劉蘭芝嚇了一跳︰「你這個樣子怎麼來了？」
「我怎麼不能來？我干兒子要降生了，我怎麼也得第一個見吧！」張靜姝在兩個丫頭的攙扶下費勁地坐到高背藤椅上，氣喘吁吁道︰「你莫怕，屋子里我給你坐鎮，五爺也來了，在院子里呢，你放心地生，萬事有我們夫妻給你幫襯著！」「啊！五爺來作甚？一個男人家，這……」劉蘭芝覺得詫異，本來張靜姝挺著大肚子來，她很感激，沒想到那個喬五也來了，古人不是認為婦人生產不潔淨嗎？這，她覺得不可思議。
「這什麼這？你們焦家一個男人也不在，連婆婆、妯娌都在江南呢，你孤零零地生孩子不怕呀？我早就打算來，是我家五爺攔著不讓，今天也巧了，蔓菁這個丫頭出門遇到了穩婆，才知道你發動了，所以，我才扶著兩個丫頭趕了過來，五爺擔心我，也跟了過來，也算幫襯你，你放心大膽地生，一切有我呢！」張靜姝豪邁地拍拍胸口，想作出一番英雄相，不料卻喘不過氣來，蔓菁忙上前去幫她撫弄胸口，才好些了。
劉蘭芝又感動又想笑，一時竟然忘記了害怕，果然輕松了許多。
院子里，喬五攔住了端著參茶出來的青果︰「你不是跟鐘郎中學過醫術嗎？看你家夫人的情形如何？」青果立馬停住了腳，恭敬回答︰「我家夫人脈象平穩，應該無虞。」「哦，那就好！」喬五點點頭，繼續佇立在院子里。
青果看著漫天飛舞的雪花飄落在他如墨的發絲上，眉毛上、還有那暗紅色的織錦棉袍上，知道他不宜進主屋，可是，一個大老爺們杵在院子里也夠礙眼的，何況人家畢竟是喬家的主子，讓人干站在雪地里，也有些說不過去，不由遲疑道︰「喬五爺，要不您去奴婢那邊的廂房里暫坐一會兒，那邊雖是簡陋，卻可以避風雪，眼看著這雪要下得緊了。」喬五對著青果微微一笑，竟是璀璨奪目，一時讓青果有些發怔，原來男子的笑容也可以如此迷人，自家少女乃女乃怎麼說來著？一笑傾人城，再笑傾人國。原來這個傾國傾城不是光女子有的。青果端著參湯在那里默默念叨。
「你在說什麼？」喬五看著這個奇怪的丫頭，平日里看起來很機靈的，不遜于自家的那個香芹和蔓菁，怎麼今天看起來呆呆的？
「哦，沒什麼，喬五爺，請隨奴婢來！」青果立馬清醒過來，暗自唾棄了自己一下，領著喬五到了自己和紫蘇住的廂房，喬五漫不經心地打量了一下，這是個兩間的廂房，里面的陳設果然簡單，卻是很干淨，兩個小榻，應該是這兩個丫頭住的地方，當中有一個小圓幾，兩個小繡墩，上面有簡單的茶具等物。
青果收拾了那上邊的茶具，對著喬五笑道︰「五爺請稍等，奴婢這就給您上熱茶。」「你去忙著伺候你家少女乃女乃吧，我這兒不用你來張羅。」喬五淡淡吩咐。
「是！」青果小心退下。
時間不大，卻是蔓菁端著一盞熱茶進來了，喬五一愣，立馬明白了，暗嘆青果的機靈。
喬五問道︰「焦家夫人怎麼樣了？」
蔓菁在一旁垂手答道︰「穩婆說焦夫人年輕，身體雖然經過調養，到底是怯弱些，看樣子要吃一點苦了。」「什麼？」喬五猛地從繡墩上站起身，嚇了蔓菁一跳。
蔓菁看看四周無人，悄聲道︰「五爺也要謹慎一些，北邊可說了，這個焦家目前是新帝那邊的，咱們遠著還來不及？您怎麼還往前湊呢？」「焦家是焦家，她姓劉！」喬五眉宇間冷厲。
「可是，五爺，她如今是焦家婦。」蔓菁有些焦急，自己這個主子歷來是善于決斷，趨利避害的，怎麼一遇到這個劉蘭芝就老是如此不冷靜呢？
「這個，我自然知道，」喬五臉上浮出笑意，有一絲幸災樂禍的味道，「那個焦仲卿也不過爾爾，仗著自己在新帝那邊的智囊群里混個頭臉，連老婆孩子都不要了，卻是便宜了我喬某人呢！」喬五哈哈大笑。
「五爺明明知道那個焦仲卿並不曾忘記了妻室！」蔓菁眼楮里帶笑，卻從衣袖里掏出了一封燙著火漆的信，「呶，這不是人家的家信？這是最新的一封，從冀州來的，八百里加急呢！」「還算是他有心！」喬五接過來了信，想丟到當地的火盆里，思慮了半晌，卻折起來交給了蔓菁，「還是放在老地方，等著一起銷毀。」「是，屬下明白！」蔓菁接過信來，依舊放入袖中，卻是很標準地行了一個抱拳禮。可惜如今劉蘭芝那邊人仰馬翻地亂成一團，否則，她肯定會吃驚，這個蔓菁的勁頭可跟飛將軍陳洛不相上下，那拱手、那步調，顯然是訓練有素的模樣，平日里那個貌似有些木訥的丫頭全不見蹤影。
「讓你和香芹在這邊處理這些雞毛蒜皮的小事，是不是太屈才了？」喬五看著她那個樣子，蹙眉道。
「不，屬下奴婢，謹遵主子的命令，不敢嫌瑣碎。」蔓菁低眉斂目，又恢復了一個老實本分的丫頭模樣。
「嗯，你去那邊照應一下吧，我可是素知軍中的醫術也是高明得緊，就是不知道能不能應付婦人生孩子這種事。」喬五面帶譏誚。他似乎是看著蔓菁，但又像越過她看向她的真正主子。
「五爺，您言重了，奴婢這就幫襯著焦夫人去。」蔓菁施禮出了廂房。
產室里，劉蘭芝被宮縮的陣痛疼得大汗淋灕，她竟然不知道生個孩子竟然成了這個樣，青果絞了溫熱的帕子給她擦汗，冬月的天氣里，窗外朔風陣陣，鵝毛飛雪，屋子里的劉蘭芝卻是大汗淋灕，疼得聲嘶力竭。
在外室的張靜姝焦急道︰「怎麼還沒有生下來？急死個人哪！」蔓菁給她續上了一杯熱茶道︰「夫人不用擔心，您忘記了，咱家里的于姨娘當初也是人仰馬翻地折騰了一宿，才把長公子生下來的，這個婦人生孩子啊，是急不得的。」張靜姝白了她一眼︰「于姨娘能跟焦夫人比嗎？一個通房丫頭抬的姨娘罷了，真是賤人有賤人的命！」蔓菁語塞，香芹卻是微微一笑，一邊給張靜姝捶捏著後背一邊道︰「夫人說的是，焦夫人和夫人您是關系極好的手帕交，自然是焦夫人尊貴了，于姨娘是個什麼東西，蔓菁姐姐是糊涂了，在夫人面前提起那些個上不得台面的東西。」「還是你這個丫頭會說話。」張靜姝轉怒為喜，打量著身邊這個俏麗的丫頭，只見她杏眼粉腮，容長臉面，穿著半舊不新的藕合色的綾襖裙，外面罩著青緞掐牙背心，一看就知道事于姨娘把自己的舊衣拿來賞給她的，不由笑道︰「我那邊還有兩件子去年新做的窄袖掩衿銀鼠短襖裙，沒怎麼穿呢，如今我胖得多了，也穿不下，等回頭賞了你們姐妹倆。你們姐倆的舊棉襖看著厚實，其實最不御寒，這揚子江邊雖不比我們趙州冷，卻是極為潮濕，還是大毛的衣裳能御寒。」「謝夫人掛念著奴婢姐妹！」香芹嘴巴甜得很，哄得張靜姝眉開眼笑。
這樣說說笑笑了一會子，听得里屋里傳來了「哇」的一聲響亮的啼哭，張靜姝一愣，立馬雙眸顯出喜色︰「生了？！」扶著香芹的手就站了起來，「快點，我瞧瞧她去！」紫蘇這一會兒笑嘻嘻地從里屋里轉出來，「回稟喬夫人，我家少女乃女乃生了一個小公子！又白又胖，好著呢！」里面傳出響亮的啼哭聲。
「是嗎？你家少女乃女乃可還好？」張靜姝關心那個姥姥不疼舅舅不愛的主兒。
「我家少女乃女乃好著呢！」紫蘇抿著嘴笑著，卻見穩婆抱著著一個淺藍的襁褓出來了，對著張靜姝笑道︰「喬夫人，焦夫人生了一個胖哥兒，母子平安！」「我來瞧瞧！」張靜姝挺著大肚子想伸手去抱，穩婆忙制止道︰「夫人您身子不便，在老身手里瞧瞧也是一樣的。」「那也好！」張靜姝有些失望地縮回手，仔細看了看那個襁褓中大哭不止的嬰兒笑道︰「果然是個大胖小子，焦夫人好福氣！」一旁的青果等她看完了孩子，出來接了襁褓，抱了進去。
紫蘇早就預備了賞錢，穩婆掂著沉甸甸的荷包，笑得合不攏口，這趟接生順利，雖說那個焦家夫人先前疼得死去活來的，沒想到等生的時候卻是順利得很，而且藥材、干淨的軟布之類的色色齊全，她平日里看著那個焦家娘子大門不出二門不到的，卻是一個精細人，更令人驚奇的是，她把燒酒等物都預備好了，穩婆還是第一次接生的時候，雙手浸泡了燒酒，她有些糊涂，青果那個丫頭卻說是他們北方的規矩，騙誰呢？前幾個月，喬家那個小老婆生孩子的時候可沒有那麼多講究，穩婆樂呵呵地轉頭仔細看著這個屋子，空間雖狹小，卻是陳列不俗，看來這個是個當家的娘子，肯定比那個喬家小老婆強得多了，掂掂這些賞銀就知道，怎麼也得有十兩銀子吧，老婆子她今天真是發財了！
穩婆笑眯眯地瞅著張靜姝的肚子道︰「喬家夫人，老身看著您也差不多到時候了，到時喊丫頭來使喚老身就可，看著您的樣子，估計也是大胖小子。」「呵呵，那就要在勞煩老婆婆了！」張靜姝笑著點頭，讓蔓菁把穩婆攙了出去。
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