最近浙西鎮西溪村的人們都喜氣洋洋的，因為無論男女老幼，只要買過柳氏繡坊的衣裳的主顧都被邀請到柳氏莊園里喝喜酒了。
本來嘛，那個柳夫人也是初來乍到的，一個寡婦失業的，守著一個大大的園子，怎麼不會招人覬覦？何況她那園子里得力的人大都是丫鬟婆子，幾乎沒有鼎立支撐門戶的男子，所以有些人起了貪念也是正常的。起初有一些潑皮去鬧事，結果給不知哪里來的鏢師揍得鼻青臉腫的，他們也就不敢上門騷擾去了。只是听說這個寡婦年紀輕輕地，還帶著幾個孩子，坐擁著極大地產業，長得嘛，據說還有幾分姿色，所以當地的一些有了心思的人托了李媒婆去提親，卻給踫了一鼻子灰，那些人听說這個寡婦原來的相公是西北邊陲戰死的兵卒，想著估計這個婦人要守節不再嫁了，于是他們漸漸也都歇下了心思。可是誰知道才沒幾天，這個婦人卻招贅了一個販賣毛皮布匹的行腳商，真真氣死人了！
如今柳氏莊園大開筵席，招攬眾鄉親主顧，所以這些人也各懷著心思去了，瞧瞧那個眼高于頂的婦人是招贅了一個什麼貨色。
偌大的庭院里，開了十幾桌的流水席，裝扮一新的新郎官笑容滿面地來敬酒，那幾個人看到了，不由暗地里撇撇嘴，「難怪啊，柳夫人招贅了一個小白臉呢！」一個叫做黃三的人斜睨著新郎官喬五酸溜溜地道。
喬五一怔，立馬笑嘻嘻道︰「承蒙您的夸獎，我家夫人就喜歡我的小白臉，類似您這種皮糙肉厚的，她見了就忍不住作嘔！」黃三的臉色立馬變了，他騰地一聲從凳子上跳起來︰「什麼？敢嫌我皮糙肉厚？也不瞧瞧自己，不就是個寡婦，手里有幾個銀子嗎？哼！白給我都不要！」喬五笑吟吟地瞄了他一眼，對著身後招了一下手，立馬，有兩個嬌俏的丫鬟上來，左右擁著黃三道︰「這位大爺，您喝醉了！我家五爺西北帶來的燒刀子厲害，您估計招架不住！來來來，奴婢們帶你去一個好地方醒酒！」「嗯？什麼好地方？」黃三看見這兩個丫頭杏眼桃腮的俏模樣，忍不住心癢，伸出咸豬手就模一個丫頭俏麗的臉蛋，另一個丫頭狀似無意地踫踫他的胳膊肘，立馬黃三發出一聲短暫的「啊」的痛呼，旋即啞了，那個長著俏麗臉蛋的丫頭笑嘻嘻地把自己的香帕對著他的鼻子一扇，黃三立馬就痴了。兩個丫頭幾乎是駕著暈乎乎的黃三出了儀門。
鄰座的幾個潑皮見狀也涎著臉道︰「新郎官，你家的小丫鬟好標致，送給哥幾個玩玩吧！」新郎官笑道︰「可以啊，喬某以後還要仰仗各位幫襯，幾個小丫頭而已，小意思，說罷對著身後又一拍手，立馬來了幾個美艷的丫鬟，如同黃三的待遇一般，也旋風似的被擁著出了儀門了。
這一桌就空出來了，喬五笑嘻嘻地繼續向下一桌敬酒，似乎剛才的事情並沒有發生過。
夜晚，難得有涼風習習的時候，筵席結束，喬五志得意滿地回洞房去，卻見柳蘭芷早就把大紅的嫁衣擲到了一邊，身上穿著自己弄得什麼吊帶孕婦裙，一雙豐滿的臂膀全露出來，更顯得慵懶迷人了，看得喬五下月復一緊，不由上前擁住她，調笑道︰」夫人，可要為夫服侍寬衣解帶？「
柳蘭芷蹙眉，」你又喝了多少啊？氣味燻人！西北那邊的酒烈，大熱天的喝南邊的這些薄荷酒、百合酒就好了，你怎麼把寶貝燒刀子都搬出來了？「
喬五卻是有些酒醉了，但是眼神還比較清明，他笑道︰」做人家的贅婿，總要有自覺待客的心性吧！何況這些南蠻子還是比較簡單樸實的，只要你給他們一些小恩小惠，他們就都說你的好了！鄰里相處不都是如此嘛？「
柳蘭芷翹翹小指指著喬五笑罵︰」你又在我面前弄鬼，青果都回來說了，說你的那些手下把那些潑皮無賴拖到後花園那里，打得鬼哭狼嚎的，你當我不知道？「
喬五笑著搖頭︰」還是這個丫頭多事！告訴你做什麼？那些人滿口噴糞，該打！「」我知道。「柳蘭芷不以為意，」人活著世上，哪有不被人誤解的？何況看著我這邊有莊子、有地、有繡坊的，那些人眼紅了詆毀幾句也是正常的，我就當他們放屁，才不要理呢！「」那不行！你是我最珍愛的人，我不能讓他們詆毀你！「喬五咬牙切齒，」要不是看在你說大喜的日子不宜見血，他們說不得早就沒命了！「」得了！哪里沒有這種人呢？「柳蘭芷笑道，」原來的鏢師也揍過他們，估計他們看著鏢師們不見了才敢胡說八道來找不痛快的，卻不料惹上了更難纏的主兒！「」那是，你放心，我听你的勸，為了咱們的孩子積福氣，沒有要了他們的狗命，不過沒有個一年半載他們想從炕上爬起來，那是沒門了！喬五笑得不懷好意，有一句話他沒說，那些人縱然找了神醫聖手來治療，也不見得會恢復如初了，終究是廢人罷了，如果真有一天他能坐上那個位子，說不定還把這些人弄到宮里當內侍去，省了閹割這一道了。敢惹他，敢覬覦他的女人，這些潑皮真的是老壽星上吊，活得膩歪了。
喬五看看已是該安歇的時辰，笑道︰「夫人不要煩惱了，豈不聞**一刻值千金嗎？來來來，我扶夫人安歇去！」說著那眼楮上上下下打量著著眼前這個因有了身子而豐腴的美人，在燈下仔細看，竟然有了往日沒見過的風情。
柳蘭芷看著喬五那眼珠子幾乎黏在自己身上的樣子，豈有不知道他的心思，不由笑道︰「我自己安歇就可以了，稍後我讓小丫頭來服侍我，你還是讓秋月她們服侍？」她笑著，眼楮里亮晶晶的看著喬五。
「我什麼時候讓秋月她們服侍過？」喬五哪里不知道眼前這個女人的小心思，他不由打橫把柳蘭芷抱起，「我們一起沐浴吧，許久不曾在一起洗過鴛鴦浴了！」「你趕緊放下我！」柳蘭芷嚇得不得了，「青果可說了，如今月份大了，更該注意，小心保護著！免得動了胎氣！」喬五無奈地把她放到繡榻里面，苦著臉可憐巴巴道︰「那我怎麼辦？我可是好久都沒近你的身了，你這個狠心的女人，說走就走，還拐帶著我的朔兒和女兒們，拋棄了我好幾個月，你可知道這麼久我如坐針氈？好不容易見了你，怎麼偏偏就有了身子！」「算了，老夫老妻的，你這個調調蒙誰呢？」柳蘭芷好笑地瞥了他一眼，「我們又不是第一次入洞房，不過是做戲罷了，你干嘛說得那麼可憐！」「誰說的？每一次入洞房我都是認真的！」喬五發狠地看著柳蘭芷，心里的欲念又膨脹起來了，好歹是二十多歲血氣方剛的漢子，這禁欲了幾個月可是相當難熬的！
他逡巡著柳蘭芷那高聳的胸部，又瞥瞥那更高聳的月復部，嘆息了一聲︰「也罷，我還是向前些天一樣，偎著你睡，你別趕我走，夜里能握著你的手，我才覺得這不是夢！」喬五那可憐兮兮的模樣，讓柳蘭芷莞爾一笑，「也好，只是你如今強忍著也是難受？要不然我給你納幾房小老婆服侍你？」「別試探我！」喬五笑吟吟地安置好這個狡猾的孕婦大人，「我要是有這個心，你估計早跑了！還等著我納妾，參與妻妾爭風？你是個懶人，知道你嫌麻煩，所以，我也就不理會這些了！」他轉身去屏風後沐浴，邊走邊不忿地嘟嘟囔囔的。
柳蘭芷嘴角彎彎，無聲地笑了。
等喬五洗浴回來，發現柳蘭芷已經睡熟了，嘴角噙著笑，一副很幸福的模樣，他俯身親親她那光潔的額頭，嘆息了一聲道︰「你跑我追，我追了這麼多年，知道你不喜歡那些爭來斗去的東西，所以我由著你避開？可是，你始終都要面對不是？」他撥亮了紅燭，剛從塌下取出了一本書來看，思量了一下，給柳蘭芷放下了幔帳，遮住了燭光，紅燭下，這個穿著深紅中衣的男子，卸下了笑嘻嘻的面孔，露出了嚴峻的面容，仔細翻看著手里的書，如果柳蘭芷醒著，一定會看到，他捧著的正是那本喬氏菜譜！
格子窗輕輕敲了兩下，喬五蹙眉，低聲道︰「送進來吧！」立即，門輕輕推開，進來的是金盞，手里拿著一個小小的竹筒︰「主上，密報！」「嗯！」喬五點頭，「下去吧，你今晚無需守夜，夫人已經安歇，安排暗衛依舊即可。」「是！」金盞抱拳，輕輕點頭答應，旋即，輕輕退出，走路竟然毫無聲息。
喬五似乎對這一切習以為常，小心捻開小竹筒，「捷報」兩個令他緊鎖的眉頭舒展了一些……第一章俯就︰心較比干多一竅秋風初起的時候，柳蘭芷的肚子已經很大了，但是離臨盆還有一段時日。喬五這些日子白天陪著她在村子里走走，或者陪著朔兒在後院軒敞的地方喂馬，或者逗著那走得趔趄的妖妖、嬈嬈姐妹，總之就是一個模範相公，慈愛有加的父親。柳蘭芷似乎沒覺得什麼異樣一般，笑吟吟地看著身邊用心做小伏低的男人。心安理得地接受他的服侍，連一向看喬五不順眼的青果也覺得五爺可憐了，沒有一點丈夫氣。
但是每天夜里，在柳蘭芷安歇之後，喬五都在忙碌著，有時候甚至會忙到破曉時分。
所以盡管柳蘭芷手下的廚娘熬了一些滋補的湯湯水水的，讓五爺也順帶沾光滋補一下，但是他還是瘦削的厲害，眼楮里時常泛起紅絲，朔兒會「咯咯」笑著說︰「爹爹變成了玉兔眼楮了！」喬五笑問︰「何為玉兔眼？」
朔兒女乃聲女乃氣道︰「娘親說月亮上有一直玉兔，長得像我的小白，可惜，那兒清清冷冷的，只有一個叫做娥的女子與玉兔作伴，很孤單，玉兔想念人間的兔子家人，經常哭，所以成了紅眼楮的兔子。小白是玉兔的孫子、曾孫子，還是什麼滴滴答答的孫子，所以它的眼楮也是紅的！」喬五哈哈大笑︰「小白就是大漠時爹爹在野地里給你捉的那只野兔吧？不是白的呀，我記得是土黃色的，眼楮是黑豆一般的。」「唉！」朔兒竟然如小大人般嘆息了一聲，「那一只是阿黃，娘親說它喜歡生在西北，野慣了的，養在這兒怕養不活，所以，沒帶來，所以我央求果果又給我在這兒買了一只，可是雪白、雪白的！所以叫小白。」喬五一時有些眼楮發酸，什麼意思？西北野慣了的？是借著兔子的名頭罵我嗎？這個狡詐的女人！
一時，小丫頭帶著朔兒卻後院喂兔子，喬五一回頭，卻見柳蘭芷倚在內門的門邊，看著他嘴角含笑，頭發松散，一臉慵懶，正是午睡醒了的模樣。
喬五爺笑了，走過去扶住她︰「吵醒你了？怎麼不喊我呢？」「哪里就那麼嬌貴了？」柳蘭芷由他攙扶著來到盥洗架前。走就服侍慣了的喬五，開始給她洗臉，又遞過去清茶漱口完畢，然後開了妝奩，對著鏡子開始為她梳頭。
這個鏡子是喬五專門找的波斯商人花了大價錢買來的，據說是用整片的水晶打造而成，與那昏黃的銅鏡相比，簡直太讓柳蘭芷狂喜了，她那時就抱在懷里說，這個可以當傳家寶了，傳給妖妖嬈嬈用！那還是在西北塞外的事情了，柳蘭芷縱然當初帶著丫頭孩子私逃，也沒舍得這個昂貴的鏡子，也一並帶著帶江南了，喬五在江南揭了鏡袱時，會聲地笑了。引得柳蘭芷一個大白眼，「怎麼，我不能帶來這鏡子？你可是給了我的！」「那是，只要夫人喜歡，別說區區一面水晶鏡子，就縱使這天下，你喜歡的話，我也雙手奉送！」喬五半真半假地說著。
柳蘭芷對著鏡子橫了他一眼，卻是波光瀲灩，有些秋波的味道了，喬五頓時心里甜蜜起來了，看看左右無人，對著那桃腮「啵」了一口。
「你！」柳蘭芷臉熱了，這廝最近越來越臉皮厚了，以前可干不出這事情來。
喬五笑嘻嘻道︰「跟我兒子學的呀！他不是也喜歡親我們一臉口水嘛！」「你兒子？哼！」柳蘭芷知道他說的是朔兒，雖然是養父，但是勝似親生，他待朔兒那是骨子里的疼愛，倒是妖妖和嬈嬈這兩個親生女兒要差一截了。
喬五伸手模模柳蘭芷那高聳的月復部道︰「當然，這個也是我的兒子，不過比不上朔兒頑皮，他安靜多了！」話音未落，肚子里那個猛地踹了一腳，喬五一愣怔，柳蘭芷呵呵笑了起來。
喬五吃驚︰「他，竟然踢我！」
「他是在活動手腳呢！」柳蘭芷輕輕撫模肚子里的孩子，嘴里輕輕哼著曲兒，果然，孩子慢慢活動著，活動了一會兒，估計累了，就安靜了。
喬五看著柳蘭芷那慈愛的模樣，瞬間有些失神，他喃喃道︰「你這般模樣真的像我的娘親。」柳蘭芷一愣，立馬想起了那副洛神美女圖，她笑了，「我怎麼敢當呢？」喬五听出了她言語里的揶揄，好笑地扭了一把她的粉女敕的臉頰，卻舍不得用力，笑道︰「還敢沾我大夏王的便宜，你真的膽大包天呢！」「是啊，大夏王爺，你還管你的疆土嗎？在這兒待的日子也很長了？不打算回去？」柳蘭芷對上了鏡子里那深沉的眸子。
喬五沉默了，慢慢給她梳理著如黑瀑布般的長發。
「別煎熬自己了，如今快到草黃馬正肥的季節，你要再不回去，不怕那些匈奴人有了異心？畢竟你如今和那人打得難解難分的，別給那些響馬乘火打劫了！」柳蘭芷看著那沉默不語的男人，徐徐嘆息道。
「知道瞞不過你！」喬五嘴角浮出一絲苦笑，「你猜到我要走了！」「嗯，」柳蘭芷淺笑著，但瀲灩眸子里漸漸浮起了霧氣，「你來找我們，我承你的情，可是，你想要的絕不是陪著我們娘兒們在這兒安寧平庸的度日，我不能剪了你的羽翼，雄鷹的目標是展翅翱翔于天空而不是一個狹窄的小院子撲騰！」喬五擁著柳蘭芷，久久沒言語。良久，他嘆息了一聲︰「得妻如此，夫復何求！」柳蘭芷看著喬五那緊鎖的眉頭，問道︰「五爺若信我，不妨把心事說出來，說不得我給你排解排解！」喬五點頭，「事到如今，我也不瞞你了，我與冀州的焦二郎勢均力敵，雙方各有傷亡，此時就怕匈奴那邊有異動，何況打仗拼的是財力，焦二郎那邊能支持多久我不知道，我卻知道依賴西北咱們攢下的那些家底，卻是耗不起了，老道士這幾日連連發雞毛信，我估計他把我們養在牧場的那些野雞毛都拔光了！」他言語里帶著焦灼。
「喬家的財力不止如此吧！」柳蘭芷大為驚詫，據她所知，光江南就又喬家大批的產業，這還是明面上的，或者這是原來中州皇後的產業，在位者都是睜一只眼閉一只眼的，因為這是老皇帝留下的刺兒，誰也不敢去拔，怕冒天下之大不諱，被人譏誚或者惹火燒身。
喬五點頭，「你很聰明，喬家的確財力龐大，不過，南北的水運、陸運都給焦二郎切斷了，我縱使有再大的能耐，難道能從天上飛過去？把糧草讓鳥馱走？」喬五愁眉不展。
柳蘭芷「噗嗤」一聲笑了，這個喬五爺有這麼黑色幽默的時候！她募地想起了什麼，笑道︰「我有辦法讓你的糧草運到塞外去，不過，你要答應我一個條件！」「嗯？！」喬五驚訝，他知道阿芝向來聰慧，不過連老道士都愁得胡須快揪光了，還沒想出什麼妙策，她能有什麼門道？
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