這個叫做青果的女子含羞一笑︰「陳洛那個呆子，就喜歡讀兵書，乏味得很！難得當初紫蘇姐姐竟然入得眼，哼！比起那個黑塔姐夫無趣得很！」
「你這個小蹄子又胡亂編排我家阿蒙他爹什麼話？」另一個縫著虎頭帽的婦人笑罵，溫和的眉眼依舊，卻是添了許多風韻和滿足，身材也富態了許多，卻是紫蘇不是？
「紫蘇姐姐，難得你也捻起針線來了！」青果和紫蘇一見面又開始互相嘲戲起來。
「別提當年什麼飛將軍的事情！」紫蘇笑道，「時隔多年，我的臉皮雖厚，黑塔卻是個小心眼的，上次不是听說以後，氣哼哼跑到了漠北和你家那個武痴動手打了起來？咳，打得過也罷了，偏偏被揍得鼻青臉腫的，我心里很不落忍！」紫蘇笑得眼淚都出來了。
「活該！」青果幸災樂禍道。
一時間屋子里三個女人都笑了。
廊下正在喂鸚鵡的桃子對著杏兒說著悄悄話，她們二人的婚事也就在明年了，桃子的意中人是這個村子的後生，而杏兒則是和五爺的小廝春明看對了眼，所以二人此時嘁嘁喳喳的，說著些私房話兒。此時雨兒那個瘋瘋癲癲的丫頭跑進來嚷道︰「桃子，趕緊給逸公子預備替換的夾襖、夾褲，他又弄了一身的泥巴。」
桃子忙丟下手里的鳥食罐子，有些焦急，卻壓低聲問道︰「不是和三小姐一起去山上折桃花嗎？怎麼又去了溪邊？夫人和五爺可是不許他玩水的。」
「唉，你有不是不知道逸少爺那張巧嘴，甜的如蜜糖似的，跟著他的小廝對他言听計從的，三小姐的好性兒，哪里禁得住他那張小嘴的甜言蜜語的糊弄？」桃子好笑地搖搖頭，手腳麻利地從耳房取出一套簇新的夾襖夾褲，「穿這件吧，這是夫人前些日子剛剛做好的，今天正好試試新衣的長短。」
雨兒笑著偷偷從窗格子外向里面瞧了一眼，問道︰「還會回稟夫人嗎？就怕夫人又生氣罰逸公子站梅花樁。」
「別回了，夫人正和紫蘇姐姐、青果姐姐在一起說笑呢，難得她如此開心，何況兩個姐姐最疼逸公子，夫人還沒呵斥，她倆倒是先護上了。」桃子笑道，「我和你去瞧瞧逸公子，杏兒在這里听著里面的動靜，一會兒趁著夫人高興時，簡單提一句也就罷了。」
杏兒應了一聲，于是桃子和雨兒兩個大丫鬟急匆匆地趕去了桃花溪邊。
正是桃花開得最好的季節，一條清淺的小溪在村前流過，兩岸遍植桃樹，此時，一路桃花絢爛，美景實在很是引人駐足。桃兒兩個卻是不敢去欣賞什麼美景，她們急匆匆地往前走，果然，前面有孩童的嬉笑聲，夾雜著女孩子的焦急地呵斥聲︰「逸兒趕緊上來，娘親會生氣罰你的！」
「哼，罰就罰吧，誰怕呢？」是一個頑皮的男孩子滿不在乎的聲音。
桃子一听就知道是家里的這個魔王了，于是趕緊上前緊走幾步，繞過幾叢桃花，果然看到了逸公子那全身泥巴，臉上也沾了星星點點的泥漿，手里卻攥了一把亮晶晶的匕首，對著水里猛刺去，「唉，這個鱖魚真狡猾，又給它逃了！」這個四五歲的男孩子一臉的悻悻，一抬頭見到大丫鬟桃子，不由咧嘴一笑︰「桃子姐姐，你給我帶好吃的來了？」
桃子笑道︰「自然是有好吃的，不過，逸公子，您得趕緊上岸來，初春的水還是太冷，何況這是大青山上融化的雪水，更是冰冷刺骨了，您別中下了毛病，讓夫人五爺擔心哪！」
提到爹爹，這個小男孩頓時老實了許多，垂著頭趕緊從溪水里面往外走。那個十歲左右的女孩，見狀很是吃驚，自己費了半天勁，逸小子站在溪水里紋風不動，怎麼桃子提了一句爹爹，他就馬上規規矩矩了？怪哉！于是她下意識地瞥了一眼桃子，卻見桃子也和善地對她眨眨眼，頓時這個女孩明白了幾分，有些靦腆地笑了，臉上淡淡的粉色，如同那盛開的桃花一般明艷動人。桃子心里暗嘆，三小姐名如其人，傾城，果然長了一副傾國傾城的貌，桃花溪村的三朵花都盛開在喬家，村里人都說大小姐與二小姐容貌一個清麗，一個妖媚，而三小姐的美貌與兩個姐姐如今隱隱分庭抗禮之勢了，難得的是，三小姐性子柔婉，大有夫人的聰慧與內秀，夫人也就罷了，對這三個女孩兒一視同仁，而五爺卻是偏愛三小姐傾城，偏疼得厲害，大小姐還好一些，二小姐卻是個善嫉妒的茬兒，所以每每在五爺面前二小姐嬈嬈喜歡弄小性子，難得五爺也不生氣。
桃子正在那里胡思亂想的當口，一個小廝笑道︰「二小姐，您放學了？」
桃子一抬頭，果然在兩個小丫頭的陪伴下，一個身穿桃紅，一個身穿蔥綠的喬家兩個妖嬈姐妹來到了！
身穿桃紅衫子的是妖妖，喬家大小姐，她今年和妹妹嬈嬈一般大，到年底時就及笄了。妖妖看到了新換了衣褲的逸兒，可是那小臉上的泥巴點也著實多了點！她不由笑著伸手玉蔥般的手指點點逸兒的額頭，笑道︰「玩也就罷了，勢必要帶出幌子來，這不是招惹母親生氣嗎？」邊說邊從袖子里掏出一塊潔白的絲帕，小心地揩去逸兒臉上的泥巴點子，絲毫不心疼弄髒了上好的鮫絲手帕。
逸兒笑嘻嘻地站在那里，老老實實讓長姐擦臉，順便還對著一旁的二姐和三姐眨巴眨巴眼楮，滿是淘氣的模樣。傾城也只是好脾氣地笑笑，嬈嬈卻是不樂意了，嚷道︰「逸小子，你要仔細你的皮，我回去就告訴爹爹和娘親，看娘親不罰你餓飯、站樁！看爹爹不用馬鞭抽你！」
逸兒本來就害怕爹爹，見二姐嬈嬈威脅自己去告密，不由氣憤地眼楮一翻︰「女孩子家一點兒也不斯文，當心嫁不出去！大哥可是說了，北面的人家都喜歡溫婉的女子當兒媳婦，你這般潑辣，誰會要你呀！」
嬈嬈脾氣火爆，加之這兩年長大，也有了自己的心事，見逸兒如此說，不由漲紅了臉，罵道︰「真不羞，還好意思提大哥，大哥如你這般大時，都登基做皇帝了，開始籌劃著興修河道，造福百姓，你可到好，如今還如村野小兒般下水模魚，還好意思說我！」
逸兒最厭煩別人拿自己和大哥相比，自從記事以來，娘親很疼愛自己，卻往往有時候喊錯了名字，他聰明得很，知道娘親把對大哥的疼愛轉移到了自己身上，起初也想效仿大哥哄娘親一笑，可是，後來爹爹告訴他︰「朔兒是朔兒，逸兒是逸兒，沒必要模仿大哥去討別人的歡心」，他立馬懂了，于是喬家少了一個懂事的小公子，多了一個頑劣淘氣卻率真的小哥兒，他不妒忌娘親和爹爹對大哥的疼愛，因為大哥自幼跟著娘親東西奔波，吃了許多的苦，並且這十年南北來一直鴻雁傳書，卻從未見過面，大哥讓宮里的丹青畫了自己的小影，快馬送來，娘親卻用炭筆繪了一些什麼勞什子「大頭貼」寄往北面，只是為嘛每次都把自己畫得那麼傻、那麼天真無牙？每次都讓大哥開心得很，三姐傾城雖性子溫婉卻習得一手好丹青，所以，後來再畫眾人的小影，落到了傾城的頭上。
眼看著這姐弟倆就要吵起來，妖妖笑著推了嬈嬈一把︰「你和逸兒置氣做什麼？母親都教導我們要大度，做姊姊的要讓著弟弟一些，你呀，又急躁了！」
「我」嬈嬈一時氣結，竟然無法應答，只是頓頓腳，「唉」了一聲，「你就做老好人吧，以後有的虧吃呢！」說吧推開妖妖，自己負氣大步走回家去，後面的一個小丫頭忙急匆匆地跑著去攆上。
傾城看著嬈嬈氣呼呼的背影，笑道︰「二姐的氣性還是這麼大，逸兒還是小孩子，也不值什麼。」
「是呀！」妖妖上前攜住傾城的手︰「讓你去學堂讀書，你嫌悶，不是說采桃花給爹爹做桃花釀嗎？今天上午采了多少了？」
傾城含笑看著大姐妖妖︰「哪里采呢？還不是逸兒淘氣，經過溪邊時，非得嚷著抓魚，拿了娘親的匕首抓魚玩呢，一不小心一下子滑到在水邊，弄得髒乎乎的，幸好桃子姐姐送來了換的衣裳，否則，不知道會如何呢！」
「那咱們采一些回去吧，娘親特別叮囑了的，爹爹就喜歡桃花娘。」傾城含笑，自己這個異母長姐很是溫柔可親，只是有時候發現這個大姐在溫柔的背後，隱忍著什麼似的。但是傾城雖看不懂，卻知道其中一定有什麼秘密，她也不去揭破，只是多留個心眼罷了。
桃花溪邊兩個女孩在采擷鮮女敕的桃花，一個身著桃紅衫子，一個身著煙霞色的衣裙，兩個女孩子，正歡快地采摘，卻听到附近青石板路上「噠噠噠」的聲音，誰家的馬車會來嘛？初春天氣乍暖還寒，可不是做生意的好時候。傾城二人探頭去看，只見一輛很奢華的馬車沿著青石板路快速地走著。
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