馮氏找顧錦朝過去說話，就談及了紀堯提親的事。她笑著拉住錦朝的手道︰「……你這個紀家表哥，一表人才不說，品行也極好。何況你們還有青梅竹馬的情分在，你外祖母找了永陽伯伯夫人來提親，也是足足的給了我們臉面。我和你說一聲，你若是願意……這門親事咱們就應下來了。」
顧錦朝聞言心中苦笑。永陽伯夫人的女兒前世嫁給紀堯，這世她竟然為紀堯來幫自己說親。
可不正是世事難料了。
無論怎麼看，她都應該應下這門親事。
顧錦朝想了片刻，跟馮氏說︰「……我原只是把二表哥當成表哥，並無這方面的意思。這事來得突然，您不如等我再想兩日。」
馮氏點頭應了︰「伯夫人正好大後天會再過來，到時候咱們就定下這件事了。」
顧錦朝應諾退下，走出東跨院時正巧遇上前來給馮氏請安的顧瀾和顧憐。
兩人向顧錦朝屈身行禮後，顧瀾看著顧錦朝的眼神就有些詭異。
顧錦朝微笑道︰「瀾姐兒這是怎麼了？」
听說紀堯家請了永陽伯夫人來向顧錦朝提親，顧瀾是心里不痛快，她憤憤不平。為什麼顧錦朝就有個紀家這樣的外家，為了救她的親事，連自己嫡孫的親事都可以搭進去，就是為了給顧錦朝一個榮華體面。但她的外家就是宋夫人那樣的人，連讓王夫人來提親都做不好。顧錦朝嫁給紀堯之後日子還用愁嗎？
可是她呢，她的親事，她的未來要去哪里謀求！
想到被留在適安，得了失心瘋的母親，顧瀾心里就五味陳雜。
顧瀾隨即笑道︰「二表哥來向長姐提親，二妹這是高興的。外祖母為了您的親事，也實在是費盡苦心了，連二表哥都發動了。您要是嫁去了紀家，可不是榮華富貴的享不盡了……」
顧錦朝也明白顧瀾的意思，她也沒有和顧瀾解釋的必要。她笑了笑道︰「瀾姐兒真是替我高興，我就放心了。榮華富貴不敢說，平安無虞才是最要緊的。」
顧憐只是在旁哼了一聲，並不說話，被二夫人訓斥一頓之後，她想開了。
對于這門親事，她心里是有些不屑的。紀家再有錢，那也不過是個商賈之家，就算有個任府同知的紀大爺在，放在他們這些世家面前，這個官職也實在不夠看的。士農工商，紀家從低位上就低了他們顧家一頭。
不過是個紀家的人來提親，瞧著祖母他們高興的樣子。紀家可連姚家的一根指頭都比不上。
顧憐想到二夫人跟她說過的話︰「……你又何必和你大堂姐比呢，你要這樣想。你大堂姐就是再好，你祖母再怎麼喜歡她，又怎麼比得過喜歡你呢……」二夫人意味深長地道，「你覺得你祖母為什麼喜歡你呢？只是因為你在她膝下長大嗎，當然不是，那還因為你是和姚家公子訂了親的。你是咱們顧家小姐里最榮華的一個。」
「你大堂姐、二堂姐，以後嫁的肯定還不如你十分之一的好。你要把心放寬些，何必和她們糾纏些小事呢，你以後的榮華富貴她們都是要羨慕的。你看看你五伯母，她可是哪里比娘好了，她為人處世遠不如娘親，為什麼你祖母更喜歡你五伯母呢。那還不是看著她長興候嫡女的身份……這個身份咱們誰都惹不起。看她懷個孕，就跟揣了金蛋一樣誰都寶貝著。就是懷孕，誰有她那樣嬌貴的，連晨昏定省都讓你祖母免了！」
顧憐听了母親的這一番話，再回去仔細想想，覺得果然是如此。
她以後是什麼身份，她以後是姚家的正室嫡妻，她公公是文華殿大學士兼禮部侍郎。以後姚文秀舉業有成，是要入朝為官的。顧錦朝呢？她嫁給自己表哥就頂破天了，更別說她表哥很可能不是自願的，是她外祖母逼著人家來娶她的。她和顧錦朝計較，那是失了自己的身份。
所以隨即她就攬了顧瀾的胳膊，笑著說︰「二堂姐，咱們還要去給祖母請安呢，快些進去吧！」
顧瀾點了點頭，等經過顧錦朝身邊的時候，卻輕飄飄的問了一句︰「長姐，你就甘心這麼嫁了，那陳七公子呢……」
她聲音壓得極低，連顧憐都沒有挺清楚。
顧錦朝閉上眼冷笑，隨即道︰「顧瀾，你給我站住！」
顧瀾回過頭一臉無辜︰「長姐還有什麼事，我這要去向祖母請安呢！」
顧錦朝知道顧瀾會在其中搗亂，她的親事可以不成，但絕對不能因為顧瀾搗亂而有所不成。她走過來對顧憐說︰「……借瀾姐兒說句話，憐堂妹先進去吧。」
顧憐有些猶豫，顧瀾就道︰「你先進去吧，我隨後就到。」
她倒要看看顧錦朝想說什麼，她還能把自己給吃了不成？
顧瀾毫不懼怕地看著顧錦朝，笑得十分燦爛︰「長姐應該比我更明白人言可畏吧？」
她遲早會用陳玄青的事情威脅自己，顧錦朝知道。現在她就要徹底斷了她的念頭。顧錦朝淡淡地道︰「顧家傳出姐妹不和的事，你覺得你又能討得著好嗎？你現在本就自身難保了，可別再傳出什麼喜歡搬弄口舌、陷害手足的事情。」
顧瀾冷笑︰「顧錦朝——你也有怕的時候？你怕我把你做過的事說出去了？你如何不知廉恥的勾搭陳玄青，給人家寫信，送人家香囊。眼巴巴的想去和人家私會，人家卻連理都不想理你！」顧錦朝原來干過的荒唐事實在太多，而且她都知道，她要是把這些事說出去，她看誰還敢娶顧錦朝！
顧錦朝搖了搖頭︰「我怕你把這些事說出去嗎。我有什麼好怕的，不過你做什麼事之前，可都要想著自己遠在適安的宋姨娘啊。」顧錦朝頓了頓，就輕輕地笑起來，「你說說看，你要是惹怒了我，那適安的婆子伺候宋姨娘一個不周到，她就意外死了呢？你說誰會過問她的死活。」
顧瀾听到顧錦朝提起宋姨娘，臉色變得有些難看。
她想不到顧錦朝竟然會這麼狠，用母親的性命來威脅她！
她看著顧錦朝，低聲怒道︰「……你可不要太無恥了，我們之間的事，別牽扯到我母親！」
顧錦朝像是听了什麼笑話一般笑起來，「瀾姐兒，你對人對事實在雙重標準。我們之間的事，你何嘗沒有牽扯到我母親、我弟弟，我母親現在都逝世了，你卻讓我不牽扯你母親？」
「我留你母親的性命，還派人好吃好喝的伺候她，實在仁至義盡了。人不犯我我不犯人，你自己別在暗中給我搞鬼，宋姨娘就會活得好好的，沒人會動她分毫。」
顧錦朝說完這些話後，冷冷地看著顧瀾︰「包括上次，你想把青蒲嫁給徐厚才的事……我們既往不咎。從今往後，要是讓我發現你對我不利，小心你遠在適安的宋姨娘！」
顧瀾咬了咬唇，宛如被掐住七寸的蛇，再也沒有反駁的余力。
顧錦朝覺得自己已經說得差不多了，轉身離開東跨院，身後遠遠傳來顧瀾不甘的聲音︰「長姐，即便我不說出來，你就能當那些事沒發生過了？你真的想嫁給二表哥嗎，二表哥他真的想娶你嗎……你可要想明白了……」
顧錦朝腳步都沒頓。
她的事，還容不得顧瀾來置喙。以後顧瀾總該老實了吧。
顧錦朝回了妍繡堂。
第二天是她十六歲的生辰。
馮氏吩咐廚房給顧錦朝做了一碗長壽面，又送了她生辰禮，二夫人送了她寶象花揀妝，五夫人送了她一對墨玉手鐲，是極好的碧墨，在光下能呈現出通透濃艷的碧色。顧錦朝拿著這對墨玉手鐲，心中感嘆長興候家果然財大氣粗，這樣的東西竟然送了她作生辰禮。錦朝和兩位伯母正陪著馮氏在屋子里說話，就有小丫頭過來稟報，說是堂少爺從適安回來了，馬車剛到影壁，正要過來給馮氏請安。
馮氏喜出望外︰「這孩子，我也是好幾年沒見過了。」她和顧錦朝說話，「也不知道那余家的族學如何，一會兒子來我得好好問問他！」馮氏對孫子的喜歡是最真切的，顧德昭的兒子，想來讀書方面應該不差吧，要是能再出一個進士光耀顧家門楣，那可就是再好不過的事了。
顧錦朝笑了笑︰「您放心，余家老太爺曾經做過帝師呢。」
她這句話剛說完，就看到顧錦榮在眾小廝、婆子的圍擁下過來了。他穿著一件狐狸皮襖，戴著頂**一的瓜皮小帽，裹得嚴嚴實實的，臉上帶著笑容。先向馮氏行禮問安，又一一見過兩位伯母和顧錦朝，還偷偷向自己的長姐笑了笑。
馮氏攬著顧錦榮左看右看，真是喜歡得不得了︰「……這孩子長得好，清秀干淨的，身量也長，以後肯定長得比他父親還高！你在余家族學那邊覺得如何，讀書上可還盡心？」
老太太最關注的無非舉業一事。
顧錦榮恭敬答道︰「余家幾個先生都是學識淵博的，孫兒求知若渴。讀書上孫兒還是用心的，除了記掛長姐和父親，別的方面都是好的。」rs