第三十五章︰苦澀之旅
關門遮窗，在空蕩黑暗的屋子里看教學片，鏡頭里陰森恐怖。中國士兵平行站在刑場上，一排舉著長槍的日本兵瞄準射擊，「 啪啪」，中國士兵應聲中彈，倒死在血泊里。十幾個手無縛雞之力的支那人，誠惶誠恐地立站，一隊手持上了刺刀的長槍，听從長官口令，跨步向前，猛力刺進支那人的胸膛，血淋淋的慘叫聲，駭人听聞。櫻子顫抖著閉上了眼，仿佛刺刀插入了自己的肚子，心如刀割。一直到放映結束，她沒有再睜開眼楮。
走出屋子，站在無人處，櫻子遠望荒涼的山崗，滿目蕭然。不知道何時，一個瘦弱的身影竄出來，曲背彎腰劇烈地嘔吐，翹抻的脖頸一嘔一抖，虛月兌的身軀晃晃悠悠，面色潮紅，嘴唇卻蒼白得血色全無。
櫻子走過去關切地問︰「你咋啦？」
聞聲抬起臉龐，是一個面若桃花的美少女。看上去只有十六七歲，面孔尚且稚女敕，眸子烏黑閃爍著靈動的光澤，嘴唇嬰兒般柔潤愛，幼女敕潔白的皮膚，沒有一點瑕疵，乖巧的鼻梁，姣好有形地挺立，透著秀美韻味和青春氣息。
少女有氣無力地說；「我有點惡心，不礙事。」
「你的臉色很不好。」櫻子說著，從口袋里掏出一個小紙袋，遞到她手中，「給，潤喉片，潤潤嗓子。」
「謝謝，承蒙你關照！」少女無邪的眼楮里充滿了感激之情，「我叫馥雅香。」她心里明白，在軍營里，潤喉片顯得尤為珍貴，輕易弄不到。
「不客氣！我叫吉野櫻子。」少女直盯盯的眼楮，櫻子有些不好意思地低下了頭。
頗有好感，話匣子自然打開。看似很靦腆的馥雅香，在櫻子面前，說起話來卻是滔滔不絕。馥雅香家居仙台鄉下，和父親一起來東京看望生病的叔父，不曾想半路上遇到一幫穿黑制服的人。因為個子高，經歷了與櫻子差不多的遭遇。閉塞的鄉下人孤陋寡聞，對聖戰等事知之甚少，馥雅香只是從長輩口中得知裕仁天皇是個神明的皇帝，政通人和。強盜似地弄得父女分離，遠離家鄉，心中一直是驚恐焦慮不堪。一路顛簸流離，頭昏腦漲，無休止地嘔吐，吃不下東西。看教學片，慘不忍睹的腥風血雨場面，更是惡心不已，只想著嘔吐。像是一只無依無靠的孤雁，飛在烏雲翻滾的夜空，悲哀無助。
櫻子想起了和香年齡相仿的妹妹，愛憐地抓起了她冰涼的小手，溫言安撫。一陣冷風吹來，涼颼颼的。櫻子攙扶著香走回宿舍。躺在冰窟一樣的空屋里，床上沒有溫暖言。馥雅香更加難受起來。只吐不吃，胃內早吐空了，除了酸水還是酸水，沒有別的東西。櫻子倒了一杯熱水，端給香喝下，稍稍緩解了難忍的苦楚。住了一會，香睡著了。櫻子坐在床邊，用手輕輕地按摩著她的眉頭，試圖讓皺起的眉頭舒展開來，恢復花季少女應有的無憂無慮容顏。模著模著，櫻子想起了家，媽媽的腰痛病犯了沒有？妹妹吃了我買的紅豆小饅頭了嗎？阿伊和歐陽丹身處何方，會不會被抓？一個又一個的疑問，纏繞在腦海里，櫻子感到很累很累，模模糊糊闔上了眼簾。
「嘟，嘟嘟！」該死的軍哨催命似地響，士兵們連滾帶爬地下床，跑出門加入集合隊伍。昨天，長官已經下過通知，進入開拔準備，隨時听候開赴前線的命令。因此，每次緊急集合，士兵們都仔細地收拾行囊，該打包的打包，該背的背，帶好自己的東西，毫無遺漏。
板原少將站在操場的站台上，出了號令︰「連夜行軍，到軍港集結。出！」
夜色深沉，伸手不見五指。爬上擁擠的卡車，顛簸于漆黑的山路上，吹著心寒的北風，腿麻，身哆嗦，又困又乏的滋味難受極了。
拂曉的時候，到達碼頭，乘上了輪船，這才知道要開往大海的對面，參加日中戰爭。風大浪急，船上的旗子呼啦啦作響。翻卷的浪潮劈頭蓋腦拍打船身，一波更比一波高。陰下來的藍天漸漸變成黑色，烏雲遮隱了太陽。進入貨艙，人太多，幾乎沒有下腳地。艙壁的鐵皮老化，毛毛糙糙的落著鐵銹。艙頂上的掛燈伴隨著船體顛簸起伏搖搖晃晃，光線忽明忽暗，令艙內的人頭暈目眩。
躲在一隅的櫻子，看馥雅香暈船暈得厲害，便向長官請示後，攙扶著香急不耐地上了甲板。還沒等站穩，香急忙手扶欄桿，伸出脖子，「哇哇」地嘔吐不停。櫻子替她捶著後背，被嘔吐物燻得也直想吐，酸水從嘴唇流了下來。
失去陽光的大海黑黝黝的，變得越加深不測。一眼看不到底，更看不清邊際，陰森森的空洞感，令人毛骨悚然。這一切預兆著什麼？大海對面的那個貧窮落後的國家，籠罩著硝煙彌漫，前路是福是禍，等待的將是如何命運？只有上天知道！
櫻子手扶著憐的香，看看黑雲壓城城欲摧的天空，眺望茫茫無際的大海，心中像翻卷的波浪，交集著前途未卜的苦澀，襲來一種說不來的無名狀。
「走吧，回去躺躺會好受點。」風越刮越大，甲板上已經難以立足，櫻子帶著香返回了船艙。艙內人聲鼎沸，吵得耳朵欲聾。香又難受得厲害，臉色蠟黃蠟黃，毫無血色。櫻子只好把她抱在懷里，細語安慰。
「給她喝口水吧！」身邊的羽田秀，一個性格豪爽的舍友，打來一杯水，遞到櫻子手中。
「謝謝！」櫻子替香表達謝意，心里也感到暖暖的。船仍在晃動，嘁嘁喳喳的聲音不斷，腥臊味充斥。或許是習慣了，或許是疲勞過度，哼哼呀呀的香不出聲了，安詳地閉上了睡眼。櫻子小心翼翼地把香平放在地鋪上，蓋嚴薄薄的被子，才放心地依著背包合上了疲倦的眼皮。
幾經折騰，終于結束了乏味和遭罪的海上旅行。船靠岸，重新踏上陸地，已是日薄西山。部隊一路急行軍，步行到一處荒山腳下安營扎寨。荒草亂石崗，在士兵的靴子下踩得沙沙作響。腳碾壓下的枯黃草地被踩出了曲曲彎彎的路徑，荒涼地延伸到懸崖絕壁，像是預示著前路的凶險。荒蕪籠罩下的人心糟透了，沉默寡言代替了先前的激越興奮，在逐漸黑了下來的時空里，只剩下了凌亂步履聲和又粗又重的士兵喘息。
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