「你！」焦仲卿氣得半天說不上話來。
這時候，察哈爾已經把茶送上來，悄聲對喬五道︰「後院的紫蘇姑娘來了。」喬五一凜。
焦仲卿听力甚是靈敏，他面上現出了狂喜︰「紫蘇不就是阿芝的那個大丫頭嗎？快帶她來！」察哈爾翻了一個大白眼給他。
喬五沉吟了片刻道︰「讓紫蘇那個丫頭進來吧！」察哈爾應諾而去，片刻工夫，梳著雙髻的紫蘇進來了，手里卻捧著一個托盤，上面放了一個琉璃樽。
喬五意外，紫蘇卻不卑不亢地回道︰「王爺，王妃見您過了早飯的點兒還沒回去吃，遣了奴婢來請呢！」喬五一听此言，滿面喜色，屋子里的另一個男人卻是沉了臉色。忍不住道︰「紫蘇，你眼里沒有你家姑爺了？」紫蘇這才看向焦仲卿，眼楮里卻沒有什麼敬意，「相國大人，我家姑爺如今是夏王爺，我家姑娘說了相國大人遠道而來，按理該拜見，只是男女有別，不見也罷，這杯黃藤酒是我家姑娘奉上的，還有這個帕子，是我家姑娘讓奴婢送來的。」她從袖子里掏出一方折得整整齊齊的帕子，遞了過去。
「嗯？！」一旁的喬五擰眉，「我下夏王府窮得很，王妃怎麼如此敗家，把這上好的絲帕送給外人？！」他伸手就要去搶，卻被焦仲卿早一步奪在手里，臉上露出得意的笑容︰「阿芝心里還是有我的！」他大聲道。
喬五臉上露出懊惱和嫉妒之色，他不禁看著紫蘇，眼楮里流露出責怪之色。
紫蘇卻是一笑，對焦仲卿道︰「相國大人，我家姑娘說了，草原上風大，讓你早晚擦風沙的。」「嗯嗯，還是阿芝體貼！」焦仲卿連連點頭，禁不住展開那方雪白的絲帕，卻發現上面有墨跡，不禁吃驚，攤開來看，卻是幾行雋秀的簪花小楷︰
「紅酥手，黃藤酒，滿園春色宮牆柳。東風惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索，莫莫莫！」焦仲卿猛地想到他們夫妻久別勝新婚時的調笑了，怎麼著一晃兩年過去，也是勞燕分飛了呢！他眼楮里酸澀無比，一行濁淚禁不住涌出。
喬五探頭去看，也看到了這首詞，不解其意。卻看到了焦仲卿一個大男人流淚了，禁不住蹙眉︰「大丈夫何患無妻？哭什麼？」焦仲卿嘆息了一聲，卻舍不得用，也不便用著方絲帕拭淚，他抬起衣袖胡亂擦擦眼淚道︰「老母誤我啊！也是我誤了阿芝，難怪她不願見我，也罷，只要她過得好，跟了你也無所謂了！」說罷端起那琉璃樽的黃酒一飲而盡，嘗不出酒的甜美，卻是苦澀的，他咧咧嘴。
紫蘇此時有些猶豫，卻狠了狠心道︰「姑娘說了，黃藤酒是苦的，相國大人知道此中的滋味，憐惜她們孤兒寡母這兩年的不容易吧！」說罷跪了下去。
焦仲卿剛剛吞下這杯酒，心突突地跳，猛地听得紫蘇如此說，禁不住哈哈大笑，「阿芝是怨我對不對？不能護得她們母子周全，我的確無顏見她們母子，也罷，是我心魔未去罷了！」他笑得大聲，笑得淒惶，猛地一口鮮血噴涌而出！
「二爺！」外面侍立的一個小廝突然奔進來，扶住了就要撲倒在地的焦仲卿，紫蘇仔細一眼卻是焦平。他瞪了紫蘇一眼︰「好，你們夠狠！二爺連日騎馬趕路，一路打一路奔，來到這里卻還是晚了一步，這大早晨的，你又說如此誅心的話，真的要二爺的命嗎？須知二爺這兩年沒有二少女乃女乃在跟前，過得清苦無比！」紫蘇張皇地起身，後面的話不是柳蘭芷吩咐的，是她自己加上的，她覺得喬五對姑娘體貼，對小公子也親厚，相比較而言，二爺就是一個不負責任的相公和父親，他有什麼資格來搶姑娘？早干嘛去了？所以她想起姑娘教她的「長痛不如短痛」索性讓二爺斷了念想，免得姑娘和小公子以後受難為。卻不料這個「短痛」來得如此猛烈。她有些膽怯地往後退去，察哈爾見狀把她護在了身後，對著焦平大吼︰「小白臉，你咋呼什麼？我家紫蘇生性膽小，別呼來喝去的，這可是夏王府，不是你們冀州！」焦平氣鼓鼓地看著這個滿臉橫肉的蠻子，無可奈何。
喬五卻是滿臉笑容，他對焦仲卿主僕道︰「我要回後院和王妃共進早餐，你們主僕在這邊用了早膳吧，我們夏王府窮得很，也不多留你們了，從哪兒來再回哪兒去吧！」說罷就要甩手而去。此時卻听得門外孩子撕心裂肺的哭聲，喬五一愣︰「朔兒？怎麼了？」他三步並走兩步搶出了門，卻看到院子里，抄手游廊那里，青果抱著朔兒一臉焦急之色。
「怎麼回事？」喬五虎起了臉，接過來了哭得上氣不接下氣的朔兒。
青果素日里最怕喬五，禁不住戰戰兢兢回稟︰「小公子今早晨正玩得開心呢，剛剛見過了王妃，奴婢抱著去喂羊女乃，卻突然大哭起來，就是剛剛的事情，嚇得王妃不得了，讓奴婢去請左道長，看是不是魘住了，奴婢去了左道長那里，卻是宿醉未醒，所以奴婢來王爺這兒求助了！」喬五輕輕拍著朔兒，見他依舊掙扎著哭，不由蹙眉︰「察哈爾，把那個老道士用冷水潑醒，讓他來瞧瞧朔兒怎麼了！」「是！」察哈爾一陣風似的飛奔出去。
喬五抱著大哭不住的朔兒進了屋子，跌坐的一旁的焦仲卿臉色蠟黃，在半昏迷中听到嬰孩的哭聲，禁不住漸漸睜開眼楮，入眼的是一個才一歲左右的粉團娃兒，眉眼清秀，有幾分阿芝的模樣，他禁不住伸出手去︰「朔兒？！」那哭得歡暢的朔兒，听到陌生的聲音，一下子頓住了哭聲，睜著大眼楮，還有一顆大淚珠粘在睫毛上，卻是好奇地盯著他。
「朔兒，爹爹抱一抱！」焦仲卿想站起來，卻是一陣眩暈，連日奔波，體力透支，他覺得自己快熬干了。
那朔兒似乎嫌惡他的髒乎乎的模樣，扭頭不再看他。只是趴伏在喬五的肩頭︰「大大！」他女乃聲女乃氣地喊了一聲，喬五眉開眼笑，焦仲卿卻是眼神一暗，又一陣眩暈襲來。突然朔兒又大哭起來，焦仲卿打起了精神，睜開了眼楮。看著這個粉團白女敕的女圭女圭，他眼里顯出哀懇之色︰「喬五，讓我抱一抱他吧，自從他出生後，我不曾抱過呢！」喬五惻隱之心頓起，他覺得納悶，朔兒不懼生人，卻對自己的親爹有著奇怪的表情。難道真的是血脈連心？他把朔兒遞了過去。
朔兒卻極是不樂意，緊緊抱著他的脖子不撒手。「大大抱！」他女乃聲女乃氣地堅持。
焦仲卿沉吟片刻，從手指上取下了玉扳指，想遞給朔兒玩，猛地想到孩子會吞下去，思索了一會兒，猛地把衣袖的滾邊撕下來，卻是帶著一朵精致蘭花的滾邊，他有些戀戀不舍，卻把這個絲絛穿住玉扳指，挽成一個結，向著朔兒笑道︰「來，爹爹送你這個！」「二爺！」焦平見他把自己的扳指隨隨便便摘下來送給孩子當玩意兒，禁不住出聲阻止。
「我的朔兒，什麼都當得起，何況一個區區的扳指！」焦仲卿笑著，渾不在意。
朔兒被眼前那個綠油油的晶瑩透亮的東西，吸引了注意力，禁不住伸手去抓，焦仲卿順手把他抱了過來，把玉扳指給他掛在脖子上，「爹爹送你的，喜歡就好，以後爹爹會送你許多，許多。多得讓你覺得吃驚！」他抱著這個軟軟的，香香的女圭女圭，潸然淚下。
喬五早就招呼察哈爾和無關人等下去，把時間留給了這個滄桑的男人和他的兒子。
早餐桌上，柳蘭芷看到喬五回來笑道︰「怎麼才回來？剛才朔兒哭得厲害，嚇得我不得了，讓青果抱著去找左道長，這一會兒听不到哭聲了，是不是左道長施什麼法了？」喬五胡亂應了聲，有些心不在焉。
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