呂家住在侯府已經有一個月左右的時間，雖然張氏不喜，太夫人卻很高興。
趙氏自父親，相公去世，家里生意失敗後，過得日子很苦，什麼事情沒有經歷過？務農，繡花賣錢，擺地攤，甚至于給館子洗碗都做過，所以看起來拘謹老實，說話卻很有意思的，因為見識過的事情多麼。
太夫人便常與她閑聊，這表姑，表佷女的感情卻是越來越好了，而呂芸與呂合都是自尊心比較強的孩子，並不給府里添麻煩，也算相安無事。
這日陳寧玉去太夫人那兒，又見趙氏在，便叫了一聲表姑姑。
趙氏忙站起來︰「是有事要說呢，我這就走了。」
太夫人笑道︰「別忙活，都是家里人，有什麼好避開的？」
陳寧玉也道︰「不過是來向祖母求幾個人。」
趙氏便又坐下來。
太夫人叫陳寧玉坐一張榻上︰「我這幾日也想過了，剛列了單子，都是能干的人，給你用最合適不過。」
她讓胡媽媽把單子拿來。
陳寧玉也沒看︰「祖母挑的，總是最好的，我是瞧著隔的時間久了，沒個管事的，下面的會鬧騰，這才來問祖母。」
太夫人笑道︰「罷了，你一向信我，我還能不給你挑好的？不過你自己總要花些心思，我老婆子能有多少年好活，將來你還得靠自己。」
太夫人觀豁達，談到自己的壽年也從不避忌。
陳寧玉鼻子酸，忙道︰「祖母能活一百歲的！」
太夫人哈哈笑起來，攏一攏她的肩膀︰「傻孩子，誰人不死呢？不過我兒孫孝順，有出息，這輩子也無遺憾了。」
陳寧玉把頭拱在她懷里輕聲道︰「祖母雖不懼死，我听著，卻是害怕的。」
在這世間，她最愛三個人，一個是太夫人，一個是父親，還有一個便是長公主。
想她生活無憂無慮，托得便是他們的福，人非草木，孰能無情？在這幾年的時間里，她自覺也與他們有了真正的血緣親情，她已經變成了陳寧玉，雖然曾經的她，並不是。
太夫人伸手撫模她的秀，慈愛的道︰「好了，寧玉，我近日听王御醫叮囑，這不都不太佔葷了麼，就是為活久一點，傻孩子，祖母又哪里真的舍得你們呢？」
陳寧玉這才笑了。
趙氏稱贊道︰「四姑娘真個有孝心。」
「你兩個孩子也有孝心。」太夫人笑道，「合兒念書很刻苦，他多年不踫了，比起別人，還是辛苦很多的，听禮兒說，總是去請教夫子呢。」
趙氏眉開眼笑︰「合兒是有福，才能繼續念書哩。」
太夫人道︰「又說些客氣話。」她看向陳寧玉，「這單子上的人你還是認一認，有不懂的，胡媽媽會告訴你。」
陳寧玉應了聲好。
她看單子時，趙氏好奇的問太夫人︰「原來四姑娘還有鋪子，良田呢？」
「是她外祖家留下來的。」
趙氏在這里住了一段時間，還是了解的，輕輕嘆了一聲。
太夫人又教了一些陳寧玉管家的經驗，其實總結起來，也就是知人善用，用人不疑，疑人不用。
不過太夫人經驗多，不是光會講一講大道理的，她能說得真實例子數之不盡，陳寧玉听了很受用。
趙氏回去後，呂芸正在練字。
「哎喲，你不歇歇呢，這天兒還熱著，寫什麼字？」趙氏心疼女兒，忙拿了一把扇子給她扇風，「如今日子好過了……」
呂芸頭也不抬，打斷她道︰「娘還指望一直住在這兒呢？」
趙氏一怔︰「怎麼就不能住呢，太夫人多好的人。」
呂芸笑了笑，沒說話。
趙氏奇怪，又四處看一看，問道︰「太夫人不是派了兩個丫環來伺候你的？她們人呢，去哪兒了？」
「不敢勞煩她們。」呂芸淡淡道，「我自己能做的，還是自己做了。」
雖然她一早料到寄人籬下必不是一件舒服的事情，為了弟弟，他們呂家唯一的希望，也只能如此，事實上，這提議也是她同趙氏說的。
趙氏嘆口氣︰「他們畢竟是侯府，咱們住在這兒，是該有自知之明。」
呂芸沒接話，提起筆又寫了一個字。
「我今兒才知道原來四姑娘的嫁妝竟那麼豐厚呢，她外祖家沒什麼人，全留給她了，難怪她穿的用的那麼好，一點不比二姑娘差。」趙氏少時也是富裕人家長大的，這點還看得出來。
呂芸听到這個，忽然就寫不下去了。
好好的談嫁妝，倒不知她嫁人時又如何呢？沒有這些，只怕去到婆家也會被輕視的。
她微微嘆了口氣。
「只望弟弟有出息，考上個進士也好。」
她沒頭沒腦來了一句，趙氏雖然奇怪，但也笑道︰「合兒肯定不會讓咱們失望的，他現在與二少爺同進同出，別人也都不小瞧他。」
「娘怎麼老說他們家人呢？」呂芸皺眉。
「住在一起，豈能不說到？你也說侯府好呢，還說記得上一次來，太夫人他們都很和善，怎麼現在還不準我提了？」
呂芸有些煩躁，揮揮手︰「罷了，娘愛說什麼說什麼，咱們三人只不過暫時住這兒罷了。」
趙氏笑道︰「那也要等合兒將來有個官職呢，咱們才好搬出去同他住。」
呂芸不知道還能同趙氏說什麼，索性不說了。
趙氏道︰「我出去把衣服洗了，你寫一會兒也歇著罷。」
呂芸勉強應了一聲。
等到趙氏走了，她抬起頭看著趙氏的背影，想起之前那些日子，心里又酸又苦，心想他們原也是有錢人家，惜天意弄人，竟落得如此地步！
誰又說好人有好報呢？她的祖父，父親，母親，無一不是好人呢。
她低下頭，慢慢的劃下了一筆。
陳寧玉這日睡了個午覺起來，只見丹秋摘了院子里新開的丁香，金雀，插在一個黑釉剔花膽瓶里，這花紫的紫，金黃的金黃，當真是熱鬧。
不過卻毫無美感。
陳寧玉看著就笑起來，這丹秋呀，與她一般，對插花是無甚天賦的，不過管它呢，有些芳香有些美就好，不過是點綴。
谷秋給她端來水漱口。
陳寧玉用完午飯便去做鞋子，她平日里閑得很，但這種日子也過慣了，繡繡花，看看書，一天就這麼過去。
誰料今兒府里來了客人，乃是與侯府常來往的武定侯府的楊太夫人。
這楊太夫人，雖然年紀比太夫人大，卻喜歡出門，前幾日才去了一趟金陵，住了有個把月，這會兒回來過中秋，路過便拐進來了。
太夫人笑道︰「你也是不服老，還到處跑呢，我這身子骨是不行了。」
楊太夫人揶揄︰「窩在家里打葉子牌，一坐半日，我反倒坐著，腰酸背痛哩！」
太夫人哈哈大笑︰「你嘴巴總是不饒人，我說不過你！」
二人在年少時雖非閨中密友，卻因彼此的相公而熟識，才覺興趣頗為相投，又自兩人成寡婦後，未免同病相憐，感情比起先還好了一些。
楊太夫人這會兒酸溜溜道︰「你家寧安要嫁人了罷？」
太夫人翻她一個白眼︰「還沒有定下呢。」
「還瞞我呢，我兒媳寫信告知我的，說起來，她今年的節禮送來了？」
「自然送來了。」太夫人笑笑，也不再否認，兩家確實是有這個意思，如無意外的話，過了中秋就得定了，更何況，楊太夫人只在這里講講，她是有分寸的人，在外頭絕不會胡說。
楊太夫人嘆口氣︰「惜了寧安，我多喜歡她啊！」
太夫人知道她什麼意思，打趣道︰「我這還好幾個孫女兒呢。」
楊太夫人笑起來︰「快叫她們出來讓我瞧瞧。」
胡媽媽立時就吩咐丫環們去請了。
陳寧玉听說楊太夫人來了，很是高興，她對楊太夫人的評價是，不愧為太夫人的閨蜜，二人性格一般的大氣豁達，叫人喜歡。
她換了身衣服就去了。
楊太夫人見到幾位姑娘進來，眼楮笑得眯成一條縫，連連點頭︰「你們長那麼美，得謝謝你們祖母那，想當初，我這老妹妹便是京都第一大美人兒。」
太夫人差點一口茶噴出來。
姑娘們都笑了。
楊太夫人是個很喜歡開玩笑的人。
太夫人拿她沒法子，說道︰「你才從金陵回來，定是帶了好東西罷。」
楊太夫人哈哈笑道︰「不就是想見者分一份麼，我還真不怕，來，把雲錦都抬上來，姑娘們來自己挑，喜歡的就拿走，我這回買了好些，要說這錦緞，還是金陵的好呢。」
姑娘們都笑著上去了。
太夫人嘖嘖兩聲︰「有我的？」
「那還用說，早備著了。」楊太夫人叫人拿來。
太夫人很高興，模了模道︰「這顏色真是好看，正巧天涼了，做個襖子穿。」
張氏姜氏很快也來了。
楊太夫人也叫她們去選。
張氏笑道︰「每回您老來，都破費。」
楊太夫人道︰「你婆婆就愛看我破費呢，這不剛才問我有什麼好東西，我就只得把雲錦拿來，你說說，這愛打葉子牌的就是不一樣啊。」
太夫人听了，笑著捶楊太夫人。
姑娘們選好雲錦都來道謝。
楊太夫人臨走時道︰「我現回京了，改日請你們來府上玩。」
太夫人自然願意。
楊太夫人走後，張氏笑道︰「楊太夫人就跟個頑童一樣的。」
「不是，所以誰都愛跟她在一塊兒。」太夫人道，「她這性子，十分招人喜歡，這不就嫁了當年咱們京都第一的俊郎君麼。」
說的是老武定侯楊時任，二人也是一段佳話，當初夫妻情深意重，惜楊時任去得早，也虧得楊太夫人個性陽光觀，才能從悲傷中走出來，若換個人，也不知怎麼樣呢。
姜氏一直在听，此時好奇問道︰「說起來，她那孫兒武定侯好幾年不曾回京了罷？」
「是啊。」太夫人感慨，「在邊疆也過得苦，就為這孫兒，她一把年紀還擔驚受怕，哎，誰叫他們楊家世代鎮守西北呢，那北軍就是他們祖上訓練出來的，也只有楊家的人才能指揮得了。」
陳寧柔听著，湊到陳寧玉耳邊道︰「你還記得那楊公子麼？」
陳寧玉一頭霧水。
陳寧柔嘻嘻笑道︰「那會兒他來咱們家，我記得你拿扇子朝他臉上甩呢，只因他說你美，要娶你做娘子。」
陳寧玉嘴角抽了一下，她沒印象，所以這事兒絕不是她做的。
陳寧柔見她不承認，拉來陳寧安︰「二姐，你記不記得？後來楊公子說是開玩笑，被楊太夫人狠狠罵了一頓，楊公子還說是學楊太夫人呢，楊太夫人不就喜歡拿別人打趣。」
陳寧安抿嘴一笑，看著陳寧玉︰「四妹那會兒是挺潑辣的。」
陳寧玉訕訕笑了笑。
不過她覺得原主做得不錯，對這種開口就胡說的公子哥兒，是該打臉。
眼瞅著中秋就要到了，這等節日，各家各戶，關系有些親的，都會送些月餅果品已示感情，故而張氏最是忙碌，一家一戶都不得疏漏的，太夫人提醒道︰「給長公主那兒也送一份。」
這些年，雖然長公主與他們斷交，太夫人卻從不曾忘記她，每年但凡過節，都要去送節禮的。
張氏嘆了口氣，想勸太夫人，又不知從何說起，只得答應一聲。
誰料在今日，傅朝清卻來了。
太夫人都不敢相信自己的耳朵。
「說誰？朝清？」
胡媽媽笑道︰「是，是長公主的二公子，他親自來送月餅了。」
「快請。」太夫人大喜。
傅朝清進來行了晚輩禮。
眼見往年還是孩子的，如今已經長成了一個俊哥兒，太夫人眼楮微微紅，她那時候，是多喜歡這個少年呢，也為他惋惜了多少！
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