「想必這幾位就是小侯爺了。」嚴冬向紀盛笑著，其實心中已經知道，紀盛一定是知曉了昨晚的事情，借此機會想要化解。
「就是他們，嚴冬，說句不好听的話，他們之中有人要是有你一半的本事，我也就把爵位傳給他了，可惜都是些不成器的東西。」家家有本難念的經，紀盛倒也不避諱自己家中的難言之事。
「侯爺夸獎了。」嚴冬連忙推辭著。
「唉！嚴冬你也有爵位在身，而且你父親在世的時候，我和他也算是相識，我年長順開幾歲，你就叫我伯父吧。」紀盛說著，咳嗽了幾聲，又是一陣嘆息，關于自己的病，外界一直在傳，是故作假象，考驗自己幾個兒子，但是自己的身體自己最清楚，真的是老了，像自己這樣年紀的人，已經很少有能夠走動的人了，甚至連仇家，也都死了差不多了。
「那小佷就卻之不恭了。」嚴冬也不矯情，王侯之輩，大多都是熟識的，一向也都按照輩分在傳著。自己叫紀盛一聲伯父，也是應該的。
並且嚴冬隱約的記得，小時候紀盛似乎還抱過自己，而之所以記得此事，是因為當時紀盛正值壯年，深得洪武帝的喜愛，可是就這樣一位威望日盛的侯爺，卻被自己拔了幾根頭發。讓人哭笑不得。
淮南侯是不是還記得這件事情呢？嚴冬想著，看向紀盛，卻看到當初滿頭黑發已然變白，臉上皺眉層疊，雖然眼楮依然有神，可是神采卻是時斷時續，儼然一副日薄西山的樣子。
酒宴上賓至主歡，其樂融融，已經戒酒的紀盛也是乘興喝了幾杯，甚至在嚴冬離去的時候，一再囑托他，要時常來府上，嚴冬點頭應著。
回到都尉府，本來嚴冬還想讓宋溪和楊輝向孫哲帶個話，就說事情緩一緩，畢竟那幾個年輕人是淮南侯的兒子，不看僧面看佛面，怎麼也不能在當下就生出事端。
可是沒想到，孫哲早就把人給要走了，讓自己撲了個空。
夜晚，嚴冬也只好親自上門，順便認一認孫哲的府邸。
在得知那幾個年輕人的身份後，孫哲心中雖然怒火中燒，卻也只能壓下，淮南侯，可不是他能惹得起的，甚至他身為太尉主簿的父親，也惹不起，真要和淮南侯結上恩怨，估計也只有嚴冬能夠平安無事。
自從嚴冬去過淮安侯府後，壽春城內很多人都看出來了，嚴冬身份不俗，沒有一個人敢在這個時候冒頭，一切風波，都埋在心中。
轉眼間，兩個月過去了，壽春城一切都那麼的井然有序，讓嚴冬有些不敢相信。
越繁華的地方，越是混亂，壽春這座城池，怎麼突然變成了這副模樣。
城牆上，嚴冬趁著月色遠眺，此時梅雨時節已經過去，天氣雖然還是燥熱異常，但是傍晚，時常有微風拂過，提醒著人們，秋季，就快要來了。
這兩個月內，嚴冬很少插手軍營，乃至城防的事務也是‘漠不關心’，他知道，壽春之前的情景，只是假象，為了看清楚這座城池的真面目，他耗費了兩個月的時間，直到前幾日，嚴冬心中有了結論之後，才開始動手。
嚴冬發布的第一個命令，也是唯一的一個命令，就讓壽春城內一片嘩然。
「壽春之門，啟于卯時，閉于戌時，其余時刻，無郡守，都尉之令，概不出入。」
此令一出，都尉府和郡守府，每天人來人往，絡繹不絕，這些人，並不是來辦理公文的，而是來勸說的，勸說嚴冬收回此令。
嚴冬對于這些當地的豪門大族，一概避而不見，甚至淮南侯相請，嚴冬也只是親手回了一封書信，說明用意，反倒是勸說淮南侯不要參與此事。
紀章看過嚴冬的信後，也是閉門不再見客，反倒是他的幾個兒子，整日里活躍異常，甚至紀章的大兒子紀柯闖進了都尉府，要找嚴冬理論一二，不過被杜毅拿下，又送回了淮南侯府，听說紀章听聞自己大兒子所為後，當著另外幾個兒子的面，將紀柯毒打了一頓，消息傳開，近日壽春才又平靜下來。
夜晚關閉城門，其實是上千年來傳下的慣例，只不過近百年來，大漢，大周，大乾三國雖是兵爭不斷，可也一直控制在接壤那些地方，這讓很多沒有經歷過戰禍的城池，都松懈了下來，就好比據壽春一百多里外的合肥，因為常年與大乾交戰，甚至城池二十里外，每晚都有士卒巡邏。
雖然壽春距離合肥有一百多里，看似很遠，可騎軍也就是幾個時辰的功夫。就算是普通的士卒疾行，一晚上也能趕到。如果那時候壽春城內再有內應，騙開城門，那壽春，幾乎是唾手可得。
嚴冬不信大乾的將領們沒有想過夜襲壽春，應該是大戰未啟，合肥這座堅城還橫在前面，就算拿下壽春，也守不住，唯有當大漢與大乾全面交戰的時候，才會夜襲壽春，起到改變局勢的作用。
嚴冬不是那種將希望寄托于對手身上的人，既然發現這些事情，他就要極力的避免和挽救，這就是為什麼嚴冬已經了解到壽春不是一個善地，還要固執的執行這個命令的原因。
得罪人？嚴冬不怕，身為壽春都尉，身為大漢昭侯，在這壽春，還沒人能讓嚴冬忌憚，即便是淮南侯，嚴冬也早就做好了撕破臉面的準備，有些事情，是一定要做的，即便頭破血流。
「都尉，起風了。」祝君山提醒著，今日是他麾下的士卒當值，按照往常，他根本就不用來巡查，可是誰讓嚴冬前些日子頒發了規定了新的城防，他們這些校尉，心中雖有不願，卻也只得親自上陣巡查。
「微風而已。」嚴冬語氣平淡中夾雜著一絲責怪，雖然風勢越來越大，可是經歷過北方大風的嚴冬，又豈會在意這些風勢。
面無表情，祝君山听出了嚴冬的不悅，不再言語，心中暗道︰這嚴都尉，還真是有些難伺候啊。
「祝校尉，你來這壽春多久了？」嚴冬覺得剛才的話有些重了，畢竟祝君山和自己還不熟識，再加上這幾天嚴冬感覺到，壽春中的大家世族雖然明面上沒有抵抗，但是暗中的小手段卻是連連不絕，對自己的命令抵抗很是激烈，心中也有些氣憤，不覺就加諸在了祝君山的身上，倒是有些不應該。
「回都尉，我是兩年前調來壽春的。」祝君山想了想，又說道︰「不過，我是壽春人，從小在壽春長大，從軍後才離開的。」
「哦？祝校尉之前在哪里從軍啊？」嚴冬打量起祝君山，要說從文官轉到武官容易，但是想要棄武從文，可就難了，不僅僅是功勛夠不夠，還要太尉府有人能打點才行。
「呵呵，在荊州，不提也罷。」祝君山神色一黯，一想起當年的事情，他心中不覺唉聲嘆氣，責罵自己。
看出祝君山有難言之隱，嚴冬扯開話題︰「祝校尉，你覺得這壽春如何？」
「相較于其他城池來說，壽春要好上不少。」祝君山提到自己的家鄉，話語中有些傲然，他從軍十余年，到過的城池不少，但是像壽春這樣的，也只有各州州治和極個別的幾個城池能夠比得上。
搖了搖頭，嚴冬站在一處垛口前，手扶在凸起的城牆上，輕嘆道︰「壽春是挺繁華的。」
「是啊，每年很多商人都會聚集在壽春。」笑著，祝君山突然覺得，嚴冬的語氣不對，明顯話中有話。‘壽春是挺繁華的’乍一听，像是在贊揚壽春，可一琢磨，分明是壽春也只有這一點入了嚴冬的眼中，那其他的呢？都不滿意？
嚴冬並沒有回身看祝君山的神情，在徐徐的清風下，他想到了很多，卻又突然放空，將自己投身于這火把下，昏暗的夜色中。
「噗通！噗通！噗通！」
正當嚴冬準備離開的時候，遠處寧靜的大地上突然傳來陣陣疾馳的馬蹄，仔細看去，只見點點火光在夜色中浮動著。
「都尉！」祝君山也看到了此景，忙向嚴冬請示。
「等他們過來。」嚴冬神色肅穆，看火光，來人並不算多，也只有二三十人，如果以往壽春這麼晚來人，還有所依據，畢竟城防的公文有漏洞，但自己的命令近些日子已經傳開了，怎麼還有人敢這個時候來呢。
雖然早早的就看到火光，但是真當來人到了壽春城下的時候，已經過了小半個時辰。
「來者何人，難道不知我壽春已經更改公文，夜不開城嗎！」祝君山在嚴冬的示意下，朝城門外大喝著。
「你又是何人，快請你們壽春的嚴都尉出來接旨。」
听著城下有些尖銳的聲音，嚴冬上前幾步，仔細看去，這不是魏賢嗎。
「開城門。」嚴冬朝祝君山說著，然後又朝城下大吼道︰「魏公公稍等，我已經命人開門了。」
城下的魏賢一愣，城牆上站著的，可不就是嚴冬嗎，忙道︰「是嚴冬啊，快點，陛下有旨！」
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