喬五跟著陳洛進了玉門關內，這個傳說中的「塞上明珠」磨盤城。自從聖祖皇帝之後，這個磨盤城就人煙阜盛起來，因為，據說中州皇後很喜歡這個戈壁灘旁邊的小城。
原來繁華的景象被饑餓所取代，路上少行人偶有幾個也是眼冒綠光，四處覓食的模樣，令人恐懼。陳洛見狀苦笑道︰「應該是有易子而食的事情發生了，人，餓到了極致，就會喪失了人性，這也是我開門投降的原因，我不想成為聖祖皇帝眼里的罪人！」
喬五霎時明白了，傳說中州皇後暮年喜歡在這個磨盤城養老，所以，本來光禿禿的小邊城，愣是讓聖祖皇帝引下來雪山的水，盤旋在城內，被稱為「玉帶河」，因為有了河水，這個小城就有了靈性，所以，小磨盤城就有了「塞上明珠」的美稱，加之，中州皇後在這里和胡人開了集貿市場，所以，當初很是繁盛了一陣子，可惜如今連年征戰，往昔的繁華都消失殆盡，如果說真的有，那就是前面那個斑駁破舊的「春風一度」青樓了，卻是源自中州皇後的詩句為「春風不度玉門關」。可惜，鴇母、紅牌阿姐原來那煙視媚行的模樣，如今都是一臉菜色，懨懨的模樣了，見到喬五、陳洛等人經過樓下，如死魚般，翻了幾個白眼，沒有人上前來招徠。
看來「飲食男女」這句話是顛撲不滅的真理，先飲食，而後才是「男女」，看來，當人餓著肚子時，估計很難想起什麼男女來了，喬五不無邪惡地想著，不經意間一抬頭，卻是發現一個妓女鬼鬼祟祟地偷瞧著自己，卻是與自己的視線撞了一個正著，那個妓女張皇失措的模樣，令喬五起疑。他不禁開口問道︰「這個窯姐兒好生奇怪！」
陳洛也抬頭看去，卻發現那個著了紅衣裳的妓女已經瑟縮著躲起來了，不由笑道︰「王爺好眼力，這個據說是春風樓的紅牌阿姐，她們姐妹倆叫做什麼采葑采菲的，據說是很有來頭的大家閨秀，敗落了，淪落風塵的，其實，不過是騙人的罷了，大家閨秀縱然家里敗落了，依然有羞恥心，怎麼會倚門賣笑？」他輕蔑地搖搖頭。
喬五听到這個名字卻是微微錯愕。他抬腳往春風樓上走，「咱們也去見識一下紅牌阿姐！」
「你！」陳洛大吃一驚，不可置信地看了一眼喬五，「夏王爺逛青樓？我可是听說，你與夏王妃伉儷情深，恩愛情濃的！」
「呵呵，傳說，只是傳說而已！」喬五微笑著敷衍著，眼神去跟著那紅衣裳的身影轉，似乎被勾了魂似的，有些神不守舍的模樣了。
陳洛絲毫不掩飾自己的鄙夷神色︰「爾等登徒子，怎麼能配得上她！真不知道她若是知道你這番行徑會如何不恥你的為人！」
「嗯？！」喬五納悶地瞧著陳洛，「飛將軍，你與我家阿芝很熟？」
「不熟！」陳洛有些氣惱地皺皺眉頭，「你和那個焦二郎怎麼都這般模樣，一再傷她的心，她可是真瞎了眼，選了你們這麼一對薄情之輩、無恥之徒！」陳洛說的義憤填膺，本來憔悴的臉上，如今更加滄桑。
喬五心細如發，察覺到了陳洛那濃濃的不平之意，里面似乎還有些微醋意和憐惜？他擰起了眉頭。正想質問陳洛敢惦記他的女人，不想陳洛卻猛地一甩袖子，差一點打到他的眼楮上，听得陳洛冷冷道︰「我先去轅門那里等你來，我是不會陪你逛青樓的！」說罷，扭身走了，卻是倨傲地不得了！
喬五一時站在木梯上卻有些躊躇了。
身後的察哈爾甕聲甕氣地提醒道︰「主子，夫人可是要求你守身如玉的！」
「噗嗤」幾個侍衛禁不住笑出了聲，王妃娘娘竟然如此要求？奇葩啊！誰不知道男人三妻四妾為平常事？他們見王爺並沒有動怒，于是個個竊笑不已。
喬五有些無語地瞪了一眼察哈爾，他是要去**嗎？這個傻缺！說話不分場合，恐怕這是紫蘇那個丫頭教的，至于阿芝嘛，肯定會有這樣想法，但是她卻永遠都不會說出來的！
喬五作勢抬腳要踹，察哈爾見事不好，忙逃到一邊，嘴里卻依然嘟嘟囔囔︰「夫人就是吩咐了嘛！連我家婆娘都知道勸我不要沾花惹草，夫人肯定也是這個意思！」
「夯貨！」喬五罵了一句，卻是依然神態自若地進了青樓。
察哈爾癟癟嘴，思忖了一陣子，有些不情願，卻是到底也跟著進來了。
侍衛們卻是很又眼色地留在了樓下。
破舊的毛氈擋著外邊的寒風，屋子里面其實和外面的溫度差不多，都和冰窖似的寒冷。
一個穿著髒乎乎的油綠棉袍的胖胖的婦人過來懶懶地招攬︰「客官，春風樓如今改了規矩，要見姑娘可是要預付……」
「啪」一錠黃澄澄的金子拍出來，喬五捂著鼻子，這個老鴇身上什麼味兒？脂粉味也太嗆了些！「爺我要見剛才穿紅衣服的那個窯姐兒！」他很不耐煩地揮揮手。
那一錠明晃晃的金子怎麼也得有五兩左右，大約值五十兩白銀，在這窮鄉僻壤的小磨盤城，也算得上是一大筆錢了，可是老鴇卻是眼皮兒都沒翻，直接把金錠推了回去︰「客官，我們春風樓如今只拿糧食或者吃食來交易，這些金銀什麼的，老身也喜歡，不過，卻是不能吃不是？如今玉門關內有多少人家守著成堆的金銀珠寶卻是活活餓死？這玩意兒，在春風樓沒用了！」
「啊，哦」喬五愣怔了一下，卻是明白了，笑著收起來金錠，卻對著察哈爾道︰「把你藏得烤羊腿先貢獻出來！」
察哈爾有些不情願地從懷里掏出來一個黑兮兮的烤羊腿，早就冷卻了，沒有什麼香味，硬邦邦的，卻是令老鴇眼里煥發出了神采，她不錯眼珠地盯著那烤羊腿，口水都快流下來了，卻是對著樓上喊︰「杜鵑、紫鳶、黃鸝，鶯兒，都下來接客了！有吃的來了！」
只听得樓梯一陣亂響，幾個濃妝艷抹卻掩飾不住菜色的窯姐兒，從樓上往下沖，個個眼楮里都盯住了察哈爾的烤羊腿。
喬五嚇了一跳，忙搖手︰「我只找剛才那個穿紅衣裳的！」「紅衣裳？」老鴇皺眉微微思索，「是采葑采菲那姐倆兒？
「是」喬五點頭。
「唉！」老鴇看著那黑漆漆的烤羊腿，嘆了一口氣︰「那姐倆不知道是什麼來路，似乎是很厲害的樣子，采葑額頭有紅字刺配，采菲卻是斷了一跳腿，姐妹倆不離不棄的。她們輕易不見客！」「哦？不是淪落風塵了？怎麼做起清館人？」喬五納悶。
「是呀！」老鴇似乎有些頭疼，她揉搓了一陣子，良久回答；「據說是大家大戶人家沒落真的才流落到這個地方。」「哦，是這樣！」喬五嘴角泛起冷笑，「都當窯姐了，還如此假清高？把她請下來，爺我今天定要見見這個貞潔烈女！」「這」老鴇瞥著那黑乎乎的烤羊腿，眼光里滿是貪念。
「你拿去！我這兒另有糯米糕以備采葑采菲二位姑娘！」喬五模向懷里，拿出絹子包著的小點心，那可是阿芝的手藝，他有些舍不得給人，一時忍痛割愛的表情很是糾結。這精致的點心，可是阿芝上次讓驛站捎來給他的。
(