「醫婆？」阿依覺得這個稱呼實在難听，無論年紀大小一律稱為「婆」，其中是否多少帶了些羞辱和蔑視?
也是了，女孩家拋頭露面必是由于貧困，因為貧困賣身為奴還容易被人接受，但作為大夫要經常接觸陌生人，這有悖女子安分貞靜的美德，定會被許多人嘲笑鄙視。
「哼，反正都是那些死板又頑固的老頭子擅自規定的，像芳憐姐身為女子卻行醫，我就從來沒有瞧不起過，芳憐姐醫術雖不及紫蘇師叔，卻絕不比其他大夫差，可有些人就是可惡，總拿她的女子身份做文章!」當歸的內心仿佛被觸動了某個開關，眼含不平與崇慕，將許多不滿一股腦兒地吐露出來。
「那是女醫嗎？」
「是帝都最有名氣的醫婆，也是紫蘇師叔的親妹妹，她和紫蘇師叔都是師承東家，可不知為什麼，最後東家只收了紫蘇師叔為弟子，卻沒有收芳憐姐。」
「我一直想問，紫蘇公子真的是先生的徒弟嗎，他們看起來明明一般大。」
「哈？」當歸聞言差點絕倒，見她的表情確是這麼想的，嘴角狂顫，努力忍耐才沒笑出聲來，模著下巴彎著眉眼道，「也是啦，該怎麼說呢，紫蘇師叔成天板著臉像小老頭，眉心都皺出溝來了，任誰知道他還沒滿十八歲都會大吃一驚。東家卻十年如一日一直都是現在的模樣，根本看不出快三十了。你看，我明明是東家徒弟的徒弟，他卻不許我叫他‘師祖’，連孫老爺子都說他實在太隨性。」
「先生快三十了？！」阿依驚愕，瞠大眼眸，表情寫滿了不可置信，她一直以為秦泊南和紫蘇年齡相仿，也就二十出頭。
「听說紫蘇師叔八歲拜東家為師，當時東家剛剛弱冠，已經是帝都首屈一指的名醫，也是百仁堂最年輕的東家。東家五歲起就跟著祖父老老東家行醫，十二歲自立招牌，連老老東家都說他是百年難得一見的醫學天才。十七歲時他治好了當時還是太子殿下的當今皇上的固疾，那可是連御醫都沒治好的疑難病癥。上一任東家，也是東家的父親不喜醫術，百仁堂曾衰頹過好一陣，後來因為治好了當今皇上，百仁堂才重新振起招牌。」
「听起來好像很了不起呢。」
「當然了不起！」當歸滿月復自豪地高聲道，「大齊國十八個省五百多個城鎮，百仁堂共有八十二家分號四十五座藥園，御醫院一半御醫師承百仁堂，說是天下第一也不為過！」
的確很了不起，阿依摩挲著嘴唇，想了想，歪頭問︰
「有這麼多分號，也有很多女醫嗎？」她實在不想叫出「醫婆」這個詞。
「只有芳憐姐一個，實際上芳憐姐也只是給夫人小姐們看病，她好像不喜歡坐堂看診。」
當大夫卻不喜歡坐堂問診，但又是優秀的女醫，阿依覺得她一定是個很了不起的人。
「喂！」當歸睨了她一眼，忽然問，「你到底是東家的什麼人？」
「丫鬟啊。」阿依眨眨眼，理所當然地回答。
「听師叔說東家給你看了許多醫書，是丫鬟為什麼要看醫書？」
阿依認真地想了想，篤定地回答︰「大夫的丫鬟如果連藥名都不識得，那不是很丟臉麼？」
「是嘛。」當歸懷疑地嘟囔著，又睨了她一眼，沒再說什麼。
忽然，密集的人群仿佛退潮的江水一般分散至兩旁讓出一條路，青色的身影在眼前閃過，當歸說了聲「快走」，阿依急忙跟上他，兩人隨秦泊南帶領的一行人在窄長的街道上轉了兩個彎，來到北方老字號寶記藥鋪內。
櫃台上擺出了一排用紅布襯著的野生山參，最小的也有兩指粗，胖滾滾，四肢齊全，泛著自然的光澤，在通紅的襯布上一擺，就像穿了兜肚的福女圭女圭一般可愛喜人。
秦泊南拿起一根幾乎長成人形的參，借室內昏暗的光線仔細端詳。掌櫃的一臉自得，並沒有口沫橫飛地推銷，而是任由他看，仿佛對自己的貨品非常自信，不買的人才是損失。
「百仁堂不是有藥園嗎，還用買別人的？」阿依小聲問。
「藥園比分號少，產量完全不夠，再說百仁堂藥園主要在東南方，其他地方出產的藥材還得靠每年在藥市上收購。」當歸用鄙視她智商的口氣回答。
阿依點點頭，全神貫注地望著秦泊南。
寶記掌櫃等了片刻，帶著得意，笑問︰
「秦二爺，這可是道地的撫松縣野參，百仁堂若是想要，這等品相我只給二爺九百兩的價兒，如何？」
秦泊南微微一笑，側過頭對紫蘇淺語幾句。
紫蘇點頭，上前一步，面無表情地說︰「這參百仁堂要了，但九百兩不行。」
「那請二爺開個價吧。」寶記掌櫃對紫蘇說，眼楮卻看著秦泊南。
秦泊南一笑，卻轉身出去了。
寶記掌櫃微怔，紫蘇已經在他手旁的烏木算盤上輕撥了幾個數字。掌櫃的臉色刷地變了，阿依跟隨秦泊南出去時回頭望去，見他正和紫蘇在同一個算盤上撥來撥去。
剛出門沒多久，寶記藥鋪里忽然傳來掌櫃的痛心疾首的呼喝︰
「成交，三百八十兩！」
藥鋪內圍觀的人群頓時沸騰起來。
「怎麼一下降了那麼多？」阿依驚訝地瞪大眼楮。
「那不是撫松縣野參，不過就品相來看，怎麼也能值個四百兩。」秦泊南笑眯眯地回答。
「這也能看出來？！」阿依不敢相信地低呼，瞠著黑眸亮晶晶地望著他。
秦泊南低下頭來，對她粲然一笑︰「覺得我很厲害？」
阿依用一雙烏溜溜的眼楮直直地看了他半天，鄭重點頭。
誠實得讓人想笑，秦泊南忍俊不禁，噗地笑出聲，走到一個熱鬧的攤子前，拿起簍筐里的藥材，問︰
「知道這是什麼？」
阿依辨認片刻，回答︰「黃連。」
「沒錯，未染過色的純正川東雞爪蓮。」
「這還可以染色？」
「當然可以。」他說著拿起另一筐里的藥材，「你看！」
「冬蟲夏草？」
「是蛹草，只要稍作加工就會變成冬蟲夏草，雖然藥效也不差，價錢卻差很多。」秦泊南笑眯眯地道。
「先生，掌櫃在瞪你。」阿依看著攤子後頭，說。
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