高曜走遠了，他又說了什麼，我卻听不見了。我隨手翻著芸兒臨摹的大字，吩咐綠萼進來收拾。于是芳馨也走了進來，見我散著頭發，只穿了一套母親親手做的牙白色中衣中裙，便拿起一襲長衣披在我的肩上，柔聲道︰「雖然天氣越來越熱，但姑娘也不可貪涼。」
我指著芸兒的字笑道︰「芸兒這些年沒有白跟我讀書，這字已經寫得頗有兩分錦素的風骨了。」
芳馨道︰「當年姑娘剛剛搬入長寧宮，李嬤嬤便將芸兒交托給姑娘。這幾年芸兒日夜陪伴殿下，出落得越發水靈了，又讀書識字。李嬤嬤常和奴婢說，不知怎樣才能報答姑娘的恩德呢。」
綠萼收走了字，一面合上硯台，一面笑道︰「芸兒將來必是要跟隨出王府的了，怎麼也能封個佳人了。將來必得好好謝謝姑娘才行。」
我淡淡一笑︰「求人不如求己。若芸兒將來封了佳人，入了宗譜，應該先謝謝她的姑母李嬤嬤為她費心籌謀。」
芳馨扶我安坐在榻上，親自從小丫頭手中捧過一只白磁盤，里面盛滿了紅彤彤圓滾滾的櫻桃，笑道︰「若將來二殿下能安安穩穩的做一輩子郡王和親王，這第一個要謝謝的，自然是姑娘。」
我一笑︰「謝我做什麼？都是各人的造化罷了。」
芳馨道︰「若沒有姑娘時時提點著，殿下這些年哪里就這樣順遂了？」
拈了一枚櫻桃送入口中，有些酸，微微皺眉道︰「今年櫻桃倒熟得早。剛才殿下在這里的時候怎麼不拿上來？」
芳馨道︰「還沒來得及端進來，殿下便回啟祥殿了。啟祥殿也有的，想必殿下已經用過了，姑娘放心。」
我指著白玉盤子道︰「銀盤盛朱丹，煞是可愛。可惜酸了些，錦素愛食酸，叫個人連盤子一起給永和宮送去。」
芳馨忙命小丫頭撤了下去，綠萼奉茶來漱口。我隨手從榻上抄起一本書，嘆道︰「可憐殿為廢後之子，雖然封了王，也還是不能懈怠。」
綠萼道︰「奴婢听見姑娘和殿下說那個什麼亞夫的事情，當真有些心驚呢。難道皇太子真的會像景帝一樣麼？」
我微微冷笑︰「這有什麼？我還沒有說景帝時臨江王劉榮之死呢。」
綠萼笑道︰「那劉榮又是怎樣死的？姑娘許久沒有賞故事給奴婢們听了，這會兒便說一個好不好？」
我懶懶道︰「劉榮是漢景帝與栗姬之子，也是景帝的長子。景帝四年被立為太子，後被廢為臨江王。因為侵佔了高祖廟的外牆之地，下廷尉治罪。他在獄中想給父皇寫信，卻受到廷尉郅都的逼迫，不予紙筆。劉榮最後在獄中自盡。竇太後大怒，命景帝殺掉郅都，但皇帝不舍，只是將他外調為雁門太守。想想這郅都是景帝欣賞的大臣，若無景帝默許，量他也不敢這樣逼迫劉榮。後來竇太後得知郅都未死，便逼景帝殺掉了他。想這郅都，不過是為皇帝擔了惡名罷了，雖然深刻寡恩，倒也算忠直，可惜了……」
綠萼奇道︰「這景帝也好生奇怪，為何要這樣害自己的兒子？」
「景帝七年一月劉榮被廢，四月便立了膠東王劉徹為太子。當劉榮還是太子時，竇嬰為太子太傅，想來當時朝中有許多人擁戴。竇嬰因為景帝無端廢太子一事，憤而辭官，景帝頗為不滿。劉榮冤死，百姓憐憫，謚號為臨江閔王。當時皇太子還小，上面卻有這樣一位百官擁戴，萬民敬仰的長兄……」我停下不說，只看著綠萼，綠萼恍然道︰「奴婢明白了。」隨即又不可置信道︰「可常言道，虎毒不食子，那景帝怎能……」
芳馨卻嘆道︰「可憐生在帝王家……難道姑娘以為咱們皇上——」
我舉起書來遮住自己的臉︰「皇上是聖君，且心存大志。自古明君，都不會以私害公的。」
芳馨和綠萼等了許久，也不見我說一句話，相視片刻，只得重新奉茶，安靜侍立一旁。好一會兒，只見外面紅芯的聲音道︰「姑娘，若蘭姐姐來了。」
我忙放下書道︰「快請進來……」
綠萼掀起簾子，若蘭捧著白玉盤子走了進來，行禮道︰「咱們姑娘說櫻桃很好，多謝朱大人費心想著。」說罷將盤子交還給綠萼，「我們姑娘還說，這是今年頭一次吃上櫻桃呢。」
我笑道︰「不過是我自己不愛吃酸的，才讓給于大人的，想來她也得了不少。那東西雖好，可是夜晚吃多了酸的積在月復內，不好安睡。若蘭姐姐要勸著些。」
若蘭道︰「永和宮並沒有得櫻桃，因此大人送去的雖多，可經永和宮上上下下一分，我們姑娘並沒有吃多少。朱大人放心好了。」
我奇道︰「這難道不是份例上的麼？」說罷看著芳馨。
芳馨道︰「這是淮南太守的劉夫人進宮請安，給太後與兩宮娘娘嘗鮮的，正經貢品要在月底才得呢。夫人專程讓人送了些到長寧宮來的。」
我一時不解，于是命芳馨拿了一個銀錁子賞給若蘭。若蘭稱謝告退，綠萼送了出去。我忙問芳馨︰「這個淮南太守的劉夫人，我並不認識，難道殿下認得？」
芳馨抿嘴笑道︰「姑娘于大事上從不糊涂，偏偏這些小事不太放在心上。姑娘難道忘記了，昨日早晨皇後娘娘下旨讓姑娘為青陽公主選侍讀女官麼？奴婢猜，這位劉夫人這是為這件事情而來的。」
我恍然道︰「是了……一時竟沒有想起來。」
芳馨道︰「這位太守夫人是外官命婦，隨夫進京述職的。既然獲準入宮請安，想來皇後娘娘和貴妃娘娘也是喜歡的。而她又有意討好姑娘，姑娘不妨留意些他家的小姐。」
我嘆道︰「罷了……」又扶額道︰「皇後娘娘給我這樁差事，我當真不知從何做起。這候選的姑娘們就難以抉擇，這樣多的姑娘又只選出一個，還不能順得哥情失嫂意，當真是難。」
芳馨道︰「姑娘若真的為難，便直接去請教皇後娘娘好了。」
我默然不語，只是望向天邊的一彎新月。
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蕭太傅說，人從哪里來，到哪里去，依靠什麼而活著，才是根本。－－原來這位蕭太傅是位哲學家！大隱隱于朝啊。
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