話說柳蘭芷把哥哥劉玉樹和秦側妃讓進了正房，分賓主坐下後，丫頭敬上了香茶，劉玉樹仔細打量了一下屋子里的陳設，微微點了點頭︰「看來阿芝你在浙西這兒倒是過得有模有樣了！」柳蘭芷微微一笑︰「謝哥哥夸贊，能夠安穩地度日，小妹就無所求了。母親身體可好？」劉玉樹蹙眉長嘆︰「我這次來就是接你去看看母親的，她的身體每當秋末總是咳嗽得厲害，你忘記了？」言語里頗有責怪之意。
柳蘭芷面帶羞慚，她可記得劉家老夫人，也就是原身劉蘭芝的娘親可是很疼愛她的，不由擔心道︰「我上次寫信問，娘親回信說自從來到江南嗽疾好了許多，怎麼如今又犯了？」劉玉樹抿了抿嘴唇道︰「自然是娘親怕你擔心，你那時候即將分娩，所以說了讓你安心罷了，再說那時候天氣才微微涼爽，如今可是秋末了！」柳蘭芷有些猶豫，她可是打算跑路的，包袱都讓紫蘇她們打點好了，可是如今娘親病重，她有些犯起躊躇來了。到底是去杭州還是按照原定路線跑？她一時難以決定。
劉玉樹看著她沉默不語的模樣，不由有些心煩，「小妹你守在這孤零零的莊園做什麼？我和娘親都盼著你來，杭州西湖邊有偌大的府邸，比這兒要舒適多了，你不會是傳言中那般坐地招夫了吧！」柳蘭芷「噗嗤」一聲笑了，「哥哥難道不知我招贅的是誰嗎？」劉玉樹搖頭︰「喬五如今越發出息了，在北面和冀州方面打得難解難分，竟然也偷空跑了來陪你，真的是英雄氣短兒女情長！」他的語氣里有些不屑一顧，柳蘭芷听了不以為意，而金盞那幾個喬五死心塌地的下屬，不由有些變色，看著劉玉樹的眼光不忿起來。
劉玉樹顯然留意到了那幾個柳眉倒豎的丫頭，不由哂笑道︰「這幾個丫頭就是喬五留給你的護衛吧，普普通通的看家護院也就罷了，要是真的舞刀弄槍的，這幾個恐怕是繡花枕頭！」柳蘭芷笑了，「如今江南算是平安的，怎麼會打打殺殺呢？哥哥多慮了！」她暗暗朝著金盞幾個使眼色，金盞幾個斂眉垂首下去了。
此時秦羅敷才開口嬌笑起來︰「奴家可是听說這里面有武功高強的呢，把上次劉尚書安排的那些護院全給打了出去。」她從袖子里掏出一塊金色的絲帕掩著嘴咯咯嬌笑。
柳蘭芷覺得她笑得特別刺耳，不由瞪了她一眼︰「我們偌大的庭院皆是婦孺，哥哥給的護院都是男人，未免不太相宜，所以打發回去是有的，可沒有什麼打出去的事情。」秦羅敷鼻子里「哼」了一聲，不言語了。
劉玉樹此時臉色青一塊白一塊，對自家的妹子耍心計，他有些慚愧，可是江東王爺不也是這麼和他說的嗎？富貴險中求！何況，妹子本來就是嫁出去的女兒，潑出去的水！他定了定心神，又開始笑道︰「朔兒和姐兒哪里去了？我可記得朔兒上次見了我這個舅舅可是生分得很呢！」柳蘭芷一怔，心里微微不安起來，但是舅舅要見外甥，天經地義，她于是吩咐小丫頭︰「把朔兒和傾城帶過來讓舅爺瞧瞧。」不一會兒，穿得整整齊齊的朔兒和裹在襁褓里的傾城就給帶到了正房里。
傾城也就罷了，本來就是剛剛滿月的小嬰兒，睡得正香，粉粉女敕女敕的一團，似乎對于被人抱出來晃悠很反感，微微皺著小鼻子。秦羅敷瞧見了，滿眼艷羨，忙從手腕上褪下一個碧綠的玉鐲子遞給了女乃娘，「你給小小姐收著，物雖減薄，略表心意。」女乃娘忙道了謝，忙不迭地收起來。
劉玉樹卻對著朔兒瞪大了眼楮︰「這，這也太肖父了！」朔兒的模樣不如喬五那般妖孽，卻是長得濃眉大眼，的確很有幾分那人的模樣了！為此，喬五還有幾分失落呢。
朔兒卻是給外面的青果給教了幾句話，不再對著劉玉樹畏懼了，對著他大大躬身行禮︰「朔兒見過舅舅！」才不足三歲的孩子，他已經學得有模有樣了。
柳蘭芷莞爾，連一直繃著臉的劉玉樹臉色也和緩了許多，對著朔兒露出真心的笑容︰「朔兒真乖！」朔兒卻是抬起頭有些懵懂︰「舅舅說我肖父，是說我長得像爹爹嗎？我可沒有爹爹長得那麼好看！」他神色里有著明顯的沮喪。
劉玉樹一怔，半晌才明白朔兒口里的爹爹就是喬五，不由深深看了妹妹一眼，沒想到朔兒並不清楚自己的身世！他有些心酸，想責備妹妹的話有些說不出口了！
秦羅敷卻是笑嘻嘻地盯著朔兒瞧，越瞧越覺得與那個青梅竹馬的人長得酷似，不由眉間染上了喜色。
柳蘭芷微微蹙眉。那不祥的預感越來越強烈了。
果然這個秦羅敷不是省油的燈，她突然問朔兒︰「小公子，我可是听說你有兩個長得很好看的妹妹？有也沒有？」原來秦羅敷是在打妖妖嬈嬈的主意呢！柳蘭芷蹙眉，卻听得朔兒嘟囔︰「是啊，妹妹不是在那里嗎？倒是長得好看的，只不過整日喜歡哭哭啼啼的，令人討厭！一個就夠啦，干嘛要兩個！」朔兒說著嫌惡地皺起眉頭，轉而撲到娘親懷里，那個女人身上的香味太難聞了，沒事撒那麼多香粉做什麼！
柳蘭芷攬住朔兒，模模他的小腦袋。朔兒卻是瞪著烏溜溜的大眼楮，悄聲附在她耳邊道︰「娘親，我們什麼時候走？朔兒不喜歡他們！」「很快！」柳蘭芷安撫地拍拍他的小腦袋，朔兒卻蹙眉︰「娘親，我是男子漢，不許再模我的頭！」劉玉樹哈哈大笑，站起身來拍拍手，很快一個侍衛捧進來一個匣子。
「這是舅舅專門給朔兒的，看看朔兒喜不喜歡？」劉玉樹打開了那個盒子，卻是一個精致的木劍，泛著淡淡的清香，卻是沉香木的。
朔兒歡呼一聲，接過了木劍揮舞一陣子，眉開眼笑道︰「謝謝舅舅，朔兒可以等著爹爹回來教我劍法了！」劉玉樹本來笑吟吟地，听了後半句，神色有些古怪。
看著時近晌午，柳蘭芷準備了精致的，頗費功夫燒制的菜肴招待哥哥和秦羅敷。
席間，哥哥似乎有些心不在焉，期間出去了幾回，神色莫測，秦羅敷卻是拉著柳蘭芷東拉西扯的，二人本來就沒有多少共同的話題，說了大半天有些冷場和尷尬了。柳蘭芷嘴角浮著淺淺的笑意。听著秦羅敷第八遍說著自己和焦家怎麼怎麼比鄰而居，睦鄰友好，她一直神情淡淡的。
當神色頹敗的劉玉樹再一次從外面進來後，柳蘭芷笑得燦爛，看來事諧矣！
與此同時，一艘烏篷船已經駛出了碼頭，船上面是金盞等幾個會功夫的大丫頭，船艙里赫然是粉妝玉琢的妖妖和嬈嬈。
嬈嬈有些不解地問︰「金盞姐姐，朔哥哥和娘親還有妹妹呢？不是說一塊兒走嗎？」金盞抿緊了嘴唇，夫人的原來的計劃看來泡湯了，怎麼斜地里殺出舅爺和秦羅敷一節？看來兩個小姐成了北面爭權奪利的籌碼了！幸虧夫人機警，在莊園里絆住了他們，自己才得以帶著二位喬家的小姐上船，只是夫人這次要落入圈套了。
金盞暗暗嘆息了一聲，等安頓好了小姐，我就回來救夫人吧。
酒過三巡，劉玉樹的臉色原來越難看，柳蘭芷佯作看不見。而東拉西扯的秦羅敷如今也說得興趣缺缺，對著這個女人，連敷衍她都覺得累。
一個小廝跑進來附在劉玉樹耳邊說了什麼，「當啷」一聲桌上精致的碗碟給摔碎了，劉玉樹一下子站起來，一臉的吃驚︰「人都不見了？！」「什麼？」秦羅敷也關注著劉玉樹那邊，如今听到這話，神色大為變樣。筷子也沒拿穩，抖抖索索地掉在地上。
劉玉樹卻是很驚訝地看了自家妹妹一眼，最後嘆息了一聲，委頓坐下了。
秦羅敷到底是沉不住氣，她一改剛才的親昵嘴臉，對著柳蘭芷甩下了臉色︰「你把那兩個女孩都送走了？手腳夠快的！」「那是！」柳蘭芷笑吟吟捻起一個榛瓤笑道，「五爺把孩子托付給我，我不能失職是不是？」第一章歸省︰山雨欲來風滿樓
秦羅敷氣得臉色都變了，狠狠扭著手里的帕子，可惜了那上好的絲帕，柳蘭芷可是稍稍留意就看到了那個有「滿堂紅」的標志，看來還是自家在余杭分店的絲帕呢，她眯著眼楮笑了，沖秦羅敷這麼不愛惜自家店里的東西，以後余杭店鋪送往江東王府的衣物飾品等等要加兩成利！
(