「住手！」
方劍陽霍然起身，大喝一聲，然而為時已晚，方岳和方承杰已拼過了最後一記，雙雙分開。
演武場上鴉雀無聲。
方承杰窸窸窣窣從地上爬起來，先沖著方劍陽施了一禮，接著轉過身沖著方岳道︰「我打不過你，你贏了。」
方岳料不到他竟如此痛快地認輸，愣了一下，笑道︰「方公子，承讓。」
方承杰一邊拍打著身上的灰土，一邊向場邊走去，臉上看不出任何被擊敗的憤懣和不甘。當他看到方慧睜大大了眼珠子，一副難以自信的模樣，咧咧嘴道︰「小慧，早知這樣，這一仗還不如你來。」
方慧尚未答話，旁邊傳來幾個女性子弟吃吃的笑聲。
方劍陽暗舒一口氣，他看得很清楚，方承杰的開金掌未競全功，而方岳的最後一擊同樣也未盡全力，否則絕不會是這種兩廂無損的結局。同時，方承杰意外的豁達表現，也讓他大感滿意。
「今天的考察到此結束，方岳，你跟我來。」
已經退出場外的方岳聞言一怔，轉身看見方劍陽頭也不回地向屋子里走去，只好抓起地上的弓箭，一頭霧水地跟了進去。
此時方七爺不知何時不見了蹤影，兩位男性教官也從側門退了出去。
方二女乃徑直走到方承杰的跟前，抓起他的手腕略一沉吟，最後點點頭放下道︰「還行，都那樣了你還要強行使出開金掌，沒受傷已是萬幸。」
「二姑，這小子使出的是什麼武技？」方承杰問道。
方二女乃搖搖頭道︰「我也看不出，不過我可以肯定一點，在你沒進階到明宗境之前，要贏方岳的希望幾乎沒有。」
「啊？」
周圍聚過來的方承羽、方承鋒、方承淼等十數個子弟吃了一驚。
「二姑，承杰的開金掌只發出了六成威力，如果……」
「沒有如果，」方二女乃直接打斷了方承鋒的話，「承杰這六成的開金掌，還是在方岳的有意放縱下，所能發出的最大掌力。」
旁邊響起了倒抽冷氣的聲音。
方承淼不可置信地喃喃道︰「難道這方岳一直在留手不成？」
方二女乃道︰「我想這小子是有意借承杰之手演習格斗技巧，否則若他願意，第一回合就能將承接擊敗。」
眾人看向方承杰，以求考證。
後者苦著臉，往日跋扈的神情早已消失殆盡，攤著手道︰「你們別看我，我也不知道。」
見眾人還是盯著他不放，只好繼續說道︰「剛開始我打的還順手，後來就有一種有力使不出的感覺。」
「上一次沒看出他有這麼強啊。」方慧自言自語道。
「二姑，這方岳跟承羽大哥比如何？」一個子弟插口問道。
方二女乃搖搖頭，看了一眼方承羽，轉身盈盈離去。
「那還用問嗎？」另一個子弟接口道，「二伯早就說過，城羽大哥是家族明宗境下第一人。」
「那是以前，現在恐怕要排第二了。」方二女乃獨自喃喃道。
……
方岳安靜地站在這片被綠蔭覆蓋的院落里，耐心地等候著方劍陽的召喚。
方劍陽帶著他穿過數重門第院落來到這里，囑咐他稍候片刻，便獨自進了前面那幢三層的木質建築里。
這地方他曾跟隨方承淼來過一次，知道是族長方劍天的居處。
大門前立著兩個黃衣武士，目光爍爍，向他這邊望過來。
不知為什麼，當方劍陽帶他走進莊園的路上，方岳的心里生出一股不安的感覺。到了這里，那種不安感愈發強烈起來。
等了好一會，見方劍陽仍沒有動靜，便強行壓下心中的騷動，暗自品味起剛才和方承杰的一番比試。
毫無疑問，這一次的較技，比之以往任何一次的收獲都要多，無論在格斗技巧、招式應用、氣脈運行，乃至對自己武技高低的定位，都有著至關重要的作用，也為將來修煉的方向，奠定了一個良好的基準點。
因為除了羊皮卷上的那三幅圖，無人能對他的修煉進行有益的啟發和指點，他只能在實戰中逐漸模索，練以致用，探出符合自身修煉進階的有效途徑。
除此之外，他還有一個異常收獲，在與方承杰最後一擊之時，一道灼熱的氣流，自掌心涌入，順著那條他早已熟知的途徑，瞬間匯入丹田。
而丹田那個拇指甲大小的光球，霎時增大了少許，緊接著一股粗壯得多的熱流，從丹田溢出，卻並未按原路倒回，而是直直向上竄去，經過臍眼的部位，流至上月復部，便如強弩之末般，消散于無形。
彼時方岳確實嚇了一跳，以為自己修煉的內氣運行，在受到外力的攻擊中出了差錯。然而剛才一路行來，檢視一番，並未發現不妥之處。
此時正好借機再探尋一次。
當他如往常般將意念聚焦于丹田處，不由渾身一震。
其實他的丹田部位的那只小光球，並無異樣，只是比以前大了肉眼難察的一點點而已。除了那四條通往手腳處的細密旋氣，再無其他氣旋流通的途徑可循，更沒有那條通往上月復的熱流。倒是羊皮卷第一幅圖上標注的穴竅，早已被氣旋盈滿。
讓方岳一震的不是出在體內，而是出在體外，確切地說其實是一種感覺，卻仿佛比肉眼可見還要真實。
在他所站的空地四周，被一團團密密叢叢的植被所圍裹，花草樹木，郁郁蔥蔥，高可蔽日。這其中的樹種方岳大都不識，沒有此地常見的麥葉樹。
他生出一種被窺視的感覺，這種窺視的源泉，就來自周邊花繁葉茂的綠蔭深處，且至少有六道目光，隱含著戒備之意。
方岳一震之下，這感覺倏然散去，一切又恢復如常。他略一思撫，隨即明白，這族長的居住之所，乃家族內重中之重，哪有不設防之理。這些窺視的目光，顯然就是布設的暗哨，以備不測。
這時方劍陽從屋里走出，招手讓他進去。
方岳答應一聲，在他邁步進屋之前，不由自主回頭望去，卻只見茂密的植叢中，哪能看到半個人影？
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