就在方岳即將松弦出箭的剎那，卻見他手臂倏地垂下，報于胸前，身體一個側滾，匍伏于地，閃開了白影的撲擊。
隨即跳將起來，笑道︰「黑子，你又調皮了，也不怕我傷了你。」
說歸說，他心里明白，即使他射出的箭再加一倍的力道，也休想傷得黑子分毫。
「嘎——」
一聲尖嗥，那團白影落于他身前十米處，終于停住，碩大的雙翅斜斜地極速抖動，如同巨大的風扇，將方圓一地的塵埃和碎草卷上了半空，也激起方岳一頭的長發向後獵獵飄拂。
白影露出了真身，原來是一只體型龐大、通體雪白的雪鷲，自它的彎嘴上方一直延到後脊，有一條極為醒目的黑線。
正是因為這條黑線，方岳才為這只雪鷲起了這麼一個俗套的名字。
當黑子最終收起翅膀，它的身子便只剩下原先影子的三分之一不到，然而一米多長的軀體仍舊有些令人駭然。在如鐵鉤般扣入泥土的腳邊，躺著兩只肥嘟嘟的雪兔。雪兔已死，奇怪的是全身竟找不出一絲傷口。
「嗨，突然襲擊麼？可不帶這麼玩的。」
方岳嘻嘻笑著嘟噥，小心地靠了過去。
他確實對黑子有所防備，生怕這只雛鷲高興過了頭，不經意間就吐出了風刃。
他看見過黑子發出的風刃，攔腰連斬五六棵足有一人環抱的麥葉樹，之後方緩緩散于無形，這可不是現在的他所能抵擋的。
他本人也險些吃過這樣的虧。
能發出風刃的雪鷲，自然不是一般的禽獸。
都說造物主是公平的，這一點在這個世界體現的尤為出色。她讓處于萬靈之尊的人類擁有了元素體質，同樣不會厚此薄彼，而慢待了那些非人類的具有生命體征的生靈。
這些擁有了元素體質的動物，有一個統稱，魔獸。
這個名字方岳極為熟悉。
在前世，他曾玩過一款同名的虛擬網絡游戲，游戲里充滿了形狀古怪的奇獸。他常常跟隨著一群玩家，在某個深山大谷里圍剿這些身形龐大的異獸，分享獸尸爆出的各類裝備和寶物。
魔獸也分等級，這一點恰恰同人類相反。
大多數低級魔獸只有一種屬性，擁有兩種或兩種以上元素屬性的魔獸，是高級魔獸。
傳說世上還有五元素的超級魔獸，比如說龍。
這些魔獸甚至可以發出只有人類巫師才能使出的魔法技能。
「嘎嘎——」
黑子的叫聲尖銳刺耳，但在方岳听來，這更像是一種洋洋自得的嬉笑。
于是他不再遲疑，縱身撲了過去。
黑子出奇地沒有躲閃，任憑方岳撲到它的身上。或許因為身體尚未發育成熟，載重的力度不夠，勉強支撐了一會，還是砰然倒地。
一人一禽像是一對嬉戲的孩童，隨即化作滾地的葫蘆，所過之處，蕩起一股股草屑與泥土混合的塵煙。
「嘎——」
「嘎——」
直到兩聲鷲鳴急促響起，人禽方始分開。
方岳抬頭循聲望去，在他們的頭頂，有兩只同樣雪鷲在高空盤旋，只是這兩只雪鷲的身體，足足比黑子大了一倍有余。
這對雪鷲是黑子的父母，顯然是在召喚自己的孩子回歸。
方岳沖著天空揮了揮手。
黑子也仿佛懂人事般移步過來，伸出長頸貼了貼方岳的頭，核桃大的眼珠子竟也透出幽幽神色。
方岳摟了摟它的脖子，知道分別在即，迅速退了開去。
飛沙走石再起，黑子的兩扇大翅膀撲騰著，緩緩離地，微微一頓之後，倏地竄了上去，在空中與父母會和。
三只雪鷲盤旋了兩周，似在與方岳道別，隨即箭一般地向西飛去，漸漸化為三個黑點，隨即消失了蹤影。
其實此時若有世家子弟在此看到這三只魔獸，定會大吃一驚，同時亦不會放過，必想方設法予以捕殺。
原因就是為了魔核。
魔獸死後，其月復部總會留下一枚獸丹，只有極少數的獸丹才有屬性。有屬性的獸丹叫魔核，是習武提階的絕妙輔助丹藥，能達到事半功倍的效果。
魔獸分等級，其相對應的獸丹魔核自然也有等級之分，等級越高的魔核就越珍貴。
在以麥葉城為中心的方圓數百里範圍內，魔獸幾乎被捕殺殆盡。這一方面是對魔核的絕對需求，另一方面也是這一地區沒有高階魔獸的存在所致。
附近能找到魔獸的只有兩個地方。
一處在麥葉城以北二百里的黑皮林，但是那里已被三大家族聯合封鎖，僅作為家族子弟的試煉之地，外人嚴禁入內。
另一個就是在天芒山脈兩千米以上的雪原之上，但是沒有人敢去那里獵殺魔獸，那些世家的高手也不敢。那里除了稀薄的空氣讓人無以為繼，更因為據說雪原上有令人恐怖的高階魔獸的存在。
方岳遇到雪鷲純屬運氣。
彼時他不顧耿大叔的一再警告，偷偷爬上天芒山，當真正踏足與茫茫雪野，便真真地後悔了。
天芒山遠比他想象的壯闊雄偉、連綿不絕，其實他不過爬了千米左右，就迷失在雪海之中，幾乎葬身于此。
所幸他在一個雪窟窿里發現一只被困的雛鷲，所幸他的惻隱之心適時爆發，所幸他用隨身攜帶的繩索將雛鷲及時救了上來。
當他捧著當時比貓大不了多少的雛鷲，一**坐到了雪地上，猛回頭，卻看見在他身後咫尺之遠，竟站著兩只比他還大了近一倍的成年雪鷲，瞪著令人膽寒的大眼，注視著他。
最終他被雪鷲馱下了山，總算逃過了這一劫。
方岳看著天色已晚，重新藏好了弓箭，拎著雪兔下了山。
經過一條小溪，方岳就在溪邊尋了一塊尖銳的石片，直接把雪兔拋膛開肚，拿出內髒扔掉。
這兩只雪兔每只淨重都在十斤以上，隨便一只就夠他和姑姑兩天的伙食量。另一只自然是送給耿大叔。
小心完整地剝下兔皮。這雪兔雖然不是什麼魔獸，但也生活在天芒山的雪寒之地，一般的獵人很少到那麼高的地方去狩獵。即便偶爾踫到，由于雪兔奔跑的速度極快，也鮮有捕獲。因此這雪兔的皮毛非常值錢，他這兩張至少也能賣出兩個銀幣的價錢。
方岳所做的一切早已輕車熟路，一會兒的功夫，兩只兔子均已處置完畢。他拽了一根草藤將兔皮拴在腰間，拎著兔肉向村子的方向走去，一路走還一路拾綴些野菜。這些野菜在他原先的世界被稱為綠色食品，當然在這里也有什麼工業化生產，所以更談不上污染的存在了。
就這樣走走停停，等方岳走到村口的時候，天邊的雲霞也已染成了玫瑰紅。
遠遠地，方岳看到自家的茅屋，不知為何，心里突然涌出怪異的感覺。
當他推開柴扉門，走進院子里，耿大叔沉著臉，從屋里走了出來。
「方岳，唉，」耿大叔拍著他的肩膀，深深嘆了口氣，「節哀順變，你姑姑去世了。」
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