我見皇後的心已松了七八分，心下一寬，說道︰「宜修姑姑自是好說，賞一頓板子便是。只說她昔日服侍太後有功，就不用攆出宮去了。娘娘還要帶著二殿下親自去向太後請罪，只說自己一味的看著這些死規矩，卻做了不孝的兒媳婦，太後看在二殿下的份上，自然不忍再惱娘娘了。杜衡是買信兒的罪魁禍首，往日也沒什麼功勞，且她才是于錦素最得力的臂膀，必得按律處置才行。至于于錦素，若無杜衡在身邊，不過就是個沒有頭腦的傻丫頭，娘娘也賞幾杖，開恩留著她，且看她和史易珠兩人鬧得周貴妃日日不安，倒也有趣。如此大事化小，皇上回朝了定然贊娘娘情理兼顧，處事得體。」
皇後沉吟道︰「確是十分周到。」她側頭看了看腦後的發髻和釵環，忽然從鏡中對我笑道︰「玉機到底還是勸本宮饒恕于錦素。」
我微笑道︰「臣女是要勸娘娘饒恕于錦素，但這都是替娘娘和二殿下想。臣女不敢以私心害了娘娘的大計，更不敢以朋友之情壞了忠孝之義。如今最要緊的是二殿下立太子的事情，凡事當以太後和皇上為先，不應爭一時之氣。」
皇後長嘆一聲，轉身拉住我的右手道︰「本宮知道你對二殿下的心，也知道于錦素一向與你交好，因不想你為難，昨夜才不忍心宣你來對質。你心細如塵，凡事都能想到前頭，肯為本宮仔細籌謀，本宮十分欣慰。倒也多虧了長公主對你的一番**。」
我心中竟也有些感動，連我自己都驚異起來，連忙斂衽下拜道︰「娘娘言重了。臣女自入宮以來，娘娘待臣女的深恩，窮盡臣女一生也難報萬一。娘娘打理**，事多且亂，若有一時想不到的，臣女再不想著，便是不忠不孝的逆臣。且臣女服侍二殿下，就更得謹慎小心，決不能給二殿下惹來禍事。」
皇後微微抬手道︰「很好，起來吧。你來為本宮戴花。」
惠仙听了，忙去偏殿外端了一盤子月季和木芙蓉進來，我便選了一朵水紅色的月季花，別在皇後的鬢邊。皇後對著鏡子仔細端詳一番，忽然向我微笑道︰「玉機的學問固然很好，可是這裝扮的功夫還需要多學學。」
我頓時面色通紅道︰「臣女向來不擅長這些，請娘娘恕罪。」
皇後站起身道︰「玉機無罪。若日日想著穿衣打扮，可怎麼教導本宮的曜兒呢。」
過後，宜修果然沒有被趕出內宮。錦素年紀小，皇後倒沒罰她，只嚴厲申斥了幾句。然而杜衡卻被皇後指示狠命打了二十杖，送到太醫院的時候已經不省人事了。不過兩日，脛臀上的傷口潰爛至骨，終于熱毒攻心，死在了外宮。
那一日去向太後請安，太後說起北燕國都盛京被圍多日，兩國都已力竭，如今已經議和，皇帝下個月初便可回京了。當時錦素得了皇後的赦命，滿懷日後與母親重聚的希望與眾人一道參拜太後，分享兩國休戰、皇帝回朝的喜訊。然而不過兩日，便听聞母親的死訊，頓時暈倒在地。又過了兩日，史易珠的母親進宮向皇後說，自從史易珠進宮，她祖母日夜思念，如今已得沉痾在身，特請旨接史易珠回家看看，恐怕要到明春才能回來。皇後自然沒有不允的。
自從杜衡死後，錦素除了每日送高顯上學，便不大出門。即使是清晨和午間短暫的會面，她也不願意和眾人交談。對于杜衡的死，我心中是有愧疚的。我一心只想保住錦素的官位，卻挑動了皇後對杜衡的殺心。在九月剩下的日子里，我每日晚膳前都去永和宮看望錦素，錦素不是在昏睡，便是閉門不見。比起如今的處境，也許她更願意和母親一道被逐出內宮，也許她心里正自深深的怨恨我。
我一心都在錦素身上，宮里是如何喜氣洋洋的迎接皇帝回朝的，我也沒留意。到了十月初六，皇後帶著妃嬪女官、皇子公主出了外宮的朱雀門迎接皇帝，宮中自此宴飲不斷。自月圓以後，錦素才慢慢的好起來。
自從入冬以來，時日漸漸短了。晚膳提前了，人也睡得早些，我便棄了午歇的習慣。十一月初二這一日午後，趁高曜睡覺的功夫，我正要往永和宮去看望錦素，卻見錦素扶著若蘭的手從照壁後走了出來。我又驚又喜，連忙迎上去道︰「難得妹妹竟肯出來走走了。」只見她披著一件潔白的銀絲雲錦大氅，領口處的風毛根根分明，沒有一絲雜色，內里仍是素服。
我攜了錦素的手進了靈修殿。靈修殿的正中擺了一只白瓷燻籠，炭火正盛，午膳時扔進去的香橙此時飄出陣陣香氣。小西上前揭開燻籠，用鐵鉗將烤熟的橙子夾了兩個出來，盛在瓷盤中，笑嘻嘻的道︰「二位大人可要吃橙？」
錦素笑道︰「從沒見過這樣吃法的。玉機姐姐就是一肚子的古怪。」
錦素的手冰涼，我一面拉過她的手在燻籠上捂著，一面笑道︰「小西去切一個拿過來。妹妹不知道，這個味兒醒神。且香橙橘子一類的果子，放在火中烤烤再吃，保管你一個冬天都不咳嗽。我母親日常在長公主府中都是這樣的——」
錦素眼中一黯，我頓時便說不下去了。于是我訕訕的道︰「我這里還有上好的滇紅，妹妹嘗嘗。」
錦素微笑道︰「姐姐不用忙。妹妹是特地來謝謝姐姐的，另外還有個消息要告訴姐姐。」
我一面烘手一面道︰「若是謝我在皇後面前為你求情，你已經謝過很多次了。這會兒還有什麼可謝的？」
錦素還沒說話，眼楮已紅了大半，勉強忍住淚意道︰「妹妹要謝謝姐姐多日來的關懷。」
我自己也有些傷感，鼻子一酸，扭過臉道︰「妹妹既知我擔心你，為何總不肯見我？」
錦素低頭道︰「我並不是不想見姐姐，我害死母親，早已無顏面見世人。若不是周貴妃常肯開導，我還不知道要得罪姐姐到幾時呢。還請姐姐海涵，千萬不要怪罪妹妹才好。」
我忙道︰「何必說這樣的話，如今你好了，我也放心了。」
錦素又道︰「昨日我听周貴妃說，史……大人的祖母過身了，她要在家守孝三年，再不能進宮了。」
我點頭道︰「那是周貴妃體諒你，故意使她母親將她接出宮了。」
錦素道︰「事到如今，我還總不能相信是她向車大人告發了我。總是我太傻了，有時我倒想去問她，難道服侍皇子真的這麼要緊？若她出聲，我未必不願意和她換。」
小西端了一盤子切好的橙子過來，我用銀簽子穿了一片遞于錦素道︰「都過去了，便不要再想了。咱們都要記著，防人之心不可無。」
錦素右手一顫，銀簽子叮的一聲落在地上，小西見了忙彎腰去找。錦素忽然含淚道︰「防人之心不可無……我們姐妹也有相害的一日麼？」
我一愣，銀簽子上的香橙啪的跌落在燻籠上，濺出幾滴黃色的汁液，又重重的摔在地上。一室飄香。
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對于一個理智的boss來說，如果你從他的利益角度來分析問題，一般他是會听的。這就是漢高祖劉邦，雖然本人出身低，也沒讀過什麼書，不過人家真的會用人。
皇後雖然比較遲鈍，但總的來說還是納諫如流的，不過好在她有玉機。
**之主得一玉機，夫復何求啊。
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