車在長公主府大門前緩緩停下，高d率先跳下車。我從車廂探出頭去，但見大門前已經站滿了男女。為首一人身著秋香色短襖，頭上別了幾朵紅梅，襯托著一支赤金花釵，既喜氣又不張揚，甚是得體，正是熙平長公主的貼身侍女慧珠。母親站在她身後半步，身著松葉色長衣，披著牙白色簇暗花織毛薄氅。二人身後挨挨擠擠的站了十幾個僕婦和管家，見我躬身踏出車廂，便一齊拜下，口稱頌祝。綠萼忙搬來木台擺在車下，卻見高d向我伸出右手。眾目睽睽，我只得扶著高d的手下了車，忙吩咐眾人起身。卻見慧珠的右肘向後輕輕踫了踫母親，低頭竊笑。母親有些不知所措，身後眾僕都垂手屏氣，不敢抬眼看我和高d。
高d笑道︰「孤要走了，母親還在府里等著孤。明日家中還有許多瑣事，恐怕不能再見。請妹妹多保重。」
我心中竟然有些不舍，只得依依拜下道︰「殿下隆情，玉機銘感在心。」
小廝牽來一匹棗紅色的大馬，高d接過馬鞭，騰身上馬，身手甚是矯健。那馬迎著朝陽，皮毛油亮，蹬踏著青石板，早已不耐煩，似是恨不得生出兩翼飛上天去。高d微微向我俯身︰「代孤向長公主問安。孤去了。」說罷一松韁繩，那馬便疾馳出去，小廝們連忙小跑跟上，高d早拐過街角不見了。
慧珠這才敢帶著母親上前迎接，我連忙向母親拜下。母親親自扶我起身，含淚凝視。慧珠笑道︰「朱大嫂且不忙看，先將朱大人迎進去再說！回到家，還不是要看多久便看多久！」
母親拭去淚珠，向慧珠一笑。慧珠向趕車的王大娘等道︰「你們這一大早的，辛苦了，長公主殿下吩咐，去領賞吧。」說罷與母親一左一右的扶著我進了長公主府。
我一面走一面問道︰「長公主殿下現在何處，請慧珠姑姑帶玉機前去問安。」
慧珠頭上的金釵如一團火焰在燃燒，紅梅逸出絲絲寒香，笑顏如花道︰「殿下這會兒自然是進宮去了，但凡正月初二，姑娘都是要回娘家的嘛。」
我奇道︰「慧珠姑姑竟然沒有跟去服侍？」
慧珠笑道︰「長公主得知今日朱大姑娘回來，特意讓奴婢留在府中等候的。」
我忙道︰「玉機如何敢當？」
慧珠親熱的拍拍我的手道︰「這有什麼？姑娘不必放在心上。有一件事還要討姑娘的示下。姑娘如今是從宮里出來的貴人，因此長公主殿下早就在西邊收拾了一個清靜雅致的院落。只是奴婢想，姑娘素來與別不同，因此還是要問一聲，姑娘是要住到那邊去，還是……」
我轉頭看了一眼母親，忙道︰「我有一年不曾回家，這一次自然是要搬去原來的院落，和父親母親同住。」
慧珠贊道︰「姑娘仁孝。」
眾人一路將我送到我幼時所居的庭院，方才退去。父親母親高坐正堂，我在下拜過。父親親自扶我起來，端詳道︰「經年不見，玉機長大了。」
父親身著玄色長袍，仍是穿著一雙青布靴子，已經洗的有些發白了。我心頭一酸，忙令綠萼呈上一雙我先前在宮中縫制的棉靴道︰「這是女兒的一點心意，請父親笑納。」說罷扶父親坐下，親手拿過棉靴，蹲身替父親換上。
父親十分感動，說道︰「玉機在宮中立身不易，閑時要多多養息，這些事情便不要做了。」
我一面將舊靴交予母親身邊的小丫頭，一面道︰「父親在長公主府中經營多年，也稍有積財了。簡樸固然是好，只是這靴子洗得太多，便不暖和了。換了也好。」
父親道︰「不必。這靴子雖然洗了許多次，可是里面的棉絮卻是你母親新納進去的，因此並不冷。」說著，只看著母親一笑。
我又拿出一雙繡花棉鞋親手為母親換上︰「玉機不擅刺繡，因此上面的花色都是宮里的芳馨姑姑和紅芯姐姐代女兒繡的。」母親含淚頷首，拉著我的手一句話也說不出來。
我如往常一般拉扯著母親腰間的青玉雙魚佩，放在手心摩挲，低頭微笑道︰「女兒進宮近一年，宮里的娘娘雖是盡享榮華，但與皇上之間，似君臣而非夫妻，連聖寵正隆的周貴妃也不例外。今見父親母親恩愛如昔，玉機心里很高興。」
母親與父親相視一笑。父親道︰「玉機輕財勢而重情義，為父很欣慰。」
我恭敬拜下︰「玉機受父親啟蒙，讀聖賢書受教至今，自是不敢忘本。」
父親連忙扶起我︰「先前裘皇後退位，為父和你母親頗為擔心，只怕你應付不來。」
我微笑道︰「長公主于廢後一事早有防備，一再囑咐女兒在宮中安分守己，女兒得保無虞，全賴長公主的謀劃和父親母親素日的教導。」
母親上來道︰「只要玉機平安便好。」
我遂問道︰「怎麼不見姐姐和弟弟？」
母親道︰「玉樞昨晚住在柔桑縣主那里，今早要打發縣主進宮，恐怕要過一會兒才能回來。你弟弟一大早便起來遛馬駒兒去了。」
我失笑道︰「弟弟未滿九歲，怎能遛馬？那馬駒兒又是哪里來的？」
母親微笑道︰「是信親王世子送的。殿下還送了許多書籍玩物給你弟弟，日常來長公主府念書，也都帶著你弟弟。如今在這公主府中，已無人敢將你弟弟看做奴婢了。」說罷拉起我的手道︰「從前母親不知道那位世子為何待你弟弟這樣好，今日母親終于明白了。」
我微微一愣，轉頭對紅芯道︰「紅芯的父母親也在長公主府，今日好容易回家一趟，也當去向父母請安。你這就去吧，晚間再來服侍不遲。」紅芯會意，喜滋滋的拜謝，轉身去了。
我又對綠萼道︰「綠萼曾說過自己是京城人氏，難得出宮一趟，雇輛車去看看你爹媽，明日一早再回來也好。出門的路資反正都是你管著，吃用禮品，你只管支用。」綠萼喜出望外，連連拜謝，高高興興的走了。母親見狀，也讓日常服侍的小丫頭善喜退了下去。
我扶父母坐定，方道︰「信親王世子殿下對女兒……還好。」
母親關切道︰「那玉機是怎麼想的？」
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