晚上，陳名申回來了，陳祖德跟他說了交稅的事，陳名申說，這是明的不想讓老百姓活了嘛，像我們家這樣的大戶都感覺到這樣為難，還不要說那些小戶自由戶呢，那他們不是更加艱難了。這是官逼民反呀，遲早有一天，肖縣長是坐不住的。陳王氏說，我明天去看一看，看能不能少，不能少的話就拖，拖不了的話就再想辦法。第二天上午十點過，陳王氏就到縣政府去了，她看他一個人在辦公室，打了個招呼，就直接說，肖縣長，我們陳氏商號的稅能不能少一些，這麼大的稅額，怎麼交得起呢？肖縣長說，皇糧國稅，這可是沒有辦法的，不好少呀。陳王氏坐在一個長條的木沙發上，肖索也來坐在陳王氏的旁邊，拿眼看著陳王氏。
「你看你和陳名蹈還是一起戰斗過的朋友，硬是要這樣收嗎？」
「少還是可以少，只是……」
「只是什麼？不要說個半句，吞吞吐吐的。」
肖索就去拿陳王氏的手，他把她捏在手中，她也沒有反抗。陳王氏也明白了他的意思，她反倒用另一只手把他抱著。
「你是想要我，就直說嘛。」
「從我來商號的那一刻，我就發覺我非要你不可。」
「反正我男人沒有在家，這有何妨呢。」她松開手從包里取出今年要交的稅額清單，「肖縣長，你就簽個字，怎麼樣？」
肖索不加思考，就用毛筆給簽了。這下，他過來，抱起陳王氏就往內屋走去，她說，「肖縣長，你急什麼呀急，我這幾天身上來了，你也要做，等我干淨了再做不遲呀。」
肖索一下子沒有興趣，放下陳王氏，陳王氏向屋外走去。她听到，「我等你。」
梁道等一伙人在大德縣由匪成兵，也沒有哪個收編，自己就轉了向，站到國家隊伍里了。在縣城里了，不比在山寨，想去弄哪個土豪劣紳就去弄，到這兒了卻要去維護他們的利益，讓他們幾個當頭兒的心里很是不好受，原來是他們的死對頭，現在卻要成為他們的看門狗，沒有一天過得舒暢。梁道、胡為、趙範等幾個天天在一起喝酒，梁道說，眼不見為淨，看多了反正還不舒服。一些兵們到底是覺得比那山寨日子好，想女人有女人，看上哪家的想方設法就要弄到手，想到哪家富戶去吃就去吃想拿就去拿，不過，這些都是梁道胡為不知道的，一個個去了幾年長得腰肥體圓的，還有一些人在大德縣成了家，有了妻室兒女，覺得大德縣就是他們的人間天堂，可是老百姓卻對他們避而遠之，生怕這些壞人莫沾上了自己。後來，梁道也知道這些情況，對一些人也嚴厲進行了懲處，一段時間內雖然好了一些，可是很多人經不起誘惑，又干起了傷天害理的勾當。
有個小嘍羅溫朋飛，此人天生好賭，在山寨時就與土匪們賭，時常贏同伙的錢，下了山，覺得山上的賭博太小了，不過癮，就去賭場賭，結果頭兩次贏了一萬多兩癟癟銀子，後頭又去，把自己的老母子兩萬多輸完了不說，還欠了高利貸一萬多兩。溫氏想老子功夫那麼好，在山寨上是常勝將軍，在這兒還輸成這個樣子，這哪兒是他溫氏，他打死也不服氣，還要去打回來。牌九是他從小就玩的，沒想到第三次去又輸了自己借的人家的兩萬多，還欠下高利貸一萬多兩，這下他傻了。天外有天，人外有人，他栽了這多自然。可是高利貸比猛虎下山還要猛，幾何倍增，一天的利息就是三百兩，第二個月又把第一個月的利息加到一起算，利滾利，一萬兩銀子三個月不還就是九萬兩。此人欠下兩萬多高利貸，沒有辦法就去偷，在一次去偷的時候看到那家的女人一個睡在床上，就動了邪念，把那個女人**了，他**了過後，才發覺這個女人還是處女，他高興得不得了，這下沖喜了該換手氣了呢！這個狗日的溫氏萬萬沒有想到，這個女子居然認得到他，他認不到這個女的，結果這家人就直接找到了梁道，本來是想到縣政府去告的，可是又怕影響不好，這女娃兒以後如何嫁人呢，梁道核實事實後，一顆子彈就了結了溫氏。當大家知道溫氏還欠高利貸，又**了人家的黃花閨女，都說死得好，這樣的人是不應該活在世上的。
軍政府垮台後，梁道他舅轉向快，又當上了大德縣的縣長，一朝是一朝，收各種各樣的稅比軍政府時還要多，老百姓硬是沒有辦過日子了，處于水深火熱之中。梁道等人早就想再入山林，當他的綠林好漢，不與這濁世為伍，可是到哪兒去呢，尖峰山已經回不去了，一時也找不到好地方，就姑且在大德縣苟且著，只是他管他手下的兵比以前更加嚴格了，絕對不允許偷、搶、**，誰犯了輕者滾蛋重則槍殺，于是，在大德縣這濁世里又有了一點兒清澈的泉水。
黃夠菊枯黃的臉色逐漸活泛了，開始有光澤，是女人都知道，這是有了愛的滋潤，才有了現在的樣子。他做什麼事都有精神了，在想念陳名蹈的日子里，她經常一個人在屋里出都不出來，現在是天天都在商號的大堂里，幫陳祖德做這樣做那樣，心情還很高興。有時候，人手不夠的時候，她還主動幫著去給商號送貨。這天晚上，黃夠菊又偷偷地溜進了陳祖德的房間，陳祖德一個人在長財縣，老婆在陳家溝，到了晚上，他也想有個女人，可是，他現在有的這個女人，是名不正言不順的，而且又是他的佷兒媳婦，于情于理都是要受到族人和輿論的譴責的，他擔心這一天遲早要到來，他想，這一天來了，他在陳家溝就立不住腳了。人家說，兔子不吃窩邊草，他偏偏就吃了。他們又一番溫存後，陳祖德說起了他的擔心，黃夠菊不知所以。她說她本該初七都來月經的，可是現在十七了，還沒有來，是不是身體有問題了。陳祖德第一反應就是，黃夠菊有了他的骨肉，這可怎麼辦呢？如果任其下去，肚子大了，就是紙包不住火的，必須得早作決斷。如果陳名蹈在家里，兩個人大吵大鬧一會，陳名蹈就可以休了他，可是陳名蹈不在家中。陳祖德想，就讓黃夠菊寫休書，休了過後，她想嫁哪個就嫁哪個。陳祖德把他的計劃給黃夠菊說了一遍，第二天黃夠菊就回陳家溝去了。她把休書擺在陳祖仁的面前，「爸爸，這個休書本應該是名蹈休我的，可是我現在是沒有辦法，我來休他了，請你老人家不要生氣。」其實，陳祖仁雖在陳家溝，可是長財縣城陳氏商號的一切他都知道，當有人給他說，黃夠菊與商號的男人有關系後，他第一個就想到了可能是陳祖德，只是他不想把這個事挑明，一個女人，自己的男人長年不在家，有了這等事也情有可原，他想，還是讓他們自己做了斷吧，這樣，自己給自己一個高高的台階下，不是更好嗎？沒過幾天，黃夠菊就回來了。「父母在，兒女的婚姻大事由大人作主，這是自然。太陽要落，月亮要起，由你吧。」陳祖仁在休書上寫下了這樣幾個字，「汝休蹈，可也。」于是，黃夠菊拿著這休書回到了陳氏商號，商號的人知道這個消息後，他們都以為這個女人瘋了，有這樣好的條件不享受，還要東搞西搞的，一定是腦殼出了問題。其實，是她的肚兒出了問題，想多年前，陳名蹈在的時候，她懷不上，這下與陳祖德在一起後，一下子就懷上了，陳祖德也沒有想不通。
「休也休了，你說我怎麼辦嘛？」黃夠菊依偎在陳祖德的懷中，一臉焦愁，房間中的燈光很昏暗。「你先回去，我後天就托人來說媒，娶了你。」陳祖德似乎負起了他作為一個男人的責任。
黃夠菊回到家中，黃士道兩口子對女兒破口大罵，說這個不爭氣的女兒，讓他們老兩口子的臉往哪兒放呀，說著說著，黃士道就拿起扁擔去打黃夠菊，黃夠菊說，爸爸你真要把我打死嗎？就算是我給你們丟了臉，也不至于要去死嘛。我回來只住幾天，也不要你們管我的死活了，我也不會在娘家中長久地呆的。再後來，陳祖德就娶了黃夠菊。陳祖德問陳祖仁，還能讓黃夠菊跟他到陳氏商號嗎？陳祖仁先是搖了搖頭，後又是點了點頭。
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