開春了。
山里的溪水潺潺地往山腳下流，村口的杏花溪上鴨鵝戲水玩鬧。桑榆洗完衣服，直起身擦了擦汗。
蘇氏帶著孩子離開南灣村，已經差不多有兩個月了。天氣漸漸變暖，家里囤積著過冬的柴火也都用得差不多了，等會兒也該上山撿些柴火回家用。
有錢人用炭，沒錢人用柴。一整個冬天用的柴火都是之前花錢托人從山里帶回來的，現在用完了，山里也暖和了，桑榆想著說自己可以放心進山了。
還有，她站在溪邊扳手指算了算。
開春了，過不久春播也得開始，家里的那二十幾畝田地需要種子，听說里正那今年春種子有些不夠用，她算算家里還剩了一畝田的種子，少的那些得從人手里買點回來。
還好種子不貴，加上冬天時不時進城賣桑梓的繡品，手里總算寬裕了不少，大概夠買好多的東西了。
桑梓不懂這些，一個冬天過來，每次桑榆從縣城回來，她都要問一遍賀主簿找沒找著人。
這回，桑榆打定主意，不管怎樣，都要帶著桑梓一道進城。
說干就干，聯系好準備第二天去縣城的牛車，桑榆花了一晚上時間蹲在桑梓身邊跟她念叨。
桑梓被她纏得煩了，只能點頭同意。
到了第二天，姊妹倆一早坐上牛車，晃晃悠悠去了縣城。
差不多有三年的時間沒再進過縣城，桑梓坐在牛車上，沿途所見的事務一樣一樣和記憶中的重疊。桑榆坐在旁邊，握著她的手，附耳道︰「阿姊，我們等會兒先去賀主簿那，然後再去買些種子回去。阿姊要不要買些花回去種？家里後院的菜地那麼點大，可以清理清理當個小花圃。」
手上有了余錢，那除了物質生活外，精神生活也該進行一下提升了。
桑梓想了想，小聲問︰「花種貴嗎？好不好種？」
桑榆道︰「要不了多少錢的，種法大概跟種地差不多吧。阿姊你不用操心這個，你只管說想要什麼花，我去瞧瞧有沒有花種。」
桑梓點點頭，然後報了幾個花名。桑榆想想，記在心里。
四明縣主簿的位置，說白了，是個肥缺，一個尚好的跳板。當初阿爹被調職到四明縣，為的就是在這個主簿的位置上待上三年，然後再度調職入奉元城。可惜，臨時出了事。
如今的賀主簿，年紀比阿爹還大上幾歲，閱歷也足夠，在下屬面前一貫是個鐵面威嚴的上司，可到了在兩個小輩跟前，卻和藹得很。
賀主簿也有好幾日子沒見過桑梓了，瞧見當年同僚的長女如今已經長成大姑娘了，一時心下感嘆。
他和妻子顧氏成親三十余年，家里還有三個妾，膝下四個兒子，唯獨沒有女兒。當年談知世過世，他是真心想要收留這兩個小娘子。
一年多前，在城中遇見二娘的時候，他還詫異過這孩子怎的小小年紀就要做這麼多事。
今天見著大娘，才隱隱覺得，經歷了這麼些事，大娘依舊還端著大家小姐的姿態，二娘這幾年的確是吃著苦頭的。
想起兩個月前答應桑榆的事，賀主簿忍不住微微嘆了口氣。
「人還沒找著。」看見桑梓失望的眼神，賀主簿抱歉，「二娘給的信息太少了，想要找著十幾年前來往的人，不容易。」
「那真的是一點消息都沒有嗎？」桑榆有些不死心。
「十幾年前，你們阿爹在奉元城準備考功名，那時候我尚未同他認識，後來他考中進士，又任職國子監書庫官，我方才同他有了往來。至于訂親的事，知之甚少，光憑這點消息，想找人太難。」
桑榆也知道這事本來就不容易，點點頭，想說就這麼算了，可一抬頭看見桑梓的神情，頓時覺得還是再找找吧。不是說奉元城嗎，那就去那找找。
「阿姊你再等等，咱們再攢點錢，等盤纏夠了，就去奉元城找，說不定那戶人家沒搬走，還在那住著。」
听桑榆打算去奉元找人，賀主簿有些吃驚︰「奉元城那麼大，你們去那找人，就如同海底撈針，這怎麼能成？」而且從四明到奉元，這一路風餐露宿的，哪里是兩個嬌女敕女敕的小娘子可以受得了的事。
「若是不找，豈不是連個可能都沒有？」桑梓開嗓，看著柔弱禁不起風雨的小個子，實則有著倔強的性格，骨子里的貞烈讓她認定除非確定對方已經婚嫁，否則不能另尋人家。
其實，桑榆覺得，這種訂親說白了也不過是口頭上的，沒留下個文書做證明，除非兩邊都還記得，有些良心，不然可能早早就另外定了人家。
比起現代人桑榆的想法，賀主簿這個古人完全認同桑梓的意思。既已訂了親，那不管是口頭還是書面上的，她都已經算是對方的未婚妻了，所以如果真要另行婚嫁，也需要雙方都做個確認才行。
從賀主簿那里出來，姊妹倆直接奔去買種子，又從花農那買了一包花種，正好趕上回村子的牛車。
來來回回顛簸了一天，回到家，桑梓就覺得疲累，匆匆吃了點果月復的東西歇下了。
桑榆擦了把臉，又換了身粗布衣裳，拎著鎬頭去了後院。
後院的菜地不大，小小的，過去大概是也是塊花圃，不過姊妹倆回老宅後就一直沒動過它，現在倒是可以搗鼓搗鼓，整理干淨用一用了。
菜地好些年沒用過，長滿了雜草，天熱起來的時候還多蚊蠅。桑榆走進菜地，一腳就踩在一堆雜草上。
桑梓在屋中，躺在床上閉眼小憩，屋子後頭的聲音窸窸窣窣地傳進來，她听著，翻了個身，微微嘆了口氣。
地里的雜草全部拔完就耗費了桑榆大半的時間，稍微收拾下，抓過一把種子，往土里就撒了下去。忙完這一切，她才直起身伸手抹了把汗，白淨的額頭上頓時擦過一道灰痕。
天邊的雲層灰蒙蒙的，看著晚上該有雨。想想開春之後，雨水就漸漸多了，得趕緊把其他種子也種下，到時候就稍稍能放心，等著發芽。
打水把手臉都洗干淨了，桑榆進灶間準備晚飯。買了種子和其他家用，這段時間又得緊著些。她想了想，還是決定做些饅頭。
桑榆做饅頭的手藝還是跟王嬸學的。
剛開始的時候，她可吃不慣這里的饅頭。白面貴，尋常人家吃不起。可對剛剛穿越過來的桑榆來說，白面饅頭才是她吃得慣的，後來還是王嬸做的饅頭「拯救」了她。
都是粗糧饅頭，人跟人怎麼就做的完全不是一個味道呢？
于是，為了日後自己能自力更生，三歲大的桑榆踩在矮墩子上在桌邊開始在王嬸的指導下第一次揉面。用了差不多一年時間，桑榆從王嬸手下畢業了，現在要做菜能做菜，要揉面能揉面，吃不上好的，也能自己填飽肚子了。
舀了一碗玉米面出來，往里頭倒了些熱水和糖，攪拌得差不多了，又放了一團老面，伸手開始揉面。松散的面粉漸漸揉成團，人小臂力也不大，桑榆揉會兒面，又站著歇一會兒，等緩過勁兒來再繼續揉。面團漸漸成形，也慢慢地開始不黏手了，等到面團終于變得細膩柔軟，桑榆也總算是可以好好歇一歇了。
等到面團膨脹兩倍，已經發酵好後，桑榆又把面團拿出來排氣。最後揉好的面團結實光滑，拿刀切開，差不多就可以上蒸籠了。玉米面做的饅頭，顏色金黃，在蒸籠里三五分鐘，就已經有玉米的香氣慢悠悠飄散了出來。
桑榆站在灶頭前，狠狠吸了口香氣，肚子「咕嚕」一下發出聲音。
家里還剩一個雞蛋，桑榆想了想，還是打算再做一碗蒸雞蛋羹。桑梓愛干淨，院子就沒養雞鴨，平日里吃的蛋都是桑榆另外從王嬸那兒買回來的，一想到連雞蛋都該買了，桑榆頓時覺得整個人的精神都怏怏的。
饅頭和雞蛋羹出蒸籠的時候，桑榆是真的餓得快不行了，趕緊抓起一個饅頭，燙的兩只手都要燒起來了，顧不得吹涼，直接咬了一口。還沒嚼呢，就听外頭有人喊了一聲︰「二娘，我給你送柴火來了。」
桑榆連忙應了一聲，把饅頭往碗里一擱，紅著兩只手就跑了出去。
「文虎哥！」
談文虎站在院子外頭，腳邊放著一大捆柴火，看著干干的，應該是趁著下雨前特地上山砍下來的。「前兩天听說你進山里撿柴火了。山里危險，你又一次撿不了多少，我給你送來一些，要是不夠了，再跟我說。」
村子里的人都知道里正的這個孫子好幫人，桑榆得他幫過幾次忙，這回見了柴火，心里倒也不覺得意外，忙笑著道謝。談文虎擺擺手就要往外走，桑榆連忙喊住他，回灶間拿了兩個饅頭出來塞到他手里︰「文虎哥你一直這麼照顧我們，我們也沒什麼好酬謝你的，這里倆饅頭，我剛做的，文虎哥你填填肚子。」
談文虎這人性格耿直，能幫人家的從來都會不假思索的就幫忙。之前听說桑榆進山里撿柴火，怕她人小遇到什麼事，趕緊就砍了一捆的柴火給她送來。這會兒接到饅頭，他還愣了愣︰「你們吃吧，我回家就能吃飯了……」
桑榆不說話，光笑。談文虎咳嗽兩聲，抓著熱乎的饅頭回去了。
收拾好灶間，桑榆端著饅頭和雞蛋羹到床前。桑梓睡得有些迷糊，听到動靜，動了動，然後睜開眼。
姊妹倆坐在床邊，你一口我一口地吃完一碗女敕女敕的雞蛋羹，又一人吃下一個饅頭，就覺得肚子飽了。這時候，外頭的天色都已經暗了下來，天邊烏沉沉的黑雲漸漸壓過境。
第二天一早起來的時候，天果然下雨了。
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