走在通往食堂的路上，里奧感覺自己很久沒有這麼輕松了。
整個下午，除了清理暴風狼的排泄物有些困難外，幫老法師刷刷器皿，來回跑個腿，拿幾樣東西，雖然沒停過，但也基本上沒消耗什麼體力。以至于都到了晚上六點，他還是沒感覺到饑餓。
本來實驗室的專職僕人是不必到食堂就餐的，但原本配給的食物，已經伴隨著上一個倒霉蛋，被暴風狼的風刃切成了碎片，所以哪怕再不想看到古鐵雷斯，里奧也必須要去食堂吃這最後一餐。
還沒等他進入食堂，正巧伊莎也走了過來。現里奧就在前面，女孩急忙跑過來，擔心道︰「里奧，你還好吧？」
「很好，從來沒這麼好。」里奧笑著說道︰「你看我現在有一點點不好的樣子嗎？」
女孩認真的看了看里奧，確定他沒什麼問題，放心下來，低聲道︰「那個……實驗室里面……」
里奧當然明白她的意思，搖了搖頭，「你知道的，有些事情，我不能說。」
「嗯，我知道。」伊莎不甘心的抿了抿嘴。但城堡中規矩森嚴，這也是沒有辦法的事情。如果里奧真把實驗室的情況告訴了自己，又不小心被人听到，他們兩個都會被處罰。
里奧看得出，伊莎是真正的關心自己，喜歡自己，甚至不惜在自己受難時，挺身而出。這種小女孩情竇初開的心思，看起來不切實際，蠻不講理，卻又真摯而純粹，讓人難免要沉醉其中。
他從來不是一個冷漠的人，就連上一世被關入監獄，也依然保持著對情感的憧憬。
如今有這樣一個美麗且善良的女孩就在自己面前，里奧心中越感動起來，認真注視著對方的眼楮，柔聲安慰道︰「伊莎，你要相信我一定能夠活下去。」
「我相信！」伊莎終于露出一絲笑容，原本就十分可愛的臉蛋上，綻放出更加動人的柔美，金黃色的頭，映著落日余暉，宛若天使一般，甚至讓里奧有了片刻失神。
兩人並肩向前走著，里奧突然又想起一件事情，便說道︰「對了，我以後就要搬到三層區，恐怕不會再來這個食堂吃飯了。」
「那我還可以去找你嗎？」伊莎明顯有些會錯了意思，小嘴也嘟嘟起來。
「女孩還真是敏感的生物。」里奧心中暗笑，連忙回答道︰「為什麼不可以？但是你去三層區沒問題嗎？」
「那里不屬于禁地，只要不亂跑，肯定沒有問題的。」伊莎立刻歡欣雀躍起來，一把拉起里奧的胳膊，「快去吃飯吧，然後我們還可以到外面走走，如果你願意的話。」
「我有機會說不願意嗎？」被伊莎拖拽著，里奧面露微笑，完全不在乎周圍射來的異樣目光。
看到一對璧人進入食堂，古鐵雷斯原本的好心情瞬間消失殫盡，惡狠狠的想著︰「里奧小兔崽子，看你還能活幾天！還有伊莎，早晚你要落到我的手中，到時候，你就只能在我胯下求饒了！」
走到近前，無視掉古鐵雷斯怨毒的目光，里奧平和說道︰「總管大人，我來領取晚餐。」
古鐵雷斯哼了一聲，在面包籃中挑出最小的一塊，丟了過去，冷笑道︰「小里奧，這可是你最後的一頓飯了，好好吃吧，千萬別噎死了，我還想看到你被炸成滿地碎塊的樣子呢！」
雖然很少有人知道，實驗室中養著凶猛的暴風狼，不過三層區時有生的劇烈爆炸，卻瞞不過任何人。畢竟魔法實驗不可能次次精確，偶爾出現事故，也是很正常的事情。
作為一名6級法師，老拜倫能夠瞬數種防護魔法，一般的爆炸根本對他沒什麼影響。但沒有力量的普通僕人，哪怕是面對最低級的魔法實驗事故，也很難幸免，所以古鐵雷斯才會出這種詛咒。
而進入實驗室後，古鐵雷斯已經對自己構不成威脅，里奧當然不會示弱，便輕輕搖了搖頭道︰「很抱歉，您恐怕是看不到那一天了。」
「哈哈哈，死到臨頭還嘴硬，不過這樣才有意思，我還真是越來越喜歡你了。」古鐵雷斯高聲大笑，仿佛已經看到了里奧死後的慘狀，眼楮更是不住往伊莎胸口瞟去。
里奧立刻站到伊莎身前，將那討厭的目光擋了住。
古鐵雷斯撇了撇嘴，說道︰「親愛的伊莎，你是個聰明的姑娘，應該明白，在一個快要死掉的人身上投注感情，可不是什麼值得的事情。」
一听他這麼說，原本還有些閃躲的伊莎頓時抬起頭，迎著古鐵雷斯的目光，堅決道︰「里奧不會死的，肯定不會！」
「真是愚蠢！」古鐵雷斯罵了一句。在他看來，里奧已經必死無疑，那麼也就沒有必要再去刺激伊莎，現在好好琢磨一下，如果能夠盡快得手，才是問題的關鍵。
兩人離開，盯著女孩那曲線優美的背影，古鐵雷斯咽了口唾沫，渾身都燥熱起來，腦中不由想起自己床下櫃子中，那一瓶粉紅色的藥劑。
很快他又放棄了這個想法，「那東西的效果雖然好，但副作用大，再等等看。哼，反正這小子也活不了多久了，到時候我再使使勁，伊莎難道還能給他守寡不成？」
一頓晚飯很快吃完，和約翰聊了幾句，又陪伊莎走了走，里奧便回到自己的新家。
這間屋子的上一個主人，明顯是個相當邋遢的家伙，不但東西亂七八糟，整個屋子里還都散出一股濃重的餿臭味。
不過里奧也沒什麼好抱怨的，至少這里比之前的小黑屋要大上許多，窗戶也更加寬敞明亮，桌椅衣櫃一應俱全，甚至還有**的衛生間，這可比夜里尿在尿壺中，要舒服得多了。
看了看自己胸口的徽章，他暗暗想著︰「如果隨時可能被傳喚，那可夠麻煩的，看來必須要盡快模清楚拜倫大師的作息規律，找到一個肯定不會被打擾的時間段。不過我正好也要學習新魔法，冥想先暫時停止一天吧。」
調出指南，里奧認真查看起來關于硬皮術的介紹。有了之前學習法師之手的經驗，他並沒有立刻開始嘗試繪制模型，而是通篇研讀了兩遍。對于整個流程有了更加清晰了解，再學習起來，才能事半功倍。
硬皮術的難度和法師之手差不多。同樣飽含兩個魔力構件，分別是一個等邊三角形，一個橢圓形，其中的魔法符，雖然意義不明，但結構也並不復雜，如果練習幾次，應該就會成功。而最讓人意外的是，這個魔法的咒語，竟然只有三個音節。
按照里奧的猜測，如果在靈魂中固化好法術模型，完全可以將施法時間控制在一秒以內。
「看樣子，這個魔法的明者是故意如此設計的，也許為了縮短施法時間，還降低了防御效果。不過也對，如果連防護魔法都需要超長的施法時間，那法師面對起敵人，可就沒有什麼優勢了。」
兩個小時之後，經過許多次嘗試，里奧終于成功將硬皮術施放了出來。
霎那間，一股奇異的力量滲透入全身皮膚，甚至連觸感都生了微妙的變化。而且這個魔法相當隱蔽，除了皮膚真的變硬了些，再也沒有別的表象。
為了試試效果，他隨手拿起一個水杯，往自己的胳膊砸去。
和預想中的一樣，水杯砸在了胳膊上，基本沒有痛感傳來，如同砸在了皮甲上。
里奧又點燃起蠟燭，想要試試抵抗灼燒的效果。
火焰接觸到皮膚，依然沒有多少灼燒感，而當他將手壓下，火苗卻像是被某種壓力壓迫，竟然熄滅了。
「這個硬皮術，應該是在我皮膚里填入了一層能量場，用來抵消外界動能和熱能。雖然看起來十分簡陋，但卻是抵御攻擊的最好方式。」分析完硬皮術的原理，里奧不得不贊嘆起來︰「這個世界的魔法，還真是相當的神奇啊。」
眼看時間還早，他即不敢銘刻魔力漩渦，也不敢去嘗試固化硬皮術的模型，因為這兩者都需要投入全部的注意力，如此一來，對于外界的感知，便會下降到一個極低的水平。里奧可沒什麼信心，一定能夠感應得到徽章震動。
「真是麻煩啊。」
嘆了口氣，因為之前不斷的練習硬皮術，精神力已經消耗殆盡，無奈之下，他只好選擇已經很有體驗過的正常睡眠了。
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