听了凌雲這一連串的問題，上官芸芝輕嘆一聲道︰「此事說來話長。我們梅山由朱武帝一手創立，梅山的子弟全都傳承老祖的火焰功法。七百多年前，朱梓煜沖擊武聖未果，一朝仙去，留下南明離火，無人收服。
「因他沒有後人，主峰白石城無主，側峰的五大家族經過商議一致認定，南明離火是梅山五大家族共同擁有的至寶，不能為哪一家獨有。
「五大家族制定出梅山大比制，每隔十年，五大家族舉行家族大比武，獲得第一名的家族便成為梅山首席家族，負責管理梅山宗門，照看南明離火，使梅山不至于對這天階主火你爭我奪，最終分崩瓦解。
「這個制度一直傳承至今。同時，五大家族共同在白石城修建了一座白塔，供奉這南明離火，梅山宗利用它幫助家族子弟修行火焰功法。凡是五大家族子弟晉級武道中段，便有資格進入白石城，借助離火高溫，錘煉身體，提高境界；凡是有火屬性特異的子弟，便被送入白塔，嘗試收服主火。
「可這天階主火確實強悍，七百多年間，梅山先後曾有兩人收服南明離火，這便是我家先祖上官華和你凌家的老祖凌楓，但他們都只達到武王境界，沒能晉級武帝境界便身殞了。
「六十多年前，凌氏家族在梅山大比上奪得了首席家族，你高祖凌霄便成為了梅山宗的首席長老。你爺爺當時才十八歲，他在梅山精英子弟選拔中被測出火屬性大圓滿，于是被送入白塔，嘗試收服南明離火。但是，你爺爺花了五年時間，不僅沒能收服南明離火，反而讓這火焰突然迸發，破山而出，消失得無影無蹤！
「你爺爺弄丟了梅山至寶，你高祖便主動辭去了首席長老，凌氏家族也不再繼續擔任首席家族。
「你爺爺本欲拔劍自刎以謝梅山，卻被另外四大家族族長共同阻止。你高祖父便命你爺爺外出尋找南明離火，若找不回這天階主火，子子孫孫絕不能踏足梅山一步！
「于是，你爺爺便離開梅山，四處找尋失蹤的梅山至寶。我當時已經和你爺爺成親了，所以也跟隨你爺爺離開了梅山，一同找尋這天階主火。」
凌雲不由插話道︰「難道梅山的至寶失蹤了，就只有我爺爺出去尋找麼？」
上官芸芝搖搖頭道︰「當然不是，尋找失蹤的南明離火，是整個梅山六十多年來最重大的任務，南峰凌氏家族乃至梅山宗，每年都要派出大量宗師級別以上的高手到大陸各地去找尋。
「不過他們找不到便返回梅山，而我們卻不能回去。但我們找尋了很多年，至今沒發現這南明離火的蹤跡。
「後來，你大伯凌育松出生了，我們沒辦法帶著孩子四處漂泊，便在這大虞嶺蓮花峰下修建了這個院落暫時安生。你爺爺則一個人繼續外出尋訪，每三四年回來一次。
「再後來，我又生了你二姑媽凌育梅，再後來，又有了你父親凌育楠。于是，你爺爺便制定了一條家規，凌家子孫一旦晉級武師境界，都必須外出找尋南明離火！
「所以你伯父、你爹以及晉級武師的哥哥姐姐們，都隨你爺爺外出尋找這失蹤的梅山瑰寶，每隔幾年才回來一次。
「現在算來，我和你爺爺離開梅山已經六十二年啦！這六十多年來，我們無時無刻不在想念著梅山的親人！但找不到失蹤的梅山瑰寶，不僅我們，連我們的子子孫孫也永遠也回不了梅山！
「所以，找尋南明離火，回歸梅山，便是我們這一家必須完成的使命！此前不告訴你，那是因為你還小，怕你知道後會影響你修行。如今你已滿十六歲了，所以才將此事告訴你。」
凌雲無比震驚，沒想到自家竟然有如此曲折的故事，更沒想到爺爺和女乃女乃為了這失蹤的天階主火，竟然耗去了六十二年的光陰！他抬起頭，發現女乃女乃眼中竟隱隱噙著淚花！
這一刻，凌雲的心不由一顫，如同被針扎一般刺痛，胸膛好像被壓上了千斤巨石，讓他呼吸艱難。
他站起身來，上前兩步，堅定地說道︰「女乃女乃，娘，你們放心，我們一定找回南明離火，一定回到梅山！」
上官芸芝牽過凌雲的手，輕輕嘆息道︰「雲兒，這樣的重任，本不該強加在你們小輩身上的。唉，誰讓你生在我們凌家呢！」
王月嬋看了看祖孫倆，咬咬牙說道︰「娘，生在這武道世界，就得面對殘酷的現實。即便我們家沒有發生這樣的事情，他們也還是要外出歷練的。早一點出去，也未嘗不是好事啊！」
上官芸芝點點頭道︰「雲兒，你自幼聰穎，讀書甚多，悟性超群。如今你不僅熟練掌握了梅山混元紫霞功的修習方法，學會了上官家族的風影八步、王氏家族的神行拳法、凌氏家族的紫焰劍法和傲天三劍，而且還是大武士圓滿修為。所以我和你娘商量，讓你去萌嶺開采礦物晶石，順便見見世面，為今後行走大陸做準備。」
凌雲點點頭道︰「女乃女乃，我懂了。」
上官芸芝從身邊取出一卷絹帛，遞給凌雲道︰「這是五嶺地圖，是我幾十年前繪制的，雖然粗略，但也可以給你大致指引方向。」
待凌雲接過地圖，上官芸芝又拿出一本薄薄的書卷道︰「我們是火系功法修行者，若要修為大進，就要收服天地火焰納為己用。這本《神殞大陸火焰錄》，記載了梅山一千多年來一代代人所見所聞所收服的天地火焰名錄。這不是原本，是我當年在白石城書樓讀書時抄錄的。你拿回去好好看看，離家之前還給我。你這次外出，若是遇上這上面記載的異火，倘能收服，那便是你天大的機緣了！若遇見上面沒有記載的異火，回來增補這火焰名錄，也是功勞一件。」
凌雲接過書卷，驚訝地問道︰「什麼功勞？」
上官芸芝道︰「增補的異火，是要通過來這里探望我們的梅山親人匯報給梅山宗的。一旦匯報了這名錄中沒有記載的異火，梅山宗會派人前去查驗，若匯報屬實，梅山宗便會給你記上功勞點的。」
凌雲不由問道︰「這功勞點有什麼用處呢？」
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