滿月復的心事，連書也看不下去了，只是站在院中的紅梅前發呆。御書房的那對玄色金絲龍靴總是在我眼前走來走去，梅香陣陣也未能驅散那抹迫人的龍涎香。又下起了雪，紅芯走出來為我披上簇梅織錦斗篷，又合上兜帽，說道︰「太冷了，姑娘可要進屋去？」
我答非所問道︰「紅芯，你還記得舊日我所居住的院中有一株梨樹麼？」
紅芯道︰「奴婢如何不記得？記得舊日在長公主府中，小姐妹們最羨慕的便是姑娘能獨居一院，且院中有這樣漂亮的一棵梨樹。每到春天，姑娘總是有新做好的梨花香囊佩戴。」
我輕輕一嗅梅香，似是嗅到了故居的梨香，微笑道︰「是呢。春日里我和姐姐洗淨了落花縫了香囊佩戴。可惜梨花只在春天開，我們姐妹自過了年，便眼巴巴的看著梨樹，只盼望它早些開花。如今在宮里，一年四季自有花房送來新鮮花朵，可是我盼著開花的心境，卻不見了。」
紅芯似是不解，只是笑道︰「可是奴婢卻覺得，宮里四季常有鮮花，是很好的事情。況且，既然四季都有花開，又何須盼花開？只管好好觀賞便是了。」
我心中一動，說道︰「四季都有花開……。」
紅芯又道︰「奴婢過去在長公主府，只是跟著慧珠姑姑做些傳話遞東西的雜事，雖然姑姑待我很好，過得又自在，還時常可以偷懶，可是像奴婢這樣的丫頭，根本進不了長公主和柔桑縣主的屋子，任何露臉或是得賞賜的事情，從來沒有奴婢的分。進宮之後雖然多了許多主子，又要守著規矩，每日也著實辛苦，但奴婢還是覺得進宮跟著姑娘更好。就好比……爬山雖然辛苦些，可是山頂的風光畢竟更好。」
我大為驚訝，轉身問道︰「這些話，是誰教你的？」
紅芯笑道︰「對我們奴婢來說，本來就是這樣啊。好比慧珠姑姑，日日服侍長公主，自然比不得奴婢這樣自在，可是在府里，人人都要敬著她，月錢也是獨一份的。奴婢可不想永遠都只在二門上混著。」
我一愣，不覺失笑道︰「想不到你還很有志氣。」
紅芯紅了臉道︰「奴婢的這點私心讓姑娘取笑了。奴婢這一輩子，永遠都只是奴婢罷了。」
我拉了她的手，只覺手心里滾燙的一團︰「你多心了，我並沒有取笑你。我覺得，你說得很是。我一時耽于春愁秋恨，見識竟然短了。」
紅芯身子微微一跳︰「姑娘的手冰冷，還是進屋吧。這梅花在屋里也能看到的。」
我微笑頷首，隨她進了靈修殿。一時間心緒仍未平定，手中摩挲著書卷，眼中只見小字如麻。綠萼上前奉上紅棗茶，說道︰「姑娘，思喬宮的車大人來了呢。姑娘見是不見？」
此時紅芯剛剛從寢殿出來，聞言說道︰「她來做什麼？平常只會告狀挑撥，正事好事全沒她的份。況且她從來也沒來過咱們長寧宮。」
綠萼笑道︰「這會兒姑娘還沒說話，你倒是倒核桃車子一般說了這麼些。」
紅芯揭開燻籠蓋子，灑了些香料進去︰「她害得于大人還不夠慘麼？姑娘費了多大的心思才將于大人救了下來？這樣的人，來長寧宮定是要害姑娘的。」
我接過紅棗茶，笑道︰「無妨。請車大人進來吧。」
綠萼便引了車舜英進來。只見車舜英穿著一身柑色水雲紋織錦長衣，外罩一件油光水滑的黑貂皮氅衣。她一進屋子，便放下兜帽，但見她原本細小的五官愁苦不安的結成一團，似是面餅上的芝麻沒有撒勻。她從來沒有來過長寧宮，但如今情勢大變，她的來意我也能猜到幾分。
我走下書案，笑道︰「車大人今日怎肯勞動玉趾，到我這里來？」
見我還有幾分熱情，她容色一松，說道︰「朱姐姐知道麼，皇後娘娘竟然被軟禁守坤宮，這可如何是好？」
我將她引入南廂，又吩咐綠萼上茶。她還沒有在榻上坐定，又追問道︰「朱姐姐可知，皇後娘娘究竟因何事觸怒了皇上？」
三位女巡之中，以我的年紀最長。然而車舜英素來只稱我為「朱大人」，今日若非情勢窘迫，她也絕不肯稱我為「姐姐」。我一笑，心中不覺有一絲快意，說道︰「難道陸貴妃沒有告知車大人麼？」
車舜英紅了臉道︰「昨夜陸貴妃從定乾宮回來時，妹妹已經睡下了。今日清晨陸貴妃方才告訴我皇後軟禁之事，只是內中緣由，貴妃沒有多說。連服侍平陽公主的乳母都不告訴我。故此妹妹一無所知。」
我把玩著花鳥銅手爐的花苞蓋扭，微笑道︰「軟禁皇後是聖意，你我僅知這一點便足夠了。內中因由倒也不必追究。」
車舜英頓時有些不知所措，忙道︰「姐姐難道一點不擔心麼？娘娘被軟禁，這……你我該當如何？」
我搖頭道︰「車大人，我雖然也很想知道個中緣由，可也無從打听。至于你我，照平日一般便是。」
車舜英頓時語結，強抑住眼中的焦灼，吶吶道︰「我……妹妹並不似姐姐這般篤定，還請姐姐指點一二。皇後娘娘究竟何時會被解禁？」
我微笑道︰「車大人，我是真的不知，也無從推測。但若車大人肯听我一二，倒有一言奉告。」
車舜英忙道︰「朱姐姐請說。」
小紅木桌上的白瓷瓶里供著一束臘梅，色澤嬌女敕，芳香撲鼻。我隨手抽了一支出來，瓶中冰冷的水濺了幾滴在我手心，如寒星一點。我淡淡一笑道︰「若皇後娘娘在小年之前還不能解禁，我勸大人，還是辭官為好。」
車舜英不甘心道︰「我……我為何要辭官？」
我注目于手心里的一點嬌黃，帶著三分懇切緩緩道︰「趁陸貴妃還沒有臨盆，快辭官吧。」
車舜英也自知在宮中不得人心，當下默默不語，良久方道︰「朱姐姐也會辭官麼？」
我搖頭道︰「我不會。」
車舜英不可置信道︰「宮中人人皆知朱大人是皇後娘娘最信賴的女官……」
我將臘梅拋回瓶中，站起身來笑道︰「車大人此言不確，皇後娘娘最為信賴的女官難道不是車大人您麼？若論對皇後娘娘的忠心殷勤，我更是遠不如車大人。況且我沒有攛掇皇後娘娘治妃嬪的罪，也沒有苛待公主，更沒有害死人家的母親。我心里有什麼怕的呢？車大人，你說是不是？」
車舜英面色大變，霍的站起身來，恨恨的說不出話。過了好一會兒，方如一只斷氣的刺蝟一般松弛了下來。我口角含著一絲戲謔的笑意道︰「車大人，你當知道，我說的都是好話。這會兒快公主快放學了，車大人請回吧。」
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