有的沒的想了一堆，陳琳走到前院找到了林總管，將李延年的吩咐傳達了一遍，然後就跟著對方朝東園走去。
東園里風景開闊，房舍稀少。大片的練武場白晃晃的袒露在陽光底下，成排的站樁上是一個個飛速移動的黑影，兩邊沙坑里也俱是摔打在一起的成年壯漢。他們威風赫赫，氣勢凌人，曬得黝黑精壯身體如同捷豹一般矯健，叫一旁觀看的陳琳也不由生出一絲豪邁來。
只惜他年歲已大，要不然還真想跟這群年輕人一道練上幾手。
林總管與領頭的管事低語了幾聲後，便見對方轉頭氣勢恢宏的吼了一聲︰「兔崽子們，有任務來了！」
仿佛是有一陣四面亂刮的大風吹過，原本還散亂在演武場各處的「兔崽子們」幾息之內便整頓整齊，齊齊排列在了林總管面前。
陳琳目光閃爍，只覺得全身各處的血液都熱騰騰的要往外沖。在他眼中，這些人身姿英挺不遜于王爺，直挺挺站在他面前時就好似一排排修剪整齊的小白楊，卻風吹不動，連眼神都不亂飄。
「陳老，待命的就是這些了。」林總管雖然也擔著一個總字，卻只是管著東園這片地界兒。他作為賢王府的「老人」，自然是知道眼前這位五十多歲的老頭在王爺心目中的地位的。
所以他每次遇見陳琳，總是尊稱對方一聲陳老，態度恭敬，言語溫和︰「是您親自挑？還是在下給您選幾個中看的？」
「倒不用中看，只要中用就行。」陳琳興奮的應道︰「這里是你的地盤，誰更中用你心里還不清楚？我不參合你挑人，只要能滿足幾個要求便行。」
術業有專攻。他陳琳再興奮也不會誤了王爺的大事，自然是將這粗選的工作丟給了林總管去做。
「陳老您請講！」見到陳琳這般「識趣」，林總管更是客氣非常。
陳琳便用目光直視著對方，肅然道︰「就在這幾日，王爺要出宮北上。同行的一位貴客身嬌體弱，卻偏偏身份貴重，不能出一點岔子。王爺的意思是尋幾個膽大心細、武藝高強的人去貼身保護對方。」
「竟是一位嬌客？」林總管頓時吃驚起來︰「陳老，咱們東園里頭全是小子啊！這貼身保護……唐突了貴客怎麼辦？」
見對方竟誤會了，陳琳也不說破，只是笑眯眯點了點頭︰「這事就不用你操心了，我心里有數著呢！你只管將那些個心思細膩、武藝又好的小子們挑幾個出來讓我帶走就行了！」
至于那位「嬌客」會不會被唐突，他才不會管呢！
翌日一大早，「身嬌體弱」的顧西庭便來到王府隨著長長的車隊出行了。
因為知道此事由賢王府出面，一應事務他都無需憂心，天性自由瀟灑的顧西庭身邊只帶了一個小廝，行禮也不過就是挎在小廝肩上的一個包。
比尋常農戶進城都要簡樸許多。
但他想的也沒錯。一听說賢王要親自出門，整個王府都動起來了。管家帶著奴僕們收拾了一夜，才整出了一車隊的東西。
這其中自然也包括了給顧西庭準備的東西。
他們這一行沒有個十天半個月是到不了的。而在這十天半個月里，安溪城里卻生了一件了不得的大事。
話說中秋過後，整個安溪城都在傳，說安溪府尹以權謀私，訛詐周家十萬兩黃金。錢仕齡雖然氣的狂，卻也沒辦法去堵住所有百姓的嘴。
只好忍痛花了許多銀錢送到了京城，想要提醒那些人將他早些調離安溪。
誰知還沒等他打點好呢，朝廷上竟有御史彈劾他意圖謀反！
這謀反是大罪！是要株連九族的！他錢仕齡就是吃了雄心豹子膽也不敢謀反啊！
真不知道是哪個王八蛋，冤枉起朝廷命官也這般隨便！
是他遠離京都，剛接到消息，就被匆匆趕來的步芳軍統領給抓了起來。整個錢家一片雞飛狗跳，不管是宅院還是鋪子田莊都被步芳軍搜了個遍。搞得整個安溪城風聲鶴唳，一應官員無論大小皆是心慌意亂不敢冒頭，唯恐被這聲名赫赫的步芳軍給盯上。
要說在兩百年前，這步芳軍還只是御林軍的別稱。但是經過十幾年前那場變故後，今上對步芳軍越看中。不僅將步芳軍從御林軍中分離了出去，更特令其掌管刑獄，賦予其巡查緝捕之權，謂是權力滔天、地位超然。再加上這十幾年來，步芳軍行事狠辣的名聲越傳開，除了被宗正府管理的宗室子弟對其不怵外，其余的在朝為官者光是听到步芳軍這三個字都不由覺得心悸。
錢家這一次真是栽的狠了。
「你看那門上，是不是貼著封條呢！」
至寶齋對面的酒樓門口，剛下了馬車的張成瀾對著同伴而行的周思敏洋洋得意道︰「怎麼樣？看著是不是很解氣？」
周思敏順著她的目光朝對面看了過去，果見那至寶齋門庭冷落，兩張白紙黑字的封條交叉貼在了兩扇大門上，就好似喪禮上那個死氣沉沉的「奠」字，宣誓了這家店鋪的亡故。
「就為了看這一眼，你就甘願饒了大半個安溪城？」周思敏淡淡收回了視線，對著張成瀾嗔怪道︰「真是吃飽了撐的！」
她原本只是想出來買些東西，卻不料買完之後被張成瀾強拉著要來這條街上吃飯。
現如今看來，吃飯是假，看人笑話「落井下石」才是真。
張成瀾訕訕笑了兩聲，心虛道︰「只是順帶嘛……」
她拉著周思敏就往飯店內堂走去︰「主要還是這家店的飯菜好吃！這個我以人格擔保，絕對沒有騙你。」
兩人結伴進了內堂，身後跟著芍藥與趙二丫。因為主子的關系，這兩個丫鬟也是私交甚密。幾人拾級而上，要了二樓的一間包間，上了菜後兩人在丫鬟的伺候下安靜的用了飯，然後坐到一旁閑聊，只等著那兩個丫頭吃完再走。
「只惜那狗官被抓的時候，我們沒有看到。」張成瀾手里捧了一碗香茶，卻沒有喝幾口，只滔滔不絕的說著︰「哎，我看還是徐氏那女人克夫，不然為啥要封了她的陪嫁鋪子？那些東西說起來不姓錢！」
她砸了咂嘴︰「保不準這次連那姓徐的全族都要搭進去呢！」
周思敏自然知道步芳軍封了至寶齋不是因為它姓徐，而是為了里面那四張書畫。從那日宴會過後，她一邊修復手記，一邊相邀世子夫人去至寶齋鑒賞那四幅字畫的真偽。
雖然首陽王府與錢仕齡之前並無恩怨，但是這位府尹及其夫人的氣量太小，見周文和軟弱，竟也怠慢起了世子夫婦。也許是錢仕齡太忙，又或許他真的有恨，居然在周文和繼任的接交文書及手續上有意拖延。一來二去，兩家人的關系愈惡劣。
直到周思敏領著顧氏去看了那四幅畫。
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