宣德十年，是個多事之秋。嘉皇貴妃之子七皇子顧瑾臻，因為感染傷寒，救治不急，病癥過重，最終離世，年僅七歲。皇貴妃盡管頗得盛寵，可身子柔弱，只七皇子也是她冒著生命威嚴孕育的，如今實難以承受二次孕育，膝下也只七皇子一個兒子。而今七皇子的逝去給了她很大的打擊，身子也漸漸頹敗了。
且皇後無子，後宮之中唯以七皇子的身份最為貴重，況七皇子年紀雖幼，可倒也聰慧異常，七皇子的逝世，亦讓整個後宮陷入了一場詭異的靜謐之中。再加之邊關這個時候也並不平靜，據線報，邊關的西沖之國似乎也有了一絲兵馬異動。
後宮，他要面對皇貴妃的哀泣，現在前朝又告訴他邊關似有異動。前朝後宮的不穩，讓皇上的心情愈加惡劣。
皇帝坐在龍椅上，俯首看著下面一眾大臣，聲音里有著掩藏不住的凌厲。「哪位愛卿可願自請前往余昌鎮守邊關。」
大臣們面面相趣，久久沒有人吱聲。
好！這一個個的可真好啊！
「陛下，臣願意前往。」
「陛下，老臣願意前往。」
兩位大臣上前一步，站出了隊伍之外。皇上看著下面站出來的兩人，臉上的表情終于緩和了一些，兩人正是慕元啟和輔國公公孫羊。
「輔國公年事已高，余昌路途遙遠，朕怎能勞累輔國公呢……朕看還是著慕愛卿前往余昌吧。」
「陛下，保衛邊疆，是老臣應該做的，老臣惟願鎮守邊關，驅除來犯之敵，馬革裹尸。在所不惜」
皇上揮了揮手，並未改變主意。輔國公已是知天命的年紀了，這件事情不應該再勞煩他了。不過這慕家倒是個好的……皇上想著慕家的男兒，心里暗道這慕氏子弟倒是可以多用用。
「娘娘，娘娘」甘泉宮里，花容正輕輕的給淑妃打著扇子，就听見外面小宮女著急忙慌的聲音，出聲呵斥道︰「出了什麼事了，這麼急急忙忙的，規矩學到哪里了。」
巧雲疾步進來，听了花容的呵斥，忙雙膝一軟，跪了下來，請罪道︰「奴婢給娘娘請安，是奴婢失儀，請娘娘恕罪。」
淑妃不在意的看了她一眼，微微一拂手，輕柔的說道︰「好了，起來吧，說說發生什麼事了。」
巧雲這才起身，弓著身子，回道︰「回娘娘，前面有消息傳來，邊關不穩，陛下早朝大怒，慕大人自請鎮守邊關，這兩日就要出發了。」
雙手猛地抓緊，驚恐的問道︰「什麼，你說什麼？哪個慕大人？」大晏以騎射武功得天下，可建國百年來，陛下雖崇尚騎射，可朝堂之上多是文官。莫不是父親要自請鎮關嗎？
「回娘娘，是慕元啟慕大人。」
听聞並非是父親，淑妃的心放下來了一下半。可出征的人卻是她小疼寵的弟弟，這樣的結果還是讓她憂心不已。朝堂上這麼多大臣，他怎麼就偏偏要自請鎮守邊關。雖然知道男人當戰場殺敵，建功立業，可真的面對親人上戰場，她的心里還是怦怦的跳個不停。她知道元啟這是為了她和四皇子。可，刀劍無眼，若是出個什麼事可怎麼好。
花敏使了個眼色，旁邊站著的丫鬟這才陸續都退了出去，內室里惟剩下花容和花敏這一對陪著淑妃一路走來的丫鬟。
花敏在淑妃的身邊蹲了下來，輕輕的用手掰開了她緊緊攥著的雙手，心疼的說道︰「瞧，娘娘都把手給攥破了，娘娘不心疼，奴婢還心疼呢，若是讓四皇子見了，恐怕他還要擔心娘娘呢。」
她和花容是從小跟在淑妃身邊長大的，她進宮為妃，作為她身邊的貼身丫鬟，她們也跟了來。論起年齡來，她比娘娘還要大個三五歲，說句不顧尊卑的話，她一直是將娘娘當做妹妹疼惜的照顧的，
這麼多年，她陪著娘娘在這深宮中一路走下來，她看著那些和娘娘同期進宮的女子有的丟了命，有的進了冷宮，還有的無寵無子，只能老死在這深宮之中，看著娘娘從一開始對陛下充滿期待、愛慕，到後來的傷心、失望、麻木。幸好娘娘的身邊還有著四皇子，說到底兒子才是女人的一切。
「娘娘，大爺這樣做，也是為了娘娘和四皇子啊，既然這樣，娘娘就更要在宮里好好的……」
花容在一邊附和著說道︰「是啊，娘娘和四皇子好好的，宮外的老爺他們才能安心啊。」
「是我魔怔了。」許久，淑妃才終于出聲，看著身邊關切看著她的兩個婢女，拍了拍她們的手，眼里閃著一絲晶瑩，「多虧有你們兩個在我身邊。」處在後宮這個位置，她已是不爭不行，七皇子的離世，會讓明淵成為所有皇子中的出頭鳥。
皇後沒有嫡子，皇貴妃的七皇子又已離世，那麼若是立長，大皇子殘暴，德妃和她一直不對付，那麼將來她和明淵也討不到什麼好的。為了她和四皇子，也為了她們慕家，四皇子必須是這次角逐中的勝利者！
若是以前，她還會寄希望于皇上，可小公主的離世，讓她徹底看清了這個男人。什麼都比不上他的朝堂，他的江山來的重要。或許，他曾經也是「愛」著她的吧，只是他的愛，摻雜了太多東西，這種「愛」是隨時可以舍棄的。
「花容，讓小廚房準備一份桑菊涼茶，赤棗烏雞湯桂花魚條，紅燒黃魚，花香藕，杏仁豆腐，再讓小廚房另外再添兩個菜」淑妃對著花容吩咐好後，又著花敏道︰「花敏，你到紫宸殿請陛下過來，就說本宮準備有事相商……算了，你就說是本宮準備了些吃食想著邀陛下品嘗。」
看著淑妃這般，花敏、花容也知道淑妃心中已是有了成算，心中的擔憂也就放下了許多，兩人依次領命告退出去，只余下淑妃靜靜的坐在那里，不發一言。
「爺，你真的一定要去鎮守邊關嗎？」沈敏秋有些不安的望向慕元啟，雙手緊緊揪著他的衣角。自己的夫君胸懷天下，于君王，于百姓，都是件好事，可于她……她卻是不想為夫君擔著心。
慕元啟輕輕撫著沈敏秋滑女敕的臉蛋，刻意放輕的聲音里有著掩飾不住的堅定︰「嗯，我和父親都商量好了。」雖然七皇子離世，可論長，還有大皇子，大皇子性子殘暴，不管是為了娘娘和四皇子，還是為了他們慕家，這一步是無論如何都要走的。尤其是陛下的身體並非十分安康，這種情況下，慕家的男兒更是需要建功立業，為四皇子添加更多的籌碼。
沈敏秋抿著嘴，沉著臉，過了一會兒，一字一句說道︰「那夫君，妾身陪著您一起去。」
「不行，邊關苦寒，再說了，爺這是去鎮守邊關，又不是去游玩，怎麼能拖家帶口帶上你呢？」
「可妾身放心不下爺。」沈敏秋望著堅決反對的慕元啟，悵悵然的說道︰「是妾身逾矩了，妾身應該好好的，不應該在這上面還勞煩爺費心……」
「嗯，那這兩日就讓人將你母親宣進宮吧。」
「真的嗎？」天色昏暗，光影綽綽，紗窗上映著兩個交疊的身影，淑妃臉上掛著溫婉的笑容，仰頭看著環摟住她的皇上，嘴上說著討巧的話︰「陛下，那臣妾可就謝過陛下隆恩了」
「你弟弟既是為國出征，朕怎能這般不近人情呢。」
淑妃嗔怪了的瞪了皇上一眼，嘴里說道︰「那怎麼能一樣的，元啟這般，是因為想為陛下解憂，為百姓解困。更何況男兒立世，自是應該建功立業。不過妾還是要謝謝陛下恩典。」
「哦，是嗎，就只說一句‘謝恩’，沒別的了？」皇上攬著淑妃，坐在了一邊的黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅，覷著懷里似小貓一般窩在他懷里的的淑妃，不懷好意地問道。
淑妃嬌嗔的反駁道，兩手擺弄著摟在她腰間的一雙大手︰「當然不是，臣妾已經吩咐小廚房做些陛下愛吃的菜了。」
「哦，是嗎，可小皇帝告訴朕，現在是他比較餓，至于愛妃準備的飯菜，只能等喂飽小皇帝以後再慢慢享用了。」l3l4
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