毓笙仍然以更衣為理由，暫且告罪離席。
她身姿縴婉、氣韻清綽，席上人一邊忙著吃喝、一邊還忍不住看她一眼。
其中一個，最是骨碌碌、目不轉楮，那是毓菅。
毓菅早知這位堂妹生得美，卻料不到每次見面都能出落得更動人！今兒重孝，益顯得那秋水春山、盈盈楚楚，瘦肩招憐、縴腰堪惜，連腳蹤兒都伶仃可愛。好個雪削玉蹙的神仙妹妹！
至此毓菅有兩恨，一恨毓笙不是青樓女子，否則，他就算把家產全偷了去承歡，也要買得一晌**；二恨毓笙偏跟他同姓同族，否則，他本來怕娶妻的人，也可以為她破例，咬咬牙娶到家里，好名正言順關起門來消遣！
毓菅咕嘟喝下一大口野雞湯，以便消消渴——唉，這喪席上怎麼不供酒！這是他今晚第三恨。
第四恨麼︰他怎麼就沒學會說書里那些邪法，好乘堂妹更衣之時，把她橫拉豎拽、捆綁回去，管什麼宗族血緣，且樂上一樂……千萬別來什麼所謂的大俠給他攔截掃興！
毓菅想到此處，「咕唧」一聲，自己先樂了，忙拿湯碗擋住臉。
毓笙感受到他的可惡目光，這又是一個她要「報答」的人！不過現在還沒空處置。
剛才壓服蓉波，只能說是為她接下來的大戰掃清了障礙。立嗣，才是大戰。這戰不打好，其余都白搭。
為了這一戰，毓笙還要給自己多準備一些兵馬糧草。
——說到這里，她還得感謝雲劍。雲劍在錦城所謂「文武第一，公子雙全」的名頭，不是平空得來的。是虧了他，她才接觸到上乘兵書，才體會到那些看似粗魯可怕的爭斗後頭，或精妙入微、或慷慨動人之處。
她沒料到有一天，他、和他的家人，會把這些精妙的招數，都用在她身上。
她更沒料到，絕路里，上天竟如此慷慨，肯將她的時間撥回兩年，讓她還有機會，把這些招數，再用回到他、以及其他人的身上。
再妙的招數，也需要環境的配合。
兵書里說︰天時、地利、人和。
毓笙覺得，對她來說，還有一項重要的制約因素︰資金。
關于天時，她已預窺了兩年的變故，算能料敵于先了，不敢奢求更多；至于地利，這里畢竟是她出生長大的地方。
這兩項算是她的長處。而她的短處，首先在于「人」︰她成功壓下蓉波，卻還缺乏她自己這邊的有用幫手。其次就在資金︰名義上她是小主子，然而手頭能自由動用的現銀實在有限，這麼多年來，府管帳的是蓉波以及幾位管家大娘子，如今，韓氏族里幾位尊長怕不也伸脖子嗅緊了這府里的銀錢變動。毓笙要把錢抓到自己手里用，困難重重。若不抓點錢過來呢，很多事又不方便措手。如之奈何？
邱嬤嬤扶毓笙跨過門檻，小聲問︰「姑娘！姑娘還好嗎？」
這里已經沒有旁人了。
毓笙咬著邱嬤嬤耳朵，細如蚊蚋道︰「你替我把大嬤嬤找回來。」
大嬤嬤是跟在韓謝氏身邊最久的女人，原名英姑，因其地位實在高，由小主子毓笙先喚起來，之後所有下人都跟著叫「大嬤嬤」，再後來，連韓如海都這麼叫了。
毓笙記得，那時她還很小，說話不清楚，偶爾能陪著父親玩，父女兩人實在難以溝通，她就急得叫「大嬤嬤！」韓如海也跟著叫︰「大嬤嬤！快來救命。」
有時候，其實她母親就在旁邊，幫著叫「英姑」，然後笑問毓笙︰「怎麼不叫娘呢？」
小小毓笙回答︰「娘辛苦，娘累。」
她就被母親一把摟進了懷里。到現在她都記得那懷中幽幽融融的香味，一些兒沉著，似檀根；一些兒甜柔，似桃蕊；還有一絲兒清微，仿佛夏暮井水潑在青石板上細細蒸騰起的氣息。
母親去後，她一直想找這樣的香。大嬤嬤說︰「一準是太太涂的錦里油。對啦！里頭有桃花粉、還有檀香。」尋了來，是有點兒像，卻又不太對。她一次次的搖頭，指使大嬤嬤一次次找新的香料給她，總也不對，大嬤嬤也無怨言，只有一次，對她道︰「姑娘，等你大些就好啦！」
毓笙問︰「怎麼說？」
大嬤嬤道︰「等姑娘大些，將這錦里油，跟太太一樣的涂起來，說不定就是太太的香氣了。」
毓笙著她一點，心頭恍然，低「呵」一聲，頓時鼻酸難忍，淚往上涌。
大嬤嬤早有防備，一臉認真問道︰「姑娘，這人肉哭酸了，味兒會不會變？」抬起鼻子作勢要嗅她怕癢的地方。
毓笙眼淚剛泛上眼眶，被她逗得笑起來，雙手推她︰「大嬤嬤。噯，大嬤嬤！」
——這麼個大嬤嬤，韓謝氏去後，她是毓笙身邊最得力的人。可是蓉波一步步掌權之後，跟大嬤嬤沖突越來越大，直到有一日，大嬤嬤為了跟蓉波嘔氣，有個該管的地方沒管到，天意捉弄，竟湊巧引發火災。火倒不大，卻把韓謝氏留下的大量文冊燒了個七打八。
韓謝氏不擅詩文，留下的文字，無非是辦了一樁事、留下一樁事兒的清單流程，到快死之前，自知病體不支，快要永決愛女，倒是強撐著寫了一些手記，說不上文采，卻是情真意摯。毓笙看一次，哭一次。大嬤嬤和邱嬤嬤等人，怕她哭多了傷身體，不願意她終日捧著手冊，謊說水氣浸潤、冊子要壞，日後想看都見不著了！哄得她相信，把這手記跟其他文冊一起收了去，藏在櫥里，不料都付之一炬！
毓笙當時就心痛得幾近暈厥。她原已將這些都倒背如流，閉上眼楮，字字句句都浮現在眼前，不必非實物不可。然而實物燒毀……這種損失，「縱移五岳、竭四海，也不能彌補！」她心里悲愴的浮現這種想法。
蓉波就借此，把大嬤嬤趕了出去。
大嬤嬤走前，向毓笙悲叩求情︰「英姑實是受了陷害，姑娘還小，英姑也不指望姑娘明察秋毫、昭雪大冤。只是，英姑走後，誰能照顧姑娘？望姑娘念在這點，幫忙留留英姑。至少，過幾年，等姑娘和老爺氣都平些，再把英姑召回來罷！」
那時候，大嬤嬤已經不能跟毓笙面對面說話。邱嬤嬤護著毓笙在簾子里，大嬤嬤就在院里懇求。毓笙听到點聲音，問邱嬤嬤︰「可是大嬤嬤？」
邱嬤嬤勸她︰「姑娘寬心，先休息！」出去一會兒，回來對她道，「大嬤嬤到鄉下看看她的兒子女兒。她望姑娘保重身體。」
毓笙登時就回道︰「燒了我母親遺稿，比斷了我四肢還殘忍。我要如何保重！」
這話太重，邱嬤嬤無言可答，光是陪著毓笙垂了半日的淚。
直到韓如海也辭世、雲劍幫毓笙擺月兌了韓氏族人的糾纏、接她去錦城謝府，毓笙臨行前想起大嬤嬤，著邱嬤嬤去問一聲︰此去不知多少年，臨行前要不要見一面？
大嬤嬤回絕︰相見何益，但願姑娘自己保重。
毓笙那時咬牙想︰「你絕情，難道我還比不上你？」頭也不回的登船去也，在雲劍那溫暖堅實懷抱護持下，千里迢迢奔上死路，把腸子悔青。
這一世還魂，毓笙再想大嬤嬤失職走水一事，便覺疑點頗多。要找人幫手，她第一人選還是大嬤嬤。
邱嬤嬤听了她的要求，卻很猶豫︰「大嬤嬤……」不知怎麼說好。
毓笙直言問︰「可是嫌我當時未留她、後來也一直沒接她。她寒了心？」
邱嬤嬤忙道︰「她是失了職，怎能怪老爺、姑娘？那般潑天的錯，老爺姑娘未罰她，單遣她回鄉養老，已經夠寬厚，只是……听說她在兒子家，也忙，這……我去問問她罷！」
好笨拙的借口。
毓笙凝視邱嬤嬤胖呼呼的臉。這是她的隨身乳娘！忠心程度如何呢？
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