朔兒卻是知道，他們敬畏的是焦平，焦平如此做事向自己示好，畢竟自己是焦仲卿唯一的骨血，他是看在「亞父」的面子上呢！自己充其量就是娘親所說的「狐假虎威」了，他不由又一次暗暗攥緊了袖子里的小拳頭。
焦仲卿所居住的院子，朔兒還是第一次來，院子的門楣上鐵畫銀鉤二字「念蘭苑」，朔兒有種奇怪的感覺，這個「蘭」，不會就是娘親柳蘭芷吧，原來的名字劉蘭芝，都有一個「蘭」字，亞父看來還真的如坊間所傳言是個痴情種子，不過不是對那個老宅里瘋癲的「劉氏」而是如今生死未卜的「柳氏」，他小小年紀竟然老成地嘆息了一聲，稍稍駐足，看了一會兒那牌匾，然後邁步走了進去，讓跟在其後的焦平有一種荒謬的感覺，仿佛這不是不足四歲的小公子，而是一個成年人般心事重重。
院子如其名，遍植蘭花，正是三月，蘭花開放的時候，院子里有一些淡淡的蘭花香氣，可惜被濃濃的藥味燻得差不多了。
亞父的臥房在東側，朔兒一進門就瞧見整個包裹得變了形的亞父，禁不住鼻酸，父子天性，縱然他嘴里說得再狠，心里還是覺得傷悲，娘親找不見，親生父親又成了這般模樣，唉！
一個小廝笨手笨腳的用棉簽沾著水濕潤焦仲卿那干裂的嘴唇，卻是很不小心地戳到了那燎泡。幸好焦仲卿昏沉中覺不到什麼，朔兒卻是皺眉，「怎麼如此笨手笨腳，沒有伶俐些的丫頭來伺候嗎？」那個小廝不敢言語，忙退到一邊，朔兒卻接過棉簽，細心地濕潤亞父的干裂的嘴唇。
焦平眼楮一熱，忙低下頭，用袖子擦擦眼楮，這才回答︰「相府里面除了針線上和灶上兩個老婆子，沒有其他丫頭，也就是小公子的慕楓院，因為伺候夫人和小小姐的緣故，才采買的幾個小丫頭來服侍，相爺向來不喜歡讓丫頭服侍，嫌麻煩！」「唔」朔兒心不在焉听著，看著焦仲卿那蠟黃的臉色，想起府里下人說的什麼相爺為了救「義兄的家眷」親自用雙手挖山石，很是講義氣的！他听到唯有心酸，小小年紀竟然體會到了亞父的心事，因為愛著，所以哪怕得不到心，也要禁錮在身邊，時時看著也好，若能預知禁錮的結果是失去，亞父還會再如此偏執嗎？他小小的手拂過焦仲卿的額頭，覺得額頭滾燙，顯然是在發燒，那干裂的嘴唇都滲出了血絲，心里大慟，眼楮泛潮。禁不住小聲地喊了一聲「亞父」卻見焦仲卿的睫毛似乎動了一下，他大喜，趴在焦仲卿耳邊又大喊了一聲「亞父！！」果然，焦仲卿睫毛又動了一下，似乎想睜開眼楮，卻沒有睜開，嘴唇蠕動，焦平見狀大喜，忙和朔兒一般趴在他的唇邊，听到他嘶啞的聲音「阿芝阿芝！」霎時，朔兒凝滯了目光，焦平卻是喜出望外，道︰「相爺快要清醒了呢！」朔兒抿著嘴唇緊緊的，臉上的神色很是難看，他雖然是自己的親生父親，但是早就休棄的娘親，如今娘親已經改嫁，他卻在這里痴纏，連發燒也嘟囔著娘親的名字，哼！早干什麼去了？
于是他癟癟嘴道︰「高燒不退怎麼清醒？那是說胡話呢！」「啊，這」焦平如兜頭給潑了一盆涼水，沮喪下來。
朔兒卻咬牙切齒道︰「弄一些濃濃的鹽水和糖水，給亞父灌下去！」「啊？」焦平一愣，「這是什麼意思？灌鹽水糖水？不是應該灌藥嗎？」「娘親告訴青果姐姐，發燒久了，身體哪個會啥月兌水，好像是，所以要灌些糖鹽水，快去！」朔兒吩咐。
焦平半信半疑，卻是暗地里問那些個老太醫此法可行否，太醫們面面相覷，還是那個姓陳的太醫道︰「卑職在《內宮雜記藥方》上看到過中州皇後提到過什麼‘吊瓶’、‘鹽水’的字樣，不過卑職看不懂，這個鹽水倒是有過先例，據說聖祖皇帝南巡失血過多，中州皇後曾經給他弄過什麼鹽水，要不試一下也可，反正糖鹽水也無毒，頂多若不見效，多給相爺喂水就好！」焦平看著一干太醫束手無策的模樣，搖搖頭，只得親自去廚房弄了一大碗糖鹽水，然後親手端了進來。
朔兒看他那個磨磨蹭蹭的樣子撅嘴，「至于嗎？一碗糖鹽水磨蹭了多時！我小時候發燒，娘親都是給我喂這個的！少見多怪！我還會害他不成？他畢竟是我的亞父！」他蹙眉看著病榻上的焦仲卿，如此說。
焦平訕訕的，不敢回嘴，二人合力把那碗糖鹽水灌了下去。
半個時辰後，焦仲卿果然吃力地睜開了眼楮。撞入眼簾的是朔兒黑葡萄般的大眼楮在看著自己，焦仲卿情不自禁道︰「朔兒！」他眼眶潮濕，一行濁淚流下，流入了灰白的鬢發里。
「相爺醒了！」焦平欣喜若狂，頓時整個相府都歡騰起來了。朔兒起初也高興，而後眸子里黯然，傷悲和焦急流露出來。焦仲卿覺得心口鈍疼，問道︰「你娘親？」回答他的是朔兒的眼淚。
其實這三日焦仲卿昏昏沉沉的，並不是完全不知事，他只是想逃避，一想到鮮活的一個女子，會嗔會笑，會籌劃算計，如今生死難料，他就難過，更多的是愧疚，他本來想著帶了她們母子在身邊，以後可以好好照顧了，哪怕她不情願，做籠中的金絲雀！可是誰知禍從天降，好好爬山竟然遇到了地震，那磨盤大的山石從山頂上滾落，自己的腿都沒有知覺了，她的幸存能有幾分？他不敢想，所以潛意識去逃避，昏昏沉沉听到朔兒的哭喊要找娘親，他的心如錐子扎一般的疼痛，只有昏迷才能暫時逃避這種疼痛。那一刻拖著鮮血淋灕的雙腿，不顧焦平的哭喊攔阻去挖山石，只是希望再看到那個曼妙的身影，那個哪怕對他冷笑的女子，只要她活著，她要自由，他從此就放手，只要她好好地活著！他對著天空嚎叫，嘶吼，嗓子啞了，雙手露出了白森森的骨頭，可是依舊不見阿芝，他覺得這一會他是真的失去她了！當時耳畔傳來朔兒的哭喊，傾城的啼哭，他覺得喉頭一甜。一口鮮血噴涌而出，于是昏迷了！
如今醒來，阿芝依舊不見蹤影，他覺得心痛，看到朔兒更覺得愧疚萬分，想伸手去模模朔兒的頭發，想為朔兒擦干腮邊的淚，無奈，他舉起那包得如熊掌一般的厚重的雙手，看了一眼，苦笑了，低聲道︰「朔兒，是父親，哦，亞父對不住你，讓你娘親陷于險境而無力去救！」他嗓音嘶啞。
朔兒用袖子擦擦淚，站了起來，道︰「你早早把我們放回江南就什麼事都不會發生，我現在就盼著爹爹的人能把娘親找到！」焦仲卿張張口，想說什麼，卻如鯁在喉，什麼也說不出來，只有無奈了。
「亞父剛剛醒來，還需要多補充水分和流食，您好好好休養，朔兒回去看妹妹了！」朔兒說了這一句話，轉身就走，急得焦平一個勁兒給相爺丟眼色，希望相爺出言挽留。
看著朔兒的小身影走出去，焦仲卿微微苦笑，如今朔兒恨上他了，唉，阿芝他轉眼看焦平，卻見焦平在一旁怔怔的。
「焦平，我要喝水！」焦仲卿道。
「是，相爺！」焦平端了一茶盞水，雙手小心翼翼喂給他喝。
焦仲卿喝了整整一盞水，才覺得喉嚨不那麼干渴，聲音也?*呂矗?蔽魃僥潛噠已胺蛉巳綰瘟耍軍br />
「回稟相爺，夫人還是沒有找到。」焦平惴惴不安道，不敢抬頭看他。
「嗯？！」焦仲卿挑眉，「怎麼朔兒說他爹爹喬五的人在幫著找？咱們府里沒有家丁士卒？」他壓制著火氣。
「這」焦平訥訥說不出話來，臉上的神色卻很是焦慮和委屈。
「出什麼事情了？」焦仲卿知道焦平不是那般不知輕重的人，跟了自己許久，自己對阿芝的心思，他一清二楚，這個焦平一直說夫人對不住自家主子的痴情，有些怨言是真的，但是救人應該還是為重的，他應該分得清，除非發生了什麼大事。
「是這樣！」焦平的神情焦灼，「這三日，因為京都地震的事情，京都里難民無數，不知從哪兒有流言傳出，不利于咱們相府，還有一些心懷叵測的人在相府門口逡巡，所以奴才吩咐了家丁好好看家護院，免得出什麼亂子！別給外面那些壞人趁機搗亂，中了人家的圈套！」
「壞人？謠言？哪里的？」焦仲卿擰眉，京都是他的地盤，誰敢再太歲頭上動土？
「是這樣，相爺昏迷的這三日，大理寺卿糾合了幾個老頭子說什麼京都地震是上天示警，國不可一日無君，如今新帝駕崩快一年了，既無皇嗣可承嗣，就該擇皇族其他王爺冊立登基！」焦平低著頭，不敢看自家主子的臉色，卻把事情簡單說了一遍，其實他把事情往簡單里說了，相府外面叫囂「誅亂臣賊子」、「相國竊國」等等言語都指向昏迷中的主子，幸好主子今日清醒了，否則，延誤下去，不知會發生什麼變故。
焦仲卿沉思了一會兒，突然問道︰「這三天都是誰來探望過？」
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