這是什麼滋味……所以我從來不會埋怨什麼。」她淡然地看著窗外的那抹光輝，瑩白的臉上顯出一絲堅毅的神色。
「呦，這兩個個小姑娘倒是長的還不錯嘛……」
「不如陪爺幾個玩玩……」臨獄的幾個男人嬉笑著，透過縫隙去勾流霜的一衣角，流霜嫌惡的地向她身邊躲去。
「女郎，我們什麼時候才能離開這個鬼地方！」
「好流霜……」她信手拂去流霜臉頰的亂發，替她掖到耳後，「告訴我，我昏厥後到底發生何事，景侯他……」
「女郎，你莫要再提起此人！他能有什麼事！無論發生什麼他都能棄他人不顧！」流霜眼中閃過一絲厭惡，而後殷切關懷地包住她冰冷的手，只道︰「女郎，您是否入宮前曾得罪何人？為何此次比才會有人棄六十四刺客，只要女郎你死？」
她眉心一跳，神色緩沉，若是說真正結下深仇大恨的人，恐怕唯有弒戮滿門的背後之人罷？
「此言何意？」
「女郎倒下之後，那六十四的八佾舞姬一同服毒自盡了……」
好個大手筆，不惜出動六十四人，也要給自己扣上弒殺王族的帽子！
不對……她腦海中漸漸回憶著孟素雲和芙苓的行止，越來越覺得可疑。她們是故意將自己排至最後一個出演，所以才能構陷自己是刺客！
那六十四人，只是用了四人行刺越王和景侯。越宮防守嚴密，是以如此之多的刺客不可能沖破層層防守，那麼，應是那人籌謀已久，待舞姬入了越宮後，設計將其中執劍的四人換作刺客！又在進入梨辭殿後下毒，計算好了時間，使得她們舞後毒發身亡。只怕在那人的局中，犧牲諸多棋子只為了更大的利益……
那麼司馬清呢？如果說這一切都是司馬清的謀劃，清夫人還不至于為君上擋劍罷？難道，這是昭句無的計謀？她搖搖頭，她最後的印象中，昭句無憂慮的眼神不似作偽。
那麼想除去昭句無的難道是世子昭中期？還是昭子良？
世子昭中期一直以懦弱不被君上認同，刺客來臨的時候還躲在封如的身後，策劃者怎麼可能是他？
那麼會是昭子良麼？不知為何，她不願將謀劃者劃歸到昭子良身上，那是如此干淨澄澈的少年啊，怎麼會參與如此骯髒的勾當？
她越想越覺得周身發寒，無助地緊緊擁抱著自己。屠戮夏氏滿門真的會是他麼……
「女郎，元大人來了。」流霜看著鐵欄外言道。
一振悉窣的衣料摩擦聲響起，守衛抱拳道︰「大人，小人告退。」
他擺袖快步而入，沉靜的臉上滿是焦灼，「洛小姐，可有需要本官相助之處？」
他履行了他的諾言，無論何時，都會站在她身邊，不相離。
她淺笑溫潤，輕輕搖頭，怪不得這間牢房只有她和流霜兩人。
「我向君上自請負責此案，這里……是整個天牢中最好之處。」他郝然一笑。
「令世子伏誅。」她聲音輕柔，卻說得異常果敢，以至于元子玉听得一怔。
她避開其他犯人繼續道︰「想必此時所有證據皆指他一人罷？那便不如順勢而為，連華韻一並下獄。」
「你說得沒錯，」元子玉頷首沉吟，「早先從刺客衣襟中搜出世子文書，再者我命心月復潛入世子私兵軍營，那些私兵所用軟劍的標志和刺客用的相同……」
「那便足矣，昭常疑心頗重，這些年已逐漸疏遠了世子和華夫人，這般一來，二人必死無疑。」她眼中滑出一絲微光，這不也是那人想要的麼？她成全便是。
「我只覺得此事大有蹊蹺，一切仿佛有一種無形之力牽引而下。元子玉不在乎冤案與否，我只要你平安。」他緊緊看著逐漸行銷骨立的少女，心中一度感傷。
她輕輕嘆息，「只怕比想象中的難，如果背後之人知曉我的真實身份，再上報君上……到那時我百口莫辯。只能先順其意，另做打算。」
元子玉沉穩頷首，踱步而出，等到牢門時，頓足扶著欄桿，卻不曾回頭，「萬事珍重。」
她默默背過身去，閉目不忍看他的背影。謝謝你，子玉，如果你代我雙手染紅，那麼我到地獄之時，願受盡紅塵業火為你贖罪。
元子玉並沒有直接回府，而是趕去了宮獄。他需要令昭中期認罪……
王城的宮獄專事關押犯罪的王族，為了保證王室秘辛的不外傳故而設之。內置五重甬道，每過一門必有二十羽林衛把守，是以若想宮獄劫獄，基本上是天方夜譚。
他每過一道甬道，便出示一遍通行文書。終于在走廊的盡頭看到了一身囚衣的世子昭中期。
昭中期陰一膝蓋屈起，一膝平躺，俊美陰柔的臉上不見一絲生機，抬眼看清來人後才懶懶笑道︰「不知你是來救我，還是來殺我昭中期的……」
元子玉將一張布帛放在他的面前，尋了一塊干淨的石階坐下，雙腿交叉，瞬也不瞬地審視著昭中期，「自然是——後者。」
「咳咳……」昭中期喉頭一急，低頭咳嗽了起來，撫著胸口艱難吐息道︰「是三弟讓你來逼我認罪？」
元子玉眉宇間沉著藹藹的思慮，反問道︰「是又如何，不是又當如何？經此次落莎台弒君一案，證據擺在眼前。就算這次憑著華家的勢力保住了你，他日你稱了王，王權必將落到華氏的手里……」
昭中期聞言眼中浮起深深的懼色，他雙手按著地站起身，朝元子玉跪了下去。顫栗著向他不停地搖頭︰「世子之位我不要了……我資質比不上二弟，心機不如三弟，他們要隨時拿去……」
昭中期激得一頭冷汗，仰頭看著元子玉，嘴唇哆嗦著︰「元子玉，不不，元大人，無論是替我平反，還是把我貶為庶民，永世不得入姑蘇……我想活著，我只想活下去啊……」
昭中期搖晃著鐵欄，叫道︰「元大人，救救我！我想活下去啊……」
元子玉的心從未有過的掙扎，他不願制造冤案，可是如今已經由不得他了……他發過誓要護佑另一個人一生平安喜樂，哪怕出賣自己的靈魂。
「殿下，原諒下臣言行無狀，下臣有需要守護的人。這帛書就算不寫，弒君罔上的罪名您也逃不掉……」元子玉深深躬身行了大禮，轉身而去。
昭中期看著消失在走廊盡頭的元子玉，失神喃喃道︰「完了，一切都完了……」
《越書副卷#8226；元子玉》載︰南越正元三十五年夏，廢世子昭中期發起「落莎台之變」，意圖弒弟除君。上震怒，勒令玉查明。後玉上報此案內廷朝野牽連甚廣。昭中期廢除世子一位，貶為庶人，世子妃封如、朝中臣太常卿孫巉、左衛將軍陳嶸、員外散騎常侍封東年一並于三日後黃門處刑，國相啟連降三級，華夫人韻遷居冷宮瀚覺殿，是以中期政變始敗。
昭中期弒君案，後世之人探討之後頓感疑點重重，昭中期生性懦弱，怎會向君父持劍相向？牽連數千人，為首之人皆被處以極刑，所有證據皆在判刑後銷毀，再無翻案之機。是以稱「南越三大懸案」之首。
歷史的洪流中，她的存在如一粒微不足道的沙礫，無形之中推動著暗流向前涌動。
夏子矜蒙著面紗立在樓閣之上，看著樓下擁擠的人潮拼命地向由羽林衛護衛的刑台擠去。仿佛只有親眼目睹他人之痛，才足以寬慰自己。
猙獰的、被橫征暴斂過的人們，憤怒地謾罵台上受刑之人，把生活的不幸全歸于他人。這森羅萬象的貧困之景，好似在昭示著一個即將動亂的時代。
「開始行刑！」昭常親自當監斬官，拋下令牌後，劊子手將躺在地上的昭中期四肢和頭綁在五匹駑馬身上，五個方向同時慢慢使力，以便犯人一點點體會血肉分離的痛苦。自始至終，他都顯得異常平靜，乃至最後嘴畔逸出一絲解月兌的笑意。
如果被行刑者是她夏氏，她不敢保證民眾的表現是和眼前一樣，思及此黯然轉頭，卻撞上了同來觀刑的昭子良。
一身竹青長衫瀟瀟，兩撇鬢發用竹簪挽在腦後，雙目澄澈如一掬湖水，笑容如清風朗月。任是誰見了必是要贊他是個杏花吹頭的風流少年。可她知道，那隱在春水般純淨的眼眸底，是深不可測的心機城府。
「夏、子、矜，」他先啟口，一字一頓，道︰「姑蘇夏氏遺孤夏子矜，金陵洛氏洛冰書。究竟那個才是你？」
她慢慢掀開面紗，「世聞了了大師游歷四方到姑蘇布道時曾說，-萬事萬物皆為虛妄，世人皆為他人表面所惑，而不顧其內理所在-那侯爺何必執念于此？」
她看他無謂一笑並不答話，平靜道︰「落莎台，是你罷？」
「是。」
意料之中的答案。她冷笑道︰「六十四刺客誣我弒君，侯爺好手段……」
「可你，卻沒令我失望，即使如此你不也逃過一劫麼？」他眼眸不再澄澈，漸漸幽深混沌，看不出本來的顏色。
說著，他伸手扳過她的肩膀正對著自己，彎腰輕輕撫模著她如瓷玉般的臉，而她卻微眯了眼，不動聲色地等著他下一句話。
「本侯知子玉性情耿直，從不會听命于本侯，而你夏子矜卻是他唯一的弱點，是以我便借六十四刺客誣你入獄。聰慧如你，又怎會不知本侯之意？定會勸元子玉順勢而為。所以本侯在子玉判處昭中期後，才會求母妃在君父面前為你開解弒君的罪名，還給了你一個女官的職位。」
她漸漸捏緊了拳，哧哧得冷笑，壓抑著滿腔的恨意，挑眉道︰「那夏氏一族呢？亦是侯爺。既已得知子矜系夏氏遺孤，為何不連子矜一並處死……」
不是疑問，而是肯定。
他眼神漸漸清明，不在乎地輕笑，言道︰「若是處死了你那便無趣了啊。本侯連母妃都可利用，又何況于你一介二流士族？」
「怪就怪他夏遠道不識時務，自以為依靠君父就可安保無虞。所以本侯只是小懲大戒而已。」
她眼底漸漸發寒，結滿了冰霜。小懲大戒？屠戮她夏氏滿門只是小懲大誡麼！「就算清夫人死在落莎台上，你亦會這般安然？」
他松開手，俯首看著刑台上正在施行絞刑的封如，她脖頸被行刑者掛上繩鎖，顫抖如篩糠。含笑道︰「若是她因救下君父而死，那君父對本侯便會懷著一世愧疚而去，說必定會將王位傳于本侯。何樂而不為？」
他的聲音輕靈徹秀，空無不帶一絲感情。
「所以清夫人為君上擋劍也在你意料之中，落莎台之變，只不過是你想要試探越宮兵防的鬧劇。順便還可除去世子和景侯……」
「可他昭句無的勢力遠必本侯想得更深，連你，」他仿佛嘆息般，「也是他的棋子。」
她並不驚愕昭子良的言論，若說他慧奚侯足以調六十四名刺客，查清她的底細對他也非難事。
「今後，夏子矜就算淪落地獄，渾身欲血，也要拉著侯爺你嘗遍痛苦，墮到地獄的深淵……」一字一句仿若誓言，她不再多言，直喚道︰「流霜，回去了。」
「如此，也好。」良久，他看向女子離去的身影失神喃喃道。
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