花塵落和花狸在安郡貼了征河工的告示以後不到數日，便有上千人報名了。畢竟此舉得到了當地軍政界的支持，雖然郡守不太同意把大批的勞力征去做河工，但告示上有建州張都督的鋼印他也不好橫加阻攔。他自己有如意算盤，如果建州失守韃靼人入境，那麼最起碼自己還能從城里征調上萬的壯丁守城。
雖然叫安郡，可最近安郡可一點也不安全，時常有人口失蹤案發生，倒也不多，一丟就是一個人，而且都是二三十歲的成年女子。郡守派了許多衙役尋找，幾日下來是活不見人死不見尸。
眼下兵荒馬亂的時節他也不好派更多人手去調查此事，只要走失的不是男人就行，亂世中可以拿起武器的青壯年才是資本，女人嘛，就只是生育工具而已。
「花狸，怎麼這幾天安郡城門的守軍多了呢？咱們每次進城都要盤問，是不是有什麼大事發生了？」花塵落問。
「姐夫有所不知，最近安郡可不太平，經常有女子憑白走失，咱們這郡守昏庸無能，不願派出軍士搜索，只有多加些人手守衛城門做做樣子。」
入夜前，二人從安郡又帶回了二百來號青壯年河工浩浩蕩蕩的趕回了塞北鎮。花塵落在塞北鎮一側的空場上蓋了很大一片的臨時棚戶區，這些都是臨時安置新來的河工的。每日靖兒帶著村中的姐妹為河工們洗衣做飯忙的不可開交。
「花狸，現在咱們有多少個河工了？每日開支錢莊那邊還應付的過來嘛？」
「現在我的花名冊上一共是一千四百二十一人，姐夫放心吧，咱們錢莊的家底還算殷實，就算是你再征來一千四百人，咱們也足夠維持他們兩年有余，並且現在張都督那邊還在積極運作給我們籌備錢糧呢！」花狸說。
「還在為咱們籌集錢糧？河工有兩千人也就夠了，現在正值戰亂，他那邊才真正需要新兵，怎麼倒來支持上咱們了？」花塵落問。
花狸左右看了看，見大家都在忙碌著，把花塵落拉到一旁，小生說道︰「姐夫，你知道嘛，建州局勢現在並不好，敗是遲早的事了。我估計張都督此舉另有打算。你想想，如果建州失守，那麼是不是也意味著建州守軍全部陣亡？」
花塵落畢竟是飽讀聖賢書的人，古書中也曾記載著很多成名戰役，他對那些軍事家的謀略也是熟記于心。他拖著下巴沉思了片刻，馬上便明白了張都督的用心良苦。
「嘶……哎呀！我明白了，張都督的意思是讓咱們這邊提前把所有塞北的壯丁勞力全部集中起來，而他則暗地里把建州守軍的糧餉軍械運到咱們這邊，他的意思……難道是……難道是讓咱們這支河工隊伍成為他的後備軍準備迎戰？」
花狸點了點頭。「依現在的情況看斷然是如此了，姐夫不要著急，既然他不點破，你就也別說，這幾日估計姐姐就從西域回來了，這等大事咱們需好好商議一下如何應對。」
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