袁府，袁隗靠在床上，面容枯槁，眼窩深陷。一夜之間，他像老了十歲，連頭發都白了很多。
馬倫坐在床邊，拉著袁隗的手，兩目紅腫。听說了朝堂上發生的事之後，馬倫自責不已。她沒能給袁隗生一兒半女，以至于袁隗今天蒙受奇恥大辱，她非常難受。
與此同時，她也對天子劉辯恨之入骨。
袁紹坐在床前的榻上，身體微微前傾，認真的听袁隗說話。袁術有些不耐煩，背著手，在室內來回打著圈，腳步聲又急又重。
「你們就別議了。」袁術突然在病榻前停住，大聲說道︰「我就跟你們說，這屠家兒就不是什麼好相與。在黃河邊，他就把董卓耍得團團轉，今天又當著文武眾臣們的羞辱我袁家。接下來，還不知道他會出什麼惡毒的主意呢。依我看，先下手為強，後下手遭殃，起兵……」
「公路！」袁紹瞪了他一眼︰「叔父現在需要靜養。」
「靜養？」袁術回瞪了袁紹一眼︰「再靜養幾天，我就怕那屠家兒的刀就要砍到我們頭上來了。」
「他敢嗎？！」袁紹也有些怒了︰「南軍在你手上，西園軍、北軍都在我的手上，他憑什麼？就憑董卓的人馬？」袁紹突然想起了什麼︰「對了，丁原那邊的事情處理好了沒有，你有沒有再安排人去聯絡呂布？」
一提起呂布，袁術就沒好氣。這件事，他丟臉丟大了。「那個邊鄙匹夫，何必放在心上。」袁術撇了撇嘴︰「我現在忙得很，沒空理他。」
袁紹心中暗喜，臉上卻很平靜︰「既然你忙，那這件事交給我吧。我派個人去看看。」
「行啊，你願意撿，就撿去吧。」袁術不屑一顧︰「我無所謂。」
「本初，公路……」袁隗申吟了一聲︰「兵權是根本，我們不能重蹈陳蕃之轍。」
袁紹連忙應道︰「叔父放心，我們不會放手的。」他頓了頓，又道︰「叔父，真要送阿徽入宮嗎？」
「如果送阿徽入宮，你接任大將軍，那是最理想的結果。可是現在看來，我擔心很難如願啊。」袁隗有氣無力的說道︰「天子年幼無知，不肯就範，我們不能不做好應變準備。本初，公路，你們聯絡山東豪杰，早做準備，以備不測。屆時內外響應，看看天子如何應付。」
「喏。」袁紹、袁術同時答應。袁術隨即又問道︰「叔父，我聯絡哪些州郡的守牧？」
袁隗沉默片刻︰「上次許劭來說，西方白虎逆行入荊州，可能應在孫堅身上……」
袁術眼楮一亮，連忙說道︰「我和孫堅熟，那我去荊州吧。」
袁紹看了一眼袁隗，會心一笑。
……
劉辯一手背在身後，一手撓著眉，眉心通紅，都快被他撓出血了。
他很糾結。楊彪的話讓他太意外了。他一直以為諸侯討董，討的是董卓，現在看來，有沒有董卓其實並不重要，甚至有沒有袁家都不重要，這里面牽涉到的問題遠遠超過他的想象。
說得簡單一點，這是利益集團之爭。
說得復雜一點，這是地域文化之爭。
南陽集團雖然地處中原，但是在長期的執政過程中，吸納了關中、涼州、並州等地的利益集團，轉變為山西集團，是皇權的基礎。而河北集團則因為文化、經濟等相似的因素，將青徐兗豫荊揚吸收了進去，擴展為山東集團，是官僚階層的主要組成部分。
這兩個集團以太行山為界，分為山東、山西兩種文化。山東文化勝，山西武功勝，所謂山東出相，山西出將。因為從光武帝開始就重文事，甚至將都城搬到了洛陽，東漢一代，山東佔據上風已經是無可辯駁的事實。
國家賦稅大半出自山東，山西的並州、涼州都要靠朝廷撥款，而曾經的八百里秦川——關中現在也荒涼不堪，不復當年輝煌。如果袁家據山東而起兵，大漢土崩瓦解在所難免，最大的問題就是沒有了錢糧，朝廷會陷入經濟危機。
沒有錢糧，沒有人口，再善戰的將軍也沒辦法。歷史上，從黃巾之亂開始，混亂三十余年，最後建立三國的魏吳都在山東，蜀國也是佔據了益州，倚仗著益州的獨特地形割據一方。涼州、並州雖然出精兵，卻沒能建立起自己的政權，原因就是經濟基礎太差，不足以支撐長年的戰爭。
如果袁家控制了山東，自己還有翻盤的可能嗎？還是最後和漢獻帝一樣，寄人籬下，苟延殘喘？
劉辯猶豫不決。
賈詡匆匆的走了過來。看到劉辯發紅的眉心，他就知道劉辯在擔心什麼。他默默的走到劉辯身邊，靜靜的站在一旁，眼神平靜。
劉辯站直了身子，輕聲問道︰「文和，如果袁家佔據山東，我們有機會平定他們的叛亂嗎？」
「陛下，關東出相，關西出將。」賈詡道︰「更何況，如果我們處理得及時，不讓袁家兄弟逃出洛陽，山東雖眾，群龍無首，他們就是一盤散沙。」
劉辯看了看四周，四周空蕩蕩的，可是他覺得暗中有無數眼楮在看著他們。想瞞過袁紹的耳目，將袁家一網打盡，何其難也。
劉辯苦笑一聲︰「不管怎麼說，並州軍都是關鍵。如果讓並州軍落到袁家手中，我們可就一點機會也沒有了。文和，你現在可以去找呂布了吧？」
賈詡笑了︰「陛下放心，袁家兄弟貴戚公子，他們坐而論道，可以吹枯噓生，行軍作戰，他們並不擅長。黃巾作亂時，他們的表現已經證明了他們的無能。倒是有一個人，陛下要提前做好準備，最好能將他收為己用。實在不成，就干脆殺了。」
「誰？」
「當年曾經協助皇甫嵩平定長社黃巾的騎都尉，曹操。」
劉辯眉頭一挑，然後笑了起來。賈詡很有眼光，而且，他這些天沒閑著，一直在做準備。當初把他從董卓手下挖過來，是非常明智的。
「文和，不破不立。」劉辯下定決心，慨然說道︰「你帶我的手詔，先去和丁原、呂布談一談。」……
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