「放肆！」
宮裝女子發出嬌叱的同時，沈曦看到了一顆高高飛揚而起的美麗頭顱，血珠濺上光亮的銅鏡，烏雲般的長發失了釵環的約束，紛亂亂散落開來，掩去了汨汨而出的鮮血和一雙死不瞑目的眼楮。
沈曦緩緩拉動視線，看向出手迅疾如電的黑甲將官，從對方那充滿驚愕不知所措的眼中，她看到了留著齊劉海梳了雙馬尾的童女倒影。
不斷飛旋倒退的色彩混亂地扭曲在了一起，好像成熟的水果一般甜美而沉悶的空氣一散而空，留下冷冽的清寒……突如其來的幻覺如來時那般毫無預兆地，就這麼消散了。
羽蛇的尾刺還抓在手里，粗糙的表面隔著鹿蜀皮手套都能感覺到，人也還是站在香爐前，踫觸香爐的那只手，正放在爐鼎的耳上。
沈曦迅速一捏尾刺，得到指示的羽蛇身形一動，將她拉到近旁。視線越過羽蛇層疊護衛盤繞起來的身體，沈曦死死盯著香爐側後方的玄金色身影，眼楮眨也不眨，緊抿著的嘴唇因為用力過度而泛起了蒼白的顏色。
在宮裝女子被斬首、月兌離幻覺的那一刻，沈曦可以確定，那個動手的將官已經覺察到了她的存在。
一月朔風凜凜的寒冷冬夜里，她只覺得後心的衣服濕津津的浸透了冷汗，先前爬樹磨破皮的手腕，也被汗水里的鹽分染漬得一陣陣生疼。
反射著點點冷光的橫刀鋒刃勝雪，若剛才那番情形不是幻覺，那麼此刻刀刃上的鮮血應該還沒有干涸……
沈曦下意識地模了模完好無損的脖子，正想開口喊初七的時候，卻見周圍不知何時竟點燃了粼粼鬼火浮動在空中，香爐上騰起如有實質的異樣霧氣，帶著一股深入骨髓的陰冷和暴戾，在一陣陣陰風中聚攏，有了人類的形態……
有那麼一剎那，沈曦差點就掏出一瓶辣椒油劈頭砸過去。——她承認自己是聯想到了某心魔出現時的情景。
漂浮在香爐上方的半透明人影，有著與幻覺中的宮裝女子如出一轍的容貌與裝束，卻不似幻覺中那般鮮活明媚，慘白泛青的面色和繚繞周身久久不散的黯淡磷火，以及那道橫貫脖頸的刀傷，都說明了一件事情。
「原來是厲鬼啊……」沈曦看了一眼用手指捏著鬼火把玩的女子，「在佛寺里也能作祟嗎？」
宮裝美人有些驚訝地看著沈曦，空洞的眼中閃過一絲狠厲︰「倒是小瞧了你，居然能逃出來……咦？你竟是……這可太有趣了……」
覺察到厲鬼話語中隱含的惡意和興味，羽蛇立起了脖子，頸部的羽毛乍起，示威一般看著她，發出了嘶嘶的聲響。
「三毛別鬧。」沈曦扯了扯羽蛇的長翎羽，收起照明的螢火蟲，「她連實體都沒有，你沒法揍她的，咱們不跟死人一般見識，中元節別給她燒紙就成了。」
羽蛇龐大的身軀扭了扭，雖然並不情願，還是在沈曦的示意下縮小成了手指粗細，游進了沈曦的袖子里。
「……」
宮裝美人的臉色比剛出現時還要陰沉，「覺得我的幻覺傷不到你了，就能高枕無憂了麼？」
沈曦驚訝地眨了眨眼楮︰「討厭……這都被你看出來了！」
自從心魔入侵那日企圖將魔氣注入她的身體卻慘叫逃出之後，沈曦就開始留意當時出現的異狀——身在房間卻出現在了礪罌眼前。三十多年的時間，雖然沒有徹底弄清個中緣由，倒也讓她模到了一點門道。
特定的條件下，在某種程度上，空間是限制不住她的。到目前為止，這種情況只出現了兩次，卻都正好救了她一命。
為何會變成這種狀況，其實沈曦也不是特別明白，不過她心里有種模模糊糊的直覺，這些奇怪的現象，與自己體內豢養了大量蠱蟲有關。
具體原理如何還有待研究，不過眼下可不是深入思考的時候。
「逃出來又怎麼樣呢？說起來……」宮裝女子像是想到了什麼有趣的事情，染著鮮紅蔻丹的手指輕輕點了點下巴，「那個是保護你的手下嗎？」
說著，她放下手指，朝向初七的方向微微抬了抬下巴，漫不經心地說道。
「發現差點砍掉你的腦袋，整個人都崩潰了哦！」
……又不是真的斬首，要不要這麼玻璃心？沈曦撇了撇嘴。
「他接到了委托，前來調查昭成寺的怪事，結果直接夜不歸宿了……」
個子非常小只的小姑娘暗暗捏緊了拳，很有氣勢地挺起了與宮裝女子完全沒有可比性的平坦胸脯，「雖然是我哥哥的手下，不過目前也是我罩著的……你不知道江湖規矩是打了小的來大的嗎？」
潛台詞是，你欺負初七所以她就來找回場子了，如果她也在這里被撂翻了，就輪到流月城大祭司出場了。
鬼魅之類沈曦並不了解，不過從眼前這只表現出來的能力來看，應該是幻覺相關……她親哥可是十項全能，區區幻術不在話下。
「所以，為了不招來更厲害的人直接把你打得魂飛魄散，是不是可以老實交代一下……」
說話間，微不可查的細小蠱蟲已經附到了初七身上，在沈曦的示意下，開始檢查他身上是否有傷勢或是異常。
「跑到和尚廟里作祟是幾個意思？早點解決問題你早些安心投胎，我們能也省點事。」
「哈哈哈哈……我想做什麼，還輪不到區區賤民置喙！」
听了沈曦的話，宮裝女子眼中亮起森然冷光，發出了尖厲刺耳的笑聲。
「怕成這樣就該老老實實跪下求饒才是，沒準本宮心情好了，放你一條生路也說不定呢？」
哪怕是記憶已經有些模糊的上輩子，沈曦也沒有被人用如此惡言相對，更遑論這輩子父兄皆為流月城大祭司，即便從前老城主的部屬，見到她也要看在沈霽和沈夜的面子上多幾分客氣，何曾听過如此飽含惡意的話語？
「……自稱本宮……難道你是皇帝的小老婆嗎？宮斗技術太爛被人害死啦？直接關香爐里煉了成渣？還是偷了和尚被發現了？」
四個排比句餃接緊湊，犀利程度從低往高循序漸進，直把宮裝美人的臉從白問到紅，從紅氣到青，再從青變成了灰，最後定格在了黑漆漆的鍋底色。
「卑劣的賤民，這就是你的教養麼？！」
沈曦翻了個白眼，左手在袖子里變換了手勢︰「你這麼有教養還不是死了？」
話音未落，沈曦眼前一花，隨即感到喉嚨被一股大力死死扼住。頸動脈受到壓迫，血液回流涌向頭部，沖得她太陽穴嗡嗡作響。
宮裝女子的左手凌空握著，五指尖尖合為爪狀，緩緩抬起。
與她的動作同步，沈曦的身體也離開了地面，脖頸部肌膚下陷的痕跡，恰好就與宮裝女子的手爪形狀吻合。
沈曦本能地想要掙扎，但是宮裝女子沒有給她機會，揚手一揮，直接將她摜在了一旁的院牆上，單薄的身體撞上冷硬牆壁，發出了細微又脆弱的斷裂聲，在臨近子時的夜里，顯得分外清晰。
「不是挺能說的嗎，賤民？」宮裝女子輕慢地笑著說道，桃葉一樣嫵媚的眼楮愉快地眯起，「等你嘗夠了求生不得求死不能的滋味，還會覺得活著很得意麼？」
「……實在、不好意思啊……」
沈曦咳了幾聲，氣管里發出了模糊的音節，「……你要失望了……」
與此同時，初七運刀而上，將矗立在廣場中間的香爐一分為二。
厲鬼憤怒而刺耳的尖嘯戛然而止，須臾之間，牢籠一樣困鎖整個佛寺的陰霾之氣就像被利刃一分為二那般散裂崩潰，顯現出的天空灑滿了月輝，眼前豁然開朗。
空曠的廣場上，像一只破布女圭女圭被隨手扔下的小姑娘，看起來就如同幾近熄滅的燭火一般。
初七迅速上前來，半蹲著將未持刀的左手伸出，似乎是打算攙扶沈曦，卻又想起了什麼，動作一滯，伸出的手就這麼停住了。手臂上被羽蛇尾刺劃破的傷口極深，暗紅的血液染了衣裳，又滴淌下來，落在了被他的影子所籠罩的沈曦臉上。
「別、胡思亂想……」沈曦動了動嘴唇，聲音十分微弱，「——听我說。」
「第一，我比你早一步月兌離幻覺……所以，就算是幻覺里，你也沒有傷到我……
「第二，暫且不要挪動我，過了子時……便好了。」