碧波浩蕩的西北太平洋，蔚藍色的大海與天空幾乎融為一體。陽光照耀在躍出水面的一群又一群的海豚身上，仿佛為這些可愛的生物披上了閃亮的綢緞外衣。
一艘懸掛著華夏國旗的遠洋科考船停錨在距離馬里亞納海溝大約二十海里的地方。甲板上工作人員正在忙碌地執行備降程序。
十分鐘後，伴隨著巨大的轟鳴聲，一駕通體黝黑的隱形噴氣機垂直降落在甲板上。
「你好，袁博士！組長正在等你，請跟我來。」等候在甲板上的科考隊員張青與剛走下舷梯的袁雪握了握手，眼光撇了一下在袁雪左手提著的一個銀色小箱子，轉身帶著她向內艙走去。
艙門隔絕了外面的噴氣機的噪音，光線也隨之暗淡下來。張青在一間艙室門前停下腳步，輕輕敲了敲艙室的門。隨即做了一個請的手勢，便向通道的另一端走去。
「進來。」袁雪听到里面傳出一個略帶沙啞的低沉的男中音，嘴角微微一抿，打開艙門走了進去。
「秦組長，第九小組袁雪報道！」
「袁雪，辛苦了。」男中音的主人從書桌後站起身，微笑地看著袁雪。
與低沉的嗓音相比，他的面容竟是非常清秀儒雅，鼻梁上駕著一副黑色的窄邊眼鏡，襯托出他典型的東方學者氣質。然而從他眼神中透出的冷靜深邃和古銅色的皮膚，顯示出他並不只是一個埋頭于書案前的學究。
「謝謝組長關心。東西我帶來了。」
袁雪說著，將左手中一直提著的銀色小箱子放在了二人之間的書桌上。箱子額把手上有一根細細的銀色鏈子，鏈子的另一端連著袁雪左手腕上一個精巧的銀色手環。
「你考慮好了？」他略微頓了一下，接著說道︰「這次任務的風險無法評估，一旦開始，就不可能中斷。我剛才看過總部發來的項目通告，在七個候選者中，你的相關物理測評並不在第一序列，也就是說，你可以選擇退出。況且，你哥哥。」
「組長，哥哥已經知道了，相信他一定會理解、支持我的決定。」袁雪看著面前的上級，也是哥哥以前最親密的搭檔，國安局第九特別調查小組組長秦邵華，微笑著答道。
她垂下眼簾，看向桌上那個精致的銀色小箱子。「在我見到它的那一刻，我的直覺讓我感到它正在等著我的到來。那種感覺很微妙，就像情人之間的期盼，又像母親在呼喚孩子。物理測評結果我不在第一序列，聯盟的綜合測評我卻是最佳人選。所以，我知道自己必須要去！」
一排藍色的光點突然在書桌上一個正方形的白色小方塊上不停閃爍著。秦邵華伸出手在小方塊上方揮過，一個平靜的中性聲音傳出來︰「組長，玄武三號已經準備就緒，隨時可以出發。」
「明白。我們走吧。」
穿過復雜如迷宮般的內艙通道，秦邵華與袁雪下到最底部的艙位，來到一扇白色的艙門前。旁邊站著的一位工作人員用手中的儀器掃過二人的瞳孔，見到儀器上顯示出「通過」的字樣，便將艙門打開，沖二人點了點頭。
二人邁步進入到艙室中，艙室整體都是白色的，天花板發出的光線明亮卻並不刺眼。在房間的左右兩側各有2個**的小艙室，秦邵華與袁雪分別進入其中的一間。片刻之後，又相繼走了出來，身上的衣服已經換成了銀河系聯盟的標準制服。制服非常合身，由深藍色的特殊面料制成，連體裁剪，領口和肩線、腰線等處裝飾著銀色的條紋，令穿著它的人看上去挺拔而干練。左胸處和右臂上分別縫著h。g。u字樣的徽章。顯示出他們是銀河系聯盟華夏國成員。
袁雪的左手依然提著那個連著銀色鏈條的小箱子，跟在秦邵華身後。秦邵華來到最里面的艙門前，從口袋中掏出那個白色的小方塊，用食指在上面輕輕按了一下。一束藍色的光線從小方塊上射向門右側的掃描器。隨著「嘀」的輕響，面前的白色艙門緩緩打開。
幾個穿著同樣藍色連體制服的工作人員正在一艘黑色梭形的航行器邊做著最後的例行檢查。看到他們二人進來。一位梳著馬尾辮的年輕女孩迎上來，先向秦邵華打了一個招呼，便高興地一把抓住袁雪的胳膊。
「袁雪？好久不見啦！」她驚喜地給了袁雪一個擁抱，接著仔細打量著袁雪面龐。
「咦？你的皮膚怎麼還是那麼好？你看我，臉上痘痘總也下不去。秦組長一點也不關心下屬，總也不給我放假，害我天天悶在這個地方。」她用幽怨地目光剜了一眼站在旁邊的秦邵華。
秦邵華無奈地看向天花板，心道︰「女人啊，怎麼在哪里都要關心自己的臉呢。」
「躍容，」袁雪也笑看著這位昔日的大學同學兼室友兼死黨，打趣道︰「秦組長還不關心你？他是舍不得你和他分開吧。這幾粒痘還不好解決？」她看向旁邊神色略帶尷尬的秦邵華，語氣間多出幾分調皮。
「秦組長，秦大哥，這個季度休假，把你的津貼貢獻出來，躍榮和我要去京華最高檔的美容院做美容，還要逛街買衣服，買。」徐躍容截住袁雪的話頭，沖她眨眨眼，得意地在她耳邊悄悄說道︰「雪，他的津貼卡早就歸我支配啦！」
看著兩人會意的眼神，秦邵華笑著搖搖頭︰「你們呀，嗯，不和你們一般見識。」緊接著又提醒道︰「袁同志，該出發了！」
徐躍容拍拍袁雪的手，「說好了，回京華逛街我買單！」
袁雪忍著笑，跟著秦邵華向航行器走去，邊回答道︰「好的，我未來的小嫂子。」
「你這丫頭!」徐躍容輕輕拍著她的後背，將她推入航行器，又為他們關好艙門。
黑色的航行器緩緩沉入水中，慢慢通過打開的閘門駛向深藍色的大洋深處。
位于西北太平洋的馬里亞納海溝，是人類迄今為止探測到的最深的海溝，也是地殼最薄之處。秦邵華和袁雪乘坐的玄武三號深海航行器，是華夏國研制的世界上最先進的航行器之一。他們此行的目的正是斐查茲海淵，號稱地球上的最深點。袁雪站在航行器的操控台前，看著舷窗外一點點消失的陽光和顏色逐漸加深的海水，思緒閃回到一周前。
在那個位于戈壁灘下伸手不見五指的地穴中，袁雪背靠著冰冷的石壁。她不甘心任務就此失敗，可以讓她緊急逃生的傳送儀還在背包的角落中未曾取出。
想到撫養自己長大，疼愛自己的哥哥袁鋒。想到在三年前那次任務中，他為了掩護自己和其他隊友，致殘再也無法恢復的雙腿。她不允許自己失敗。
被困在漆黑而狹小的地穴，可供呼吸的氧氣越來越少，她不得不背靠著石壁讓自己坐下來，以便節省所剩不多的體力和氧氣。袁雪閉上眼楮，傾听著自己的呼吸，努力平靜心情和思緒。漸漸地，她進入到一種以前從來沒有過的空靈中，眼前出現了一小片閃動著的綠色光芒。這團綠光漂浮在半空中，似乎在召喚著袁雪跟隨它前行。
袁雪伸手觸向它，發現自己也輕飄飄的懸浮在漆黑的空中。那團綠光慢慢地向前浮動著，速度漸漸加快，眼看撞向前面的石壁，竟然嗖的一下帶著她從石壁中穿了過去。袁雪判斷，它帶著自己來到了被困之前發現的那個無法進入的地穴。盡管與困住自己的地穴只有一壁之隔，卻沒有通道可以進入，也沒有任何東西可以擊穿堅硬的石壁。而現在，自己竟被這團神秘的綠光帶了進來。
綠光飄向地穴的另一面石壁前停了下來。袁雪發現自己的雙腳又重新踏在地穴冰冷的地面上。她慢慢向綠光走去，在距離石壁還有兩三步的地方停了下來，驚異地看到石壁上刻著一副線條粗糙而古樸的地圖。
地圖周圍被一圈同樣粗糙而古樸的奇特符號包圍著，在正中央的地方，瓖嵌著一枚圓形的徽章。徽章在綠光的照映下，發出淡淡的金屬光芒，依稀可以看到上面有一朵花形的圖案。袁雪認識這朵花，它是被希臘人稱為「愛的使者」的鳶尾花。
袁雪把手伸向背後，想取出背包中的儀器將石壁上的地圖和符號記錄下來，卻發現背包不知何時已經不見了。她借著綠光微弱的光芒仔細端詳著這副地圖，相信憑自己過目不忘的記憶可以完整地將它印在腦海中，然後復制出一模一樣的一份來。
當她看到地圖中央的鳶尾花徽章時，一絲奇特的感覺籠罩了她所有的感官。她情不自禁地向前走了一步，伸手去撫模那枚徽章。就在她的手剛剛觸到徽章時，漂浮在空中的那團綠光突然耀眼地光芒大放，牆上的地圖連同袁雪整個人都被這團耀眼的的綠光包裹起來。
袁雪醒來的時候，發現自己又回到了原來的地穴中。她定了定心神，感覺到自己手心似乎有什麼東西。緩緩張開右手，赫然發現一枚圓形徽章靜靜地躺在自己手心，徽章上鐫刻著的鳶尾花正發出淡淡的綠色熒光。而在她的盤坐的膝蓋上，則有半張邊緣殘破的羊皮，上面畫著和之前石壁上一模一樣的帶著一圈符號的地圖。
啟動傳送儀，袁雪回到了自己當初設置的坐標點，位于戈壁灘深處幾個巨大的風化石旁邊。從背包中取出衛星電話，她撥通了一個號碼，簡單說了一句︰「任務已完成」。一個多小時後，一架黑色的噴氣機垂直降落在風化石旁的戈壁灘上，帶著袁雪回到基地。
「袁雪，在想什麼？」秦邵華把手里的一杯熱茶遞給袁雪，在操控台前的椅子上坐下來。對于自己好友的妹妹，他是從小看著她長大的，看著她從一個羸弱的小姑娘一步步闖過魔鬼般的訓練，成長為與哥哥和自己一起並肩作戰的戰友。他對這個小妹妹除了兄長般的疼愛，還多出了一份的敬佩。
「組長」袁雪看了一眼秦邵華，改口叫到︰「秦大哥，我哥哥他，一定會理解我的決定的，對麼？」
秦邵華知道，袁雪的提問並不是需要一個答案，而是需要印證一份肯定。
「我想，他會的。」
兩人不再交談，一同望著舷窗外漆黑的深海。操控台上的儀表顯示，他們已經潛航到距離海平面11098米，這已經超過了世人所知的海溝最深處，而梭形航行器還在繼續向下前進。片刻後，航行器輕輕一震，停在了海床上，激起海床上一層淡淡的泥沙。
秦邵華按動操控台上的一個按鈕，發射出一串無法被人的感官所捕捉的能量波。
很快，前方一圈紫色的導航光亮了起來，航行器重新啟動，跟隨導航光駛入一片海底黑色的礁石當中。
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