後院里，本來是一個小小的後花園，因為朔兒這幾日嚷著騎馬的緣故，焦仲卿已經讓人把那些花花草草的拔盡，清出一塊地方來，雖然不太軒敞，可是一匹馬卻可以溜起來，因為下午據說馬駒才能運來，焦仲卿目前正蹲在那個嶄新的拴馬樁那里和朔兒咕咕噥噥說著什麼，好開心的模樣。
焦平杵在那馬棚那里，看了一陣子，心里有些發酸，這幾年來，自從二爺與二少女乃女乃分開後，他許久都沒有見到二爺的笑臉了，這樣放松、愜意的笑容，有些令人難以置信，他揉揉眼楮，才發覺自己不知何時眼楮發酸，很不想打擾他們父子享受天倫之樂的時刻，可是，想一想那不安分的老宅那邊，他嘆息了一聲，猶豫了一會兒，終于輕手輕腳地上前去回稟。
「相爺」焦平喊了一聲。
「嗯？」焦仲卿抬起頭看到了焦平，臉上的笑容一直沒有收住，笑道︰「老夫人和大小姐都回去了？」「啊哦」焦平對著自家爺那舒心的笑容竟然有些不忍心說出口，所以回話有些結結巴巴的。
朔兒卻抬起骨碌碌的大眼楮，稚氣地笑道︰「亞父這個小廝呆頭呆腦的，有些像朔兒在舅舅家養得那只呆頭鵝！」「呵呵」焦仲卿笑得開心，「是嗎？焦平本來也就是呆呆的模樣，呆頭鵝？唔，還真像！」焦仲卿父子拿著焦平開涮，焦平卻是苦下臉來︰「相爺和小公子拿小的開心無所謂，那個，那個，老夫人和大小姐去了驛館！」「驛館？！」焦仲卿蹙眉，猛地站了起來︰「她們去找那個女人！」他的臉色變得鐵青。
朔兒很是聰慧，這一會兒見亞父和焦平說什麼驛館，他就乖巧地站到了一邊，瞪著眼楮，豎起耳朵听起來，他可記得一路上那個什麼側妃就是住到驛館里去的，娘親很討厭她的。
焦平這一會兒也分外焦急︰「相爺，您看，咱們是去阻止老夫人她們還是」他下意識地瞥了站在一旁的朔兒一眼，閉上了嘴巴。
焦仲卿如今也意識到了朔兒在一旁，有些話是不能說的，他對著朔兒笑著眨眨眼楮︰「朔兒，你先回後院找你娘親和小妹，好不好？」「好！」朔兒清脆地應了一聲，轉身就一溜煙地跑往後院，把跟隨的丫鬟撇得遠遠的，小小的身子繞過了幾個抄手游廊，就把那相府里笨笨的丫頭給甩到了一邊，自己卻是潛藏在書房窗戶下的一盆大盆景的後面，繼續听亞父和小廝的牆角。
書房里，焦仲卿嘆息了一聲︰「老夫人知道就算了，反正如今她們母子三人都在我的相府里，紙里包不住火，早晚會得知消息的。」焦平言語里卻是焦急的︰「相爺，這個如何是好，您也知道老夫人和柳夫人原來在趙州時就不對付，如今老夫人要是知道柳夫人在咱們府上，那會惹得她不痛快呢！」「哼！」焦仲卿冷哼了一聲，眼神里滑過一絲怨恨，轉瞬即逝，一旁的焦平卻是看得清清楚楚。
「縱使知道了，又如何，你小心伺候就是！」焦仲卿站在那里發號施令，言語里帶著幾分不耐和焦躁。
焦平不敢吱聲了，過了一小會兒，他垂頭喪氣地走出了書房。潛藏在窗戶下的朔兒想站起來，募地，他听到亞父在書房里自言自語︰「阿芝，我這一次絕不會讓你受刁難！」朔兒愣怔了一下，躡手躡腳地離開了。
驛館里，秦羅敷穿著水紅色遍地錦繡的襦裙，上面配著一個月白色的掐牙雲緞小襖，把腰身勒得細細的。她端著一杯茶，笑吟吟地打量著這一對不速之客。
幾年不見，那焦家老夫人臉上的皺褶似乎更多了些，許是長年板著臉的緣故，她一副的苦大仇深的模樣，嘴角往下撇著，顯得更尖酸刻薄了些。再瞧瞧那個沒腦子的女人，焦家的寡婦姑女乃女乃酈霞，穿紅著綠的，一副輕佻的模樣，可不像是守寡的婦人打扮。她微微一笑，心里有了計較。面上卻是笑得如一朵花兒︰「這不是焦家老夫人嗎？久違了！」，但是，她雖言語熱情，身子卻如黏在椅子上一般，巋然不動。
刁氏撇撇嘴，這個小娼婦，自以為做了什麼王的側妃，就以為了不起了，還不是個小妾？！刁氏想到這里，鼻子里「哼」了一聲，也不用秦羅敷招呼，她就一**坐到了秦羅敷對面的那把椅子上。
酈霞卻是听說秦羅敷如今發達了，做了江東王的的側妃，她很是羨慕，于是上前施禮。
秦羅敷家依舊笑得如沐春風，忙對身邊的丫頭道︰「還不給焦小姐搬繡墩！」「是！」一個長得千嬌百媚的丫頭應道。
秦羅敷呵呵一笑，斜睨了刁氏一眼，看來刁氏還是那般狂妄，那般目中無人，而這個鸝霞是一如既往的沒腦子。
刁氏懶得和秦羅敷寒暄，她直截了當問道︰「你知道什麼情況？不是當那個勞什子側妃去了，怎麼又回來纏著我家老二了？」秦羅敷禁不住「噗嗤」一笑︰「焦老夫人，您的兒子在您的眼楮里是寶，可是在別人的眼楮里可就不一定了！我在江東王府金奴銀婢得被伺候得舒舒服服，可不想再回您府上為了針頭線腦，爭得頭破血流了！」她嘴角含笑，言語里卻帶著深深的譏諷。
饒是刁氏年紀大了，臉皮厚了，卻還是老臉一紅，可不是嘛，如今的焦府老宅里，丫頭婆子姨娘啥的為了一塊碎邊角料的布也會爭個面紅耳赤的，總而言之，還是窮啊！她絲毫不覺得是自己太吝嗇，太克扣下人的緣故。
酈霞卻不懂得什麼含沙射影，她看著秦羅敷的衣裙萬分的羨慕︰「秦家姐姐，你的衣裳真好看，是江南的樣式嗎？」「哦，我的衣裙是江南余杭滿堂紅繡坊定制的，咱們趙州也有一家吧！」秦羅敷笑嘻嘻地站起身顯擺，「酈霞，你瞧瞧可合適？」「嗯，怪不得這麼好看，原來是滿堂紅的衣裳！」酈霞咋舌，「乖乖，一件這樣的衣裳最起碼要三、四十兩銀子呢！」秦羅敷見話題轉得太快，不由蹙眉。轉而她咯咯笑道︰「我听說相爺從南邊帶了一個如花似玉的美人兒呢！」「什麼？！」刁氏猛地在桌旁站了起來。
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