有了嚴冬和張宗顏的幫忙，戰斗很快結束，詢問一番後，嚴冬得知，這些百姓都居住在據定中稍遠的一個村莊，昨天就被胡人發現，胡人在村子肆虐了一天，今日是準備把他們帶回去做奴隸。
二十多個百姓，壯年也有五六個，剩下的都是婦人和孩子，嚴冬感到一些悲哀，二十多個人，也許不是胡人的對手，但是這些壯年身上根本沒有搏斗的傷痕，也就是說，他們並沒有反抗。
將這些人帶到了定中城，嚴冬把他們交給了張宗顏，而後在軍營里琢磨，到底怎樣，才能喚起百姓們抗爭胡人的意識。
很快的，嚴冬找來了徐虎。
「嚴校尉，有什麼吩咐？」徐虎姿態放得很低，他已經了解到，葉子峰準備調走，不過這件事情很是隱秘，還是一個衙役听崔瑩一個丫鬟說起的。
「徐縣尉，今日出城，我遇到了幾個胡人。」嚴冬靜靜的說著。
徐虎沒有插話，看著嚴冬，在想，嚴冬到底想要說什麼。
「你知道嗎？這幾個胡人，押著二十多個百姓，準備將他們帶回去做奴隸。」嚴冬盯著徐虎，目光冷冽起來。
納悶，在徐虎看來，這不是很正常嘛？邊城一向如此，別說幾個胡人，有時候一個胡人，也能押著十幾個百姓回去。
看出了徐虎的冷漠，嚴冬心中暗自搖頭，說道︰「我不希望這些事情再發生。」
嘆氣，徐虎又何嘗希望這樣的事情發生，可是荒野那麼大，無數村莊散落其中，很難將每一個村莊的百姓都保護起來，而且他們也不是什麼事情都沒做，縣衙早已發布公告，讓百姓們進城躲避。
「嚴校尉，這些事情，我也不希望如此，可是您知道」徐虎說不下去了，說那些百姓愚鈍？還是說邊城守備力量有限。
「我明白這件事情的難處，我也知道這樣的情況，短時間內很難改變，我只是希望，定中，不要再出現這樣的事情。」嚴冬神色凝重的說道。
點頭，徐虎說道︰「我也希望如此，嚴校尉有什麼需要我做的，徐虎決不推辭。」
「好！我們這就去找葉縣令，這件事情，還要縣衙多出力。」嚴冬起身說著。
徐虎遲疑道︰「嚴校尉，不知道您听說了沒，葉縣令要調走了。」
「啊？」這一次，嚴冬真的有些驚訝，葉子峰調走？原因，肯定是因為自己，可是臨近胡人南下，葉子峰這個時候調走，縣衙的事情怎麼辦？停下腳步，嚴冬又坐了下來，說道︰「多謝徐縣尉了。」
「呵呵，哪里，嚴校尉，那我就先告辭了。」徐虎訕訕的離開了。
默默的來到了崔府，此時已經戌時，夜色一片黑暗。
「侯爺，您有沒有受傷，讓我看看。」慕清見嚴冬進來，忙跑了過去，小手捏著嚴冬的身體，很是焦急。
「沒事！」嚴冬搖頭，腦海中還在思索葉子峰的事情。
「沒事就好。」謝雨生也長舒了一口氣，雖然有親衛來告知，嚴冬已經安然回軍營，可是也只有見到人，才安心。
李姝目光集中在嚴冬身上，緊咬嘴唇，顯得有些激動。可以說，現在嚴冬就是她唯一可以依靠的人，如果嚴冬出了什麼意外，李姝覺得自己的天，就真的塌了。
嚴冬拍了一下慕清在自己身上模索的小手，嘆氣道︰「好了，好了，真的沒事！」
「恩！」慕清撅起嘴，重重的點頭。
由于等待嚴冬，眾人還沒有吃飯，見嚴冬安全回來，也才安心的一起。
「嚴冬，到底怎麼回事？」謝雨生見嚴冬興致不高，知道肯定又發生了什麼事情。
所幸，嚴冬也就將事情講述了一遍，更是將心中所想說了出來。他也希望，謝雨生幫自己想想辦法，出出主意。
「百姓這件事情，非一日之功，短時間內想要有所建樹，很難。」謝雨生也是搖頭，不太看好嚴冬的想法。
「我知道，可是不做些什麼，我總覺得心有間隙。」苦惱，嚴冬嘆息著。
「想要做些什麼，必要要縣衙的配合，可是那個葉子峰本來就和你不對付，再加上他馬上就要調走了，會不會幫你，很難說。」謝雨生繼續勸慰。
「不管怎麼樣，我還是要試試，就算葉子峰阻攔，也不行，反正我和他的矛盾已經公開，也不怕得罪他。」嚴冬目光堅定，起身道︰「你們吃吧，我先回軍營了。」
三人看著匆忙而來，有匆忙而去的嚴冬，皆是擔憂。
軍營，嚴冬的房間燈火通明。任東，左銘，錢裴，馮義貞，李修山，都坐在堂下，認真的听著嚴冬的話。
「明天起，四個城門，每日只開一門，從巳時到申時，嚴加盤查來往人群，開啟的城門，守備一屯，另外三個城門，由兩屯士卒分別守衛，而剩余的士卒，跟隨我出城，接附近百姓入城。」嚴肅的說著，嚴冬倒是不擔心士卒們有怨言，戰事將起，早一些準備，多一分活命的機會。
「校尉，每日只開一門，縣衙能同意嗎？」左銘滿是疑惑，誰都知道嚴冬和葉子峰不和，而這樣的大事，不與縣衙商量，很容易出事。
「這些不需理會，我會親自去縣衙一趟，你們只需執行。」嚴冬聲音中透漏一絲嚴厲，左銘雖然近來很是低調，但是他絕對是那個何慶同伙的最可疑之一。
「是！」低頭，左銘有些不悅。
很晚，軍士們才散去。而嚴冬本想閉目養神一會兒，可再睜開眼，天已經微亮。
用涼水洗了把臉，嚴冬帶著親衛，就來到了縣衙。
也許是留戀，葉子峰也很早的就來到了縣衙，今天是他離開的日子，調令雖然還沒有來，可是父親的信已經到了，同意了他的要求，讓他先回武威，再做打算。
「哦？嚴校尉真早。」葉子峰看到坐在里面的嚴冬，不覺冷笑。
「有些事情。想和葉縣令商量一下。」不理會葉子峰的嘲諷，嚴冬開門見山。
「看來不是什麼小事了，嚴校尉說！」葉子峰本不想在定中最後一日，鬧得不開心，可是一看見嚴冬，心中就一陣怒火。
「昨日出城，遇見胡人，一番廝殺，解救了二十余百姓。不知葉縣令對此有何感想。」嚴冬沉聲說道。
瞥了一眼嚴冬，葉子峰緊握拳頭，暗恨︰這是炫耀，這是嘲諷，殺胡人有什麼了不起的，我葉子峰也能殺。
看葉子峰的樣子，嚴冬知道，他又想岔了，繼續說道︰「往常，胡人斷然不會在據定中這麼近的地方搶掠。我覺得，胡人大軍，很快就來了，所以我已經下令，每日只開一城，時間為巳時到申時。」
听嚴冬的解釋，無可厚非，可是葉子峰氣憤的是，這樣的事情，竟然繞過縣衙，而且你嚴冬已經下過令，還和我說什麼？
「哼！那就這麼辦吧。」葉子峰冷哼，心中卻是一直在想著崔瑩的話，反正不久的將來，嚴冬就會身死，自己和一個死人，有什麼好氣的。
一愣，嚴冬也沒有想到今天葉子峰這麼爽快，不過正好，他也少費一番功夫︰「葉縣令，听說你要調走了？」
「你怎麼知道的？」葉子峰皺眉，本想不作聲色，暗暗離去，畢竟他在定中，也算失敗了。
笑著搖頭，嚴冬說道︰「什麼時候走？我派人護送葉大人的安全。」
「不用！」葉子峰揮手，二話不說，起身直接離開了。倒是把嚴冬這個校尉，一個人留在了縣衙里。
帶領著左銘的二屯和馮義貞的四屯，嚴冬出了定中。
「記住，兩卒人馬一起，遇到小股胡人，不要交手，驅趕即可。如果是人數眾多，立刻撤離。我不希望一個士卒受傷。」嚴冬再次叮囑著。
「是！」「是！」
左銘和馮義貞領命。
兩屯士卒分成五個隊伍，朝不同的方向而去，嚴冬也帶著親衛卒和孫乾，朝遠處而去。
很快的，嚴冬就找到了一個村莊，只見二三十座土屋聳立，可是其中，並沒有一個人影。放心的，嚴冬繼續前行。
「校尉，前方發現一個村莊。」張徹騎馬來報。
「有人嗎？」嚴冬問道。
「好像有不少，而且他們手中還有兵器，不讓我靠近。」張徹有些氣惱。
「走！去看看！」嚴冬拍馬而行。
一行人來到村莊時，紛紛詫異。
一道土牆橫在眾人的面人，不少百姓手持弓箭刀槍站在後面，嚴陣以待，儼然一個簡易的小城池。
「以前有這樣的情況嗎？」嚴冬疑惑的問道。
「听說，有些百姓會聚集起來，互相保護。」張宗顏解釋。
孫乾倒是笑道︰「這樣的情形，不僅僅邊城，就是我大漢與大周，大乾交戰的地界，也很多，他們這些人，不相信官府。」
「這就有些難辦了。」嚴冬皺眉。
這時，里面傳來吼聲︰「你們是誰？來這里，想要干什麼？」
上前，嚴冬喝道︰「我乃大漢定中校尉，胡人即將大舉南下，是來接你們入城的。」
對面一陣沉默，而後傳來︰「你回去吧，我們很安全，不需要入城！」
有些頭疼，嚴冬不願就此離去，無功而返，而且這座簡易城池里面，一定有不少人，如果不將他們接走，定然會被胡人所殺。
「我去試試吧。」孫乾下馬，緩緩走了過去。
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