小七他們依舊無跡無蹤，似乎憑空從這個世界消失一般。
黑子和它的父母亦不再露面，無論方岳如何扯足了力氣，一遍又一遍吹著口哨，腮幫子酸得情不自禁開始了抽搐，也還是沒用。
唯有一樣使他頗感欣慰的是，羊皮卷的第二幅圖的修煉，至少他自己認為是略有小成。
現在，他可以很輕易地進入那種夢寐以求的修煉狀態，無論在演武場，還是天芒山腳下那片林間空地，亦或是在自家的小院中。只要如此，世間的一切焦慮和期盼，似乎都隨風而去，時間也失去了量化的概念，陪伴他的，只有體內那四組似無窮無盡的循環氣旋，和沉浸在識海里如混沌初始般的無盡虛空。
就算不是練功，在平時的坐臥起居，他的手心和腳心依舊有清涼的氣息滲入，絲絲入扣，直達丹田。也許這就叫「聚天地之靈氣，吸日月之精華」吧？方岳如是想到。
由于心里一直惦念著小七和黑子，反倒在練功上心無掛礙，任其自然，進境竟出奇地快。直到第五天，方岳自己才意識到這點。
他的武技沒有得到任何人的指點，都是自己通過羊皮卷那幾幅似而是非的圖案上，連蒙加悟，模索而來。連他自己都不清楚，自己所習練的東西，是否就是這張羊皮卷的制作者的本意。
當方岳感到自己進境飛速上升的時候，也是他的修煉進入停滯瓶頸的時候。現在他也學會利用理性來分析自身所習，于是他發現，原先刺激進境的某些外來因素，現在反過來成了進境提升的障礙。
在他這樣想的時候，就感到自己的內心愈加不安起來，似乎有什麼事情要發生一般。
黑子怎麼個情況還不知曉，天芒山雪巔，不是現在的他能上去的。即使上去了，茫茫雪野之中，去找黑子，比之大海撈針還要渺茫。
當上午的功課教授完畢，方岳便決定不理耿大叔的極力勸阻，去不了天芒山巔，那就親自去一趟麥葉城。他相信林家和武家的高手應該像方家一樣，大多應守在類似方家山莊的大本營之內，麥葉城內就算派出了人手，也要加強本家族獨自掌管的區域，對于共管區，大約只會派出普通的武士巡視查找，如果計劃周詳，就能極大地降低進出的危險性。
方岳坐在演武場的角落里，盤膝而坐，微閉雙眼，其實他只是做個樣子而已，並沒進入修煉狀態，心里反復盤算著進出麥葉城可能遭遇的意外變故。
便在此時，忽覺有人走近，抬眼一看，卻是方承淼和方慧二人。
「方岳，下午二叔會來考察大家的修煉狀況。二叔特意讓我告訴你，他很想看看你的進境，你要做好準備了。」
方承淼的言外之意，就是要他做好出場比武的準備。方岳心里暗嘆，恐怕要推遲進城的時間了，下午不成的話，只好拖到晚上。也許晚上進去會是個更好的主意。
一旁的方慧嘻嘻笑道︰「方岳啊，我和二伯說好了，這一次讓我來跟你試手，你要拿出比上次與承杰之戰更強的實力哦，否則很容易吃虧的。」
方岳苦笑道︰「方小姐還請手下留情啊。」
兩女走後，方岳收斂心神，排除萬念，不管怎樣，反正都要進城，也不差這一時一刻。眼下最主要的，是全力以赴迎接方慧的挑戰，或許會為停滯的進境有所幫助。
到了下午，方劍陽準時而至，陪他來的，除了經常在這種場合露面的兩位方家長輩，還有一位意外的人物，方二女乃。此外，方七爺竟也不請自至，卻沒坐到那排屋門前的長桌旁，而是搬了一條長木凳，擎著一只煙袋鍋子，坐到了屋檐下一角。
方岳還是盤坐在他習慣的角落里，並沒有和眾子弟擠到一起，仿佛場中的比武和他無關一般。
隨著方劍陽一次次喊著名字，場地內的打斗聲，夾雜著此伏彼起的驚呼、惋惜、叫好聲，不絕于耳，煞是熱鬧。
每一次比試完畢，方劍陽都會適時和另兩位觀戰的長輩品評一番，指出不足，唯有方二女乃自始至終一言不發。當然，作為精英堂里人物，她除了上課，幾乎從沒來看過演武場內的比斗，今天卻不知為何有了這份閑心。
至于方七爺，更是一副局外人冷眼旁觀的姿態。
比武的順序基本上是從修為相對較低的子弟開始，而且比試的雙方實力也都相差不及。對于子弟們的境界評判，方劍陽他們心里自然有數，不會有所偏頗。
「方岳！」
過不多久，場中響起呼喚他的聲音。
頓時幾十道目光齊刷刷射到他孤坐的角落。
方岳聞聲坦然站起，大步走進場地中央，先是掬身向方劍陽等人行禮，接著半轉身，對著坐在屋檐一角的方七爺亦遙遙施禮，後者隨意揮了揮手，算是回禮。
「方岳，觀你面色，就知道你的武技在這些天又有所進境。演武場內的比武，其實就是切磋，你切不可留手，但也要注意點到為止，以免有所誤傷，你可明白？」
「是，方二爺。」
方劍陽深深地看了他一眼，又轉向方慧處。這時任人順著他的目光都知道了，這小丫頭就是他給方岳找的對手，不由愕然。
方慧眼中罕見地露出熱切之色，躍躍欲試，但等方劍陽叫出她的名字。
便在此時，忽然一人搶先走入場中，立于方岳之側，向方劍陽等人施禮道︰「二伯，我想和方岳再試一次手，不知可否？」
方岳側目一看，卻是有過一次交手的方承杰。
方劍陽亦是一怔，還沒說話，那邊的方慧早已急得差點哭出聲來。
「方承杰，不帶你這麼耍賴的，我先和二伯說好的，二伯！」
話一出口，登時惹起一片哄笑，連方劍陽等人都不禁莞爾。
方承杰趕忙轉身，沖著方慧打躬作揖，做出討饒的模樣，笑聲更大。
方二女乃湊近身子，在方劍陽耳邊低語數句。後者沉吟片刻，點點頭，隨即擺手，止住眾人的笑聲。
「真沒想到還這麼搶手。方慧啊，下一次吧，二伯答應你，下一次誰都不能把方岳從你那兒搶走。」
說完話，方劍陽始發覺話里的語病，不由一滯。方慧這丫頭也不知道是否也有所察覺，臉上一紅，雖然還撅著嘴，卻不在強求。
安撫完方慧，方劍陽正色對方岳和方承杰道︰「既然承杰你主動請纓，我便如你所願。你們開始吧。」
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