朝陽下，靈藥長勢良好，十分茂盛，可預見日後將會大豐收。
外門東山藥園，栽種不下百余種靈藥，生長周期短，產量穩定，一直以來都是整個東山外門的重要收入，每一任管理者，無不對藥園盡心盡力，照顧有加。
當今副山首元香，同樣如此，幾乎每隔兩天都要來親自監管督查，絕對不允許藥園有任何異樣。
今日和往日稍稍有些區別，元香帶了更多人來到藥園，其中包括馬飛、衡千霜、齊福門等新任院首，以及另外幾名心月復，和一個從未見過的小姑娘。
站在紅葉亭中，俯視偌大藥園，但見五十余名雜役弟子在其中忙碌，無一不是盡心盡力兢兢業業。
元香滿意點點頭︰「明天可以開始收獲，從七郎花開始。」
「山首所言極是！」馬飛用上感慨語氣，之所以要感慨，是看到了在藥園忙碌的雜役弟子。曾經幾時，自己也是其中一員，而如今卻成為外門弟子，而且是院首，有資格能站在高處笑傲，身份轉變，怎麼能讓人不新生感慨。
齊福門附和而笑︰「不知此次能收獲多少七郎花，馬師兄，你我二人何不來個賭約？」
馬飛愣一下，看到齊福門笑容有些高深莫測，頓時明白︰「有何不可。」
「我看不必了。」元香打斷二人，听話听音，她已經明白手下想說什麼，淡淡說︰「今日在場諸位，都會分配足夠多靈藥，或者是靈石，讓你們修煉起來事半功倍。」
獲得靈藥和靈石，這才是藥園最重要作用，也是馬飛、齊福門打啞謎的根本。聞言元香要加大分配額度，在場之人無不內心歡呼，齊齊向元香致敬︰「多謝山首栽培！」
「諸位不必客氣。」元香看著遠方嘴角上揚，笑意深深。
衡千霜問︰「天字一號院有抵御外敵責任，是否應當多發放一些？」
錢昆……
眾人心頭冒出三個字，隨即涌起厭惡和莫名煩躁。
「衡師弟提他作甚！」馬飛拉長臉，很不開心，冷聲笑道︰「我等有山首師姐栽培，有靈藥相助，修為必定能突飛猛進，假以時日，恐怕錢昆不是一合之敵。下賤之人，何足掛齒。」
「正是如此！錢昆跳梁小丑不足為慮，另一人才是我等勁敵！」元香點頭，用嚴肅表情告訴諸人︰「戴堯得到內門師兄相助，實力倍增。我也有心栽培幾個得力助手，在場諸位可明白？」
馬飛等人喜出望外，已經听說副山首戴堯獲得強援，元香必須擴展自己勢力，果然如此！若借此機會得到元香認可，日後可是好處多多！「我等明白！」他們齊聲回答。
「還有件事要你們留心。」元香轉過身，一向刻薄尖銳的神色緩和許多，露出幾分慈祥感覺，對一個陌生女孩說︰「芸芸，過來參見幾位師兄。」
「嗯。」
清脆聲音響起，一個十六七歲的女孩，正式進入諸人視野。她很秀氣，臉頰紅紅帶有羞澀，米黃道袍穿在身上有些寬大，或許是她太過消瘦，給人弱不禁風的感覺。在人多時候不敢抬頭說話，害羞臉紅，姿態扭捏，一看便是養在深閨人未識。
元香介紹︰「舍妹元芸，昨日成為雜役弟子，我已安排在衡師弟手下歷練。還望諸位師弟多多關照，加以提攜。」她拍拍元芸柔弱香肩，輕聲鼓勵︰「芸芸，快快見過幾位師兄。」
元芸雙手疊在小月復前，聲如蚊吶︰「元芸見過諸位師兄。」
「客氣客氣。」馬飛不敢怠慢，連忙還禮︰「師妹靈性外露，天資聰慧，他日必有大成就，我等自嘆不如！」
齊福門贊嘆有加︰「芸芸師妹不僅天資聰慧，更難得貌美如仙，生性善良，如此赤子誠心正是我等所慚愧之處。不出半年，師妹必定超越我等，正如仙鶴與野鴨，本有雲泥之別。」
剛剛離開深閨，第一次與這麼多陌生異性近距離接觸，元芸哪里架得住如此奉承，頓時面色朱紅，垂首不知所措。無意間，她露出一截蓮藕般手臂，纏繞一條彩色絲帶。
攔雲袖！絕品法器攔雲袖！
前天元香剛剛在飛鴨鎮集市，花大價錢買來，眾人當時不明白，以為她要放棄鎏金釵，今日方知另有隱情，絕品法器攔雲袖是給胞妹準備。
剛剛入門就有絕品法器可用，真是讓人羨慕啊，朝中有人好做官，此言不假！
「舍妹不知禮數，還望諸位師弟見諒。」元香客氣一句，看向衡千霜額外叮囑︰「有勞衡師弟費心。」
馬飛等人雖然不說話，心里卻恍然大悟，怪不得衡千霜多次觸動元香也沒有懲罰，原來還有這麼一件事情。讓衡千霜指點元芸，眾人雖然心生妒忌，也只能無可奈何。
論修為，衡千霜比他們都強，天分同樣不錯，更為重要的是，衡千霜修煉從不投機取巧，完全是一步一個腳印，踏踏實實走到現在。對修煉有獨特見解，用來指點元芸，可以讓後者少走彎路，受益匪淺。
有元香、衡千霜同時指點，相信元芸會很快入門，並且突飛猛進。畢竟元香是副山首，手中掌握大量資源，發力照顧一個剛入門弟子，不費吹灰之力。
衡千霜知曉其中利害，微微點頭︰「師姐放心，我定當竭盡全力，若有苛刻之處，還望師姐師妹海涵。」
「嚴師出高徒！」元香滿意笑起來，衡千霜性格使然，肯定會嚴格要求妹妹，不過這不算壞事，最多讓妹妹心里委屈點。「諸位如今身為院首，可知院首何事為最大功勛，最讓長老欣慰？」元香開始拋出誘餌。
一名院首怎麼才能讓長老滿意？
大家都想過這個問題，各有答案，但都不確定，心里模稜兩可。此時元香說起，正好借機一問︰「我等不知，還望山首師姐指點。」
「龍門會！」元香信誓旦旦，提起大家都很熟悉的詞語，頗有感觸︰「龍門會上，麾下弟子晉升越多，長老會越開心。不然，歷屆院首豈會對亭長克扣靈米不聞不問！如今你們已是院首，可要把此事放在心上！」
眾人若有所悟，「暉師兄獲得嘉獎，是否因為…」馬飛詳細問了一句。
「不錯！」元香有些輕蔑︰「就是因為錢昆那個下賤之人。」
錢昆成為幾十年來首位晉升成功的普通雜役弟子，其所屬院子院首立刻得到嘉獎。「你們挑選幾個好苗子，我會額外撥發物資，使得你們手下亭長都晉升外門弟子！」元香漫不經心，彈彈指甲︰「天字一號院所有物資，均會分配給你們。」
又是一個驚喜！
馬飛心里大喊一聲解氣！不僅僅多拿到許多物資，還能看見錢昆被排擠，痛快啊！等到下次龍門大會，自家手下好幾個人晉升，而天字一號院沒有一個，何等風光！
天字一號院號稱外門最強，若是被其他院子全部超過，長老該何等震怒？錢昆啊錢昆，你就要倒霉！
三言兩語，天字一號院被排擠到最邊緣。
留守在門派的一號院諸人，包括石強，這個有實無名的副院首都不知道。從錢昆離開以後，便將大權下方給石強和顧飛，讓他們全權負責一號院大小事務，石強為主，顧飛輔助。
因為上旬山首任務並不繁重，緊緊幾百斤牧草而已，一號院上下百余人有大量閑暇時間。石強清楚記得，錢師兄曾說過要有五名弟子成功晉升，並且要善待雜役弟子。是做作？想起那雙充滿決然和堅定的眼神，誰都不敢去忽略。
所以每天下午，石強都會讓二十二個弟子來一號院本院集合，二十二人，不包括十個亭長，全部是普通雜役，但天賦都還可以，至少比沒有選中的人強。
「今日例行修煉，我石強大老粗，指點你們有些嘴笨，有什麼疑問，全都去找顧飛師兄！」石強大手一揮，自己找個地方坐下開始修煉。
顧飛微微苦笑，自己也是泥菩薩過江啊！只能趕鴨子上架，勉強為之，「諸位師弟不要理會風言風語，全心修煉便可，顧某人甘心做牛馬。」顧飛目光爍爍，能力有限也要全力以赴！
對于一號院不克扣靈米，組織弟子集體修煉，惹來諸多嘲笑譏諷。當然是其他院首與亭長，會用盡挖苦之詞，普通弟子，則是羨慕一號院待遇。
沒有比較，自然不會有好壞。
如今一號院開頭不克扣靈米，指點普通弟子修為，直接站在所有院子對立面，成為普通雜役弟子夢寐以求之地，也成為其他院首亭長厭惡憎恨之地。
盡管沒有其他院弟子反對自家院首，可眾人明白，一粒種子種下了，正在慢慢發芽，若是開花結果，將不堪設想。
幾乎不用商量，大部分院首都有心聯合起來，反對一號院做法，排斥錢昆。
為什麼要指定這樣的策略，大老粗石強不明白，世家子弟顧飛也不明白，為何將一號院推到對立面。
錢昆沒有透露任何消息，只是在決定時候，曾輕聲說了一個名字︰商鞅。
龍門大會剛剛結束沒有多長時間，東山赫然分作三派，明里暗里開始競爭。元香恩威並施，依靠藥園；戴堯卻有內門弟子做靠山，又掌管靈獸山，錢昆則團結上下，要上下一心齊發力。
距離下次龍門大會還有些時日，三派勢力已經在做準備，誰麾下晉升弟子最多，誰就是贏家。至于能不能成為贏家，博得長老乃至大掌門歡心，要八仙過海各顯神通了。
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