「沈少爺,近來沈老爺與幾位頗有名望的商者成立了蘇州商會,意在統一咱們蘇州各類生意的價格。商會本身存在與否，咱們這些小商小戶自然沒什麼意見。只是,要咱們跟著統一價格，豈不等于讓咱們自個兒關門大吉嗎？各家商戶進貨渠道各有不同,價格亦有所差，要價格一致，賺多少,賠又得是多少呀！」酒樓的包間之內，幾個不算熟識的員外愁容滿面,一桌的佳肴未曾動過,連斟滿的美酒亦沒有人舉杯。他們紛紛把目光聚在沈絕心的身上，仿佛這會兒，她便是以拯救他們生意的那尊大佛。
「成立商會？為何我不曾听說呢？」沈絕心面上故作驚訝，內里卻是一陣笑意。商會之事早在幾日前便听爹提起，那時她想過有此弊端，卻不提出。大商家有大商家的財路，小商戶亦有小商戶的生存之道。爹的想法沒錯，錯就錯在他看不起那些中小商家的生意，假以時日，只得兩敗俱傷。
「是啊，蘇州商會。怎麼？難道沈少爺沒有听你爹提過嗎？」有人驚詫，到底是一家子，沈老爺有什麼動作，做兒子的豈會不知？雖然街市傳聞沈家少爺持財敗家，多好，但畢竟是沈老爺唯一的子嗣，他日定得掌管沈家的生意。他們這些小商戶得不到沈老爺的待見，也只好退而求其次，請沈家少爺出來為他們疏通一番，也好借著她的嘴，替他們在沈老爺面前言說一番。
聞言，沈絕心更是裝作毫不知情，她自知他們此番請她的目的，遂道︰「實不相瞞，近來雜事頗多。加之要經管爹交予的鋪子，並無閑暇和他踫面。至于你們所說商會之事，若能共同經營生意，倒不失為一件好事。」
「哎呀！好事，好事也是屬于那些大商大戶的啊！咱們這些小戶本就勉強過活，而今出了這統一價格之事，價高了，沒人買；價低了，卻是要做賠本生意的呀！沈少爺，咱們也就不拐彎抹角了，今日大伙兒請你過來，就是想請你跟沈老爺講講請，顧及一下咱們這些小戶，留咱們一口活路呀！」
「唉！此事，實在有些為難。」沈絕心思量片刻，看著一雙雙盡是懇求的眼楮，不禁暗笑。小戶小戶，既是做不成大戶，自然是他們的心思太少。良心生意固然是好，惜終究是大魚嘴里的食餌，早晚被吞。「諸位的苦楚我自然明白，但也請你們為我考慮，我終究是個晚輩，爹決定的事情，又豈會因著我的情面改變？」沈絕心用指蓋戳著扇尾，道︰「不過，我倒是有些話，不知諸位願听與否？」
「什麼話？」
「沈少爺請講。」
「請講請講。」
「大商戶有大商戶的財之道，咱們小戶亦有小戶的生存之法。百姓買東西並非只看價格，難道商品的好壞他們不看嗎？諸位稍安勿躁，不如繼續按部就班，該是什麼生意就做什麼生意。商會所說的價格統一非一時以成，如諸位所言，進貨渠道不同，價格亦有差距，輕易讓他們統一價格，又有幾人願意？說白了，蘇州商會，不過是個空擺設罷了。與其為此事愁，不如商量著如何把家業做大。」沈絕心笑道，目光停留在對面一位穿著樸實衣衫的模樣寬厚的半百男子身上，見他注意到自個兒的目光，也不閃躲，稍稍頷首，算是有幸識之。
把家業做大？簡直是站著說話不腰疼，若能輕易做大生意，誰會跑到這邊求一個只顧玩的晚輩？說到底，沈家少爺還是向著自個兒那邊的。沈家本就是蘇州數一數二的豪商，就算沈絕心日日揮霍，家里的銀兩亦是散之不盡。想來，他們是找錯人了！
「沈少爺說的有理，咱們實在是唐突了，告辭！」有耿直之人不願多留，帶著一股子無奈離開坐席。桌上的酒菜紋絲未動，原本請客之人一個接著一個的離去，沒有誰吝嗇滿桌的好菜，亦沒有誰打算放著生意不做在這里為不能之事繼續耗下去。
「凌員外。」沈絕心在最後一位離開之前叫住了他，她面懷恭敬，玩世不恭的笑意在此刻全部收斂，道︰「日前听聞凌員外有意尋伙伴共同經營生意，不知凌員外尋到合適的人選沒有？」
此話一出，凌員外不由得好生的將她打量一番。沒錯，他確實在找合適的生意伙伴，近來生意不好做，他想把兩家茶鋪全都兌出，用得來的銀兩重新經營糧鋪生意。畢竟蘇州城內鮮少有人懂茶，而米面則是百姓生活的必需品，多久都不會有過時淡旺季之說。如今得一介晚輩這般詢問，凌員外不免多想︰會不會是沈老爺有意與他合作呢？還是，他們有其他圖謀？
似是猜到凌員外心中所想，沈絕心不禁揚起唇角，笑道︰「凌員外莫要多想，我爹的生意自有我爹主張打理。絕心剛接觸經商之道，遂想尋一位經驗十足的前輩共同交流。合作之事純屬我個人意願，若凌員外不嫌棄，絕心願為凌員外分擔大半愁苦，以免除你的憂心。」
「沈少爺，凌某不說假話，合作之人尚未尋到。但是沈少爺，你的身份實在太過敏感，凌某只是個籌謀小本生意的商家，實在不敢妄自與沈家比較。還請沈少爺」話未說完，沈絕心折扇輕拍，打斷了他要說的話︰「若說這世上，唯有沒有膽量的人，卻未有做不成做不大的生意。凌員外，沈絕心方才所言不過是當有的謙虛。話多說無益，沈絕心乃誠心和凌員外合作，與沈家並無半點干系。凌員外不妨考慮一番，若能成事，便是長成的大魚，不再遭受欺凌。還有，也請凌員外想想，拋去錢財，沈絕心的身份終有一日得以用處。如此合作之人，怕是凌員外打著燈籠都尋不著的。呵呵，該說的，不該說的，我都說了。凌員外，絕心等你的消息！」她對合作之事自是胸有成竹，本想就此回府歇息，有因著滿桌的酒菜未動不免浪費，遂喚來候在門外的沈詞，道︰「沈詞，去把綰娘叫過來，想來她還未吃飯，這麼一桌子菜，總得有人一塊兒享用才好！」
作者有話要說︰啊！大家中秋節快啊。
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