越來越寒冷的天氣讓嚴冬意識到，胡人很快就會再次南下，而下一次，就不是幾百人這麼簡單了。所以不等雲州批復擴軍的請求，嚴冬已經開始招募士卒。
在四個城門都安置了募兵處，每一天，嚴冬都會查看新來的士卒，只是，定中畢竟只是小城，人不多，再加上常年與胡人作戰，壯年更是少之又少。
三天了，嚴冬也才剛剛募兵百人而已，除去養馬等人員，真算起來，也才八十余人。
所幸的是，定中周邊的人群，正在逐漸的向定中遷移，大家都知道，冬天，最是胡人南下的時機，在城外居住，說不定哪天，就被胡人給殺了。
嚴冬還特意的下令，讓縣衙頒布公告，向周圍的村鎮勸說，本來葉子峰有些不情願，可是在徐虎的勸說下，還是同意了。
隨著時間的推移，嚴冬和葉子峰的矛盾也逐漸的加深，徐虎身處其中，左右為難。
「葉縣令，戰時，衙役們暫時編入軍營，這一向是邊城的慣例。」嚴冬瞥著葉子峰，聲音有些譏諷。
「我知道，但那是交戰之時，現在我定中一片安寧，何來戰火。所以嚴校尉，這件事在下恕難從命。」冷冷的盯著嚴冬，葉子峰覺得嚴冬太過分了，這個時候，竟然想著將縣衙收歸軍營，如果真是如此，那他葉子峰不就手下無人，巧婦難為無米之炊，成了刀俎下的魚肉，任嚴冬宰割了嗎。
「胡人雖未至，但也不久了。這些時日，定中一定要加強訓練。衙役，也必須進行一些鍛煉，這樣，在胡人攻城之時，我們才能做好充分的準備，減少不必要的傷亡。」耐著性子解釋著，嚴冬又何嘗不知道葉子峰的心思，不就是怕自己架空他那個縣令，可是在邊城，哪個人不知道，誰手握軍權，才是最高官職。偏偏葉子峰特立獨行，想要爭權奪利。
有時候，嚴冬真是懷疑，雲州那些官員們，是不是得到了暗示，要給自己找麻煩，要不然，怎麼會派葉子峰這麼一個不知好歹的強勢人物來定中。
「不行！我不同意！」葉子峰斷然拒絕，黑起臉，看向徐虎。
「哼！葉縣令，這件事情，怕是由不得你了。」嚴冬低喝，對于葉子峰的阻撓，嚴冬有些憤怒，這件事情，對于定中來說，絕對是一件好事，對于衙役，也有很大的好處，甚至可以在關鍵時刻，保住他們的性命。
「可這件事情，也由不得你，徐縣尉，衙役們歸你管，你說！」葉子峰盯著徐虎，眼中透漏出幾絲威脅的目光。
徐虎為難了，一邊是定中校尉，一邊是定中縣令，這兩人，說起來，嚴冬的權利更大，官職更高一些，可是別人不清楚，自己還不清楚葉子峰的關系嗎？
猶豫不決的，徐虎慢吞吞道︰「要不要不咱們先試試，先讓一半衙役跟隨嚴校尉訓練。待這些衙役初有成效，再遣另一半的衙役去。」
心中一嘆，嚴冬早就知道，徐虎肯定會左右逢源，誰也不得罪，誰也不靠攏。對于這個結果，嚴冬也不能再強求什麼，只好說道︰「就這樣吧！一會兒，徐縣尉就讓衙役們來軍營吧。」
「是！」徐虎笑著說道，如蒙大赦。
葉子峰雖然不願，可是衙役說起來，並不歸他管理，見徐虎如此，心中如何暗恨，也只能這樣。不過葉子峰覺得，有必要敲打一下徐虎，否則這樣下去，自己何時才能掌控定中。
徐虎見嚴冬走了，起身也準備離開。
這時，葉子峰說道︰「徐縣尉，稍等片刻，我有一些事情想和你商量一下。」
停住腳步，徐虎臉色有些難看，葉子峰留下自己，多半是因為剛才的事情。
「呵呵，不知葉縣令有什麼事情吩咐？」徐虎故作笑意。
「哼！我可不敢支使徐縣尉。」葉子峰暗諷著。
「怎麼會呢，葉縣令有什麼事情，在下一定全力而為。」徐虎陪笑著。
葉子峰揮了揮手，說道︰「徐縣尉，別的我不說，單單就拿官職來說，你是縣尉，我是縣令，算起來，咱們都是縣衙的，都屬于文官，而他嚴冬是定中校尉，可是武官。你應該知道我大漢文武之爭由來已久，所以我想勸徐縣尉，一定要看清形勢。」
盯著茶水，徐虎沉默不語，葉子峰說的文武之爭，確實存在，可是對于邊城來說，一向沒有這個概念，不說別的，只每年胡人南下，文官就必須依靠武官。否則城池不保，所有人都要掉腦袋。
「怎麼樣？徐縣尉，考慮清楚了嗎？」品著茶水，葉子峰淡淡的說著，他相信，徐虎一定會靠向自己，不僅僅是文武之爭，更重要的是自己身後的人。
「這！」見葉子峰催促，徐虎心中有些慌亂，如果只是文武之爭，他肯定按照邊城的規矩，站在嚴冬一方。可是昨天，他接到了一個好友的來信，信中勸說自己要听從葉子峰的話，並且告知，葉子峰是涼州長吏葉普的兒子。
涼州長吏葉普，那可是堂堂的四品官員，而雲州，正是涼州麾下的一個郡，如果真的得罪了葉普，可以說，自己升官無望，說不定，還會被葉普整治。
「怎麼？徐縣尉還要再思索幾日？」葉子峰不悅起來，他知道，徐虎肯定知道了自己的身份，因為徐虎收到的那封信，是他差人勸說寫的。
「啊？是啊，在下還要思索幾日，先告辭了。」逃也似的，徐虎不等葉子峰說話，匆忙離開了。
看著徐虎的身影，葉子峰面沉如水，低喝道︰「不知好歹！」
回到軍營不久，嚴冬就等到了徐虎帶著二十多個衙役前來。
將衙役們交給張宗顏，嚴冬和徐虎喝茶談話。
「嚴校尉，我昨日得知一件事情。」徐虎早已從慌亂中回復過來。
「哦？什麼事情？」嚴冬好奇，看徐虎的樣子，顯然事情有些隱秘。
「昨日收到好友的一封信，信中透露，葉縣令，乃是涼州長吏葉大人的兒子。」徐虎觀察著嚴冬。
「哈哈！我還以為什麼事情呢？這件事情，我早就知道了。」嚴冬大笑著說道，心中卻是震驚，涼州長吏葉普的兒子？來頭倒是不小。這不是說葉普官職大，而是縣官不如現管，葉普，可是能夠插手涼州文官的調動。
「哦？嚴校尉知道了？那倒是我多嘴了。」徐虎訕訕的笑著。本來以為說出葉子峰的身份，能夠震懾一下嚴冬，這樣，自己在兩人中間，也不會那麼的為難。可是沒有想到嚴冬竟然知道，可既然知道，嚴冬為什麼還要與葉子峰不和呢？難不成，嚴冬的來頭也不小？
徐虎轉動的眼楮沒有逃過嚴冬的目光，心中暗笑，嚴冬要得就是這個效果，只要徐虎在兩人之中搖擺不定，那麼自己，就還掌握著定中的大局。可一旦徐虎投向葉子峰，那自己可就難辦了。
「對了，徐縣尉，明日，我會派人徹查定中的胡人，我希望縣衙能夠派人配合。」嚴冬再次提起此事，隨著時間的推移，這件事情，也越來越迫切。
「恩，我會派衙役配合的，只是花名冊在葉縣令那里。」徐虎雖然答應，卻也示意，這件事情，自己有心無力。
「不用，花名冊太過老舊，不甚詳實，我準備挨家挨戶的搜索。」嚴冬搖頭說道。
「挨家挨戶？」徐虎有些驚訝，不覺感嘆，這嚴冬還真是大手筆。
「我會在街道交匯處，安置人手，以防胡人逃竄，躲避查處。」一臉的凝重，嚴冬決定，這一次，一定要將定中徹查一番，否則胡人來襲，這些隱患稍一爆發，就是城破人亡。
「嚴校尉考慮周到。」徐虎點頭。
衙役們在軍營訓練，徐虎卻是回了縣衙，要是讓葉子峰知道自己在軍營多呆，引起誤會可就不好了。
傍晚，任東守在南門，如今的他已經接替胡坤，成為了一屯的軍士。不過他並沒有懈怠，每次當值，都是親自帶人前去，今天，輪到一屯看守南門，任東也跟了過來。
站在城牆上，任東看著遠方，這還是向嚴冬學得，不過看著遠處遼闊的天地，任東確實覺得心胸開闊起來。
「軍士，下面有三個人說是找嚴校尉的。」吳超走了上來，身為一屯二卒的卒長，吳超格外的注意城門來往的人群，就在剛剛，有三個人詢問旁邊的士卒，是否認識嚴冬，吳超覺得有些怪異，親自上前詢問了幾句，就找到了任東。
「找嚴校尉的？什麼人？」任東目光凌厲起來，嚴冬來定中兩個月，接連兩次遇襲，所以听到有人找嚴冬，任東有些嚴肅。
「說是嚴校尉的朋友，听口音，好像是京城的。」吳超答道。
「帶我去看看。」听到這些，任東臉色舒展起來，卻也不敢大意，決定親自查看一下。
嚴冬坐在屋內，看著兵法，心思卻是在想著如何能夠做好充分的準備，迎接胡人的來襲。
「校尉，任東帶著三個人來見您，說是您的朋友。」張宗顏走了進來，低聲說道。
「我的朋友？」嚴冬一愣，腦海中還是翻找，可是想了想，沒覺得此時會有朋友來找自己。不覺有些好奇。
「帶他們進來。」嚴冬放下兵法，看著門口。
任東身著盔甲，走了進來，三個人影緊隨其後。
「校尉。」任東行禮。
由于任東在前，嚴冬並沒有看清楚他身後的是何人，可是當三人走進來後，嚴冬目光呆滯，滿臉的錯愕，揮起的手停在半空中。
「你你們三個怎麼來了？」
(